第二章

　　狄公呆呆佇立半晌，幾乎是同一瞬間，一個(gè)美貌絕倫的天仙，一個(gè)奇丑無(wú)比的病鬼，先后出現(xiàn)，先后消失。——狄公心中良久不能乎靜。

　　“老爺，老爺。”一個(gè)熟悉的聲音身后呼喚。

　　狄公猛省，急轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見是馬榮，不由大喜。

　　“你如何此刻又轉(zhuǎn)向來(lái)這里？”

　　“稟告老爺，金華正堂羅縣令正在這里樂(lè)苑逍遙哩。我在大街上看見他的轎馬儀仗，打聽實(shí)了，正是羅縣令羅大人。聽說(shuō)他今夜即要趕回金華去，故我急忙忙跑來(lái)告知。老爺何不這就去會(huì)他一會(huì)，也省得明日專程繞彎子拜訪。”

　　“果真是羅縣令便好。你引路，我們這就去見他。”

　　兩人離了紅閣子，轉(zhuǎn)永樂(lè)客店門首出了大街。——街上小樓連苑，花光鋪排，夜景正酣。紅燈一串串高懸處皆是青樓行院，低檐重簾，曲閣錦帳。“迷香樓”、“藏春閣”、“逍遙宮”、“海棠院”、“會(huì)樂(lè)堂”等，名號(hào)不一，五光十色。不時(shí)可見三三兩兩花枝招展的女人在大街小巷兜攬生活。

　　馬榮心中有事，不便東西張望，盡情觀玩。一手牽著狄公，急匆匆往見著羅縣令轎馬的街口趕去。

　　轉(zhuǎn)過(guò)“恒豐莊”賭局，果見一隊(duì)官府轎馬停在一個(gè)幽靜小院門口。小院并未掛牌，看去樓閣玲瓏，門戶深邃，似是羅縣令的安樂(lè)窩。

　　馬榮叫來(lái)一個(gè)衙丁，遞過(guò)蓋有官府印璽的大紅名帖。他進(jìn)去小院傳話。“浦陽(yáng)縣令狄仁杰專來(lái)拜晤。”

　　衙丁仰服狄公、馬榮氣度，又見名帖，不敢怠慢，便進(jìn)去小院通報(bào)。“須臾見羅應(yīng)元褰袍匆匆出來(lái)，老遠(yuǎn)沖狄公便稽首行禮，高聲喧道：“狄年兄，幸會(huì)，幸會(huì)。什么風(fēng)把年兄吹到這里，還尋著我這個(gè)躲藏小院。”

　�。ㄥ剑鹤x‘千’，撩起［衣服等］。——華生工作室注）

　　狄公拱手還禮，笑道：“我由京師返任所，路過(guò)這里。本擬明日去金華城中拜會(huì)賢弟，剛聽說(shuō)賢弟就在金山埠。故冒昧來(lái)尋，正好撞著。”

　　“早在這里撞著，年兄再晚一步，我使啟程返金華了。不知年兄今番可有什么事兒囑托小弟。”

　　狄公道：“許多時(shí)沒(méi)見賢弟，敘敘契闊而已，并無(wú)急事。明日我即回浦陽(yáng)去。”

　　羅應(yīng)元湊近狄公耳朵笑道：“你道我有何事？金屋藏嬌？哈哈。不瞞狄年兄，小弟來(lái)這金山樂(lè)苑正是受理勘問(wèn)李璉自殺一案。滯留三日，已可斷結(jié)。無(wú)非情場(chǎng)失意，司空見慣事，并無(wú)糾葛。李璉有個(gè)舉人的功名，又是先前朝中東臺(tái)左相李經(jīng)緯大人的公子，官府不得不出面勘查，申詳上峰。——這李公子風(fēng)流倜儻，迷戀上這里的一個(gè)煙花女子，孚了輕視，竟羞忿自殺。唉，也太糊涂了，枉自讀了一肚子書。”

　　狄公唯唯。

　　羅應(yīng)元轉(zhuǎn)念道：“狄年兄，小弟今在即要返回金華，不能耽誤。故爾我想將李璉自殺事干凈交付于你，依例斷處。填寫公文，申洋上司而已。年兄精熟刑律文牘，畫一通葫蘆便是了，不必勞心。”

　　狄公驚詫：“賢弟這話何從說(shuō)起。這金華的衙門官司怎可叫我代庖？”

　　“年兄正可借此在這樂(lè)苑逍遙幾日，領(lǐng)略領(lǐng)略這里的旖旎風(fēng)光，絕妙人情。真所謂處處花草斗錦繡。家家杯斝醉笙歌。年兄俯視幾日，也是快事。”

　　（斝：讀‘甲’，古代酒器，青銅制，圓口，三足，用以溫酒。盛行于商代和西周初期。——華生工作室注）

　　狄公搖手道：“使不得，使不得，賢弟莫要強(qiáng)人所難。再說(shuō)也師出無(wú)名，吃人嘲笑。”

　　羅應(yīng)元笑道：“這有何難？”說(shuō)著從腰間摸出一顆印璽，往狄公手中一塞。“年兄再莫推卸，這是金華縣正堂的官印。這里官署衙務(wù)，刑房掌案，你一人管治。役丁皂隸，牢頭禁子，也由你一手分撥。——我這里再不回去，太太陰沉下臉，徵色發(fā)聲，小弟狼狽可知。”

　　狄公素知羅應(yīng)元秉性風(fēng)流，放浪豁達(dá)，且又懼內(nèi)。這三日在樂(lè)苑逍遙，羅夫人正不放心哩。一時(shí)也不由動(dòng)情，接了印璽馬榮又一旁攛掇：“老爺也就成全羅大人一遭，遲了一二日回浦陽(yáng)，總不會(huì)令羅大人尷尬。”

　　狄公問(wèn)：“不知目下這金山樂(lè)苑由誰(shuí)人攝管政務(wù)？”

　　羅應(yīng)元道：“這里的里長(zhǎng)叫馮岱年，一應(yīng)官署政務(wù)由他一手掌管。樂(lè)苑的妓館、賭局全是他獨(dú)個(gè)經(jīng)營(yíng)，故爾十分富綽。他會(huì)協(xié)助你辦妥一應(yīng)庶務(wù)。”

　　羅應(yīng)元一面說(shuō)一面坐進(jìn)官轎。吩咐吹滅燈籠燭火，悄無(wú)聲息星夜回駕金華．狄公望著羅應(yīng)元遠(yuǎn)去的官轎，惘然若失。忽然官轎又回轉(zhuǎn)來(lái)，羅應(yīng)元伸頭出轎窗對(duì)狄公說(shuō)：“險(xiǎn)些忘了一件大事，今夜還有一個(gè)宴會(huì)。”

　　狄公失聲問(wèn)道：“什么？宴會(huì)？”

　　“狄年兄，今夜樂(lè)苑各界名流在白鶴樓排盛宴請(qǐng)我，事亦望年兄代勞。正可見見這里的領(lǐng)袖人物，那個(gè)馮岱年正是為頭的。你告訴他們，我已委托你全權(quán)管攝樂(lè)苑一應(yīng)衙務(wù)，并請(qǐng)他們驗(yàn)看印璽。然后你愛如何干，悉聽尊便。了結(jié)李璉一案，將公文驛馬送來(lái)金華即可。”說(shuō)罷官轎抬起，飛一般消失在夜霧里。

　　馬榮得意道：“不管這位羅大人打什么鬼怪主意，我們倒可在這里盡情觀玩幾日了。”

　　狄公搖頭道：“只呆一天。——羅縣令不是說(shuō)李璉自殺一案只是填寫具結(jié)公文而已，又不是叫我們偵查曲直，盤詰是非。——我們快回客店換上公服就去赴宴吧！”

　　回到永樂(lè)客店，兩人換過(guò)公服，關(guān)合了臥房門槅，正要啟步，狄公掂了掂手中那串鑰匙：“這鑰匙系在身上恁的沉重，許多不便。留在鎖上吧，誰(shuí)會(huì)來(lái)偷竊我那馬鞍袋、破布囊！”

　　馬榮早叫了一頂大轎，永樂(lè)客店門外侍候。這邊狄公出來(lái)，早已烏帽官袍，上下齊整，都肅然起敬。掀了轎簾，迎狄公、馬榮上轎。

　　狄公道：“到了白鶴樓，你須在酒宴上宣稱我已代攝金華衙務(wù)，有羅應(yīng)元印璽為憑。——宴會(huì)上酒菜時(shí)，你便早溜去大街小巷四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，碰碰運(yùn)氣。”

　　馬來(lái)道：“羅大人匆匆離開這樂(lè)苑，又不許打燈點(diǎn)火，躡手躡腳，恐有許多隱私。”

　　狄公笑道：“這個(gè)不干你我事，了結(jié)了李璉案一走了之。”