第十七章

　　東門外日落時(shí)分起便亮出一片燈火，百姓早就聽說白云寺要舉行銅佛啟行慶典，一時(shí)萬人空巷，恰如潮水般涌出東門，來白云寺觀看盛典。

　　近午夜時(shí)白云寺外已圍得密匝匝水泄不通，百姓手上提著各種燈彩，匯成一片波濤翻滾的燈海，天上的星月反倒相映失色。

　　一陣銅鑼響，兩邊八名衙役雁行而出，手持火棍開道，百姓紛紛讓出一條路來。狄公官轎鹵簿儀從擁簇，浩浩蕩蕩到了白云寺山門，慧本率眾僧早在山門口恭候。

　　山門大開，天王殿內(nèi)巨燭高燒，香煙氤氳，幢幡寶蓋層疊，鐘磐佛號連綿。幾十名身披猩紅袈裟的老僧八字排列到大雄殿下，各持法器引吭唱吹。大雄殿下早搭起一座高臺(tái)，高臺(tái)四周圍了一圈燭火，正中巨幅黃綾遮蓋了一尊坐佛。佛座蓮花下扎了四排木杠，三十六名年輕寺僧袒露一條胳膊，恭立高臺(tái)兩邊。

　　高臺(tái)前端正坐了大施主顧孟平，旁邊空著一個(gè)座位，后面黑黝黝幾排施主。狄公由慧本引導(dǎo)來到大雄殿前的高臺(tái)下，顧孟平忙站起長揖施禮，眾施主也一齊揖拜，擁狄公在顧孟平右首坐了。

　　兩邊眾增又擊起鐘磐，敲動(dòng)木魚，高唱經(jīng)誦�；郾疽皇殖主嫖玻�一手持大觚，步上高臺(tái)繞坐佛一周，一邊將大觚內(nèi)法水潑灑。隨即下來高臺(tái)將大觚傳于狄公，請狄公首禮。狄公恭敬接過大觚向坐佛行禮，又將觚內(nèi)法水盡灑在蓮花座下。

　　（麈尾：用麈的尾毛做的拂塵的省稱；麈：讀‘主’，駝麈。即“麋鹿”。俗稱“四不像”觚：讀‘姑’，古代酒器，青銅制，盛行于中國商代和西周初期，喇叭形口，細(xì)腰，高圈足。——華生工作室注）

　　慧本接過大觚遞于侍僧．傳命大佛啟動(dòng)，一面閉目捻珠，口中念念有詞。

　　兩邊三十六名轎手一聲答應(yīng)正要抬起銅佛，狄公已步上高臺(tái)，示意眾人肅靜，他有話說。

　　“今夜無量壽佛啟行，移座東都白馬寺，恭逢隆盛慶典，本縣特來志賀。但本縣聞報(bào)，銅佛鑄作時(shí)選料未精，火候有欠，故多疵暇，雜駁無光。本縣為維護(hù)白云寺暨蓬萊縣聲譽(yù)計(jì)，傳命匠工復(fù)驗(yàn)，惟祈補(bǔ)救，以兔佛面有玷，貽笑天下。”

　　眾人一個(gè)個(gè)驚愕得面面相覷。

　　喬泰、馬榮跳上高臺(tái)，用手掀揭去那幅覆蓋坐佛的黃綾。佛像暴露，頓時(shí)發(fā)射出黃澄澄奪目的金光。

　　衙役兩邊已護(hù)定高臺(tái)，被攔在天王殿下的眾百姓如決堤洪水一般涌到了大雄殿前。

　　馬榮挽袖，揮劍朝佛耳猛地砍削，只聽得鏗然一聲，寶劍折斷了利刃，撒落下幾絲屑末來。馬榮撇了寶劍，捂住震得劇痛的虎口。喬泰從地上撿起那幾星屑末交于狄公。

　　狄公高聲宣道：“這尊無量壽佛不是生銅鑄的，而是用黃金鑄成的。這幫膽大包天的罪犯竟利用這種手段走私黃金，妄圖謀取巨額不義之財(cái)。本縣傳命將僧慧本、顧孟平、曹鶴仙等人一并拘押，靜候?qū)徖怼?/p>

　　“他們一伙從海外偷運(yùn)黃金入境，辦法是將黃金細(xì)條裝嵌在禪杖的空心長柄里。由顧孟平的船運(yùn)來，先藏在西門外小菩提寺后殿的神龕下，最后聚集于白云寺由慧本監(jiān)督融化，鑄成這尊無量壽佛。借坐佛移座東都白馬寺之名，行偷運(yùn)販?zhǔn)壑畬?shí)。

　　“顧孟平是這伙罪犯的首魁，他不僅在蓬萊伙同意本組織了一個(gè)嚴(yán)密的走私網(wǎng)，而且還陰謀毒死前任縣令王立德！”

　　顧孟平頹倒地上，口喊冤枉：“偷運(yùn)金佛是真，小人不敢抵賴，可我委實(shí)沒有謀害王縣令的性命��！這殺人的罪名小人如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷稹?rdquo;

　　狄公冷笑一聲，從懷里揣出那個(gè)紫綾包袱，迅即解開：“我且不說其他罪證，單這漆盤上王縣令便親手鐫刻了你的姓名哩。——這漆盤是前任王縣令察覺你們陰謀后密藏證據(jù)所用，內(nèi)里的證據(jù)筆札雖被你們一伙盜劫，但這空盒的盒蓋上除了珠玉嵌飾外，還鑲上了你手中的兩根細(xì)竹杖，都涂抹了金粉。——這不正是暗示了你為首走私黃金的罪行。”

　　顧孟平伏地大哭，額上汗流如雨。

　　“狄老爺，我招，我招……那假扮成漆匠投毒的正是金昌。小人只不過是個(gè)走卒，背里指令并助成我私販黃金的則是京師的……”“住嘴！——明日大堂開審時(shí)再與我如實(shí)一一招來！左右。先與我押下！”

　　喬泰、馬榮率領(lǐng)眾衙役上前來將慧本、顧猛平并十?dāng)?shù)僧用一條鐵練串鎖了。三十六名轎手抬起金佛出白云寺回縣衙去。

　　勘破黃金案，眾百姓狂驚不已，奔走相告。一時(shí)路上觀者如山重疊，著實(shí)轟動(dòng)了一個(gè)蓬萊城。