第五十一則 金鯉

話說(shuō)揚(yáng)州城東門(mén)有一儒家,姓劉名真,字天然,幼而聰明,樂(lè)讀詩(shī)書(shū),未結(jié)婚姻,篤志蕓窗,甘守清貧。當(dāng)宋仁宗皇佑三年開(kāi)科取士,即備行李前往東京赴試,怎奈盤(pán)纏稀少,在途中淹延日久,將到京都,科場(chǎng)已罷。劉真嘆道:“我如此命薄,不得就試�！笔帐坝噘Y,就賃開(kāi)元寺僧房肄業(yè)。

不覺(jué)光陰似箭,日月如梭,正遇上元佳節(jié),京中大放花燈。

彼時(shí)離城三十里通漕運(yùn)處,地名碧油潭,水深萬(wàn)丈,有個(gè)千年金絲鯉魚(yú)成精,往常亦曾變成女子,迷惑客商。那夕正脫形出潭,聽(tīng)得城里放燈,即吐出一顆小珠,儼然是個(gè)十七八歲丫鬟,手持燈籠,隨之慢慢行入城來(lái),人看見(jiàn)無(wú)不牽情。將近五更,看著殘燈猶未收,妖媚恐露其形,遂走入金丞相后花園內(nèi)大池中隱形。元宵已過(guò),妖魚(yú)不思?xì)w潭,恰遇丞相有女名金線小姐,因帶侍女來(lái)花園內(nèi)賞花,看見(jiàn)東架瓦盆上一叢紅白牡丹可愛(ài),即著侍女折來(lái)觀玩,倚著池閣欄桿飲酒。忽見(jiàn)池中有個(gè)金鯉魚(yú),揚(yáng)須鼓口,游于水面,小姐見(jiàn)著,將飲殘那杯酒傾在池中,被妖魚(yú)一吞而盡。小姐笑視良久,回轉(zhuǎn)香閨。妖魚(yú)因知小姐好牡丹,每夜噴氣飾之,牡丹顏色愈鮮,引得小姐日日來(lái)折玩不已。

春光將盡,初夏又臨。劉秀才在僧舍日久,囊篋肅然,知己朋友又各回歸。思量沒(méi)奈何,乃寫(xiě)下幾幅草字,往城中官宦家獻(xiàn)賣。一日來(lái)到金丞相府前,適因丞相出探鄉(xiāng)友回府,見(jiàn)劉秀才將字在手中,令取看之,連聲稱羨,遂帶入府內(nèi),問(wèn)其鄉(xiāng)貫來(lái)因,見(jiàn)其人才不凡,乃留西館,教子弟讀書(shū),即令家人去寺中搬取行李,安置一個(gè)所在,正近后花園東軒之側(cè)。劉真得遇丞相提攜,衣食充裕,益攻史書(shū),但是府中翰墨往來(lái),并皆劉手啟答,丞相甚愛(ài)重之。一夕,劉真偶步入花園中,正值小姐與二三侍女花架下玩花。劉真看見(jiàn)失驚道:“久聞丞相有女,顏貌秀麗,果然不虛。后來(lái)小生若僥幸成名,得此佳人為配足矣。”道罷,恐人知曉,徑轉(zhuǎn)至軒下,因歌杜甫詩(shī)數(shù)篇以見(jiàn)志。

常言欲心一動(dòng),則邪便侵之,妖正欲迷惑個(gè)好男子,沒(méi)尋機(jī)會(huì)處,是夜探得劉真未寢,便變成小姐形跡,到真讀書(shū)館所叩其門(mén)戶。劉啟戶視之,正是日間所見(jiàn)的小姐,真愕然。妖媚道:“秀才不要驚恐,妾身省視爹娘已經(jīng)睡去,聞君出聲清亮,特來(lái)請(qǐng)教�！闭娣桨残�,與之對(duì)坐榻上,談?wù)擃H久,解衣就寢。

天色將明,妖先起,謂真道:“今夜早來(lái)陪君�！毖粤T徑去。自此日去夜來(lái),情意甚密,妖媚備酒食來(lái)與真飲道:“君寓此處雖好,倘久后侍女知覺(jué),報(bào)知父母,兩下丟丑。妾不如收拾閨中所有,同君逃回你家,長(zhǎng)為夫婦。”真道:“如若丞相著人根究,其罪怎逃?”妖媚道:“妾母最愛(ài)于我,且妾與君俱未議婚姻,縱使根究亦無(wú)妨事�！闭嬉姥�,過(guò)了一宵,約定十四夜,河下預(yù)備船只,小姐收拾零碎銀兩,與真徑回?fù)P州。以及丞相知真走去,亦不追究。

自妖媚去后,那朵牡丹花即枯死矣,金小姐朝夕思憶,染成病癥,縱有良醫(yī),不能調(diào)理。母憂問(wèn)其病由,小姐乃道為牡丹之故。母與丞相說(shuō)知,丞相道:“此花惟揚(yáng)州有�！奔床罴胰藥Ы饘毻鶕P(yáng)州,不拘官宦民家,不惜重價(jià)買(mǎi)得回家。家人領(lǐng)命徑到揚(yáng)州,遍訪此樣牡丹花,惟東門(mén)劉秀才家植有數(shù)叢。及家人到劉秀才家下,值真外出,只見(jiàn)簾子下立著一個(gè)女子,問(wèn)道:“是誰(shuí)?”金家家人疑道:“好似我家小姐聲音�！苯�前認(rèn)之,果是小姐。恰遇劉真回來(lái),家人亦認(rèn)得是劉秀才,各癡呆半晌,莫知所為。真問(wèn)家人來(lái)因,家人告以小姐思牡丹得病,特來(lái)此買(mǎi)之。真笑道:“小姐隨我來(lái)此將近半年,哪里又有一個(gè)小姐?”

家人難明,連夜回轉(zhuǎn)東京報(bào)知丞相。丞相不信,差公吏來(lái)?yè)P(yáng)州接回小姐。小姐竟不推辭,與劉真隨家人等轉(zhuǎn)回東京,入府見(jiàn)丞相。丞相看是小姐,驚疑未定,及其母出來(lái)道:“小姐在房中尚未起來(lái),因何又有在此?”丞相問(wèn)劉真緣故,劉真不隱,一一告知昔日在東軒相會(huì)之因由。丞相道:“你必被妖所惑。”

即乘轎入開(kāi)封見(jiàn)包公說(shuō)知其事。包公差張龍拘到二小姐并劉真,于廳下細(xì)視之,果無(wú)二樣。乃命取軒轅所鑄照魔鏡定其真?zhèn)?及左右將鏡懸于堂上,頃刻間妖魚(yú)吐開(kāi)黑氣,昏了天日,只聽(tīng)得一聲響,黑氣四散,看時(shí),堂下二小姐皆不見(jiàn)了。丞相與包公皆愕然,滿堂人無(wú)不失色。包公道:“丞相暫退,容遲幾日,定有下落�！必┫喾Q謝而去。包公著劉真在外伺候,將榜文張掛:有知妖精、小姐下落者,給錢(qián)五千貫賞之。次日清早,往城隍廟中將牒章焚訖。城隍即遣陰兵遍處搜查是何妖怪。頃刻陰兵來(lái)報(bào):碧油潭千年金鯉魚(yú)作怪。城隍具扎通知五湖四海龍君,務(wù)要捉拿妖魚(yú)解報(bào)。龍君得知此事,亦遣水族神兵,沿江湖捕捉妖魚(yú)。水族神兵俱皆殺敗,如之奈何。龍君奏于上帝,上帝遣天兵捉之,那妖越遍八荒,如何拿得?怎奈包大尹日夕于城隍司里追迫,城隍只得再通知龍君,龍君閉住四角海門(mén)搜捉,妖魚(yú)被趕得緊急,走入南海。

時(shí)都下有一鄭某,平素好善,家中掛一張淡墨素妝的觀世音像,日日敬奉無(wú)厭。忽夜夢(mèng)一素妝婦人向他道:“你明日來(lái)河岸邊,引我見(jiàn)包大尹,穩(wěn)取一場(chǎng)富貴�！编嵞承褋�(lái),次早到河邊看,果見(jiàn)一中年婦人,手執(zhí)竹籃,內(nèi)放小小金色鯉魚(yú),立在楊柳樹(shù)下,等著鄭某來(lái)到,便說(shuō):“昨日,碧油潭金鯉魚(yú)為四海龍君追逼無(wú)路,奔入南海,藏入瓊?cè)锷徎ㄏ?今被我哄入籃中罩定走不得。前日包大尹有榜文,給賞知得妖魚(yú)下落之人,可引我去�？此�判出此條公案,給得賞錢(qián)來(lái),一應(yīng)贈(zèng)爾�！编嵞炒髳�,忙引婦人列府衙門(mén),正值包公與金丞相在廳上議論此事。公吏報(bào)入,包公喚進(jìn)問(wèn)其來(lái)由,鄭某將婦人所言告知。包公道:“是此怪矣�！奔戳町�(dāng)堂放下魚(yú)籃,遂問(wèn)之。那妖為佛力所伏,在籃里一一供出迷人情由,攝去小姐現(xiàn)在碧油潭山側(cè)巖穴中。包公欲將此妖魚(yú)取出烹之。婦人道:“此千年靈氣所成,縱烹之亦不能死,老婦帶去自有發(fā)落�！卑�公然之。命庫(kù)吏賞錢(qián)五千貫與婦人去。婦人出門(mén)首將賞錢(qián)付與鄭某道:“報(bào)你奉我二年之誠(chéng)心,須將此事傳于世上�！毖杂櫜灰�(jiàn)。鄭某方悟是家中所奉觀音大士。將錢(qián)回家,請(qǐng)精工繪水墨觀音之像,手提竹籃,京都人效之,皆相傳繪,此即今所謂魚(yú)籃觀音是也。

比及包公差人去巖穴中尋取得金小姐到衙,已死去了,只心頭略有微溫,令醫(yī)診視,皆言將有緣生人氣引之可蘇。包公猛省,謂丞相道:“小姐莫非與劉秀才有緣?老夫今日當(dāng)作冰人,成就此段姻事。”乃喚過(guò)劉真以氣去呵小姐。小姐果然蘇來(lái),左右見(jiàn)者皆道事非偶然。包公亦歡悅,命人送二人入丞相府中。是夕,劉真與小姐成親。次年,真登第,在京不上數(shù)年,官至中書(shū),生二子俱出仕。