第十六章 娟娟女逞技石家莊　欽差臣賦詩(shī)中秋夜

　　八月金秋，天氣不冷不熱，正是出門(mén)遠(yuǎn)行的好日子。但傅恒出京不久天就變了。先是刮風(fēng)，漠漠秋云將天穹染成一片灰暗。京師直隸一帶的青紗帳早已割盡，空曠寂寥的田野上西風(fēng)肆虐，黃沙浮土一陣陣撲面而來(lái)，噎得人透不過(guò)氣來(lái)。過(guò)了保定，風(fēng)倒是小了點(diǎn)，卻下起雨來(lái)。浙浙瀝瀝，雨時(shí)密時(shí)疏，象天上有一只其大無(wú)朋的篩子不緊不慢地向下“篩水”。傅恒在這寒秋冷雨中行進(jìn)，起初還興致頗高，一路走一路說(shuō)笑。接連幾天下來(lái)，不是風(fēng)聲就是雨聲，漸漸地。感到枯燥而又單調(diào)。隨行的吳瞎子等人又不懂他那一套雅興。傅恒沒(méi)處吊書(shū)袋子，也就沉悶起來(lái)。過(guò)了新樂(lè)，前頭便是獲鹿縣境。這里西通井徑道，東至德州府水運(yùn)碼頭，南北驛道縱貫而過(guò)，人煙愈來(lái)愈稠密。行商走賈絡(luò)繹不絕于道，傅恒的心境也漸次好起來(lái)。

　　這日行至傍晚，雨已小了點(diǎn)。吳瞎子眼見(jiàn)前頭一片烏沉沉的一個(gè)大鎮(zhèn)子，在馬上揚(yáng)鞭指著笑道：“整整下了七天七夜。看來(lái)這天要放晴了。六爺，你這么金貴的身子，也走乏了吧。前頭是有名的石家莊，今晚就在這里打尖。今兒是八月十五，咱們好好歇一天，后日再走成么？”

　　“可不是中秋節(jié)了，我竟忘得干干凈凈！”傅恒笑道，“其實(shí)何止清明雨叫人斷魂。這中秋雨不也叫人落魄嘛！走得我身手都麻木了。就這樣，明兒在這里歇歇腳再走。”旁邊一個(gè)仆人叫小七兒，笑道：“爺去江南走水路多好。坐船觀景致，乏了還能靠岸走動(dòng)走動(dòng)。勸了幾次，爺不聽(tīng)！騎馬走路又逢雨天，這個(gè)罪讓人受夠了，甭說(shuō)爺，就是奴才們也吃不消了。”傅恒笑道：“你懂個(gè)屁！我要先去河南，走水路成么？再說(shuō)，現(xiàn)在漕運(yùn)正忙，滿運(yùn)河都是往北運(yùn)糧的船，一堵就是半天，何年何月才能到江南？”

　　吳瞎子怔了一下，說(shuō)道：“爺不是說(shuō)從德州下船么？怎么又要去河南？”傅恒笑道：“我還要去信陽(yáng)買(mǎi)茶葉。”因見(jiàn)已經(jīng)進(jìn)了鎮(zhèn)子，便下馬來(lái)，拉著僵繩道：“先尋個(gè)老店歇下來(lái)再說(shuō)。”正說(shuō)話間，便見(jiàn)幾個(gè)伙計(jì)一人手中提一只燈籠過(guò)來(lái)，燈上寫(xiě)著“劉家客棧”、“鹿道臨風(fēng)”“順風(fēng)酒樓”等字樣，這都是鎮(zhèn)上客棧出來(lái)拉客的——見(jiàn)傅恒一行過(guò)來(lái)，幾個(gè)人就紛紛擁了上來(lái)，搶生意，一片嘈雜。傅恒被吵鬧得又好氣又好笑，指著旁邊一個(gè)擠不上來(lái)的伙計(jì)，說(shuō)道：“我就住這一家——紀(jì)家老店！”那群伙計(jì)一聽(tīng)有了主兒，一哄而散又去尋覓別的客人。

　　傅恒一行跟著伙計(jì)向南，拐了一個(gè)彎，果見(jiàn)有一片空?qǐng)�，�?duì)面有一座南朝北的旅店，門(mén)樓前掛著一盞米黃色大西瓜燈，上面寫(xiě)著：

　　百年老店紀(jì)家

　　六個(gè)仿宋大字寫(xiě)得端端正正，門(mén)旁還矗立著一大一小兩個(gè)石獅子，大的有一人高，小的象只猴子。吳瞎子留神看那門(mén)檻，是西番蓮雕花石板，中間已磨成偃月形，門(mén)旁的石獅子爪牙和脖項(xiàng)因撫摸的人多，光溜溜的，真是一座陳年老店，這才放下心來(lái)。傅恒卻很好奇，問(wèn)那伙計(jì)：“獅子怎么一大一小——那邊一大塊空地，象是剛拆了一片房子，又搭這么個(gè)大棚子是做什么使的？”

　　“回爺?shù)脑挕?rdquo;那伙計(jì)笑嘻嘻說(shuō)道：“這獅子是我們前三輩老東家留下的，我們老東家是石匠出身，還修過(guò)萬(wàn)歲爺?shù)奶�和殿呢！我們不是縉紳人家。獅子若一般大，那不成衙門(mén)了？就因?yàn)檫@一大一小，過(guò)往的人才覺(jué)得有意思，不知招了多少客呢——那邊空?qǐng)�，是石老太爺�(shù)恼�基，扒了要翻新的，八月十五待佃戶，所有種石老太爺?shù)氐�，一個(gè)不拉地都得來(lái)吃這席酒。”伙計(jì)一邊嘮叨，一邊把傅恒幾個(gè)讓進(jìn)里院上房。開(kāi)門(mén)點(diǎn)燈，打洗臉、燙腳水，忙個(gè)不停，口中兀自不閑：“今年秋我們這地方莊稼長(zhǎng)得歇乎，您算算看，一畝地打三石，倒三七租，收兩石一。一百頃地——該收多少？今年這八月十五有得擂臺(tái)好打哩！”傅恒見(jiàn)伙計(jì)如此健談，卻又聽(tīng)不明白他的話，兩腳泡在盆子里對(duì)搓著，笑道：“剛才接客你站一邊不言聲，我還以為你是個(gè)悶葫蘆呢，想不到是個(gè)問(wèn)一答十的角色！”伙計(jì)一笑，說(shuō)道：“接客有學(xué)問(wèn)，殺豬殺尾巴各有各殺法。比如您老人家，那么多人叫偏不去，就要住我們老紀(jì)家，這能不是緣分？”說(shuō)著擰一把熱毛巾遞上來(lái)，又送上一杯清茶。

　　傅恒見(jiàn)他要去，叫住了說(shuō)道：“別忙著去，你說(shuō)的挺有意思：佃戶和業(yè)主打擂臺(tái)，為什么？”伙計(jì)笑道：“您老明鑒，這是年年都有的。田東要奪佃，佃戶要減租，都要在這宴席上見(jiàn)分曉。地主強(qiáng)的，佃戶就輸了；地主弱的，在宴席上打得哭爹叫娘，還得老老實(shí)實(shí)，地給人家減租——正定胡家去年八月十五叫佃戶們圍了個(gè)水泄不通，房子都點(diǎn)火燒了，府里劉太爺親自帶兵，就地殺了三個(gè)挑頭鬧事的才彈壓住了——這地方窮棒子急了什么沒(méi)王法的事都做得出來(lái)！”傅恒這時(shí)才若明若暗地知道了個(gè)大概——原來(lái)這八月十五不止是吃西瓜、月餅，扎兔兒爺賞月，也是業(yè)主和佃農(nóng)結(jié)算總賬、訂立明年租種章程的日子。還要問(wèn)時(shí)，外頭有人叫：“羅貴！來(lái)客人了——住西廂！”羅貴高聲答應(yīng)一聲，對(duì)傅恒道：“爺先安息，要什么東西只管吩咐！”說(shuō)罷端著傅恒用過(guò)的水出去了。

　　吃過(guò)晚飯，天色已經(jīng)黑定。不一會(huì)一輪明月漸漸升起，透過(guò)院外稀疏的樹(shù)影，將輕紗一樣柔和的月光灑落下來(lái)。傅恒趿了鞋，只散穿一件石青府綢長(zhǎng)袍從上房踱出來(lái)，在天井里散步，仰頭望月。吳瞎子輕輕走過(guò)來(lái)，笑道：“六爺又要作詩(shī)么？方才我叫人出去買(mǎi)了上好的保定月餅，還有個(gè)大西瓜，今兒委屈爺，就咱們幾個(gè)人賞月，也算過(guò)了八月十五。”

　　“今兒沒(méi)有一點(diǎn)詩(shī)興。”傅恒聽(tīng)聽(tīng)，外邊街上人聲嘈雜，時(shí)而還夾著喝彩聲，說(shuō)道：“石家的‘擂臺(tái)’筵開(kāi)了么？這么熱鬧，咱們出去瞧瞧。”小七子在廊下笑道：“不是的。方才我出去看了看，是一班賣藝的在外頭走繩，圍了一大群的人看呢！”傅恒頓時(shí)興頭起來(lái)，提了提鞋跟道：“走，瞧瞧去。”吳瞎子幾個(gè)人只好跟了出來(lái)。

　　六個(gè)人出來(lái)，只見(jiàn)街上黑壓壓的人頭攢動(dòng)，對(duì)面空?qǐng)錾系乃谋K燈剛好照到街心，一個(gè)五十歲上下的長(zhǎng)髯老人和一個(gè)十五六歲的毛頭小子正在打場(chǎng)子，旁邊還有一個(gè)二十歲上下的姑娘背光而立，身材小巧玲瓏，披著小羊皮風(fēng)毛玫瑰紫大髦，腰間似乎還懸著一把劍，卻看不見(jiàn)臉盤(pán)。順街東西立著兩根木桿，一條細(xì)繩在兩頭木桿上拴著，扯得直直的。老頭雙手打拱，對(duì)眾人發(fā)科，說(shuō)道：“飄高道人再次致意諸位看官，不為謀食不為錢(qián)，專為人間結(jié)善緣。《嘆世經(jīng)》云‘今年算來(lái)八十一，修行恰到六十年，只為年老不見(jiàn)性，返拜孫女要還元’！剛才有位先生說(shuō)小徒踩的繩粗，不是神仙手段。這里換一根紅絨繩，是小徒娟娟扎發(fā)辮所用。請(qǐng)哪位善信人來(lái)驗(yàn)過(guò)？”傅恒聽(tīng)了心里不禁一沉。這幾句切口詞他依稀記得在哪本書(shū)里見(jiàn)過(guò)。但《嘆世經(jīng)》三字卻記得很清。原說(shuō)白蓮教盛行于江西，誰(shuí)想沒(méi)出直隸便遇到了傳教的人。傅恒暗地里看了吳瞎子一眼，吳瞎子目不旁視，只碰了一下傅恒的手肘，表示會(huì)意。傅恒定了定神，在旁笑道：“哪有扎辮絨繩能經(jīng)得起的？我不信！”

　　“看官不信，也在情理。”飄高道人向傅恒打了一揖，說(shuō)道：“請(qǐng)客官親自驗(yàn)看！”傅恒側(cè)身擠到中間，用手扯了一下那絨繩，沒(méi)怎么使勁，絨繩“嘣”地一聲就斷了，撿起繩頭就月光里細(xì)看，果然毫不出奇的一根紅絨線繩兒，點(diǎn)點(diǎn)頭便遞回飄高手里，說(shuō)道：“是絨繩兒，不假。”飄高一笑，將兩個(gè)繩頭對(duì)起來(lái)，不知使了什么手法，只一捻便緊繃繃接了起來(lái)。眾人只叫得一聲“好”！只見(jiàn)娟娟甩掉披風(fēng)，就地輕盈盈一個(gè)空翻一只腳已踩在繩上，兩手扎一個(gè)門(mén)戶，掣出一對(duì)寶劍。月下看這娟娟，一身官裝，下身束一條杏黃水泄長(zhǎng)裙，上身是金線滾邊淺紅比甲，清秀的面孔似乎沒(méi)有什么表情，緊抿著嘴在絨繩上慢慢舞著太極劍，時(shí)而高跳劈叉，時(shí)而盤(pán)旋蹈步，真如洛神凌波，驚鴻翔空。那根絨繩只隨腳踩處微微顫動(dòng)而已，下頭幾百人仰目而視，都已看得目瞪口呆，直到她一個(gè)飛旋凌空而下，人們才長(zhǎng)吁一口氣，大聲喝彩：

　　“好！”

　　“真是卓絕非凡。”傅恒連連擊節(jié)贊賞，連這三個(gè)人是邪教徒也忘了，高興地對(duì)身邊幾個(gè)從人道：“我在北京見(jiàn)過(guò)多少走百戲的，今兒才大開(kāi)眼界！”正說(shuō)笑，娟娟從搭包里取出一個(gè)盤(pán)子。飄高對(duì)眾人笑道：“我們是行道人，不為賣藝，列位，只圖結(jié)善緣，斂錢(qián)不圖糊口，只為看官求福免禍。各位隨心布施，不計(jì)多寡。”那看熱鬧的見(jiàn)收錢(qián)，頓時(shí)去了一大半。倒是婦女們?cè)谶@上頭大方，有的丟銅哥兒，有的拔下頭上銀簪恭恭敬敬放進(jìn)去。待收到傅恒商前，傅恒忙摸袖中，卻是二十兩一錠的京錁，放進(jìn)去嫌太扎眼，不放又覺(jué)過(guò)意不去，略一遲疑，娟娟已經(jīng)將盤(pán)子移過(guò)。傅恒此時(shí)離娟娟極近，細(xì)看時(shí)，柳葉眉，彎月目，漆黑的瞳仁波光灼人，端的艷若桃李，神情間卻又冷似冰霜。傅恒不由自主急忙取出那錠銀子，隔著人放進(jìn)盤(pán)子里，輕聲道：“姑娘置點(diǎn)行頭。”

　　飄高見(jiàn)傅恒出手大方，過(guò)來(lái)打了一揖，說(shuō)道：“貴人肯結(jié)這樣善緣，福壽無(wú)量！還想看娟娟練功，請(qǐng)隨意點(diǎn)。”傅恒笑道：“我是什么‘貴人’？販茶葉、販瓷器，地地道道一個(gè)‘商人’罷咧——方才見(jiàn)娟娟姑娘劍舞得極好，畢竟在繩上受拘束，要在平地起舞，必定更為壯觀，若肯為我一展風(fēng)姿，那就真的是眼福不淺了。”飄高正要答話，便聽(tīng)東邊街口鑼聲篩得山響，幾個(gè)衙役提燈喝道，后邊兩乘轎透迄而來(lái)。石家?guī)资�名家丁站在大燈籠下吆喝著攆人：

　　“都去入席！快點(diǎn)快點(diǎn)！一個(gè)臭玩百戲的，有什么好看？石老太爺請(qǐng)縣太爺來(lái)了！”

　　于是連剩余的觀眾也紛紛離去。傅恒見(jiàn)娟娟和那個(gè)毛頭小子在收拾場(chǎng)子，便走過(guò)去問(wèn)道：“你們住哪家客店？”飄高笑道：“出家人隨遇而安，我們住在鎮(zhèn)東關(guān)帝廟里。您想看娟娟舞劍，只好到我們下處去了。”傅恒笑道：“那索性再結(jié)點(diǎn)福緣——我在這店里包了一個(gè)小院，有空余的房子，請(qǐng)搬過(guò)來(lái)住，店錢(qián)自然我付。”飄高也不甚推辭，只叫娟娟收拾行頭箱子，又吩咐那個(gè)毛頭小子：“姚秦，你去廟里，把我們的鋪蓋取來(lái)。”收拾完箱子，便隨傅恒進(jìn)店。傅恒將那西廂三間房給了他們，自進(jìn)上房命仆人辦酒，又命“多買(mǎi)幾支蠟燭，里外點(diǎn)得亮亮的，我們好觀劍！”吳瞎子見(jiàn)飄高他們還沒(méi)過(guò)來(lái)，湊近了道：

　　“六爺。”

　　“嗯！”

　　“小心著點(diǎn)。”

　　“嗯？”

　　“江湖道上沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。他們這一套不是正經(jīng)功夫。”

　　傅恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：“我想問(wèn)問(wèn)他們教里的情形。他們和我沒(méi)有仇，又是我請(qǐng)來(lái)的，斷不至于騙我們……”話沒(méi)說(shuō)完飄高已經(jīng)進(jìn)來(lái)，便止住了，笑道：“請(qǐng)坐——真是有緣，今兒恰是八月十五，大好的月亮，我們就在這檐下吃酒賞月，觀舞劍，作一夕暢談，也是一大快事。”飄高看一眼默然不語(yǔ)靜坐一旁的吳瞎子，仰臉道：“請(qǐng)教二位貴人尊姓大名？”

　　“不敢，敝姓師，名永。”

　　“吳亮，人稱吳瞎子，”吳瞎子冷冷說(shuō)道，“本名我反而不受用——你怎么就認(rèn)定了我們是貴人呢？”

　　飄高道人只微微一哂，說(shuō)道：“吳瞎子，自然不是等閑人物。你一定有點(diǎn)‘正經(jīng)功夫’，不然憑什么天下鏢局、黑白兩道朋友都捧你呢？”吳瞎子想不到連悄悄話都被他聽(tīng)了去，心里更是警惕，嘿嘿一笑，試探著問(wèn)道：“那——飄高道長(zhǎng)你是哪個(gè)‘道’上的呢？”“我是黃道。”飄高大笑，說(shuō)道：“我是正陽(yáng)教傳教使者；發(fā)愿以身濟(jì)世，割股醫(yī)人，剜心飼鷹；遇善緣則募化，遇災(zāi)厄則救度；行的是堂皇正大之事，抱的是安性挽劫之志，有什么見(jiàn)不得人處，要人‘小心著點(diǎn)’呢？”

　　“道長(zhǎng)本領(lǐng)實(shí)在神乎矣！我們出門(mén)在外的人乍逢生人，背地里提醒一下也是常情，是吧？”傅恒也笑道：“不過(guò)我方才聽(tīng)你說(shuō)的‘正陽(yáng)教’似儒似道似佛，又不儒不道不佛，是不是‘白蓮’一派呢？哦，對(duì)此，我不甚明白，隨便問(wèn)問(wèn)。”飄高拈須嘆息，說(shuō)道：“大道多途，哪能一概而論呢？恰恰相反，正陽(yáng)數(shù)是反白蓮教的，我們救世歌里頭說(shuō)得明白。”遂似詠似唱地輕輕哼了起來(lái)道：

　　白蓮教，下地獄，生死受苦；

　　白蓮教，轉(zhuǎn)回生，永不翻身；

　　白蓮教，哄人家，錢(qián)財(cái)好物；

　　犯王法，拿住你，苦害多人！

　　傅恒不知怎的，聽(tīng)了反覺(jué)安心。見(jiàn)姚秦已經(jīng)回來(lái)，家人已在檐前擺好瓜果菜蔬茶酒，傅恒笑道：“我們都是腳行商賈生意人，管他什么這教那教，來(lái)來(lái)，入席！”請(qǐng)飄高入了客席，自斟了一杯酒捧給娟娟姑娘，說(shuō)道：“一杯水酒為謝，請(qǐng)姑娘大展才藝。”

　　娟娟雙手接過(guò)，看了看飄高，見(jiàn)飄高徽微點(diǎn)頭，舉杯一飲而盡，低聲說(shuō)了句“謝謝”，將杯遞回傅恒手中。月色下，只見(jiàn)她那纖手如玉瑩光潔白，傅恒不禁一呆，卻聽(tīng)娟娟嬌叱一聲：“安坐看劍！”輕身一躍向后退已到天井正中，一個(gè)“魔女飛天”，兩柄銀光閃閃的寶劍已掣在手中，卻是身隨劍翻，劈刺旋削，兩手手法不同，風(fēng)疾雪飄般已在天并中周行一匝。吳瞎子是此中行家，坐在一旁執(zhí)杯沉吟，見(jiàn)這劍法既非太極，也非峨嵋，非柔云、非昆侖……以他腹笥之廣，竟不知娟娟使的是什么套路，一眨眼間，娟娟已變了身法，兩把冷森森的寶劍護(hù)住身子，陀螺般旋轉(zhuǎn)成一團(tuán)銀球，一股股旋風(fēng)陣陣襲來(lái)。吳瞎子不禁拍案叫絕：“好，千手觀音手法！這太耗力，只怕不能持久。”

　　“師先生，有硯么？”

　　飄高道人向傅恒問(wèn)了一句，見(jiàn)傅恒聚精會(huì)神地觀看，竟沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。又說(shuō)了一句，傅恒才從驚怔中清醒過(guò)來(lái)：“��？啊，你要硯么？”便回身吩咐：“把馬搭子里的那方大硯取出來(lái)，還有紙、筆，我有用。”小七子在旁忙答應(yīng)一聲，取硯臺(tái)舀水、磨墨，好一陣子才磨了半硯海墨汁。傅恒提筆要寫(xiě)時(shí)，飄高不言聲一把抓過(guò)硯臺(tái)，把半海墨汁“唿”地潑向正在舞劍的娟娟！

　　眾人驚呼一聲，猝不及防。那墨汁被劍擋住激得四濺開(kāi)來(lái)，檐下人躲避不及，臉上手上衣服上到處都濺得斑斑墨漬。正驚異間，娟娟旋轉(zhuǎn)漸慢，倏地收住雙劍，合劍入鞘，向檐下眾人躬身禮拜，仍是一副冷峻莊重神態(tài)。移時(shí)眾人才醒悟過(guò)來(lái)，齊聲鼓掌大叫：“好！”

　　“呀！”傅恒起身下階，急步走向娟娟，兜了一圈，果見(jiàn)半點(diǎn)墨汁不曾著身，連連搖頭嗟嘆：“如此絕技，豈可埋明珠于世塵！”飄高在上面對(duì)吳瞎子道：“吳先生，我說(shuō)師先生是貴人不假吧？茶葉、瓷器販子恐怕說(shuō)不出這個(gè)話來(lái)。”吳瞎子只是酌酒不語(yǔ)，傅恒命小七子：“重磨墨來(lái)，我來(lái)了詩(shī)興了。”上房幾個(gè)人立時(shí)擺桌子、鋪宣紙忙碌起來(lái)。娟娟似乎此時(shí)才認(rèn)真看了傅恒一眼，當(dāng)即低頭背轉(zhuǎn)了臉。傅恒在庭院里步月吟哦：

　　蛾眉有英雄，晚妝脂粉薄。短鬢紅衣裳，窄袖纏綿縛。背人緊湘裙，端捧蓮花鍔。請(qǐng)為當(dāng)筵舞，佐此良宵樂(lè)。取墨漬硯池，原為詩(shī)興多。小立寂無(wú)言，左右試展拓。微卓蠻靴尖，撒手忽然作。初人雙玉龍，盤(pán)空斗拿攫。漸如電匹練，旋繞紛交錯(cuò)。須臾不見(jiàn)人，一片寒光爍。直上驚猿騰，橫來(lái)輕燕掠。膽落迂儒愁，心折壯士怍。羸童縮而餒，奸人顫欲虐。墨灑劈空去，傾盡硯池涸。罷舞視其身，點(diǎn)墨不曾著。

　　吟到此處似乎已經(jīng)結(jié)篇，傅恒凝視著娟娟，又慢慢吟道：“嫣然泥人懷，腰肢瘦如削。”吟完便上階，援筆疾書(shū)一氣呵成。待題款時(shí)卻遲疑了一下，寫(xiě)道：“中秋夜月下觀美人娟娟舞劍詩(shī)。”將這幅墨汁淋漓的字交給飄高，飄高笑著對(duì)娟娟道：“這也是我見(jiàn)你舞得最好的一次，不枉了師先生這篇詩(shī)！”娟娟不好意思地湊近看了看。她的目光熠然一閃，又偷瞟了傅恒一眼，頰上泛起了紅暈，似乎不勝感慨地輕嘆一聲，復(fù)又小聲道：“先生，這個(gè)……送我好么？”

　　“當(dāng)然。”傅恒笑盈盈說(shuō)道：“就是寫(xiě)給你的嘛。”還要說(shuō)話，突然聽(tīng)外邊街上沸反盈天地響起一片叫喊聲，一群人大呼小叫著涌進(jìn)前院，傅恒皺著眉道：“起反了么？小七子去看看！”小七子答應(yīng)一聲，還沒(méi)走到二門(mén)口，十幾個(gè)衙役手里舉著火把，一擁而入。小七子還沒(méi)來(lái)及問(wèn)話，被一個(gè)彪形大漢只一搡，搡了個(gè)四腳朝天！小七子跟著傅恒作威作福慣了的，哪里肯饒讓這些人，頓時(shí)破口大罵：“忘八蛋！不識(shí)字也摸摸招牌，就敢到這里來(lái)欺侮人！我操你們血奶奶的，這就造反了么？”一個(gè)班頭模樣的衙役一把提起他來(lái)，照臉就是兩個(gè)嘴已，順勢(shì)一推，兜屁股又是一腳，踢得小七子趴在地上半晌動(dòng)彈不得。那衙頭瞪著眼掃視了一下傅恒等人，叫過(guò)一個(gè)莊丁，說(shuō)道：“你上去認(rèn)兇手！”

　　“是羅，蔣班頭！”

　　一個(gè)莊丁應(yīng)一聲出來(lái)，徑到階前，在亮晃晃的燈下覷著眼一個(gè)個(gè)看人。半晌，突然倒退一步，失驚打怪地指著姚秦叫道：“就是他！”蔣班頭獰笑一聲，說(shuō)道：“人生三尺世界難藏，真是一點(diǎn)不假！將這群人統(tǒng)統(tǒng)拿下！”

　　“孟浪了吧！”

　　身后一個(gè)人突然冷冰冰說(shuō)道。蔣班頭一回頭，見(jiàn)一個(gè)黑矮個(gè)子站在身后，不禁一怔：“你什么人，擋橫兒么？”傅恒見(jiàn)此人是吳瞎子，不知什么時(shí)候已經(jīng)欺身繞了過(guò)去。吳瞎子又道：“你們要做什么？有話慢慢說(shuō)，怎么抬手就打人？”

　　“打人？”蔣班頭咬著牙道，“殺人兇手就窩在你們這里，我還要抓人殺人呢！”不由分說(shuō)一個(gè)沖天炮打向吳瞎子肋間。誰(shuí)料拳頭著身，卻如打在生鐵錠上，幾節(jié)指骨立時(shí)疼痛難忍！蔣班頭一閃身，擰眉攢目地揉捏著脫了臼的手，向眾人吆喝道：“揍他！”十九個(gè)衙役立時(shí)一窩蜂地竄上來(lái)，將吳瞎子圍在中間。有的拳打，有的腳踢，還有幾個(gè)蹲身抱腿，要掀翻他。那吳瞎子一身硬功，任人推打擠拉，如生了根似的紋絲不動(dòng)。傅恒也有心讓他在飄高面前露功夫，半晌才道：“老吳，不要計(jì)較他們。過(guò)來(lái)吧！”吳瞎子悶吼一聲，渾身只稍一抖動(dòng)，五六個(gè)衙役一齊四散開(kāi)來(lái)。吳瞎子哼了一聲走向桌子說(shuō)道：“講打，你們經(jīng)得我一指頭彈么？”他順手取過(guò)桌上酒壺瓷蓋，摘下上頭拇指大小的頂鈕，拇指和食指輕輕一捏，那實(shí)心的瓷鈕已紛紛碎成粉未，飄高見(jiàn)他如此硬功，也自心下駭然。

　　傅恒這才下階；說(shuō)道：“我們是知法度的本分人。如果我的客人殺了人，我也不庇護(hù)。”指著姚秦問(wèn)那莊丁：“——這么丁點(diǎn)大的孩子，你親眼見(jiàn)他殺人了？”“是……”那莊丁被傅恒的目光懾得有點(diǎn)發(fā)怵，遲疑了一下道：“是他！”

　　“殺的什么人，什么時(shí)候，什么地方？”

　　“殺的是我們石老太爺，就是剛才在外頭酒席上！”

　　傅恒突然一陣大笑，說(shuō)道：“他就在這院里和我一處，寸步?jīng)]離，拿不住兇手，就好平白誣人么？——請(qǐng)你們縣太爺來(lái)，我和他當(dāng)面說(shuō)！”