第五章 乾隆帝婉言撫老臣　張廷玉諄語(yǔ)教后生

　　乾隆皇帝突然出現(xiàn)在聽雨軒，所有的人都是一愣，坐得懶洋洋的張廷玉，騰地跳下炕來(lái)，伏身跪倒叩頭道：“主子有急辦的事，只管傳諭召奴才們進(jìn)去，怎么親身來(lái)了？”守在門口的是張廷玉的兒子張若澄，見眾人一齊跪下，自覺沒有身份，忙卻步后退到門外伏地磕頭。乾隆看了一眼滿頭銀發(fā)的岳鐘麒，木著臉點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身挽起了張廷玉，笑道：“你們正在會(huì)議么？”

　　“老奴才焉敢在私邸會(huì)議？圣祖爺時(shí)就有制度的！”張廷玉忙道：“先帝和皇上都屢有旨意允許老臣在府理事。臣也實(shí)在腿腳不便，有些皇上批下來(lái)的奏議要復(fù)奏的，叫有關(guān)的人來(lái)詢問(wèn)議論。沒有經(jīng)過(guò)御覽的，臣不敢先行會(huì)議。今天是偶爾湊到了一起。訥親為山東直隸賑災(zāi)的事，鄂善為疏浚永定河、滹沱河、磚河的事——往年這時(shí)分河工已經(jīng)停了，今年雨水太大，這季節(jié)竟還有決潰的，不能不商量個(gè)辦法再奏主子。莊有恭昨日覲見了皇上，要轉(zhuǎn)戶部員外郎，他想請(qǐng)軍機(jī)處代奏，轉(zhuǎn)到翰林院去，情愿作個(gè)侍講或者修撰……”

　　乾隆聽著他一一述說(shuō)眾人來(lái)意，含笑點(diǎn)頭說(shuō)道：“國(guó)家不許臣子在私宅召集會(huì)議，并不指你這樣的忠貞老臣。是怕破了例，子孫無(wú)法遵循，釀出別的事端�？滴醭�鰲拜，原先何嘗是壞人？先世祖時(shí)就允他在私邸拆看奏章，會(huì)議軍國(guó)要?jiǎng)?wù)，養(yǎng)成了他的專橫跋扈之氣，落了個(gè)不好的下場(chǎng)。衡臣老相國(guó)兢兢業(yè)業(yè)四十年，心存君父忠謹(jǐn)之念、從無(wú)非禮之言，堪為百官楷模，從圣祖爺、世宗爺?shù)诫�，沒有不深知的——為甚么要在西華門賜你這所宅�。繛榈木褪悄阌心昙o(jì)的人行動(dòng)不便，就近在家里辦差，子弟們也好照應(yīng)呀……”他這番話誠(chéng)摯懇切，說(shuō)得語(yǔ)重心長(zhǎng)，堂皇正大間又夾著溫馨柔情，在座眾人想到他的帝皇之尊冒雨親臨臣下府第、與臣下懇切談心，都感動(dòng)得淚水漣漣，心里又熱又酸。張廷玉侍候了乾隆祖孫三代，四十多年來(lái)一直身居樞要，子弟賓客位在要津、故吏門生遍布天下，他和鄂爾泰一樣，雖不要權(quán)，權(quán)勢(shì)也炙手可熱。雖不要自立門戶，門戶也已自成。老于世故的張廷玉早就覺得位高身危。半年前，張廷玉的門生副都御史永擅密奏鄂爾泰長(zhǎng)子鄂容安扣留外省密奏折子，弄得張廷玉好些天不好意思到上書房見鄂爾泰。八月初鄂爾泰的首座弟子胡中藻又彈劾張廷玉在私宅理政。接著鄂爾泰也“病”了，不來(lái)軍機(jī)處當(dāng)值。焉知這位皇帝不是為探明“張黨”、“鄂黨”虛實(shí)親來(lái)觀察？張廷玉是個(gè)憂讒畏譏的人，愈想愈真，背上已沁出細(xì)汗，便順著乾隆語(yǔ)意連連頓首說(shuō)道：“主子深知奴才的心，斷不敢有半絲非分之心！但奴才馬齒已高，近年來(lái)更覺兩目昏聵，略一操勞就身熱暈眩、心搖手顫，‘七十懸車、古今通義’，奴才已是七十三歲，民間俗言：七十三、八十四，閻王不請(qǐng)自己去。懇請(qǐng)主子允奴才歸隱林下，舞鶴于升平之世，歌詩(shī)于泉亭之間，不也是盛世美談？”乾隆笑道：“朕來(lái)看你，是為對(duì)你嘉獎(jiǎng)嘉勉，你倒說(shuō)起這個(gè)來(lái)！你雖辛勞一生，朝廷待你也是異數(shù)。你現(xiàn)是三等伯爵，自開國(guó)以來(lái)，文臣沒有做到這份兒上的。你想想看，你是奉大行皇帝遺命配享太廟的人，哪有入祀元?jiǎng)讱w田養(yǎng)老的？”說(shuō)罷抬了抬手道：“起來(lái)說(shuō)話。”

　　張廷玉偷瞟了乾隆一眼，見他滿面春風(fēng)，微笑著看壁上字畫，乍著膽子又道：“宋代、明代配享太廟的臣子也有乞休得允的。”

　　“不然。”乾隆看了張廷玉一眼，笑道：“《易》稱見機(jī)而作，如果七十歲一定懸車致仕，為什么還有八十杖朝之典？武侯‘鞠躬盡瘁，死而后己’又為了甚么呢？”本來(lái)，君臣晤對(duì)到這地步，無(wú)論如何不宜再行回駁的了，但乾隆比出孔明，張廷玉又覺得不敢承受，遂躬身笑道：“主子教訓(xùn)的是！不過(guò)諸葛亮受任于軍旅，奴才有幸優(yōu)游于太平盛世，二者似乎不可同日而語(yǔ)。”他自以為這句話說(shuō)得得體，不料乾隆竟認(rèn)真看了他一眼，說(shuō)道：“又不對(duì)了。皋、夔、龍、比換了人主，移時(shí)易地，也還是皋、夔、龍、比！既然身任天下之重，能以‘太平’借口自逃安逸？朕替你思量，你受圣祖、皇考恩重如山，固然不能言去，即朕待你厚恩，也不應(yīng)當(dāng)言去。朕舍不得你去，你難道忍心辭朕而去？”說(shuō)罷目視張廷玉不語(yǔ)。

　　張廷玉早已背若芒刺，他一生信守“萬(wàn)言萬(wàn)當(dāng)，不如一默”的緘言，今兒怎么忘了？看乾隆光景，只要自己再堅(jiān)持，立刻就有難聽話出來(lái)，豈不是好端端的自取其辱？思量著喃喃說(shuō)道：“是奴才的不是了……奴才只替自己想，沒想到社稷任重，主上恩澤。如今奴才只能竭盡駑鈍，報(bào)效圣上高厚之恩……”

　　“好了，好了！”乾隆見他畏懼恐慌，也覺自己過(guò)分，遂笑道：“和你折辯，無(wú)非舍不得你離朕遠(yuǎn)去。吏部尚書你還兼著，這是個(gè)煩死人的差事，朕看部務(wù)你不用再管了，但四品以下官員黜陟調(diào)缺，還是聽你的。你是總理事務(wù)首席軍機(jī)，小事不管，協(xié)助朕料理大事。你也能稍微息息肩。”說(shuō)著便脫靴。張廷玉忙叫兒子：“還不趕緊侍候？”他的兩個(gè)兒子忙趨步過(guò)來(lái)雙膝跪地，替乾隆扒下濕透了的鹿皮油靴，像平日伏侍張廷玉一樣替乾隆把冰涼的腳揉搓捏弄得干了，又套上一雙新氈襪子才退了下去。乾隆穿著蓬松干燥的襪子，盤膝坐在燒得溫?zé)岬目簧希�這才對(duì)岳鐘麒道：“你哪來(lái)那么多牢騷？和通泊之?dāng)�，你是統(tǒng)軍上將軍，喪師辱國(guó)損兵數(shù)萬(wàn)，朝廷只是叫你卸職待罪，若真的論罪，即將你軍前正法，難道是不應(yīng)該的？！如今軍事上有事，還是照舊咨詢你嘛，有什么虧待你處？慶復(fù)打了勝仗，你不服氣么？”

　　岳鐘麒并不驚慌，挪動(dòng)了一下跪得有點(diǎn)發(fā)木的腿，叩頭說(shuō)道：“和通泊兵敗，是奴才指揮失宜，奴才三次舉劍自刎，都被部下救了。奴才也曾屢屢奏章，請(qǐng)將奴才明正典刑。朝廷恩旨不殺，這是朝廷的恩典。其中申訴援兵乓緩不進(jìn)，悍將違命坐失良機(jī)幾條，并不是為我自己作開脫，是為后來(lái)用兵鑒戒。所以用附條列奏先帝。今日上下瞻對(duì)之爭(zhēng)，明說(shuō)是對(duì)班滾死活有疑，其實(shí)說(shuō)的是對(duì)勝敗有疑，奴才在川帶兵多年，太明了那里的形勢(shì)了，那些上著藏人散處崇山峻嶺、茂密森林深處，天兵一到就鉆穴竄山，天兵一去仍復(fù)舊態(tài)，剿殺千而八百的根本無(wú)關(guān)痛癢。若真能活捉班滾則全局勝。班滾現(xiàn)在沒有死，逃到了大小金川，莎羅奔本來(lái)就疑懼官兵，怎能經(jīng)得起班滾流亡敗部扇動(dòng)？這樣，大小金川全亂了，而且招安也很難。國(guó)家興兵數(shù)萬(wàn)、歷時(shí)八月、耗資百萬(wàn)，難道要的就是這樣的‘勝仗’？臣料四川將軍張廣泗不久就會(huì)給臣一個(gè)公道。張廣泗先是臣的部下，與臣素不相合，又是接住臣職位的將軍，他的話皇上總該相信的吧？上下瞻對(duì)名勝實(shí)敗，大小金川也就要糜爛，張廣泗也不會(huì)認(rèn)這個(gè)爛賬的！”慶復(fù)就跪在岳鐘麒身側(cè)，聽他說(shuō)得兇險(xiǎn)，滿心想斷言“班滾已死”，卻又猶豫起來(lái)，只是叩頭說(shuō)道：“班滾尸首頭顱是經(jīng)我軍、敵軍幾個(gè)將領(lǐng)當(dāng)場(chǎng)認(rèn)定的，沒有將首級(jí)送往北京，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)正逢炎夏，頭顱腐爛不堪遞送。岳鐘麒說(shuō)的這些都是‘想當(dāng)然’，拿不上臺(tái)面作憑證的。他自己打了敗仗，就盼著別人也都打敗仗！”

　　“你！？”

　　岳鐘麒氣得渾身亂顫，倏地轉(zhuǎn)臉怒視慶復(fù)，還要往下說(shuō)時(shí)，乾隆怒道：“你兩個(gè)都給我退出去，什么時(shí)候想清楚自己的罪過(guò)，再見朕說(shuō)話！”訥親見乾隆兀自望著二人背影出粗氣，忙笑道：“主子息怒，依著奴才見識(shí)，說(shuō)不定要被岳鐘麒說(shuō)中了呢！”

　　“唔？”

　　“奴才瞧那慶復(fù)有點(diǎn)外強(qiáng)中干似的。”訥親說(shuō)道：“當(dāng)日?qǐng)?bào)捷之初，慶復(fù)支吾，一會(huì)兒說(shuō)‘班滾面部刀傷十余處而亡’，一會(huì)兒又說(shuō)：“班滾自盡，正行搜剔辨認(rèn)’，萬(wàn)歲爺曾幾次下旨責(zé)令其復(fù)奏，后來(lái)才有燒死一說(shuō)。焉知不是慶復(fù)拉幾個(gè)證人搪塞旨意？岳鐘麒駐守四川多年，于大小金川諸部經(jīng)常周旋，平日相處得還好。西海之役，莎羅奔還親率三百藏軍到他的奮威將軍行轅里聽從調(diào)遣。況且岳鐘麒是待罪之身，素來(lái)與慶復(fù)又沒有過(guò)節(jié)兒，犯不著冒險(xiǎn)訐攻慶復(fù)。所以以臣之見，班滾未死，倒是有幾分真實(shí)可信的。”

　　乾隆望著外頭飄忽不定的霏霏細(xì)雨，呷了一口茶，皺眉一嘆說(shuō)道：“山東逃了‘一枝花’這群逆賊，朕心里不快。直隸、淮南鬧水災(zāi)，又不知道現(xiàn)在蝗情如何，連日來(lái)盡是不好的信息，所以心神有點(diǎn)不定，容易發(fā)火。傅恒可以代朕去撫慰一下岳鐘麒，告訴他只要不是妒功誣告，朕不管班滾死活都不計(jì)較他。也去看望一下慶復(fù)，果真班滾未死，要他早上謝罪折子——若等到有部議參他，朕就難以包容他了。”

　　“是！”傅恒忙躬身答道，“奴才也聽說(shuō)班滾沒有死。這是給慶復(fù)辦糧的湖廣糧道李侍堯來(lái)信說(shuō)的。方才訥親說(shuō)的，奴才也覺得很有道理，燒死幾百叛民，其中恰恰就有班滾，這事兒也顯著離奇。”乾隆笑道：“李侍堯——是跟你在山西打黑查山的那個(gè)通判吧？”傅恒忙道：“是——他是皇上特旨簡(jiǎn)放的同知官兒，皇上于他有知遇之恩。他說(shuō)班滾未死，金川之難未已。皇上必定興天兵征討。求奴才調(diào)他到軍中效力。”乾隆想起李侍堯在考場(chǎng)落第要求面試，自己親自作詩(shī)罰他山西去任‘判通’的往事，不禁莞爾一笑。

　　張廷玉今日在家里當(dāng)眾吃了乾隆的軟釘子，心里不是滋味，后經(jīng)皇帝這么一解說(shuō)，當(dāng)下便覺得心頭浮云為之一掃，他是極深沉的人，一邊心里琢磨，順著乾隆的意思緩緩說(shuō)道：“蝗情的事主子不用多慮，九月初六初七直隸、山東下了兩場(chǎng)霜，蝗災(zāi)已經(jīng)沒有。兗州府僅在孔林就掃出蟲尸十萬(wàn)斤，歸德府把蟲尸堆積起來(lái)，據(jù)奏竟有百萬(wàn)余斤！臣已經(jīng)叫戶部知會(huì)鬧蝗省份府縣，一斤糧兌換一斤蝗蟲尸體，聚而焚之。這類蟲災(zāi)鬧起來(lái)，憑人力撲滅是不成的，但天要撲滅它，下幾場(chǎng)霜，就全都凍死了。”莊有恭奇怪地問(wèn)道：“學(xué)生沿途也見了告示，只是心里詫異，朝廷為什么要用庫(kù)糧去換蟲尸？”張廷玉微笑道：“民間掩埋蝗蟲尸體，這樣處置不徹底，常有第二年再起蝗災(zāi)的，收上來(lái)燒掉就絕了根，也能知道多少蝗蟲多長(zhǎng)時(shí)間鬧了多大的地方兒，何惜乎這幾斤糧呢！”乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你想的很是，所有鬧災(zāi)地方以后就這樣辦理�；认x之災(zāi)這次僅限于山東，都是因?yàn)樯綎|的大小衙門主官不敬天命、不修德政，因此招至天懲，殃及百姓。岳浚首當(dāng)其責(zé)。念其于災(zāi)起之后撲救賑濟(jì)尚屬用心，著岳浚革職留任，以示儆戒，所有山東官員著罰俸半年以應(yīng)天變！”張廷玉忙道：“主子慮得周詳。但陰陽(yáng)不協(xié)乃是宰相之責(zé)，叫下面承擔(dān)似乎不妥。請(qǐng)主子處分上書房及軍機(jī)處大臣，并連直隸淮河水災(zāi)等天變一應(yīng)以人事相應(yīng)，以示天下公器不可褻。”

　　“好，上書房大臣、軍機(jī)大臣、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣這次為朕分謗，略加拂拭也好。”乾隆喟然一嘆，說(shuō)道：“朕成天地栗栗畏懼，敬天法祖，孜孜以求的其實(shí)就是大清極盛之世，前番京師雨雹，朕下罪已詔，并不諉過(guò)。這次你們擔(dān)待一點(diǎn)責(zé)任，也見你們的誠(chéng)意——就各自罰俸一年吧。同時(shí)免去岳浚以下各官處分，岳浚本人身為封疆大吏，如此奇災(zāi)大荒他豈能全然規(guī)避？”說(shuō)著哼了一聲站起身來(lái)，卜孝見乾隆要回宮，忙進(jìn)來(lái)替他披衣，張若澄捧著一雙靰拉草木履，輕輕地放在地上，說(shuō)道：“主子爺?shù)穆蛊び脱ザ寂萃噶�，只要不是走遠(yuǎn)道兒，還是穿上這個(gè)受用些……”乾隆便笑著伸腳蹬履。

　　鄂善今日一直沒有機(jī)會(huì)說(shuō)話，乘著乾隆整理衣帽，忙不迭又跪下，剛要說(shuō)話，訥親便道：“怎么這么沒規(guī)矩？主子來(lái)了這半日，事情不斷頭，你就忙在這一時(shí)？”乾隆笑道：“他是部里的，見朕一面不易，你不要再喝斥他。”訥親忙答應(yīng)一聲“是”躬身后退。鄂善道：“奴才說(shuō)的是急事，主子這一去，明兒軍機(jī)處回上去，最早后日旨意才得下來(lái)——如今天氣一天天冷下去，現(xiàn)在下雨還不顯著，天一放晴，準(zhǔn)得結(jié)冰了……”他心中慌亂，越發(fā)說(shuō)得語(yǔ)無(wú)倫次。乾隆知道他他沒有單獨(dú)奏對(duì)過(guò)，又受了訥親喝斥之故，便笑道：“越是急事越要從容說(shuō)清楚。不要忙，朕聽著呢！”

　　“是！”鄂善又叩了頭，咽了一口氣，口氣果然平緩了許多：“如今冒雨修筑河堤，民工手腳都凍了密密麻麻細(xì)血口子，一行動(dòng)就滲血。河工銀子已經(jīng)發(fā)到了九分，人們依舊不肯下水。趕到雨停，河上準(zhǔn)要結(jié)冰，那時(shí)辰再出一錢五分也未必招得民工來(lái)，這工程就耗起來(lái)了，明年春汛一過(guò)來(lái)，全部泡湯兒。奴才自己得處分事小，這上欺君下虐民可是大事！”他頓了一下，又道：“因無(wú)可奈何，奴才賣掉了一處宅子，湊了兩萬(wàn)銀子，凡下水做業(yè)的，加發(fā)白面一斤黃酒一斤。糧庫(kù)竟然不以收價(jià)供應(yīng)，卻按市價(jià)發(fā)賣給奴才！奴才破產(chǎn)為國(guó)，真不曉得藩庫(kù)為什么還要賺奴才這點(diǎn)子錢！另外，河工用的柴炭鍋碗也都奇缺，本來(lái)都是瑣碎事，戶部供應(yīng)為難，奴才也只好上奏天聽。乾隆聽著，點(diǎn)頭沉吟不語(yǔ)，便目視張廷玉。張廷玉忙道：“戶部昨天回過(guò)訥親，他們也有難處。每年過(guò)冬京師定要四百萬(wàn)石糧食才得支應(yīng)下來(lái)�，F(xiàn)在運(yùn)到的不到三百方，高恒在山東德州擅截了十萬(wàn)石漕糧，戶部正在具折彈劾他呢！因?yàn)樘煊觋帩�，柴炭收�?gòu)也不容易，戶部也確實(shí)應(yīng)付為難。但河工上的事誠(chéng)如鄂善所言，也是迫在眉睫的事。奴才想，可否從兵部調(diào)撥一批軍糧、柴炭草料先支應(yīng)河工，然后由戶部和兵部沖消賬目就是了。鄂善破產(chǎn)修河理應(yīng)嘉獎(jiǎng)，但河工開支浩大，決非一人能辦，該由官出的還是由官出。不知皇上意下如何？”

　　戟隆偏著頭想了想，問(wèn)道：“戶部是誰(shuí)管這件事？”張廷玉正追憶間，傅恒在旁笑道：“此人原是翰林院的庶吉士，去年奉特旨調(diào)入尸部。因?qū)W問(wèn)較好，特擢升左中允的。皇上還夸他寫的《瑯玡臺(tái)賦》來(lái)著！”乾隆已是想起來(lái)，笑道：“這不是個(gè)管賬的人，太迂闊了——叫他明天遞牌子見朕。”張廷玉忙道：“是！”乾隆又道：“河工錢糧支用還是要戶部出。實(shí)在沒有，又急用，才能用這法子。凡事一成了例，動(dòng)輒用兵部的軍需那是不成的。鄂善治河急公求成，確乎是辛苦了——你們看看他這雙手，都凍裂了，往外滲著血珠兒呢！不是躬親實(shí)地哪會(huì)這樣？所以朕很疼鄂善。不但要嘉獎(jiǎng)，而且要加級(jí)。順天府王滿庚已報(bào)了丁憂出缺，就叫鄂善補(bǔ)上。仍以順天府尹兼理河工事宜，調(diào)集民夫也容易些兒。”

　　“皇上！”鄂善渾身的血仿佛一下子全涌到臉上，漲得通紅通紅，顫聲說(shuō)道：“奴才只是謹(jǐn)守本分而已，皇上如此高厚之恩，奴才如何報(bào)答？只要錢糧供應(yīng)不再滯礙，就是下冰水泡著，奴才也要把磚河、滹沱河治好！”說(shuō)罷，連連碰頭叩首。

　　傅恒見乾隆已經(jīng)去遠(yuǎn)，鄂善兀自叩頭不已，雙手挽起他。他們極熟的人，本想調(diào)侃幾句賀他升官，但鄂善滿手粗糙的老繭刺得他心里一動(dòng)，便沒說(shuō)什么，只用手拍了拍他手背，轉(zhuǎn)臉對(duì)訥親和張廷玉道：“二位相公，要沒別的事，我要到岳東美那兒去了。”訥親便也起身告辭。

　　“就不虛留你們了。”張廷玉笑道，“高恒截留十萬(wàn)石糧的折子寫過(guò)節(jié)略且不要報(bào)，留下來(lái)斟酌一下再說(shuō)。”說(shuō)罷親自送訥親和傅恒出府，到月洞門口才停步踅身回聽雨軒。莊有恭站在門口等候著，見他從微雨中走來(lái)，忙下階雙手?jǐn)v扶他，邊走邊道：“太老師慢點(diǎn)——學(xué)生有點(diǎn)不大明白。山東平度顏希深擅自開倉(cāng)賑濟(jì)，高恒擅截漕糧，都是職官擅自越權(quán)的罪過(guò)，事情明擺著的，怎么只見軍機(jī)邸報(bào)登出，不見朝廷處分？”

　　張廷玉在莊有恭攙扶下坐在安樂椅里，不勝疲累地長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，撫著前額上稀疏的白發(fā)，他的聲音一下子變得異常蒼老深沉：“這是先朝有例的。當(dāng)年于成龍?jiān)谇褰�擅自開倉(cāng)賑濟(jì)災(zāi)民，部議奪官、鎖拿京師議罪。圣祖爺龍顏大怒，說(shuō)于成龍一門賢良、愛養(yǎng)百姓、為君分憂，本當(dāng)褒揚(yáng)，反遭彈劾，連索額圖都被掃得一點(diǎn)面子都沒有。如今軍機(jī)處里我與鄂爾泰的位置和當(dāng)年索相是一樣的。貿(mào)然循著這例保敘請(qǐng)功，皇上也許說(shuō)這是沽名釣譽(yù)，拉幫結(jié)派；若照章程處分，皇上或許又搬出于成龍前例申斥，豈不是自討沒臉？所以先刊在邸報(bào)上，不言是非，放一放不妨。”莊有恭沒想到這么件小事張廷玉竟深思熟慮如此周詳，不禁由衷佩服。太老師為相四十余年，同朝為官的革的革、罷的罷、抄的抄、殺的殺，唯獨(dú)他榮寵始終，巋然不動(dòng)。思量著，卻笑道：“懸的日子久了，皇上恐怕要問(wèn)的。”

　　張廷玉聽了一笑，卻沒有再說(shuō)話，瞇縫著眼望著天棚，許久，只粗重地透了一口氣。此時(shí)天已黃昏，云色晦暗樹影蕭索，縷縷冷風(fēng)透門而入，掀得墻上字畫簌簌作響，更顯得寂寞難耐。莊有恭本來(lái)求問(wèn)自己前程，見太老師如此冷淡，便訕訕地干笑道：“我就要回河工上去了。太老師，有余暇給我寫一幅字兒可成？”張廷玉點(diǎn)點(diǎn)頭，養(yǎng)了這一會(huì)子神，他的精神好了許多，扶著椅背站起身來(lái)，說(shuō)道：“我這會(huì)子就給你寫。”一邊挽袖濡墨，又道：“你的心思再明白不過(guò)，想進(jìn)翰林院也很自然，你是狀元，立馬就能授侍講學(xué)士，然后放幾任學(xué)政，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)做一個(gè)太子少傅、太子太傅，門生多了，捧場(chǎng)的自然多，不但面兒上光鮮，升官也是極容易的。只要不出紕漏，十年內(nèi)一個(gè)漢尚書是跑不掉的——可這都是一廂情愿的事，你懂么？”說(shuō)著目視莊有恭。莊有恭正喜孜孜地?fù)嶂�紙，聽到這里不禁怔住，微笑道：“請(qǐng)?zhí)�老師�?xùn)誨！”張廷玉將筆放在墨海里，取過(guò)案頭一把扇子，展開了，只見上面寫著：

　　能慎獨(dú)則器自重一筆仿米楷書十分端正。張廷玉笑道：“你的想頭并不過(guò)分，多少二甲進(jìn)士都想走這條路，何況你是狀元！但你太熱衷了，中狀元神志失常，連皇上都知道了。人主不怕臣下熱衷功名，但人主聰敏過(guò)人，國(guó)家升平，求才不免就苛一點(diǎn)。國(guó)家重器親戚父子間尚且不輕授受，何況你一個(gè)漢人進(jìn)士！所以我放你外任，一則作事容易見功，二則作事不見功，離著皇上遠(yuǎn)，也不易見罪。待到真作出大事業(yè)，掙得大功名自然另有一番話說(shuō)。后生，你說(shuō)是不是呢？”

　　一席話說(shuō)得莊有恭滿面羞慚，紅了臉，扶著紙的手也徽微打抖。他方才心里一直不服，自己也在河工，也是滿手老繭腕背上血痕累累，就坐在乾隆身邊，偏偏卻表彰了躲在側(cè)影里的鄂善，此刻才明白皇上對(duì)自己另有一份苛求！半晌，才吶吶說(shuō)道：“老相國(guó)這話，學(xué)生如醍醐灌頂。中榜那年，確實(shí)是和幾個(gè)同年吃酒多了，所以失態(tài)了。但這個(gè)冤沒處告訴，學(xué)生只有自己加勉，兢兢業(yè)業(yè)為朝廷作事，以求功名之心修養(yǎng)德性，不辜負(fù)太老師栽培苦心。”

　　“這就對(duì)了！”張廷玉那核桃皮一樣滿是皺紋的臉上綻開了笑容，援筆濡墨，在宣紙上寫了尺幅大小兩個(gè)字：

　　戒得

　　又密密綴上幾行小字，“乾隆六年十月壬午，莊思泉公囑余作字。因思及昔年扈從圣祖幸避暑山莊事，得此二字。青年亦是同季同時(shí)，是日雪大如掌，風(fēng)嘯如狂，圣祖垂戒諸子于戒得居。吾輩臣子，思及‘戒得’之義，可不慎乎？”

　　寫罷，正覓圖章時(shí)，卻見小路子抱著一疊文書跟著一個(gè)太監(jiān)進(jìn)來(lái)，張廷玉問(wèn)道：“小路子，怎么這早晚來(lái)了？你的腿怎么了，看著有點(diǎn)瘸？”小路子小心地把文書奏折放在長(zhǎng)條卷案上，笑著回道：“院里苔蘚賊滑的，摔了一跤，又防著濕了這些寶貝，腿就有點(diǎn)扭了筋……相爺正寫字兒吶，這可是我的好福氣，我這就要放外任辦差去，跟了您這幾年，總見您給大員們寫字兒，我官太小沒敢張口。今兒既湊上來(lái)了，求相爺給點(diǎn)面子，另稟相爺，我如今改名字了，還是萬(wàn)歲爺親自起的呢……”說(shuō)著便將乾隆去軍機(jī)處“覲見”的情形說(shuō)了。張廷玉是素來(lái)不輕易給人寫字題句的，今日給莊有恭寫條幅，已覺破例，正思量著婉拒，聽是乾隆給肖路正名，便改了主意，笑道：“我的字并不好，官做的大了，人們就虛捧起來(lái)，其實(shí)自己心里明鏡一樣，因此只好藏拙，倒也不為拿大的。今兒你既有福氣覲見主子給你定名字，我索性也給你湊個(gè)趣兒，便又扯過(guò)一張小一點(diǎn)的紙，心里想：這是個(gè)地道的土佬兒，如今又放外任，應(yīng)以君子小人之義儆戒，便寫道：

　　行仁義者為君子，不行仁義者為小人，此統(tǒng)而言之也。君子中有百千等級(jí)，小人中亦有百千等級(jí)，君子而行小人之道者有之，小人而行君子之道者有之。外君子而內(nèi)小人者有之，外小人而內(nèi)君子者有之。大道無(wú)恒，唯修德而已矣。張廷玉謹(jǐn)識(shí)。

　　筆走龍蛇似的一篇草書，墨汁淋漓地遞給了肖路，說(shuō)道：“你初入宦途，又是捐的官，千言萬(wàn)語(yǔ)，也只是要你做個(gè)君子官，造福一方立功圣朝，也就不辜負(fù)我這一片苦心了。”

　　“謝相爺賜字，謝相爺教導(dǎo)。”肖路高興得滿面紅光，雙手接過(guò)那紙，小心吹干了，說(shuō)道：“我原是德州客棧的小伙計(jì)，能有今日，全虧了楊大人和相爺?shù)奶釘y。楊大人是第一清官，相爺又是第一名臣。你們都是君子，我也不好意思當(dāng)小人。我雖讀書少，從小就聽鼓兒詞，樊噲是個(gè)殺豬的出身，黥布是個(gè)死囚，呂蒙正討過(guò)飯，當(dāng)時(shí)不也是小人？后來(lái)都成‘君子’了。我這一去做起來(lái)，準(zhǔn)叫老相國(guó)滿意……”

　　二人聽他說(shuō)“不好意思”當(dāng)小人，都不禁莞爾一笑。后來(lái)聽他搬來(lái)的人物，才曉得這跑堂的在軍機(jī)處耳濡目染大有長(zhǎng)進(jìn)。張廷玉送莊有恭出軒時(shí)，肖路見沒人，便將那把扇子也袖了藏起。又張羅著把送來(lái)的文書分門別類一札札疊起，眼見晚飯上來(lái)，肖路才告辭出來(lái)，一溜煙兒回到下處。

　　此刻，傅恒已到了岳鐘麒府中。他的家眷都還在四川。北京的這一處舊宅，坐落在城皇廟南街原是奮威將軍晉升一等公時(shí)雍正皇帝所賜，兒子岳浚任山東巡撫，來(lái)往京師不便，岳鐘麒便將宅子讓給了兒子。他來(lái)北京閉門思過(guò)等待部議�？�，自然還住了這里。岳鐘麒從張廷玉處悶悶不樂回府，屏絕家人，獨(dú)自足坐了半個(gè)時(shí)辰，只一們又一口喝著又苦又澀的釅茶，噓著心里的寒氣。傅恒奉旨前來(lái)?yè)嵛�，卻沒有宣旨的名分，因此不讓門上通稟，只帶了家下小奚奴一同進(jìn)來(lái)，見岳鐘麒半閉著眼坐在安樂椅上，雙手扶膝，仿佛入定的模樣，不禁笑道：“東美公，獨(dú)個(gè)兒在家參禪啦？”

　　“是傅相！”岳鐘麒猛地一顫，坐直了身子，見屋里已經(jīng)暗下來(lái)，忙命：“快掌燈！——傅相，有旨意么？”顫巍巍起身便欲行禮，傅恒搶上兩步按住了，呵呵笑道：“哪有那么多旨意！我去十四爺府瞧他的病，順便來(lái)看看你。也虧了是你，這院里沒有內(nèi)眷，家丁長(zhǎng)隨幾十號(hào)，前院到后院鴉雀無(wú)聲，荒得像座古廟，我在這樣地方住一天也就悶煞了。你還該將夫人和兒女們接到京里來(lái)的……”岳鐘麒笑了笑，讓座上茶以后也坐了，喟然嘆道：“六爺天璜貴胄，我這一輩子從兵營(yíng)里打滾出來(lái)的，怎么相比呢？這院里的長(zhǎng)隨家人，其實(shí)都是我?guī)С鰜?lái)的兵，中軍營(yíng)里跟著我廝殺過(guò)來(lái)的，有的老病，有的無(wú)家無(wú)業(yè)，左右橫豎跟著我就是。”他揣摩著傅恒的來(lái)意，略一緩又道，“六爺不但能詩(shī)會(huì)畫，上次帶著岳浚去拜望，您一手琵琶彈得也叫人入神，我聽著就好似又在千軍萬(wàn)馬的戰(zhàn)陣?yán)锉�戈交鋒呢。您，兵帶得好，仗打得也精……唉！我老了，皇上神圣武威，上次還言及西疆軍事、南疆平亂，兒子們必能親眼見到六爺殺伐立功，您是本朝一代名將名相，那是沒說(shuō)的了。”

　　傅恒蹺足而坐，手持一把素紙湘妃竹扇，展開了合起一遍遍把玩著，燈燭下越發(fā)見得目如朗星面如冠玉，一條油光漆亮的大辮子隨意搭在肩上，更顯著氣度宏深。他邊聽邊微笑，從容地點(diǎn)著頭，直到岳鐘麒一大車奉迎話說(shuō)完才笑道：“岳大將軍不要拍我的馬屁。你從龍西征的時(shí)候，這世上還沒有我呢！打我一生下來(lái)，耳里聽的我朝兩大將軍，一個(gè)年羹堯，一個(gè)便是你！這些日子你緊著往張衡臣那兒跑，為的是和通泊一戰(zhàn)輸?shù)貌环�氣，要到大小金川撈回�?lái)老面子，可是的么？”

　　“六爺太精明了。，’岳鐘麒笑道：“衡臣相公還在支吾我，您就一語(yǔ)道破了。既如此，索性就請(qǐng)六爺成全，也不要六爺為我這敗軍之將打保票，只說(shuō)得萬(wàn)歲爺肯單獨(dú)召見，我力陳金川軍事勢(shì)態(tài)，用我不用由萬(wàn)歲做主，可成？”

　　傅恒雙眉微微顰起，凝視著岳鐘麒，半晌才道：“你以為皇上不肯用你，是因?yàn)槟銦o(wú)能？”

　　“啊？”

　　“你以為皇上不曉得你急著立功贖罪？”

　　“知道……”

　　“你不全知道。”傅恒望著悠悠跳動(dòng)的燭光，徐徐說(shuō)道：“你的和通泊之?dāng)�，是先帝調(diào)度失宜，皇上對(duì)此心中雪亮，你明白么？”