第廿二章

　　圣明觀內(nèi)一片嘈雜的人聲，提著“濮陽(yáng)正堂”大紅燈籠的衙役竄來(lái)竄去。狄公走到大鐘殿前，窺見(jiàn)洪參軍和喬泰正在殿內(nèi)指使眾衙役將那大銅鐘懸空吊起。洪參軍精神矍鑠，狄公甚是放心。

　　洪參軍，喬泰見(jiàn)狄公突然出現(xiàn)在大銅鐘前十分驚異，忙問(wèn)端底。狄公于是將自己與馬榮如何拿獲林藩，又如何勘破那鐵門的秘密，一五一十與他倆細(xì)說(shuō)了。末了，他命喬泰道：“此刻你帶幾名番役迅速趕去林藩的田莊，將在那里的莊客全數(shù)緝拿，不要逃漏一個(gè)。”

　　喬泰興奮地答應(yīng)，點(diǎn)了十幾名麻利快手，告辭狄公、洪亮便匆匆向北門而去。

　　大銅鐘已經(jīng)懸空掛起，狄公低頭見(jiàn)銅鐘下那具尸骨斷裂散亂，狼藉不堪。——他們?cè)阢~鐘下拼命掙扎時(shí)竟忘卻顧及那具尸骨了。狄公吩咐衙沒(méi)頭目：“你們將那堆尸骨妥善收拾了，并將地上的塵土細(xì)細(xì)篩過(guò)一遍。即便是一件小小的東西也要拿來(lái)衙里與我過(guò)目。完了此事，留下四人在此監(jiān)守，其余都去那邊搜查林藩宅邸。””

　　狄公、洪參軍離開(kāi)圣明觀，打轎先回去州衙。沒(méi)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，天便亮了。

　　狄公匆匆盥洗了，沏了一盅香茗正啜飲著，喬泰、馬榮進(jìn)到內(nèi)衙書(shū)齋稟報(bào)。

　　馬榮道他已將林藩、總管、管家及一名家奴押下了州衙大牢。

　　喬泰道，他將林藩田莊上的人都扣押下了，暫交當(dāng)?shù)乩锛妆O(jiān)管，只將田莊外一條船上的船主押下了大牢。他說(shuō)他見(jiàn)田莊里都是些粗頭夯腦的莊稼人，只是那船主轉(zhuǎn)起舵妄圖駕船逃跑。

　　過(guò)了片刻，衙役頭目又進(jìn)書(shū)齋稟報(bào)道，梁珂發(fā)的尸骨已用木盒收藏了，銅鐘底下的塵土仔細(xì)篩了一遍，什么東西都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。之后，他們又里里外外將林宅搜索了，并仔細(xì)看了那條用來(lái)走私的地下水道。

　　狄公點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“此刻你去半月街將梁夫人請(qǐng)來(lái)衙門。”

　　衙役頭目應(yīng)諾退下。狄公又傳命老書(shū)吏將林藩的案卷檔存及一應(yīng)經(jīng)紀(jì)簿冊(cè)送來(lái)書(shū)齋。

　　半晌，老書(shū)吏將林藩案卷及在林宅搜來(lái)的所有地契、字據(jù)、票簽、賬冊(cè)都搬進(jìn)了書(shū)齋。稟道，他已查閱了林藩兩年前從一個(gè)姓馬的經(jīng)紀(jì)人手里買下那宅子時(shí)的憑據(jù)和宅圖。當(dāng)時(shí)那宅子和圣明觀只有一墻之隔，并無(wú)地道可通，也沒(méi)那扇大鐵門。不久圣明觀被官府馮老爺查封，林藩暗里動(dòng)工挖通了地道，建裝了那扇大鐵門，以為他狡兔之窟。只不知這水道為何兩年之內(nèi)竟可挖出。

　　狄公道：“這不僅是狡兔之窟，躲閃梁夫人耳目，而且又便利他在濮陽(yáng)的私鹽販賣。地下水道的鹽船可以直出水北門，與他田莊外的走私船相銜接。”

　　老書(shū)吏告退而下，陶甘陪同都尉李虎頭差遣來(lái)的先行官進(jìn)了內(nèi)衙。那先行官遞上一封書(shū)札與狄公，狄公拆開(kāi)一看，知道臨濮的山賊已被剿滅，李虎頭正班師回濮陽(yáng)軍鎮(zhèn)。狄公臉上露出滿意的笑容。他告先行官道：“你先回軍鎮(zhèn)去，李都尉回到濮陽(yáng)我便親自來(lái)轅門犒酬三軍。”

　　先行官告辭退下。狄公與陶甘沒(méi)說(shuō)上幾句話，當(dāng)值文書(shū)來(lái)報(bào)：梁夫人已到衙門，此刻正在外廳等候。

　　狄公吩咐立即傳梁夫人進(jìn)書(shū)齋。

　　梁夫人穿扮得十分齊整，神情不安地走進(jìn)了書(shū)齋。見(jiàn)了狄公，恭敬道了萬(wàn)福，又向左右親隨—一施禮。

　　狄公讓過(guò)坐，吩咐上茶。一面開(kāi)口道：“梁夫人，林藩?dú)⑷说淖C據(jù)找到了！這是他在濮陽(yáng)犯下的罪行，本堂不得不問(wèn)。”

　　梁夫人大驚：“發(fā)現(xiàn)了梁珂發(fā)的尸身？”

　　狄公道：“尸身是不是梁珂發(fā)，無(wú)法辯認(rèn)。我們搜到的只是一副尸骨。”

　　梁夫人忙道：“尸骨左肩下可有折斷后接合的痕跡？”

　　狄公暗驚：“果然有折斷再接合的痕跡，但接合得很糟，幾乎偏了半寸。”

　　梁夫人頓時(shí)淚如泉涌，搥胸悲泣道：“苦命的孩兒啊！果然遭了那賊子的暗算！林藩獲悉我們到了濮陽(yáng)，便動(dòng)了這個(gè)歹念。”

　　洪參軍忙遞過(guò)一盅熱茶，梁夫人接過(guò)啜吸了一口，乃慢慢恢復(fù)了過(guò)來(lái)，斂衽坐定。

　　狄公道：“梁夫人，你的二十載沉冤很快便可伸雪。令孫人已死了，也挽他不回命來(lái)。本堂只想問(wèn)一聲，當(dāng)初你與梁珂發(fā)在你本家田莊時(shí)是如何從土匪的手中逃脫出性命的。”

　　梁夫人聞言，觸動(dòng)舊痛，轉(zhuǎn)思苦楚，不覺(jué)神情惝恍，渾身顫栗，兩眼射出恐怖的目光。

　　“啊！……那時(shí)太可怕了！我不敢再去想它。老爺，你若是……”她搖晃著身子，雙目緊閉，心兒亂跳。狄公忙示意洪亮將她帶出書(shū)齋，去外廳涼軒安寧片刻。

　　陶甘半邊生了疑心，不禁問(wèn)道：“老爺，梁夫人及梁珂發(fā)土匪襲擊時(shí)如何從田莊逃脫一節(jié)究竟與本案有何干系？”

　　狄公道：“這一節(jié)里有幾處細(xì)末我至今仍感迷惑不解，不過(guò)，此刻我們暫且不去議論了。陶甘，你看我們今番告林藩一個(gè)什么罪名才妥當(dāng)呢？”

　　陶甘道：“依我看，就告他謀殺梁珂發(fā)。這一殺人之罪最大，且有尸骨證驗(yàn)，能一狀告倒林藩；也可不必再去糾葛私鹽和偷放銅鐘暗害老爺?shù)绕渌�情�?jié)了。”

　　洪參謀、喬泰、馬榮聽(tīng)了都點(diǎn)頭稱善，惟狄公不答。他緊攢濃眉，沉凝不語(yǔ)，半晌乃說(shuō)道：“看來(lái)林藩已將屯販私鹽的罪證全部抹去了，我們拿不著他的贓物，難擬他的走私罪。我思量來(lái)最現(xiàn)成的狀詞卻是‘圖謀殺害朝廷命官’，單憑這一條罪狀，足可以據(jù)刑典致他于死地，很是簡(jiǎn)捷。”

　　陶甘問(wèn)：“梁珂發(fā)被殺一案不是幾近真相大白么？他有什么可抵賴的？殺人論死也是刑典的明文。”

　　狄公慢慢搖了搖頭：“林藩決不肯輕易承認(rèn)他殺的梁珂發(fā)，兩年前的事我們拿不出硬挺的證驗(yàn)，懾服不了他。且那時(shí)候圣明觀里尚有道人，那班道人也是因罪惡多端才被馮相公查禁的。林藩可以狡辯說(shuō)梁坷發(fā)既然死在圣明觀大銅鐘底下，焉知不是被道人殺害？更何況圣明觀外還有沈八一伙不務(wù)正業(yè)、偷雞盜狗的無(wú)賴哩。”

　　馬榮不耐煩地插嘴道：“何必為告他什么罪名議論半日？只須夾棍將他套了，一時(shí)三刻，屯鹽走私、殺梁珂發(fā)，甚而昨夜放銅鐘暗算我們，一古腦兒全招了，哪費(fèi)來(lái)許多周折？”

　　狄公道：“不然。這林藩是上了年歲之人，我見(jiàn)他身子虛弱，出了老態(tài)，哪里經(jīng)得起大刑？萬(wàn)一受熬不過(guò)，死在大堂下，如何收拾？要?jiǎng)有讨荒軇?dòng)那個(gè)碩壯的總管，那才是一條兇狠無(wú)比的豺狼哩。馬榮，你此刻與洪亮、陶甘再去一次林宅仔細(xì)搜索一遍，盡可能找到一二新的罪證，這樣我們?cè)诖筇蒙暇筒慌滤�詭辯或抵賴了。”

　　馬榮領(lǐng)命與洪亮、陶甘出了內(nèi)衙，點(diǎn)派衙役徑去林宅不題。突然典獄氣急敗壞走進(jìn)書(shū)齋報(bào)告：“老爺，不好了，林宅的總管在牢中抹了脖子。”

　　狄公一驚：“究竟怎么一回事？快說(shuō)！”

　　典獄結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)道：“那總管一關(guān)入大牢便與小禁子打問(wèn)林與消息，小禁子口松，說(shuō)林藩已被生擒，老爺正待升堂開(kāi)審。他聽(tīng)了便偷偷抹了脖子，誰(shuí)知他絲鞋凈襪里還藏著有一柄薄刃小刀。”

　　狄公嘆氣道：“其余的罪犯須是好生看管了，與我個(gè)個(gè)搜身，防著學(xué)了那總管的樣。——我這里開(kāi)審，證人一個(gè)個(gè)都橫成了尸，如何了得？”

　　典獄領(lǐng)命，拜辭了狄公匆匆趕回大牢不提。

　　典獄剛走，老書(shū)吏又抱捧了幾卷破舊的輿地山川圖軸走進(jìn)書(shū)齋，稟道：“老爺，卑職已查閱到了，林宅那水道卻原來(lái)是古已有之的，林藩只不過(guò)作了些疏浚的功夫。”他打開(kāi)其中一卷圖軸，指著濮陽(yáng)西北方位的一條古瀆給狄公看。

　　狄公看罷，不禁點(diǎn)頭頻頻。——林藩疏浚那條地下水道正為了販運(yùn)私鹽！

　　喬泰道：“老爺何不就告他屯販私鹽之罪？我也不明白老爺為何不愿在梁珂發(fā)之死上追查林藩。”

　　狄公看了喬泰一眼道：“喬泰，他也許已看出了我的心曲，我如今有一個(gè)奇怪的想法，連我自己都不敢十分相信。這個(gè)想法究竟是對(duì)是錯(cuò)，此刻時(shí)間緊迫，待以后稍稍有空時(shí)再與你細(xì)說(shuō)。”