第四十六章 乾隆君微行訪太原　王縣令風(fēng)雪察民情

　　盧魯生一案在南京只過了一堂，鄂善和尹繼善便將初審結(jié)果報(bào)到刑部，按鄂善的想法，刑部急如星火地讓各省嚴(yán)加查拿，必定要江南省立即將人犯解往北京。不料劉統(tǒng)勛卻按兵不動(dòng)，幾次催問，其答復(fù)都是“暫在南京拘押，勿使其死在獄中，聽候刑部另行通知。”和尹繼善商議，尹繼善也模棱兩可地說：“皇帝不急，太監(jiān)急的哪門子？關(guān)照一下臬司衙門，好生侍候著這個(gè)盧魯生就是。”

　　鄂善無端地去一趟巡撫衙門，莫名其妙地當(dāng)了主審官，這個(gè)案子竟沾在手上甩不脫，心里只是犯狐疑，連在闈中看卷子都有點(diǎn)心神不寧。尹繼善情知這案子后頭文章大，自己不愿招惹是非，推給這個(gè)不知仕途險(xiǎn)惡的鄂善，雖說心里松快，總覺得有點(diǎn)對(duì)不住鄂善似的，遂安慰道：“你別為這事胡猜亂疑。據(jù)我看，劉統(tǒng)勛、史貽直準(zhǔn)是忙著處置山西那兩個(gè)案子，騰不出手來。這事的直接責(zé)任是我，你有功無過，怕什么？”

　　“我怕是不怕的。”鄂善皺著眉頭道：“他們叫拿人，我們拿住了，有什么說的？我只是不明白他們的意思，總覺得這件事背后有文章。等闈場完了，再行文問問，他要還是那樣回話，我就要寫折子彈劾史貽直和劉統(tǒng)勛。他們這些漢人和我們不一樣，再正直的心里也有幾道彎彎兒。呸！”尹繼善笑道：“看你面兒上溫良恭讓，心火還不小��！人家又沒叫你縱放欽犯，你彈劾什么？你要心里不踏實(shí)，秋闈完了親自押解盧魯生到北京，送到刑部，看他們收是不收？”鄂善壓根想不到尹繼善是想徹底將這案子撂開手，掂輟半晌才道：“我從北京回來日子不久，為一個(gè)欽犯再去，一趟又一趟，吏部的人最壞，料不定他們會(huì)想：這個(gè)鄂善又來皇上跟前獻(xiàn)勤兒了。”

　　尹繼善哈哈大笑，閃眼見有人到隔壁房中繳卷，忙又掩住了，拍著鄂善肩頭笑道：“怕人說這個(gè)別當(dāng)官。我們當(dāng)臣子的，不在君父跟前獻(xiàn)勤兒，難道到街上給叫化子磕頭？吏部的人才不這么想呢，你去給他們送炭敬，給印結(jié)局送錢，黑眼珠子只顧盯銀子，高興還來不及呢！”幾句話說得鄂善一臉愁云都散了。等散了闈，胡亂取了幾個(gè)門生，沒等發(fā)榜，便從巡捕廳點(diǎn)了幾十個(gè)人，隨同自己押解著盧魯生回到了北京。鄂善也不住驛站，押著檻車直接去繩匠胡同，遞了名刺，要直接見史貽直。北京人最愛瞧熱鬧，聽說拿到了“冒充孫大人寫折子罵皇上”的人，頓時(shí)圍了幾百人，弄得刑部大門口人聲嘈雜，一時(shí)便有一個(gè)書吏出來吩咐：“把犯人收監(jiān)！”又轉(zhuǎn)臉對(duì)鄂善笑道：“史部堂不在，我們劉大人就來迎接您。”說話間劉統(tǒng)勛笑容可掬地迎了出來。

　　“延清，你們是怎么回事嘛！”鄂善進(jìn)簽押房，一坐下便道，“拿住盧魯生，南京城都轟動(dòng)了，外頭傳言說要在南京就地審理。你給的回話又語焉不詳。元長我們商量了一下，剛好我到戶部催銀子，就把人給你帶來了。”

　　劉統(tǒng)勛聽著只是笑，親自給鄂善倒茶，說道：“善公別急，聽我說。刑部比你還急呢！”他朝外看看，壓低了嗓子：“皇上不在北京，史部堂也不在北京！”“真的！”鄂善目光霍地一跳：“皇上出巡了？！邸報(bào)上怎么沒見？”劉統(tǒng)勛點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“皇上這次是微服出去。自然邸報(bào)上不登。莊親王、鄂爾泰，還有紀(jì)昀、我們衙里的錢度也都跟去了。”

　　“去了哪里？”鄂善脫口而出，見劉統(tǒng)勛笑而不答，立刻意識(shí)到不該問這個(gè)話，遂改口道：“——我的意思是不知道圣上多久才回來。我這次要提一百多萬銀子，不請(qǐng)旨，戶部斷然不敢擅自撥給我的。”

　　劉統(tǒng)勛摘掉大帽子，撫著剃得發(fā)亮的腦門說道：“什么時(shí)間回來，我也不知道。就是皇上出去，也只有上書房、軍機(jī)處的人和九門提督知道，我也是剛剛知道不久。我想，到我這一層知道了，許是皇上快回來了，也許是已經(jīng)回來，暫時(shí)不接見人也是有的。”鄂善聽著這話滑得四腳不沾地，心里罵著“泥鰍”，卻笑道：“這么看來，我是莽撞了。人已經(jīng)押來，交給你，由你審就是。”劉統(tǒng)勛似笑不笑，說道：“他寫了假奏折，你審過了，他也招認(rèn)了。我看可以結(jié)案，沒有什么大的意思。”

　　“下頭的話可不是這樣。”鄂善道：“你知道盧某只是個(gè)千總，芥菜籽大的官兒。誰給他提供了這許多烏七八糟的東西？折子里說的些事，有些連上書房和軍機(jī)處的人都不知道！這折子又是怎么弄到上書房，堂而皇之地就進(jìn)呈御覽？盧魯生是有身家的人，后頭沒有靠山，他怎么敢寫？又是誰通風(fēng)報(bào)信說已經(jīng)東窗事發(fā)，他竟從云貴迢迢千里一路騙錢逃到江南？”

　　“看來你對(duì)刑名并不陌生。”劉統(tǒng)勛一笑，“善公，你是主審過他的，你怎么不問個(gè)明白？他已經(jīng)招了主罪，這些事他還肯替人瞞著么？”

　　鄂善被他輕輕一句便問得張口結(jié)舌，直至此時(shí)，他才明白審詢盧魯生大不相宜。思量著也怨不到尹繼善，只好自認(rèn)晦氣。劉統(tǒng)勛倒覺得自己搶白得鄂善過于難堪，“善公，你忒老實(shí)了。審這個(gè)案子一點(diǎn)也不難，難在結(jié)案。所以不能審，要有圣旨。圣旨要細(xì)查嚴(yán)辦或是殺一做百，各有各的審法，所以刑部才暫時(shí)不接案子。你想，謀主有罪，正身有罪，煽惑有罪，傳謠有罪，知情不舉有罪，細(xì)細(xì)研究追索，沒有二百官員卷到案子里才怪呢！這么大的丑聞，皇上愿不愿暴露天下、但若只問制造偽奏槁，這個(gè)案子也算弄清了，一刀殺卻了這個(gè)二百五千總，也算結(jié)案了，是不是？”劉統(tǒng)勛越說，鄂善越是懊悔。轉(zhuǎn)思尹繼善和自己同是滿人，還不如劉統(tǒng)勛這個(gè)漢人待自己坦誠。鄂善想著，竟在椅中一揖，誠摯他說道：“我真正明白了，延清你是以誠待友！切盼指教！”

　　“你審詢的供錄我見了。”劉統(tǒng)勛道，“問得恰到火候，沒有什么失誤。你圣眷這么好，皇上只會(huì)夸你的，所以盡可放心。”他見鄂善誠懇求教，心里也自感動(dòng)，不動(dòng)聲色地替鄂善出著主意。“既來了北京，無論如何見見皇上。盧魯生的案子皇上一定會(huì)問的，好生想個(gè)條陳奏上去，也就萬事大吉了。”

　　鄂善聽了默不言聲，盯著劉統(tǒng)勛心里十分感激，由自己親自建議盧魯生一案不事株連，確是絕妙主意，不但擒拿盧魯生的功勞是自己的，又暗中不知維持了多少人，而且這么作，也真是對(duì)朝局有利。想想自己在尹繼善跟前罵劉統(tǒng)勛的話，倒覺得心里慚愧，遂起身拜揖道：“延清，我這就辭去了。等貽直他們回來，我就遞牌子請(qǐng)見皇上。要有空，你隨時(shí)到舍下，我那里有的是好酒，一個(gè)外人不叫，我倆好好嘮嘮！”說罷便辭出去。劉統(tǒng)勛送到二堂門口也就回來。鄂善一閃眼見勒敏從大門那邊進(jìn)來，因在尹繼善府中相識(shí)，料必是來尋錢度的，此刻他卻深惡尹繼善，因屋及烏，不想和勒敏答訕，臉一偏裝作沒看見便自走了。

　　乾隆此刻駐蹕在太原縣衙。他已經(jīng)到了十天，連巡撫、將軍、提督，并連欽差大臣傅恒、楊嗣景和新來的孫嘉淦，誰也不知道御駕就在城里。

　　太原縣衙門坐落在城西北角，偌大省城中衙門林立，根本顯不出它來。這是個(gè)很大的院落，以照壁、大門、大堂、二堂、琴治堂為中軸，西邊一個(gè)書房一個(gè)花園，東邊一個(gè)花廳和一處大院落，原來是住三班皂隸的。接到軍機(jī)處密諭，縣令便把衙役們?nèi)�部派到南監(jiān)號(hào)去看管犯人。來的人在東院進(jìn)進(jìn)出出，他也不知道都是什么身份，因奉命不許過問，他依舊每日在簽押房處置公務(wù)，乾隆的人也不過來干預(yù)。此時(shí)天已初冬，太原城地氣高寒，已是草枯葉落，萬木凋零。但薩哈諒和喀爾欽的官司卻鬧得如鼎沸之水。傅恒在城西南的欽差行轅閉門謝客，連孫嘉淦到任也沒去迎接�？�爾吉善停了巡撫衙門衙務(wù)，兩個(gè)拳頭，一手打薩哈諒一手打喀爾欽。楊嗣景左一個(gè)牌子右一個(gè)憲命，將幾十名七品以上官員叫去審問，大多數(shù)都是攀咬原告喀爾吉善的。弄得這位巡撫每日坐堂都心神不寧。眼見是楊嗣景偏袒被告，但原告喀爾吉善手握贓證毫不退縮，那新來的孫嘉淦說是要“摸摸底”，任憑這群齷齪官兒每天吵嚷叫撞天屈，他竟象個(gè)啞巴。這般兒情景，也頗熱鬧好看——那乾隆出去得越發(fā)勤了。

　　進(jìn)入十月，下了一場冷雨，下到中間便轉(zhuǎn)成了雪，絳紅的濃云陰沉沉地壓在太原城上，白鹽似的雪粒打得人臉上生疼，呼嘯的北風(fēng)吹了一夜，天氣驟然間變得異樣寒冷。乾隆習(xí)慣了早起，躺在炕上睡一夜，一睜眼見窗紙通明，還以為起遲了，一邊埋怨卜仁不早點(diǎn)叫醒自己，一邊就命人給自己穿衣。卜仁、卜義手忙腳亂地給滿面慍色的乾隆穿衣，一邊說：“主子，不是奴才們不曉得小心侍候。外頭的雪下得鋪天蓋地，雪色映得窗戶紙發(fā)亮。其實(shí)時(shí)辰還早呢！那邊鄂爾泰、莊王爺他們還沒起來呢！”

　　“哦，下大雪了？”乾隆驚喜得目光一跳，“昨晚看那樣子，雪落地就化了，還以為下不起來了呢。”待卜義為他束好帶子，乾隆雙手舒展了一下，到門前拉開了門。一股寒風(fēng)立刻裹著雪卷進(jìn)門來，弄得乾隆臉上脖子上都是雪。卜仁、卜義正擔(dān)心他發(fā)作，乾隆卻哈哈大笑，說道：“好雪景！”登上鹿皮油靴便出了門。守在門口的塞楞格已是雪人一般，見乾隆出來，忙拂落了身上的雪，不遠(yuǎn)不近地跟著。

　　這真是一場好雪。步出衙門，但見一片蒼蒼茫茫，衙門前平日毫不起眼的一汪池塘凍得鏡面似的，冰上的雪塵象煙霧一樣被風(fēng)吹得旋舞著，飄蕩著，池塘邊柳枝少女一樣婆娑起舞。乾隆信步繞塘踏雪。白茫茫雪堤上漸漸現(xiàn)出兩個(gè)人影，走近了看時(shí)，卻是紀(jì)昀和錢度站在一處低凹的岸邊。因?yàn)樘焯�冷，兩個(gè)人都戴著耳套，統(tǒng)著個(gè)手一個(gè)勁跺腳，呆呆地瞧著對(duì)岸。乾隆在背后不禁失聲笑道：“這兩個(gè)狗才，也算是文人雅士，穿得黑狗熊似的，縮著脖兒統(tǒng)著雙手，還來賞雪！真真是焚琴煮鶴，辱沒了這雪。煞風(fēng)景！”

　　“是主子！”二人同時(shí)一怔，回頭看時(shí)，乾隆穿著件灰府綢面小羊皮袍，外頭只套了件玫瑰紫已圖魯背心，站在高堤風(fēng)地里看著自己笑，西北風(fēng)把袍子下擺掀起，辮梢也被撩得老高，看去十分精神。二人忙就地打千兒。紀(jì)昀陪笑道：“奴才們?cè)�說賞雪吟詩的；因敗了興頭，就成了這副猥瑣模樣……”乾隆笑著下堤。問道：“好端端的，怎么會(huì)敗了興致？”錢度用手遙指對(duì)岸遠(yuǎn)處，說道：“主子，請(qǐng)看！”

　　乾隆順著他指的地方望去，頓時(shí)臉色沉了下來，他也沒了興致——隔岸一箭遠(yuǎn)近原來有一排低矮的小茅屋，一夜大雪全都?jí)核�了。他噓著眼看，幾個(gè)婦女抱著孩子坐在廢墟旁的箱籠上，男人們有氣無力地用鐵鍬在翻弄著房土，似乎在尋找什么，隱隱還傳來孩子嗆奶樣的哭聲。乾隆的臉色陰沉沉的，半晌才道：“不知太原府是干什么吃的！昨晚下雪，他們就該出來巡查一下。”錢度嘆道：“主子，得趕緊結(jié)了這兩個(gè)案子。官兒們?cè)诒ｍ敶鳌⒐芬Ч�，誰也顧不了這正經(jīng)事了。”

　　“主子，”紀(jì)昀在旁懾嚅道：“要不然讓奴才出面，去周濟(jì)一下？”

　　乾隆沒有回答，轉(zhuǎn)身便走，他的臉色越發(fā)變得陰沉。紀(jì)昀和錢度對(duì)視一眼，忙跟在后邊，又不敢和他并肩，只遙遙隨著。乾隆到縣衙門口，便見允祿和鄂爾泰二人說笑著出來，他一邊拾級(jí)上階，說道：“十六叔，你們好高興——”活沒說完，后頭一個(gè)人小跑著也趕上來，一腳踏上臺(tái)階“呲”地一滑，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔在了乾隆身邊。爬起來人們才看清，是太原縣令。

　　“你也是個(gè)朝廷命官！”莊親王見乾隆臉色不好，遂訓(xùn)斥那縣令，“這么張張惶惶的，成什么體統(tǒng)！”那縣令看看這些住在自己衙里的“人物”，一個(gè)也不認(rèn)得，料定一個(gè)也惹不起，十分尷尬地站起身來，紅著臉低頭答道：“是，大人！卑職盂浪了……那邊房子被雪壓塌，有個(gè)老大太被壓在下面，這里沒衙役，我去調(diào)了幾個(gè)人幫他們收拾一下。這個(gè)天，年年凍死人、餓死人，我雖然不是他們的父母官，我衙門口的事還該料理一下的。”鄂爾泰道：“誰也沒說你料理這事不應(yīng)該嘛！是說你的氣質(zhì)，急腳貓似的，不成話！”

　　乾隆瞥了允祿和鄂爾泰一眼，氣色已經(jīng)變得平和，說道：“他是我們東家，強(qiáng)賓不壓主，你們不要犯混。”遂轉(zhuǎn)臉問那縣令道：“你是太原縣衙的？叫什么名字？”

　　“回大人話，卑職王振中。”

　　“哦，王振中……”乾隆仿佛記得，卻再想不出在哪里見過這個(gè)名字，思量著笑道：“看來你還算愛民，曉得民疾如喪，不是自己職分里的事也肯管。不錯(cuò)。”

　　王振中沒有想到這個(gè)天天出去的年輕“客商”比這兩個(gè)老頭子的“官”還大，怔了一下才道：“官是一回事，管又是一回事。這種事不是官也是不能袖手旁觀的。烏紗帽兒戴得上也摘得了，心在自己身上嘛。不瞞大人，我走得這么急，是想趕緊吃點(diǎn)東西下鄉(xiāng)去——”他抬頭看了看天，說道：“我最怕這天兒，就這么沒完沒了地下！這種天是給吃飽了的文人預(yù)備的，不給下頭的百姓好日子過。”

　　“此所謂大王之風(fēng)與庶人之風(fēng)不同。”乾隆喟然嘆道：“難得你這片惻隱之心。去忙你的吧。晚間回來，我親自過去看你。”乾隆說罷便帶著允祿四個(gè)人回到東院花廳。

　　從奇寒的風(fēng)雪地里回到屋里，幾個(gè)人頓時(shí)覺得渾身暖烘烘的，雪光映著窗紙，照得屋里通明雪亮。雖說多少有點(diǎn)炭火氣，比起外頭，還是令人感到身心舒泰。乾隆脫換了濕衣濕靴，愜意地盤膝坐在炕上，對(duì)允祿道：“你和鄂爾泰坐到地龍①上；他兩個(gè)年輕，站著回話。”四個(gè)隨從臣子忙謝恩從命。鄂爾泰道：“主上，看來臨出北京您說的‘楊嗣景未必會(huì)秉公辦案’，真的說準(zhǔn)了。這個(gè)人平素我看還好，怎么會(huì)這樣？真不可思議！”

　　“這也不奇怪。”允祿在旁道：“楊嗣景和喀爾欽的哥哥是同年進(jìn)士，和薩哈諒的侄子又是兒女親家。我看他的意思，是想把責(zé)任推到下頭。這個(gè)喀爾吉善平日人緣兒也平常，不定有人串供，異口同聲說是受了他的指使才多收銀兩平兌入庫的。秀才們的事更難講，喀爾吉善拿到了喀爾欽受賄的收條，但喀爾欽又說這是喀爾吉善事先的囑托，設(shè)陷害人。又拿出了喀爾吉善雍正九年制科給他寫的關(guān)說人情信為證。據(jù)我看，這個(gè)案子里原被告，竟是一窩子分贓不勻的墨吏，內(nèi)訌了。”

　　紀(jì)昀聽允祿的話，“洪桐縣無好人”，怎么聽都象是要包容的意思。輕咳一聲道：“喀爾吉善從前有打關(guān)節(jié)說人情的劣跡，似應(yīng)另案處置。‘關(guān)說’與賄賣不是一個(gè)罪。藩庫對(duì)賬，多收平入是實(shí)，五萬多銀子被截扣在巡撫衙門；喀爾欽的收條也拿在喀爾吉善手中。這樣的案子算得是鐵證如山，怎么就斷不下來呢？”錢度笑道：“王爺說的分贓不勻起內(nèi)訌，我看也是有的。”

　　“昨兒是錢度去臬司衙門看審的吧？”乾隆問道，“孫嘉淦仍舊一言不發(fā)？”“是。”錢度忙道：“到過堂快完時(shí)，孫嘉淦說了一句‘這案子不宜再拖，三天內(nèi)一定要結(jié)案。所有干證人等明兒準(zhǔn)備證詞，后天我要問話。”后來還和楊嗣景說笑了幾句，當(dāng)時(shí)看熱鬧的人亂哄哄的，奴才豎起耳朵也沒聽清一句。”乾隆略一頓，又問紀(jì)昀，“你去見傅恒，他是怎么說的？”

　　紀(jì)購忙一躬身，說道：“開始傅恒不見我。拿出軍機(jī)處的關(guān)防都不管用，沒辦法我只好說是奉圣諭特從北京來的。我把主子要問的話都問了。傅恒說是喀爾吉善拿到贓證來見他，他說，‘只要證據(jù)扎實(shí)，你可以和他們拼官司。主子斷不容這類事的。’上奏之后喀爾吉善又去見過幾次，傅恒都要他咬緊牙關(guān)。主子的圣旨到，喀爾吉善就沒再來，傅恒也就不見客了。”紀(jì)昀遲疑了一下，又道：“不過傅恒也說喀爾吉善平日首鼠兩端，是官場混子，他還說如果孫嘉淦也不能秉公處置，他就要出面了。”

　　“事情的起因果然是傅恒。”乾隆笑道：“傅恒平定了黑查山，重新安排幾個(gè)縣的缺，他選的幾個(gè)人，都被薩哈諒否定了。薩哈諒生恐那里再起亂子，給那里的盜戶每家撥一百兩銀子，作安家用。比剿匪官兵的賞銀還多一倍�？�爾欽是個(gè)道學(xué)面孔，說傅恒的兵有奸宿民婦的事，還說傅恒和女匪在山上卿卿我我。因此，他手中拿著這兩個(gè)人的劣跡，豈肯輕易放手？”

　　紀(jì)昀看了看乾隆臉色，說道：“山西措置匪區(qū)確實(shí)沒有章法，換了臣是傅恒也難忍受。如今世面上傳著個(gè)笑話，說臨縣有一家子鬧狐祟，丟磚、拆瓦撒土怪叫，弄得舉家不安。請(qǐng)了個(gè)道士來鎮(zhèn)，那道士使法把狐貍精收進(jìn)葫蘆里。狐貍在葫蘆里還大嚷：‘我是“盜戶”，你們敢這么待我！’”幾句詼諧語，惹得眾人哄堂大笑。

　　“好，就這樣吧。”乾隆笑著說道，“今天大雪，也沒處打探消息。去幾個(gè)戈什哈看著巡撫衙門和藩司學(xué)政衙門的動(dòng)靜，我們這邊放假一日，那個(gè)叫王什么中的是個(gè)好官，十六叔記著，下文給吏部，晉他太原知府。紀(jì)昀把軍機(jī)處轉(zhuǎn)來的奏折拿來，把劉統(tǒng)勛昨日遞來的密折也帶過來——你們散了吧。”

　　“扎！”

　　一時(shí)，紀(jì)昀便從東偏房抱了一大疊子文卷過來，呈在乾隆面前。因乾隆沒有叫退，便不言聲退到火龍邊跪下，將兩只腳緊緊抵住火龍取暖——他的靴子已經(jīng)濕透，腳凍得實(shí)在受不了。

　　乾隆卻理會(huì)不到這些，只端坐著看各地的請(qǐng)安折子和晴雨報(bào)。因見山東、直隸、河南都報(bào)了“大瑞雪”，河南且有“數(shù)十年未見之大瑞雪，麥?zhǔn)?lsquo;八十三場雨’，托主子如天宏福，明歲豐收可望”的話頭，便濡了朱砂批道：

　　軍機(jī)處：轉(zhuǎn)河南、山東、直隸，山西亦有大雪。此誠可喜。然此等天氣，寒貧無屋者亦可憫憐。著各地司、牧著意巡查，勿使有所凍餒。傷天之和亦甚可懼。

　　接著又看劉統(tǒng)勛的本子，卻是一篇洋洋萬言的文章。文章里提到：“從云貴總督處查到盧魯生的奏稿附片”“發(fā)往軍機(jī)處，竟失丟了總督的原奏”；“此案還牽扯到江西、湖廣、湖南、四川和貴州，一共六省”；“四十二名官員曾傳看過這個(gè)偽奏稿”，“惟是何人主使，如今尚待審理”，乾隆看完，下了炕來回踱步，見紀(jì)昀低頭跪著只是咂嘴兒，便問道：“你是怎么了！就這么一會(huì)兒你就侍候不了？”

　　“臣……”紀(jì)昀眨巴著眼睛道，“臣這會(huì)子煙癮犯了。臣是有名的‘紀(jì)大煙鍋?zhàn)?rsquo;。”

　　乾隆不禁一笑，說道，“朕還知道你不甚吃五谷，是有名的‘紀(jì)大肉盆子’。這會(huì)子他們都不在，朕就破例允你抽袋煙。”紀(jì)昀喜得連連叩頭，從懷里取出草巴菰袋子，又取出一個(gè)用得明光锃亮的銅煙鍋，足有拳頭來大，裝滿了煙，打著火，深深吸了一口，愜意地噴了出來，說道：“主子真是仁德之君！”乾隆看他那副饞相，不禁呵呵一笑，“好，這么點(diǎn)恩，換來個(gè)‘仁君’稱號(hào)，朕也值。”

　　外邊的雪下得很大，屋里靜得能聽到雪片落地的沙沙聲，哨風(fēng)吹得南窗上的紙忽而鼓起忽而凹陷。乾隆沉吟許久，才道：“紀(jì)昀，你覺得偽奏稿一案和山西兩案，哪個(gè)要緊？”

　　“自然是山西這案子要緊。”紀(jì)昀不假思索他說道。“山西案子是社稷之患，偽稿一案是疥癬之疾。主上圣明，親赴山西，臣由衷欽佩！”“社稷之患、疥癬之疾……”乾隆喃喃咀嚼著這個(gè)譬喻，目光一亮回到炕上，在劉統(tǒng)勛的奏折上疾書道：

　　“此案深查數(shù)月之久，仍不得主謀，爾之無能可見一斑。

　　這一筆便留下了將來繼續(xù)追索的余地。他心思靈動(dòng)，筆鋒一轉(zhuǎn)，又批道：

　　然此案與曾靜之一案實(shí)有所異。朕之誅曾靜者，為其誣蔑圣祖及先皇考。朕之不欲深究此案者，為其以絕無之事加之于朕躬，譬如夜過暗陬突聞犬吠，豈足深究？即著劉統(tǒng)勛將正犯盧魯生一名釋放歸籍，諭地方官嚴(yán)加看管教誨，務(wù)使其得終天年，沐浴圣化之中，或可感泣以思過歟？若有賊害盧魯生者，朕即加之以謀主滅口之罪，天憲之必張可期而待！欽此！

　　寫完，滿意地放下筆，將朱批過的折子遞給紀(jì)昀，笑道：“你煙癮過足了沒有？把這幾份折子立刻驛傳到張廷玉處辦理！”

　　紀(jì)昀接過批本還沒說話，忽然一陣嘈雜的吵嚷聲從西邊正院里傳來，似乎有一個(gè)女子在訴說什么。乾隆叫過卜仁道：“你去看看是怎么回事？”卜仁答應(yīng)一聲出去，片刻問便轉(zhuǎn)回來稟道：“主子，這個(gè)女的是太原縣令的女兒。他父親下鄉(xiāng)視察，中途被臬司衙門帶了去，說是薩哈諒一案，他是要緊的證人，要留在監(jiān)所，預(yù)備會(huì)審時(shí)作證。我們?cè)谶@里住久了，女子大約看出什么風(fēng)色，所以闖院要申訴告狀。”正說著，那女子提高嗓門兒和太監(jiān)吵嚷：

　　“王爺？皇上也住過我們家！”

　　紀(jì)昀和乾隆聽得不禁一怔。