第十六章

　　退堂后狄公獨(dú)自一個(gè)坐在書齋中啜茶，肚中不免又轉(zhuǎn)思起那宗黃金走私案子來(lái)。顯然，這里蓬萊縣潛藏著一個(gè)走私團(tuán)伙，而卜凱可能便是首魁——他是理財(cái)?shù)氖ナ�，于這腌臜營(yíng)生，不是首魁也是要犯——罪犯?jìng)儗ⅫS金偷偷從海外運(yùn)進(jìn)，瞞過(guò)邊關(guān)，再偷運(yùn)到各州道去散售，謀獲巨利。他們的手法或許正是將黃金鑄成細(xì)條嵌入禪杖的長(zhǎng)柄里，偷帶上岸——邊關(guān)的守卒對(duì)和尚的法器從來(lái)不多盤查，故正好做此手腳。

　　想到此，狄公傳命喬泰、馬榮分別去霓虹橋下顧孟平的花船和小菩提寺后殿神龕將兩處的禪杖全數(shù)取回衙門細(xì)查。

　　喬泰、馬榮走后，狄公又思索起王縣令被暗害一案。——謀害王縣令的動(dòng)機(jī)至今不明，偷放毒藥的漆匠究竟受何人指派？他的書札信函為何到了京師竟不翼而飛？而這里他的宅邸又不留下片宇只語(yǔ)，那冊(cè)僥幸發(fā)現(xiàn)的簿冊(cè)，除了卜凱，也沒(méi)人可能參破。

　　狄公反復(fù)猜掇，忽然想到會(huì)不會(huì)王縣令遇害與眼下的黃金走私有關(guān)聯(lián)？或許是王縣令勘破了他們的陰謀，記錄下他們的罪跡，故招惹忌恨，以至被暗算身死。

　　白云寺的慧本極可能卷入這椿罪行，銅怫龕的石梁前倘稍一不慎，自己豈不同樣步了王縣令后塵？又有誰(shuí)會(huì)疑心這中間藏匿有罪惡的陰謀。這陰謀與毒死王縣令的陰謀有一點(diǎn)神合——讓你自己去死，殺人者洗凈了手，站干岸兒冷覷。——那么，除了白云寺的慧本，同伙的要犯還會(huì)有誰(shuí)？顧孟平也可疑，金昌是走私黃金的重犯，那條夾帶禪杖的花船正是他委托金昌經(jīng)營(yíng)的，他難道是真的一點(diǎn)不知情？——這時(shí)他忽的記憶起葉守本稟告海上可疑的跡象來(lái)，心中似乎又明亮不少。——倘顧孟平果是參與犯罪，那個(gè)曹鶴仙也必然牽入。他一個(gè)宿學(xué)老儒，一向崇孔孟排佛老，卻非要將如花似玉的女兒嫁給一個(gè)年過(guò)半百而虔誠(chéng)禮佛的殘瘸老人，豈不可疑？想著想著困倦已極，不禁伏在書案上睡著了。

　　狄公恍恍然醒來(lái)時(shí)，洪亮、喬泰、馬榮已在旁邊等候半日了。喬泰、馬榮稟，經(jīng)查檢，所有禪杖的長(zhǎng)柄皆是中空的，但并不見著有黃金藏匿�；ù�上的五個(gè)船工并那老鴇已押入大牢收拘。卜凱至今尚不見影蹤，他們已派人去“陶朱居”監(jiān)伺守候。。

　　狄公沉吟良久，口中念著：“卜凱，卜凱。”

　　洪參軍道；“老爺，適才巡官來(lái)報(bào)，吳山已在南碼頭馬市被捉住，我已命南門守卒迅即解來(lái)縣衙。”

　　狄公點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“對(duì)了，洪亮，你此刻即去放了裴九父女，將葉守本葉先生也放了，并致歉意。告訴他等案子結(jié)束，我將親自去他宅府拜訪。”

　　洪亮遵囑，剛要出去書齋，又回頭說(shuō)道：“老爺半夜還要去白云寺參加銅佛啟行慶典哩，此刻乘早好好休歇一下吧。”

　　狄公眼睛忽的一亮，胸中豁然洞明，自言自語(yǔ)道：“莫，非機(jī)關(guān)正在這里？破案就在今夜。”