第十四章 宮闈不修帝后反目　學(xué)士遭遣謫戍西域

　　乾隆一怔，問(wèn)道：“哪個(gè)娘娘？”

　　“皇后娘娘！”

　　“這是接見(jiàn)外臣的地方，到這里做什么？”

　　“回……回皇上，奴才不敢問(wèn)。”

　　“你跟她說(shuō)，朕正在用早膳，膳罷還要見(jiàn)人辦事。”乾隆說(shuō)道，臉上已沒(méi)了笑容，“有什么事，晚間朕到坤寧宮說(shuō)話(huà)。”

　　王廉哭喪著臉癟著嘴，呵腰用手指窗外道：“遲了……那不是娘娘已經(jīng)進(jìn)來(lái)了！”乾隆轉(zhuǎn)臉看看，窗玻璃外頭果見(jiàn)那拉氏帶著七八名女官進(jìn)來(lái)，已經(jīng)繞過(guò)琉璃照壁，似乎吩咐了句什么，女官們便垂手站定，滿(mǎn)院宮女太監(jiān)幾十名，連守護(hù)石殿門(mén)口的幾個(gè)三等待衛(wèi)都齊齊跪了相迎。他無(wú)奈地放下箸，要了毛巾揩著手臉，見(jiàn)皇后己經(jīng)進(jìn)內(nèi)殿，便坐直了身子，勉強(qiáng)笑道：“你用膳了么？想是剛從老佛爺處下來(lái)，汪氏的好粥，隨便用一點(diǎn)吧？”又覷了覷，“怎么氣色不好？”

　　皇后果然是氣色不好，蒼白的面孔上掛著淚痕，顯然是正在盛怒之時(shí)，極端正的五官都有點(diǎn)獰歪，半蒼的鬢邊還垂著一絲亂發(fā)。她也不看乾隆臉色，悻悻地就坐了炕邊椅上，說(shuō)道：“有人欺負(fù)我，皇上你得給我做主！”

　　“誰(shuí)？哪個(gè)？”

　　“劉墉——劉羅鍋?zhàn)樱?rdquo;

　　“劉墉？”

　　“他帶刑部的人到內(nèi)務(wù)府，點(diǎn)名拿我身邊的人，說(shuō)要問(wèn)話(huà)，把章氏奶媽子傳去了。我叫人去問(wèn)他，他說(shuō)是關(guān)乎于敏中的案子，查明了再給我回話(huà)！章氏跟了我?guī)资�年，我還不知道是好人歹人？有什么話(huà)不能我來(lái)問(wèn)？于敏中犯什么王法我不管，內(nèi)務(wù)府就是我管著，也沒(méi)個(gè)圣旨，大天白日的就拿我的人，這不是欺侮人么？”

　　乾隆也似乎意外，一時(shí)想不明白，皺眉問(wèn)道：“章氏是于敏中的什么人？”“看看，你也不知道不是？”那拉氏淚眼模糊，拍膝打掌說(shuō)道，“查案子有查案子的規(guī)矩，宮里拿問(wèn)人是多大的事，就是個(gè)拴驢撅子還要釘根樁呢！他這么著，別說(shuō)我這皇后，祖宗家法也繞不過(guò)去。這撒野的劉羅鍋?zhàn)�，我怎樣待他�?lái)著？直就是個(gè)曹操，白臉兒奸臣！”乾隆剛還說(shuō)于敏中是曹操，不料轉(zhuǎn)眼間皇后便原封奉還了劉墉，又好氣又好笑，說(shuō)道：“這么著不好，殿里殿外多少人瞧著的不像，體面尊榮要緊。劉墉確實(shí)是我讓他查問(wèn)于敏中的事，你不高興只合和我說(shuō)。劉墉是忠臣，他爺們跟我也幾十年了，你別犯渾。”

　　“我犯渾！”那拉氏見(jiàn)乾隆也不肯給自己做主，氣得渾身發(fā)抖，口角也有點(diǎn)歪扭，大聲道，“我忍了多少日子了！你口口聲聲說(shuō)我是六宮之主，其實(shí)我這皇后連前頭皇后一根汗毛也不值！南巡時(shí)候你要?dú)⒉妨x，又饒卜義，后來(lái)又拿王八恥、卜信、王禮、卜廉，也不說(shuō)個(gè)原由，也不知會(huì)我！這不知哪個(gè)叭兒狗溜勾子舔屁股的角兒攛一把野火，索性叫外官進(jìn)來(lái)拿人——章氏礙了誰(shuí)什么好事了？就于敏中我看也不是壞人！”

　　她這一番發(fā)作，早已激得乾隆怒火萬(wàn)丈，“咣”地一捶飯桌，霍然站起，殘盤(pán)剩菜，碟兒碗兒飯?bào)缍继�起老高，暖閣外殿侍候的太監(jiān)宮女也有幾十個(gè)，早已被突然變得潑婦似的皇后鬧得目瞪口呆，見(jiàn)乾隆暴怒突然發(fā)作，像驟然被雷電嚇傻了的孩子，癱在地下渾身瑟縮顫抖，不知哪個(gè)太監(jiān)有心疾，眼一黑“撲通”一聲栽倒在地昏暈過(guò)去。

　　“你懂規(guī)矩？你懂祖宗家法？”乾隆眼中閃著可怕的光，“打太祖皇帝算起五代，后妃一百余人，有你這樣的？這就是你的母儀天下風(fēng)范？”他惡狠狠地說(shuō)著，“市井跳腳罵街潑婦”就要脫口，乾隆畢竟不是馬上皇帝，尊貴的血統(tǒng)身份優(yōu)良的宮廷家教，已經(jīng)融進(jìn)他的肌膚血肉心智神魂之中，盡自暴怒，心神中自有的這點(diǎn)靈光仍舊不泯，只是口氣變得刁狠犀利，句句出口如刀似劍：“宮里規(guī)矩亂得一塌糊涂，太監(jiān)宮女奸宿穢亂，有些宮嬪也不干凈，先皇后富察氏就為這個(gè)驚嚇致死，連葉天士這樣的神醫(yī)都束手無(wú)策。你都放任了！我把頂尖兒的都處置出去，不事張揚(yáng)，是瞧著老佛爺?shù)哪�，成全一些人的體面。我倒想知道，這么做礙了什么人的好事！于敏中是好人，你在深宮怎么知道的？可見(jiàn)劉埔這么辦，觸了你什么疼處？前頭處分紀(jì)昀李侍堯，你怎么不說(shuō)話(huà)？”

　　他連連質(zhì)問(wèn)，逼視著那拉氏。不料那拉氏卻毫不驚惶，偏臉兒一曬說(shuō)道：“我懶得說(shuō)！他們與我不相干，我心里沒(méi)病，也不曉得給你貢獻(xiàn)幾個(gè)爛女人玩兒。不得你的意兒，我知道，有什么罪我都領(lǐng)著，這里空房子冷宮多著呢！”

　　“你妒忌！”

　　“我不妒忌！我是堂堂正正明媒正娶冊(cè)封的，不是偷漢子老婆，也不是別人獻(xiàn)的戰(zhàn)俘！”

　　“你干政！”

　　“我不干政！是劉墉拿我的人，我才來(lái)問(wèn)你的。”

　　“劉墉沒(méi)有進(jìn)大內(nèi)，他是內(nèi)大臣，到內(nèi)務(wù)府按名查人，奉的我的旨意。”

　　“就為你寵縱，他才敢這門(mén)大膽！”

　　她一遞一句與乾隆斗口，“偷漢子”指了棠兒，“戰(zhàn)俘”又直斥了和珅劉墉，這是幾十年的陳年老賬，老醋新醋壇子齊翻，句句都像刀子直扎乾隆心窩兒。乾隆渾身亂顫，看著不依不饒的那拉氏，向前搶了一步，卻被飯桌擋了一下，順勢(shì)一腳踢翻了桌子，好好一個(gè)養(yǎng)心殿暖閣里頓時(shí)狼藉不堪，盤(pán)碗杯匙菜餅饅頭滿(mǎn)地都是，幾個(gè)食盒子也都碰翻了打滾兒，稀粥黏糊糊濺得四處不能插腳……指定了那拉氏道：“好……你頂?shù)煤?hellip;…你還記得你是‘冊(cè)封’的……我既然能冊(cè)封你，大約撤掉這冊(cè)封也不難！”那拉氏立即反唇相譏道：“那是，你本來(lái)金口玉言，我本來(lái)就是一棵草罷了。”

　　“叫劉墉進(jìn)來(lái)，叫阿桂和珅進(jìn)來(lái)，叫禮部的人進(jìn)來(lái)！”乾隆怒吼著，嘶啞的聲音震動(dòng)殿宇，“叫大理寺的人來(lái)……撞景陽(yáng)鐘召集百官到太和殿候命！”他已氣得神智有些昏亂，立在當(dāng)?shù)厝帘叟叵�。臉色漲得緋紅，項(xiàng)間青筋繃得老高，瞠目一道一道下著旨意，王廉幾個(gè)太監(jiān)嚇得魂不附體，不敢接旨又不敢不應(yīng)，面面相覷著唯唯答應(yīng)。王廉是這里為首的，早已著人飛報(bào)太后知道，只好磨蹭著囁嚅道：“劉墉來(lái)了一會(huì)子了，就在院里跪著……”說(shuō)著，便見(jiàn)劉墉俯伏爬跪而入，也顧不得滿(mǎn)地骯臟，至乾隆面前，雙手抱定他的雙膝，啜泣哀懇道：“皇上……皇上暫息雷霆之怒，聽(tīng)臣一言……父母不和子侄難過(guò)�；噬鲜翘炷锬锸堑�……天地不和天下不樂(lè)。事由臣起臣當(dāng)其罪，千罪萬(wàn)罪罪臣一人。是臣不懂規(guī)矩，是臣有罪當(dāng)殺，臣萬(wàn)死不能塞責(zé)……愿皇上娘娘敦睦和好如初，是天下人之大福……”說(shuō)到后來(lái)已全然難抑激越心情，號(hào)陶大哭著泥首叩頭，又向那拉氏叩頭，顫栗哭泣道：“萬(wàn)歲已經(jīng)年逾耳順，娘娘也望五十的人了……臣不過(guò)芥微書(shū)生一個(gè)，何必為臣生分，只管處分罪臣就是了……”

　　那拉氏起身擰項(xiàng)扭身的仰臉不睬，倒被劉墉一哭哭醒了，眼見(jiàn)養(yǎng)心殿中沸反盈天人人慌張，乾隆怒不可遏一手扶著窗臺(tái)喘息不定，此刻才意識(shí)到闖了大禍，委屈憤懣恐懼慌亂一齊襲上心頭，一溜身軟坐了地下放聲大哭：“老佛爺菩薩……我這是作了什么孽這般命苦的……兩胎兒子都養(yǎng)不住……到了這個(gè)身份還要受小人的氣……我那早走的皇姐姐呀！你在天有靈，知道我的心，只有吃齋念佛小心敬上的份兒，幾曾敢越發(fā)非禮來(lái)著？如今混到了這份兒上，說(shuō)起來(lái)是皇后，沒(méi)人理沒(méi)人疼，三天兩頭還給我臉色瞧……姐姐呀……就有多少苦水我向誰(shuí)去訴？啊……”

　　她哭得幽咽慘慟悲悽哀絕，吶喃陳訴，多少難言之隱卻在痛啼中揮泄，已沒(méi)了憤怒，只是哀怨不止。乾隆也從極度的亢奮激怒中漸漸醒過(guò)來(lái)，想想這個(gè)人十三歲就跟了自己，弘時(shí)三哥千里追殺自己，逾月不通音信，她竟許了“禁口齋”絕食祈福。年輕美貌時(shí)自己也并不嫌她拈酸吃醋，原覺(jué)她另有一份嫵媚可愛(ài)的。再看現(xiàn)在這光景，貌老色衰之后壓根沒(méi)有房中之幸，三胎兒子死了兩個(gè)，只有一個(gè)颙璂也是病秧兒，眼見(jiàn)骨肉支離命如懸絲。她本來(lái)就是暴性子，寵慣了的掌上珠忘憂(yōu)草，立她當(dāng)皇后，其實(shí)是失寵之后乾隆自己心里不安，給她的安慰“名號(hào)”……此時(shí)反躬自省，乾隆也良知愧恧，追思富察氏在時(shí)夫婦敦睦，慈儉恭和六宮熙然，她若尚在人間，哪用自己為后宮的事這般煩惱？思及富察皇后種種好處，又想到那拉氏受自己冷落且是孤立無(wú)援膝下荒涼，哪禁得那拉氏一口一聲“皇姐姐”哀哀慟哭？轉(zhuǎn)念自己古稀不遠(yuǎn)，國(guó)事家事日見(jiàn)不寧，一陣悲酸涌上心頭，乾隆悶聲深長(zhǎng)嘆息，已是熱淚雙流……一腔拉雜邪火都被這淚澆熄。這里頭只難為了劉墉——知道皇后來(lái)見(jiàn)皇帝已知撞了霉頭，趕來(lái)解說(shuō)，又正遇夫婦大動(dòng)肝火，不能像太監(jiān)那樣緘默，又無(wú)法據(jù)理深勸解釋?zhuān)��?jiàn)他們二人火氣消了，心下這才放寬，想及皇后方才盛氣、皇帝盛怒皆由自己而起，痛定思驚反覺(jué)恐懼，撫一撫碰得青紫的額頭，正要再加慰勸，聽(tīng)外頭秦媚媚高喊一聲：“太后老佛爺駕到！”心頭又是一悸。便見(jiàn)兩個(gè)太監(jiān)夾撫著太后顫巍巍進(jìn)來(lái)。乾隆忙拭淚賠笑，叫了聲“母親”便雙膝跪下。那拉氏也就跪了，手帕子捂著臉只是啜泣。

　　“都起來(lái)吧！”太后看了看亂七八糟的暖閣，無(wú)聲嘆一口氣，沒(méi)有進(jìn)來(lái)，王廉忙搬了椅子放在正殿御座旁邊請(qǐng)她坐了，見(jiàn)乾隆那拉氏皺眉出來(lái)，劉墉跪在一邊尷尬，太后又道：“給皇帝皇后設(shè)個(gè)座兒。劉墉爺們跟老了我們的，跟自己家人一樣的，就坐那邊杌子上。”此時(shí)劉墉已知自己陷進(jìn)了皇帝家務(wù)之中，硬要辭出反而更見(jiàn)形跡，忍著疼痛又磕頭道：“太后老佛爺，今個(gè)的禍?zhǔn)浅既瞧饋?lái)的。方才在暖閣里臣就想，畢竟外臣不宜插手官務(wù)太深。若是事前請(qǐng)旨，由皇上交皇后娘娘拘核章氏盤(pán)問(wèn)案由，哪來(lái)這場(chǎng)風(fēng)波？若是不動(dòng)聲色，直截著刑部戶(hù)部核查蘇松糧道，待案子有了眉目，牽連有據(jù)時(shí)再奏皇上，也不至有這場(chǎng)事。左思右想這是好大的誤會(huì)，就從宮中提人到內(nèi)務(wù)府問(wèn)，臣雖然沒(méi)有越權(quán)，但章月娥如果硬著不肯認(rèn)承，既不能用刑，又不好羈押逼問(wèn)，皇后疑臣擅權(quán)也不是事出無(wú)因。事情是從臣那里起，還該從臣這里息。皇上英明娘娘賢德淑懋，只求查臣之心，不求諒臣之過(guò)，臣就萬(wàn)死而無(wú)憾的了。”乾隆卻道：“老劉統(tǒng)勛是累死在轎里的，劉墉原也是體貌周正，辦差熬夜幾十年累成了駝背。他一門(mén)良實(shí)朝野都知道，奸臣太監(jiān)最怕的就是他，你怎么好一口一個(gè)‘劉羅鍋?zhàn)?rsquo;，又說(shuō)是‘白臉奸臣’？”劉墉一個(gè)勁地謝罪，說(shuō)道：“劉羅鍋?zhàn)邮菍?shí)話(huà)，茶館里說(shuō)書(shū)的也都這么叫，娘娘叫得不差。不過(guò)臣是個(gè)黑麻子臉，因?yàn)槟樅�，麻子都看不清了，哪�?lái)的‘白臉’呢？”這么一個(gè)解頤調(diào)侃，太后乾隆便都笑了，正在垂泣的那拉氏也是一個(gè)破涕。

　　這一來(lái)把話(huà)題從宮掖家務(wù)上拉到了案子上。乾隆便問(wèn)：“事情牽到了章攀桂，他在蘇松糧道上，和于敏中什么于連？”劉墉這才定住了涼魂，說(shuō)道：“是高云從送來(lái)了當(dāng)日建造于府山子野①監(jiān)工名單，里頭花園一節(jié)注有‘章攀桂營(yíng)造’幾個(gè)字。章攀桂是章月娥的弟弟，章月娥曾是己故阿哥颙琪的奶媽子，已經(jīng)退休了。臣也不知道她尚在娘娘宮里當(dāng)差。于敏中在宮中和外府宗室里耳目極廣，恐有串供通消息的事，所以匆匆忙忙就傳來(lái)問(wèn)話(huà)了。”太后問(wèn)道：“于敏中是狀元��！你總說(shuō)他學(xué)問(wèn)好，在上書(shū)房有些政務(wù)他也管的，后來(lái)進(jìn)軍機(jī)，也說(shuō)他能干，怎么一下子就拿了？”

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　�、僮右�，擅長(zhǎng)建筑園亭的大工匠，有類(lèi)于今日所云“工程師”。

　　“于敏中沒(méi)有拿，是待罪勘察。”乾隆看那拉氏哭得形容憔悴，可憐楚楚望著自己，也覺(jué)灰心的，不該發(fā)那么大火，賠笑對(duì)母親道，“他買(mǎi)了太監(jiān)偷聽(tīng)兒子的壁腳，鉆刺打探兒子讀什么書(shū)，外頭臣子和他私相交通避開(kāi)軍機(jī)處的也不少。并沒(méi)有人告訐他，是兒子每讀一本書(shū)，說(shuō)話(huà)說(shuō)出來(lái)他就能對(duì)上來(lái)，引了兒子疑心：他的學(xué)問(wèn)比紀(jì)昀還大？今兒臨時(shí)送他兩張字，難倒了他，也就露了馬腳。”太后點(diǎn)頭嘆道：“君子少小人多，先帝爺在世也常嘆息的。究竟他信任的田文鏡我也看不過(guò)眼，后來(lái)查出來(lái)也說(shuō)假話(huà)糊弄�；屎筮@些日子身上有病、性子躁，打當(dāng)丫頭算起，是從小跟著你的，你還不知道她？人急了說(shuō)話(huà)沒(méi)遮攔，她是個(gè)女人，你不能認(rèn)真計(jì)較。你若計(jì)較，連你也就見(jiàn)小了不是？今兒這事我說(shuō)話(huà)抹回牌兒了。天也就向晚，劉墉該辦辦你的事去。我拿你當(dāng)自己人，你斷不至出去張揚(yáng)的。晚膳到慈寧宮我那兒用去，我給你們好生和息解釋。”

　　劉墉聽(tīng)了松一口氣，心里已是寬亮，行了禮長(zhǎng)跪道：“這就好比父母小有不合，子侄輩豈有張揚(yáng)的理？不但臣自己，臣還要召集太監(jiān)，誰(shuí)敢借端妄傳謠言，立刻大棍打死勿論！”

　　“劉墉這比方有意思，這么處置也是。”太后笑著起身來(lái)，乾隆和皇后忙過(guò)來(lái)一邊一個(gè)攙了去了。劉墉目送他們出了養(yǎng)心殿天井才站起身，一口氣松下來(lái)，身上腿膝一軟，幾乎癱倒下去，忙掙扎著提勁邁著方步出了養(yǎng)心殿……

　　紫禁城里勾心斗角，人們還在議論紀(jì)昀，紀(jì)昀對(duì)這些事卻一毫也不知道。他是謫戍到新疆的，雖然也帶著兵部勘合，上頭卻寫(xiě)的是“奉旨遣流犯官紀(jì)昀一名，允帶四名家人至烏魯木齊大營(yíng)效力，沿途各守官卡哨不得留難，等因奉此”這樣的話(huà)頭。這樣的身份，沿途驛站是例不接待的。途經(jīng)直隸、河南、陜西還好，中原他的門(mén)生故吏多，這些官員們信息兒也靈通，知道內(nèi)情的，料想他還有起復(fù)的日子，那份熱情直比他在任監(jiān)視還要來(lái)得，有的不明內(nèi)幕不曉事理的，看他年過(guò)半百遠(yuǎn)戍萬(wàn)里，看準(zhǔn)了“壯士一去不復(fù)還”，誰(shuí)肯顧念昔日師生恩誼僚屬情份蹭霉氣沾黑包？稱(chēng)病不見(jiàn)的，打發(fā)二兩銀子“送瘟神”的，裝兩口子生氣杜門(mén)拒客的，當(dāng)著家人面發(fā)作“恨棒打人”的……種種世情百態(tài)丑樣翻新。紀(jì)昀是讀飽書(shū)的人，也見(jiàn)過(guò)些世態(tài)炎涼，但實(shí)地閱歷卻是頭一遭。有時(shí)強(qiáng)顏歡笑，有時(shí)知趣規(guī)避，逢場(chǎng)作戲逐一應(yīng)付，心中那份嘆息卻感受異樣真切，就這樣，忽然遇“熱浪”相迎，倏爾遭“冷風(fēng)”突襲，百味不一。主仆帶著那條叫“四兒”的狗逶迤西行，時(shí)而住華堂官廨，時(shí)而又趁雞毛小店打尖。跟來(lái)的四個(gè)家人為首的叫玉保，是他外書(shū)房侍候的小廝，其余云安、馬四、宋保柱都是家生奴才秧子，原都是分戶(hù)另居在外生意的，因年輕力壯挑選了跟他遠(yuǎn)行的。既沒(méi)經(jīng)過(guò)事，也沒(méi)有吃過(guò)苦。此時(shí)紀(jì)昀失勢(shì)，既不能狐假虎威，也沒(méi)了外快可撈，都是滿(mǎn)心的不情愿，好時(shí)節(jié)還有一副笑臉，待遇見(jiàn)凄涼難堪，住村店宿破廟，自己攤草造鋪，撿柴打火，汲井造炊種種行路瑣碎煩難，先就不情愿，嘰嘰噥噥嘟嘟囔囔怨天恨地，怪臉擰勁的百不順當(dāng)。紀(jì)昀素來(lái)不理家，在朝也沒(méi)有管領(lǐng)統(tǒng)轄過(guò)人，也不會(huì)威嚇呵斥下人，只是一味容讓求安，心里想的同舟共濟(jì)渡越時(shí)艱，但各人一把鐵算盤(pán)忍苦勉從，誰(shuí)肯與他“共濟(jì)”？他心里不暢時(shí)撫狗讀書(shū)，月夜曉風(fēng)吟詩(shī)自慰而已，四人看破他“不過(guò)如此而已”越發(fā)放肆，裝聾作啞的更不成體統(tǒng)。紀(jì)昀心中只索自認(rèn)晦氣，能不使喚他們就不張口，一路走來(lái)主仆五人日漸生分，已是個(gè)同途不同心的格局。

　　紀(jì)昀離京時(shí)已是季春天氣，關(guān)內(nèi)沿途豆麥連陌綠浪搖漾，春花凋落紛墜如雪，中原風(fēng)不鳴條雨不破塊是一派盎然生機(jī)。待至陜北，地高氣寥，便覺(jué)與平原大異其趣，廣袤無(wú)垠的黃土高原上草樹(shù)寂寥，反轉(zhuǎn)又復(fù)荒寒，極目所盡處溝坎坡惱千丘萬(wàn)壑，或白楊叢林孤樹(shù)峭拔而立，或荊棘荒草連崗起伏，綿綿無(wú)際遙接地平處都極少見(jiàn)村落房舍，只一片片的草灘、春小麥等，燕麥新綠帶黃，疤痢頭似的橫亙?cè)谠�野上。罡風(fēng)掠原而過(guò)，卷起干燥的沙土，去年的枯草敗葉打起旋兒溜地盤(pán)旋追逐嬉戲，撲在身上仍舊帶著早春寒意，放牛放羊的老漢村童打著赤膊，卻披著老羊皮襖子，吆天呼地地唱著信天游，更顯著野曠遼闊天寥氣清。沿河西走廊再行，過(guò)甘肅入青海，愈走愈是荒涼。

　　沿祁連山北麓越蒙古大漠，在蒼蒼之天茫茫之野中過(guò)疏勒河，入哈密、進(jìn)吐魯番再向西北五百里便至烏魯木齊�？幢M了穹宇高遠(yuǎn)雁陣北飛白云碧草，時(shí)而羌笛胡前蒼山連亙，轉(zhuǎn)又風(fēng)沙漫野石走沙飛，灼熱時(shí)焦悶欲死，寒冷時(shí)又徹心透髓。此種西域風(fēng)情的體味中原絕無(wú)，倘不西出陽(yáng)關(guān)，就讀一萬(wàn)首“春風(fēng)不度玉門(mén)關(guān)”也領(lǐng)略不得。在中原時(shí)，因紀(jì)昀久在相位，盡自有炎涼之態(tài)，官員們和尚不親帽兒親，多少還有幾分人間煙火氣。待由延安再過(guò)榆林，寧夏一帶剿過(guò)回民起事，官兵不分良秀大刀闊斧平排砍去，殺得路斷人稀，百姓生業(yè)凋蔽不堪，西路此刻正在用兵，所過(guò)城池滿(mǎn)都是運(yùn)糧運(yùn)飽的丘八爺。這些“爺”們誰(shuí)知道他“紀(jì)某人”？都不把他放在眼里，住店?duì)幉駹?zhēng)灶爭(zhēng)水爭(zhēng)鍋，一說(shuō)話(huà)就想翻臉，動(dòng)不動(dòng)就紅著眼要“揍狗日的貪官”，有時(shí)睡到半夜敲門(mén)打戶(hù)的沖進(jìn)來(lái)叫“你他媽的當(dāng)官的也有今個(gè)？給爺騰騰地方——馬圈里睡去！”紀(jì)昀戴罪的人，又秀才遇兵，哪里還能為仆人做主分爭(zhēng)，人在矮檐下只索忍了任人敲詐。待到烏魯木齊，那匹“日走六百”的健騾送了大爺“軍事征用”，四頭毛驢也只留了一頭又瘦又小的給他馱行李，紀(jì)昀黑大個(gè)子也瘦了一圈兒，好歹總算平安抵達(dá)。

　　“烏魯木齊”按維吾爾語(yǔ)原是“美好的草場(chǎng)”的意思，只有一處清真寺，幾間破房子，集鎮(zhèn)貿(mào)易時(shí)也倒好生熱鬧的，平時(shí)與尋常草原甸子并無(wú)二致。自康熙年間用兵準(zhǔn)噶爾，這里又是運(yùn)兵運(yùn)糧草集轉(zhuǎn)地，漸漸建起石屋磚房，其實(shí)住的都是兵，算是一座城，卻名不符實(shí)的只能算個(gè)“兵城”，隨赫德的“天山大營(yíng)”行轅就設(shè)在此地，紀(jì)昀就近在行轅衙門(mén)尋了一家小店住下，便命玉保到行轅呈獻(xiàn)文憑勘合，他自己胡亂喝一碗奶酪，蘿卜干熟羊肉菜，又吃一塊饃也就飽了，便踱出店散步遣懷。

　　城里沒(méi)有什么看頭，一色都是營(yíng)房庫(kù)房，都用石砌基礎(chǔ)干打壘墻，也有用草節(jié)和泥糊起來(lái)的，都是三合土封的平頂兒；近看粗陋不堪，遠(yuǎn)觀去像列隊(duì)兵士齊整站立，也還不算難看。沿著土巷往西約有兩箭之地就是城墻，也是土筑，城墻城垛上都用草皮貼護(hù)，滿(mǎn)墻都是青草萋萋，像一條綠龍婉蜒曲屈矗在草甸子上，有點(diǎn)“城春草木深”的味道。其時(shí)剛過(guò)午牌，城里的兵在換班吃飯，守城的兵也有點(diǎn)懶散，說(shuō)了幾句好話(huà)也就許他登城眺望。

　　城外景致果然是大有異趣，站在草城環(huán)顧，大色湛青一碧纖埃絕塵，一絲云也沒(méi)有的穹窿上斜陽(yáng)炎炎灑落下來(lái)，東邊一望，平展草地如氈接著巍巍的博格達(dá)山，云橫山巒嵐氣接峰，千年雪峰直插青天，南邊烏肯山、西南額哈布特山和西邊的婆羅可奴山也都是千年白頭，像三個(gè)驕傲的蒼首老人據(jù)坐，在爭(zhēng)執(zhí)一個(gè)永恒的神秘話(huà)題，高高在上脾視著腳下的烏魯木齊。斜落的陽(yáng)光從他們頭頂肩膊間透下來(lái)，籠著一團(tuán)團(tuán)一圈明艷瑰奇的圣光彩暈。冰雪、育松、草樹(shù)、綿綿而下直接大草地，淌下的雪水匯成無(wú)數(shù)條小河縱橫屈畫(huà)，平攤在城北無(wú)垠的大草原上，或成渠或聚塘或連綴成片、成沼澤，藍(lán)瑩瑩光閃閃鑲嵌在氈絨樣的草原上。大約受這雪山水源的滋潤(rùn)，這一帶草原也格外豐盈旺盛，高的可掩馬腰，低的也有尺多高，春風(fēng)漫漫一蕩，綠浪搖曳中，黃的花紅的花紫的花……還有許多看不清顏色的花若隱若現(xiàn)綻露芳姿，青草氣息里透著這般許多郁菠幽淡的花香，舒臂一為呼吸，清沁入腹，但覺(jué)神歸魂與心傾色授，人間許多俗務(wù)煩惱，世情沉浮榮辱寵侮都可一風(fēng)吹至烏何有鄉(xiāng)。一路上艱難跋涉擾攘煩惡心緒，都在一聲深長(zhǎng)嘆息中消彌無(wú)形。此刻轉(zhuǎn)思京師得罪一日三驚，冠蓋炎涼如影隨行，念及潞河長(zhǎng)亭一別，劉保琪曹錫寶等寥寥十?dāng)?shù)門(mén)生灑淚郊送，都恍在昨日，而已睽隔關(guān)河千重，云山萬(wàn)里，不覺(jué)情因中發(fā)感懷難已，曼口吟道：

　　迢遞隔山川，音書(shū)盼時(shí)眷。

　　感此金石心，不逐升沉變。

　　深情何所酬？贈(zèng)以勤無(wú)倦。

　　鼎彝登廟廊，追溯工師煉。

　　他年因子傳，己荷榮施萬(wàn)。

　　努力副所期，何必時(shí)相見(jiàn)。

　　還欲再尋章覓句，聽(tīng)見(jiàn)身后城下有人喊：“紀(jì)老爺……老爺！”轉(zhuǎn)身一看卻是玉保從街上小跑著過(guò)來(lái)，想來(lái)是已經(jīng)從將軍行轅回來(lái)，便沿城內(nèi)土梯階款步下來(lái)，問(wèn)道：“見(jiàn)著隨軍門(mén)了么？”

　　“隨軍門(mén)奉旨調(diào)了奉天提督，新來(lái)的將軍叫濟(jì)度，海蘭察軍門(mén)咨文請(qǐng)他去了昌吉。”玉保一臉苦笑，顯得有些沮喪，兩手一攤說(shuō)道，“軍流處的人說(shuō)，昌吉城墻炸坍了，所有軍流過(guò)來(lái)效力的人都要過(guò)去修城墻。說(shuō)這是兆惠軍門(mén)的令，烏魯木齊原駐防人馬都開(kāi)過(guò)去了。咱爺們咋的就這門(mén)晦氣！”又道，“他們來(lái)了個(gè)書(shū)辦，正在店里頭等您呢。”說(shuō)著前走，帶紀(jì)昀回店。

　　紀(jì)昀驀地覺(jué)得心里一陣空落。隨赫德他認(rèn)識(shí)，而且?guī)е�一封阿桂�?xiě)給他的信，此人威武有力，是個(gè)粗豪人，往昔相處也還融洽，但濟(jì)度卻是陌生人，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)“儒將”。自己是個(gè)“儒”，——與人打一輩子交往，最怕的就是文官心機(jī)——和這個(gè)高高在上的儒將怎么打交道？兆惠在黑水河、海蘭察在金雞堡——這樣落魄，還逢上了“投親不著”！想到又要遣送昌吉去修城，抬上扛包當(dāng)苦力，這把子年紀(jì)由人呵斥形同奴隸，心里又一陣悲苦，但看玉保陰沉個(gè)臉，梗脖子擰筋的沖沖而行，仿佛一張口就想拌嘴吵架的付橫勁，他無(wú)聲抽動(dòng)一下鼻息，什么也沒(méi)說(shuō)。

　　將軍行轅的軍流處書(shū)辦等在店里。這是個(gè)三十多歲的精干漢子，拐孤臉又白又凈，留著兩絡(luò)修飾得蝌蚪樣的八字髭須，耷著單泡眼蹺足坐石桌旁嗑瓜子兒，盤(pán)子里放的靈寶紅棗，碗里泡的是龍井茶——一路沒(méi)舍得用的物件，都被奴才們拿出來(lái)孝敬了這位管事?tīng)?mdash;—見(jiàn)紀(jì)昀步履蹇遲進(jìn)來(lái)，這書(shū)辦只抬眼看了看，屁股也沒(méi)動(dòng)，便問(wèn)：“你是紀(jì)昀？”

　　“是，”紀(jì)昀微一呵腰，說(shuō)道，“犯官紀(jì)昀。”那書(shū)辦麻利地左右腿交換了，仍舊是二郎腿，吐著瓜子皮一笑道：“有緣分吶！我十二歲進(jìn)學(xué)，也吃過(guò)幾回冷豬頭肉的。不合和人爭(zhēng)風(fēng)水地兒出人命，配到這兒個(gè)遠(yuǎn)惡軍州。你呢？人家也說(shuō)，是十二歲進(jìn)學(xué)，連登黃甲官運(yùn)騰達(dá)占盡桂枝風(fēng)流，不合一個(gè)蹭蹬，也流到這塊從軍效力。這可真是天上地下都來(lái)迪化①——這可不是緣分么？”紀(jì)昀這才知道他也是犯罪發(fā)落過(guò)來(lái)的囚徒，大約識(shí)幾個(gè)字，就在軍中調(diào)劑出來(lái)個(gè)未入流。聽(tīng)著語(yǔ)帶譏諷滿(mǎn)口得志小人腔，心里上火，卻知管大于官命懸此人之手，只好忍氣笑道：“天上地下都來(lái)迪化不差，我流你配緣分爽昧有罪——承先生賜教。敢問(wèn)貴姓臺(tái)甫，也好上下稱(chēng)呼。”

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　�、贋豸斈君R時(shí)地宮稱(chēng)“迪化府”。

　　那書(shū)辦“嗬”的一聲，一拍大腿手指紀(jì)昀笑道：“真還有你的！說(shuō)話(huà)都是對(duì)子，滿(mǎn)合轍押韻的——喂，你天天跟皇上，也就這么著？怪不得的，巴結(jié)得不錯(cuò)嘛！我姓羅，行二的，你就叫我羅二爺?shù)脷铝税桑?rdquo;這家伙中午喝了酒，也是乘興出來(lái)尋開(kāi)心，因離得近，滿(mǎn)口酒屁臭味，死蔥爛蒜夾著羊肉騷膻直沖入鼻，紀(jì)昀見(jiàn)他拍胸搭肩上頭上臉地往上湊，心里厭惡，也耐不得那股味兒，閃著身子往后退了退，雙手扶膝端坐了凳子上，嚼了口茶，問(wèn)道：“羅二爺，我已經(jīng)投獻(xiàn)報(bào)到，就請(qǐng)軍流處長(zhǎng)官稟知濟(jì)度軍門(mén)，我還想請(qǐng)見(jiàn)一下兆軍門(mén)海軍門(mén)，這都是我的朋友，京里還有書(shū)信帶給他們。”

　　所有無(wú)賴(lài)小人無(wú)不厭棄端莊，紀(jì)昀一旦肅然正容，羅二爺便覺(jué)無(wú)趣，卻覺(jué)得紀(jì)昀還端著官架子跟自己充大頭，因板了臉，茶碗敦放了桌上，說(shuō)道：“濟(jì)度大軍門(mén)去了昌吉，本城要運(yùn)過(guò)去十萬(wàn)石糧食支應(yīng)兆軍門(mén)軍用。紀(jì)大人，你既犯罪到了這一畝三分地上，少不得把你的官氣收斂收斂。什么兆軍門(mén)海軍門(mén)？來(lái)的犯官多了，都是拿這一套嚇唬人，羅二爺不認(rèn)這壺酒錢(qián)——連關(guān)內(nèi)各地戍來(lái)的囚犯，單是烏魯木齊就有六千，糧食要運(yùn)，城要修，都和濟(jì)軍門(mén)海軍門(mén)這些人是親戚，我們的差使怎么辦？”他站起身向北指指，“——城北清真寺西是關(guān)帝廟，廟北是新修的城隍廟。你們立地準(zhǔn)備，挪進(jìn)城隍廟去住，那里編的二百人一隊(duì)，明天天不亮就背糧食到昌吉，每人五十斤軍糧，許帶十斤干糧，運(yùn)到昌吉領(lǐng)條子回來(lái)再運(yùn)。就這么個(gè)差使，收拾行李去吧，我在城隍廟等你！”說(shuō)罷哼了一聲抬腳便走了。

　　他意帶不善悻悻而去，四個(gè)長(zhǎng)隨不禁面面相覷：剛踏進(jìn)“一畝三分地”就把地頭蛇得罪了。云安就抱怨：“老爺也真是的！他上頭上臉的，是在這里管犯人多了，都是求他的，沒(méi)有他求人的。咱爺們落到這地步，還和這種人充的哪門(mén)子大蠟?zāi)兀?rdquo;宋保柱說(shuō)道：“眼見(jiàn)是來(lái)要錢(qián)的，我們就是抱著葫蘆不開(kāi)瓢！這可倒好，四百里路到昌吉，五十斤糧扛上還要自帶干糧。”馬四道：“這都怪玉保，報(bào)到的時(shí)候孝敬銀子一遞，又方便又好看�？催@鬧的什么事兒呢？”玉保一腔的沒(méi)好氣，冷笑道：“就你能！敢情的不當(dāng)家不知柴米貴！過(guò)了西安，哪一路山神土地跟前不燒香？只剩了二百多兩，都送出去，我們喝西北風(fēng)兒？我給他封了五兩的包兒，他打量我們老爺是做大官的，嫌少，是勒脖子訛我們來(lái)了！”

　　“我早說(shuō)在西安把銀子兌成銀票的，”馬四說(shuō)道，“咣里咣啷的兩千多，跟抬著個(gè)錢(qián)莊子走道兒似的，誰(shuí)見(jiàn)了不剝剋我們？”

　　“兌成銀票？這里沒(méi)有錢(qián)莊，一堆廢紙好揩屁股么？”玉保瞪著眼道。

　　“嗐！真他娘的命里八字不照……還不知哪一天才能回去。”馬四瞎聲嘆氣說(shuō)道。

　　“回去？放到這兒的十個(gè)有八個(gè)回不去。”宋保柱咧著嘴像笑又像哭，“別瞧那些老爺們送行說(shuō)的天花亂墜石頭轉(zhuǎn)，逢場(chǎng)作戲賣(mài)人緣兒。老爺給他們騰出了個(gè)軍機(jī)大臣位兒，已不得咱們這把骨頭撂到沙漠瀚海里頭呢！”

　　“也許皇上有一天想著我們老爺好處呢……”

　　“皇上？皇上要真心疼老爺，怎么發(fā)到這鬼不生蛋的地方兒？”

　　“這話(huà)是！還不是小人攛弄得皇上不待見(jiàn)了？有那個(gè)日鬼精和珅在皇上跟前沒(méi)個(gè)好兒。”

　　“還有臭魚(yú)（于敏中）爛蝦。”

　　七嘴八舌連議論帶爭(zhēng)執(zhí)夾著怨天恨他說(shuō)個(gè)不了。紀(jì)昀被他們鬧得心煩意亂，有些話(huà)也覺(jué)不無(wú)道理，發(fā)遣出去的官員皇帝“忘了”的也有的是，蒙赦放歸的除非他親自想起來(lái)或有人舉薦“提醒”。他自己的情勢(shì)自己有數(shù)，恩赦回京是十有八九的事，但也實(shí)在擔(dān)心和珅弄鬼，對(duì)于敏中更是有幾分恐懼——趁著這時(shí)機(jī)再查出幾件自己的“事”，磨道里找驢蹄印兒再容易不過(guò)了。以曾子之賢、母子相知之深，三言“殺人”，其母逾墻而逃，自己比得曾子？乾隆愛(ài)重比得曾母？而且更深一層的隱憂(yōu)他不敢想，乾隆已是六十六歲的耳順老人，曾祖順治二十四歲晏駕，祖父康熙六十九歲殯天，父親雍正五十八歲大行……一時(shí)有個(gè)失閃兩短三長(zhǎng)出來(lái)，一朝天子一朝臣，萬(wàn)一出了那種事，也許真就把自己斷送這里了。幾個(gè)奴才不愿侍候自己陪殉，也自有他們的苦衷。他不善理俗事家務(wù)，也不會(huì)訓(xùn)斥人，雖然聽(tīng)出怨尤自己，反倒替下人著想，思量著皺眉說(shuō)道：“說(shuō)這些有什么用處？我是奉旨謫遣到這里的，他敢怎樣我？我哪里也不去，就在這等著濟(jì)度回來(lái)，看他是如何發(fā)落？”

　　“爺犯書(shū)呆子脾氣了不是？”玉保笑道，“得想辦法——一是再趕著去送點(diǎn)銀子，二是我看這里馬多，五五二百五十斤，一匹馬就馱了，再買(mǎi)頭小毛驢兒您騎，我們四個(gè)空手跟您走，到了昌吉無(wú)論見(jiàn)著哪位軍門(mén)，好歹一個(gè)爐里燒過(guò)香的，總會(huì)有點(diǎn)照應(yīng)的……”紀(jì)昀心中氣苦，憤聲說(shuō)道：“買(mǎi)馬！我發(fā)遣到這兒也是給皇上效力，沒(méi)錢(qián)送這無(wú)賴(lài)！”

　　玉保和保柱買(mǎi)馬去了，紀(jì)昀討水洗了洗腳，和衣倒在氈鋪上，一手曲肱枕著，一手把一本《楚辭》默讀。他原本是豪爽書(shū)生，能吃能睡能熬打的，自經(jīng)喪亂少睡眠，已有了失眠癥候，眼皮困得滯澀，卻只朦朦朧朧睡不著，一時(shí)在養(yǎng)心殿和乾隆說(shuō)詩(shī)詞，一時(shí)又和劉墉一同去祿慶堂看戲，一時(shí)又見(jiàn)于敏中帶著文卷不言聲從自己面前過(guò)去，一轉(zhuǎn)臉卻是和珅那付永遠(yuǎn)笑瞇瞇的神情在看自己，恍恍惚惚胡夢(mèng)顛倒間又見(jiàn)那個(gè)“羅二爺”提著馬鞭子氣勢(shì)洶洶走來(lái)，一臉兇相，馬鞭子桿“砰砰”撾得桌面山響，擰歪著臉喝叫：

　　“起來(lái)起來(lái)！什么老爺？到這里都是罪囚！”

　　紀(jì)昀渾身一個(gè)驚乍醒過(guò)來(lái)，居然真的是羅二爺來(lái)了，還帶了十幾個(gè)囚徒，都是滿(mǎn)臉污垢衣裳襤樓站在門(mén)外，羅二爺手里倒沒(méi)有拿馬鞭子，是兩枚烏黑發(fā)亮的鐵膽，敲砸在門(mén)框上，還在喊：“叫他起來(lái)！”他見(jiàn)紀(jì)昀揉著惺松的眼起來(lái)，一扠腰仰臉道：“紀(jì)昀，誰(shuí)讓你睡覺(jué)的？”紀(jì)昀一怔，說(shuō)道：“我出過(guò)房錢(qián)。”

　　“我讓你到城隍廟，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”

　　“我沒(méi)留神。”

　　“你聾啦？”

　　紀(jì)昀身上的血一下子涌上來(lái)，一旦鳳凰落架，真的連雞不如！這個(gè)“什么也不是”的刀筆小吏，一輩子下場(chǎng)不得第的坐紅板凳扔貨，囚籠里巴結(jié)出來(lái)的末等無(wú)賴(lài)，要嘗嘗“奴役軍機(jī)大臣”的滋味了！他的臉漲得通紅，眼中幽幽閃射著怒火，一眼看見(jiàn)玉保牽著馬進(jìn)了天井，手一擺，憤怒地喝道：“把馬牽到廄里。我是奉旨要見(jiàn)兆惠海蘭察的，不見(jiàn)著他們，我哪里也不去！”他這一發(fā)怒，玉保幾個(gè)人也頓時(shí)硬氣起來(lái)，馬四便道：“姓羅的，你鴉張什么？別說(shuō)你，就是天山將軍見(jiàn)我們老爺，他也不敢挺腰子！”保柱接口便道：“兩個(gè)山字疊起，你給我出去！”云安也道：“和他說(shuō)什么？見(jiàn)他們管帶去——見(jiàn)他們管帶去！”四兒臥著，也狺地一聲齜牙咧嘴站起身來(lái)。

　　“喲嗬？”羅二爺起初被眾人突然發(fā)作驚了一跳，倒退一步，警覺(jué)地看看主仆五個(gè)，移時(shí)，咧嘴一笑，流里流氣說(shuō)道，“我還以為來(lái)了什么硬撐腰子的呢！原來(lái)充大人吃瓜，跟我鬧虛頭！你說(shuō)你奉旨的要見(jiàn)兆軍門(mén)，好哇，旨意拿出來(lái)給爺們瞧瞧。”紀(jì)昀硬硬地頂了一句，說(shuō)道：“那是面諭，有旨意也輪不到你來(lái)接。”“這里只有羊骨頭牛肉干糠蘿卜糙米，沒(méi)有麺（面）沒(méi)有魚(yú)（諭）。”羅二爺嘿嘿嘻笑，一擺下頦命那十幾個(gè)囚徒：“綁起來(lái)押送城隍廟——馬牽上，驢牽上，書(shū)箱里頭有銀子，小心侍候著了！”

　　一眾囚犯聽(tīng)見(jiàn)“有銀子”，興奮得嗷嗷大叫，一窩蜂排門(mén)而入，卻顧不得捆人，先奔炕上去，有的拽行李被褥，有的就砸鎖開(kāi)箱子，“吮啷”一聲連底兒翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，二十幾錠大銀，幾十兩小銀角子小銀裸子，筆墨紙硯連同書(shū)籍頓時(shí)散落得滿(mǎn)炕都是。眾人高興得歡呼大叫，揣著銀子，揀著能吃的就往嘴里塞，嗚嚕不清喊：“這他娘的很夠爺們打牙祭的了！”有的叫：“大銀子給二爺，大銀子給二爺！”還有的嚷嚷：“老子要那方硯，那是端硯！”玉保四個(gè)人也都撲上去撕扯著保那銀子，也趁機(jī)往自己腰里塞。小小的炕上十七八個(gè)人來(lái)回?cái)D壓撕打，有的幾個(gè)人同時(shí)滾成一團(tuán)摔在地下。紀(jì)昀氣得渾身發(fā)抖站在一旁，咬著牙不言聲，羅二爺手托下巴只是陰笑。四兒是只哈巴兒，見(jiàn)主人受欺，只嗚嗚哀傷著吠叫，無(wú)助地滿(mǎn)地打轉(zhuǎn)兒焦急，卻不會(huì)咬人，不防被人踩了一腳，又膽怯地伏到紀(jì)昀腳下縮頭狺叫。屋里一時(shí)亂哄哄烏煙瘴氣呼喝喊罵攪成一團(tuán)，早驚動(dòng)了店中人，那住客都是外地出差來(lái)的軍官，站在天井剔牙說(shuō)閑話(huà)看熱鬧。店主是本地人，滿(mǎn)面賠笑拉著羅二爺，嗚里哇啦不知是蒙古語(yǔ)還是回族語(yǔ)，勸說(shuō)的什么也不知道。紀(jì)昀已氣怔了。

　　正亂著，店門(mén)外有人老聲老氣說(shuō)道：“這店里起反了么？這么這么攪鬧？”接著一個(gè)老者腳步橐橐有聲進(jìn)來(lái)。眾人看時(shí)，是個(gè)七十歲上下的胖老頭，四開(kāi)氣灰府綢夾袍上套團(tuán)萬(wàn)字黑綢褂子，腳下蹬著起明檢千層底鞋，一頭雪白的皓發(fā)壓著六合一統(tǒng)瓜皮帽，濃重的掃帚眉也已全白，卻是紅光滿(mǎn)面精神矍鑠，說(shuō)話(huà)聲音洪鐘也似，問(wèn)道：“這里誰(shuí)是店主？嗯？”他這身行頭打扮，怎么看都像個(gè)販茶老掌柜的。又一身風(fēng)塵灰土，都料他是趕宿頭的。店老板要出來(lái)應(yīng)候，又擔(dān)心這群人偷店里東西。羅二爺見(jiàn)眾人發(fā)愣，喝道：“賣(mài)什么呆？別理這老貨——趕緊帶上人走！”外頭看熱鬧的軍官似乎有人認(rèn)出這老人，嘀咕著竊竊私語(yǔ)幾步便退到了遠(yuǎn)處瞧熱鬧。

　　“我說(shuō)，怎么沒(méi)人答話(huà)？”老人見(jiàn)沒(méi)人理自己，有些發(fā)怒，一手指定了羅二爺，“你——我說(shuō)你呢，你看什么？是你帶囚犯來(lái)?yè)屵@店的？這烏魯木齊是個(gè)沒(méi)王法地兒么？”

　　羅二爺相了相他，終于出來(lái)了，他卻擔(dān)心是哪個(gè)大營(yíng)里的文案師爺，賠著小心問(wèn)道：“老人家，烏魯木齊就這么大塊地方兒，眼生得很。您是哪個(gè)營(yíng)的，還是內(nèi)地來(lái)做茶馬生意？”老人道：“我是賣(mài)茶磚來(lái)的。你們這是干什么？半條街都轟動(dòng)了，又是搶又是奪的，是土匪還是兵？”聽(tīng)是茶商，羅二爺又抖起了精神，回身說(shuō)道：“別理他，捆人！是個(gè)賣(mài)茶磚的糟老頭子。”

　　“你說(shuō)什么？”老人有點(diǎn)重聽(tīng)的樣子，偏手捂著耳朵問(wèn)道，“你叫什么名字？是營(yíng)里的？”羅二爺?shù)溃?ldquo;我就是天山大營(yíng)軍流處的羅二爺，我這是辦差，叫你別管閑事。”老人也就不重聽(tīng)了，放下手笑道：“我也是給天山大營(yíng)辦差的，這鬧成一路人了。你叫羅二爺，一生下來(lái)就叫這名兒？你爹，你爺爺也都喊你‘二爺’？”

　　羅二爺怪怪地看著老人，一笑罵道：“這老不死的敢情裝耳朵背！敢砢磣我！”老人道：“子曰老而不死乃為賊——少陵有語(yǔ)‘虐人害物即豺狼，何必鉤爪鋸牙食人肉’——軍流處的堂官怎么收留你這王八羔子，這城里就敢橫行霸道！”羅二爺咬牙笑聽(tīng)他“子日詩(shī)云”，冷不防一個(gè)撲身上前就來(lái)一手黑虎掏心，口里叫著：“揍你個(gè)老秀才爬燈臺(tái)——來(lái)這里賣(mài)文！”

　　“媽拉個(gè)巴子的！你敢動(dòng)手打我老人家？”老人突然放了粗，眼盯著他到身前，不等拳頭挨身，只一掌劈揍過(guò)去，身子一閃順手一帶，兜屁股又是一腳，打得極是麻利。羅二爺壓根收不住腳，一個(gè)馬趴摔出去六七尺遠(yuǎn)，頭撞在店門(mén)口門(mén)樞石頭上，碰了個(gè)發(fā)昏。他揉著鼓起的大包發(fā)愣，老人猶自在說(shuō)：“君子可欺以方，唯女子與小人為難養(yǎng)也……”他一時(shí)粗魯?shù)孟駛�(gè)殺豬的，一時(shí)文繪繪像個(gè)教書(shū)的，逗得遠(yuǎn)處一群軍校都笑。紀(jì)昀從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這色人物，老而勁健又文又渾，說(shuō)滑稽又一本正經(jīng)，要笑又覺(jué)他可愛(ài)，又擔(dān)心他吃虧，枯著眉頭出來(lái)正要說(shuō)話(huà)，羅二爺一跳老高指著老人道：“這老家伙是白蓮教，會(huì)邪術(shù)，給我拿了請(qǐng)賞�。�”

　　屋里一群犯人原見(jiàn)羅二爺吃虧，老人似乎不費(fèi)吹灰之力就打塌了他，正愣著看，聽(tīng)他下令，捋胳膊挽袖子便都踴了出去。那老人見(jiàn)他們圍上來(lái)，雙腳跨出丁字步盯著他們走近。未及動(dòng)手，外頭一個(gè)青年軍官氣喘吁吁跑進(jìn)來(lái)，雙手一攔喝道：“這是天山將軍濟(jì)大軍門(mén)，你們誰(shuí)敢！濟(jì)軍門(mén)，您瞧您，各軍管帶都在轅門(mén)外頭等著您呢！我問(wèn)跟您的人，說(shuō)您撤尿去了，怎么跑這兒來(lái)了？”

　　這就是天山將軍濟(jì)度。滿(mǎn)院囚徒，連羅二爺都嚇傻了，木雕泥塑般站著發(fā)呆。

　　“媽拉個(gè)巴子，掃老子的興！”濟(jì)度拍拍手，又彈彈袍子角上的灰土，板起臉來(lái)訓(xùn)斥那青年軍官，意興闌珊地回身，指著眾人道：“孺子不可教也——統(tǒng)統(tǒng)給我拿下，他娘的——投界豺虎！”

　　“扎！”

　　那青年一個(gè)叩千答應(yīng)，起身一個(gè)手勢(shì)，店門(mén)外三十多個(gè)戈什哈奪門(mén)而入，馬刺佩劍碰得叮當(dāng)山響。濟(jì)度既說(shuō)“統(tǒng)統(tǒng)拿下”，這群人也就不分好歹見(jiàn)人就捉，紀(jì)昀眼見(jiàn)兩個(gè)校尉撲向自己也要?jiǎng)邮郑�真的急了，大叫一聲�?ldquo;濟(jì)度，我是紀(jì)昀！”

　　“紀(jì)——昀？”濟(jì)度一腳前一腳后站住了。

　　“紀(jì)曉嵐——你沒(méi)有讓勒三爺要過(guò)我的字？”

　　“噢——噢噢！”濟(jì)度恍然間醒悟過(guò)來(lái)，一個(gè)轉(zhuǎn)身?yè)]退戈什哈，已堆得滿(mǎn)臉是笑，快步過(guò)來(lái)，一頭走一頭笑道：“我說(shuō)今早‘柴門(mén)鳥(niǎo)雀噪’呢！原來(lái)紀(jì)師傅千里昭昭（迢迢）來(lái)了……三天頭海大壞還說(shuō)，你估約就到了，隨赫德交印時(shí)候也說(shuō)過(guò)，你怎么就不告訴中軍一聲呢？”

　　紀(jì)昀倒不料他這般熱情禮遇的，懸著一顆心登時(shí)放下，見(jiàn)他還要深揖行禮，忙一把扶住了，笑道：“論年紀(jì)你也是老前輩，這斷斷使不得！大約他們只記得我的字叫曉嵐，本名兒沒(méi)人知道，就鬧了誤會(huì)——這正在尋我的事呢！”羅二爺一群人見(jiàn)這陣仗，早已唬得面無(wú)人色，爬在地下觳觫顫栗，見(jiàn)紀(jì)昀說(shuō)到自己，忙磕頭道：“紀(jì)大人、紀(jì)老爺超生……小人們?cè)谶@過(guò)得苦寒，窮極無(wú)聊窮昏了頭，涮著爺們玩兒訛幾個(gè)酒錢(qián)……”

　　“娘的個(gè)屄的，窮極元聊就敢涮紀(jì)老爺？窮昏了頭就敢搶劫？”濟(jì)度瞪著眼道，“你這會(huì)子不過(guò)是小人畏刑，后悔也遲了——把他們拖到轅門(mén)外頭正法！”眼見(jiàn)戈什哈們上去拖人，一眾人搗蒜價(jià)磕頭乞命，紀(jì)昀是君子不近庖廚畏聞牛羊哀鳴的人，不禁軟了心，倒為他們乞情道：“紀(jì)昀剛到，也是有罪之身，是我命中該有此劫，天假小人之手，所以禍君子而福君子。不然，我也不得與軍門(mén)這里邂逅相逢。前方戰(zhàn)事方彌，多少大事需將軍料理，軍門(mén)不必過(guò)份計(jì)較他們吧。叫他們把我的書(shū)籍盤(pán)纏還出來(lái)就是了。”濟(jì)度笑道：“唯上智與下愚不移，與中人可以語(yǔ)上，老兄太仁慈了。既這么說(shuō)，死罪饒了，每人四十軍棍，在轅門(mén)外枷號(hào)三日，罰到昌吉修城拉毬倒吧！”說(shuō)著將手一讓?zhuān)?ldquo;到我中軍去，兆惠海大壞今晚都來(lái)會(huì)議，你也湊上一份，有新鮮蔬菜呢！——把我的馬牽來(lái)給曉嵐公坐！”