第十七章

　　馬榮在白鶴樓里酒足飯飽，哼著小曲轉(zhuǎn)去藏春閣。此刻心中想著銀仙，越發(fā)感到甜滋滋的。

　　進(jìn)了藏春閣大門(mén)徑往后院香房急趨。一個(gè)幺二攔住，并不認(rèn)得馬榮：“客官相公，找哪一個(gè)？”

　　“我要見(jiàn)銀仙姑娘。”馬榮道。

　　“銀仙姑娘已被人贖出，不見(jiàn)客了！”

　　馬榮笑道：“正是在下贖出的，兩錠金子哩。”

　　幺二咋舌道。“原來(lái)是位闊爺，這衣衫恁的寒愴。——她在后院房里哭泣哩。”

　　“明日我高頭大馬來(lái)迎接，看她還哭不哭。一副行頭叫你這王八龜孫子眼也發(fā)直。”

　　馬榮敲了敲西舍四號(hào)的房門(mén)。

　　“里面沒(méi)人！”銀仙忿忿的聲音。

　　馬榮一愣：“你銀仙不是人么？我是馬榮啊！”

　　房門(mén)“吱軋”開(kāi)了一線，銀仙伸手一把將馬榮拉入房中。

　　“原來(lái)是馬榮哥，來(lái)得正好。”銀仙果然淚痕滿面。

　　馬榮驚問(wèn)：“你為何哭泣？”

　　“哎喲喲，不好了。不知哪個(gè)殺頭的，竟用兩錠黃金贖了我身去，看著就要來(lái)領(lǐng)人了。如何是好？還請(qǐng)馬榮哥助我們一把才是。”

　　“助你們一把？”馬榮還未明白銀他話兒意思，忽見(jiàn)床角坐著賈玉波，垂頭喪氣，一言不發(fā)。

　　馬榮呆呆坐下。賈玉波忙揖禮，正要開(kāi)口，銀仙先說(shuō)話了：“我與賈秀才早就說(shuō)定要做夫妻，只是他手氣不順，連連賭輸銀子。如今可好，馮家又逼得太緊，要招女婿。今日又有人替我贖了身，我們兩個(gè)無(wú)路可走，正思量著一齊上吊哩。——馬榮哥一向仗義，救我?guī)谆兀�如今可有什么好法子教與我們。”

　　馬榮這才明白是如何一回事了。——頭腦頓時(shí)一鍋熱漿糊，粘合一團(tuán)，坐在那里呆如木雞。

　　賈玉波也哀求道：“馬榮哥是衙門(mén)里的差官，八方交酬，廣有手眼，總有法子成全我們。——這二十兩金子我日后交納。非要奪了銀仙去時(shí)，我們只有雙雙懸梁一條路了。”說(shuō)罷滴下兩行淚來(lái)。

　　馬榮略略定神，又見(jiàn)銀仙兩個(gè)哭作一堆，形狀凄楚。便道：“賈秀才，讀書(shū)之人，不求個(gè)功名仕途，兩手空空，娶什么老婆？你養(yǎng)得起？做幾行詩(shī)賦，賣(mài)與誰(shuí)要？”

　　賈玉波垂淚道：“馬榮哥休如此說(shuō)。男耕女織，清茶淡飯，一樣過(guò)光陰。我做詩(shī)賦，并不賣(mài)錢(qián)，也不靠它換柴米。我只求與銀仙兩個(gè)鄉(xiāng)間有一茅屋，二分薄田，便是天堂了。——自分也不是做官之人，能教幾個(gè)小小童蒙，也不枉讀書(shū)識(shí)字一場(chǎng)。”

　　馬榮聽(tīng)他言語(yǔ)酸苦，心中不忍。又見(jiàn)銀仙一雙淚眼無(wú)限溫情地望著賈秀才，又陡地升起一陣醋意。左思右想，不是滋味。

　　銀仙噎哽道：“馬榮哥救我，恩義一場(chǎng)，也是白白的。今日這里分手吧。有朝一日你回家鄉(xiāng)，望代我向鄉(xiāng)里父老問(wèn)聲好，就說(shuō)我銀仙命苦，再也沒(méi)法回老家了。”說(shuō)罷將汗巾拭去淚痕，斂容褰裙，整頓釵釧。

　　（褰：讀‘千’，套褲。——華生工作室注）

　　賈玉波從床褥下抽出兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的白布帶，慢慢各系了一個(gè)環(huán)結(jié)。

　　馬榮醒悟，大叫不好。上前迅即奪了布帶。轉(zhuǎn)思又笑道：“不說(shuō)我馬榮精巧，早防有這一招。銀仙姑娘，你且聽(tīng)著。我早知道你有跳出風(fēng)塵之念，找個(gè)名聲好聽(tīng)、知書(shū)達(dá)禮的，一馬一鞍過(guò)日子，故爾有心與你解厄。今日我正好在恒豐莊贏了一筆錢(qián)，便用這錢(qián)與院主為你贖了身。”說(shuō)罷，從衣襟里將出脫籍的押花執(zhí)照，交于銀仙。

　　銀仙一聽(tīng)此言，正是絕處逢生，否極泰來(lái)。

　　“原來(lái)馬榮哥恁的一片菩薩心腸，且早作準(zhǔn)備，大船渡人。今世再?zèng)]報(bào)恩處，來(lái)世變作犬馬，效力左右。——銀仙我今日便發(fā)愿，但忘了馬榮哥思義，鐵枷長(zhǎng)扛，永不出世。”說(shuō)罷淚如雨下。

　　賈玉波大夢(mèng)初醒，欲哭無(wú)淚。癡癡地立在床邊，看著馬榮搶奪過(guò)去的兩條布帶。

　　銀仙一把拉了賈玉波，雙雙跪倒在馬榮腳前，連連叩頭。

　　賈玉波嘶聲道：“馬榮哥如此扶持，分憂急難，恩德勝如生身父母。來(lái)日街環(huán)結(jié)草，再圖謝恩。這二十兩金子，愿立借券，稍稍寬裕，定當(dāng)補(bǔ)報(bào)。”

　　馬榮道：“不礙，休要計(jì)較。”忽而又仰天大笑，“這賭局上贏來(lái)的錢(qián)，沒(méi)腳跟，今日不使化，明日又輸了。算得什么？再說(shuō)我也不慣算針頭線腦的帳。幫助了你們，也是積自個(gè)兒的陰德，豈不是好事。——你兩個(gè)恩恩愛(ài)愛(ài)過(guò)光陰去，也應(yīng)著佳人窈窕，才子風(fēng)流的古話，再不提那二十兩金子事。”說(shuō)罷開(kāi)門(mén)揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　銀仙跟腳趕上：“馬榮哥，日后認(rèn)我這親妹子吧，我真認(rèn)你是親哥哥哩。”

　　馬榮望著銀仙笑逐顏開(kāi)的模樣，面熱肉顫，感慨萬(wàn)千。掉頭便奔出了藏春閣。——忽又想到一事，回頭見(jiàn)銀仙仍呆呆立在夜鳳里，淚不停滴。

　　“狄老爺明日說(shuō)不定想見(jiàn)一見(jiàn)賈秀才，有幾句話要問(wèn)。叫他中午之前莫要走遠(yuǎn)。”

　　馬榮走在街上，心里如打翻了醬醋鹽辣罐，五味攪混，七情顛倒。摸摸襟袖，只十來(lái)個(gè)銅錢(qián)了。不禁自怨自艾一陣。——眼前正好有一家雞毛店。見(jiàn)是販夫走卒的宿夜處，便一頭鉆進(jìn)。交納了五個(gè)銅錢(qián)，擠到一個(gè)又臭又臟的鋪位上。

　　左右一片煙臭汗酸。馬榮臉腳也不洗，悶頭躺下，夾在兩個(gè)光身閑漢間。望著兩邊油膩污黑的皮肉，心里猛地想起銀仙來(lái)。——這一宵原該是過(guò)得何等快活，何等舒爽。馬榮禁不住又聲聲長(zhǎng)嘆，滿腔酸澀，輪到他自嘆命苦了。