第一章

　　一個(gè)大漢將點(diǎn)著的一香插在河神娘娘廟供壇前的夔紋香爐里，抬頭細(xì)細(xì)脧著那神像安詳?shù)念伱妗＿@顏面且自白凈，與真人模樣相仿佛。小小殿堂里煙火熏黑的橫梁上垂下一盞油燈。夜色朦朧，那明滅不定的燈光映照著神像，顏面上像是閃動(dòng)著一層淺淺的笑影。

　　那大漢竊竊自語(yǔ)：“娘娘是我的一個(gè)主兒，只顧在這里端坐著，不消一時(shí)，管叫你稱(chēng)心一笑。上回娘娘那圣林里，我正待要用那人的血來(lái)酒祭你的圣靈，你反將她護(hù)出了林子。今夜我已尋了個(gè)新的犧牲，必將個(gè)齊整的身子供祭與你。今番我不可大意了，我要……”

　　他止住了，回頭朝那老廟祝溜了一瞥。老廟祝袖裰破爛，坐在廟門(mén)口一條板凳上，眼睛正朝著遠(yuǎn)處張掛著燈彩的河岸眺望。很快他又低下了頭念他的經(jīng)卷，他干凈就沒(méi)留意小廟內(nèi)這唯一的香客。

　　大漢又默默端祥著河神娘娘臉上的神情，木雕的神像雖未曾涂彩，珠冠瓔珞，繡袍彩帔，煞是華麗。她盤(pán)腿坐在蓮花寶座上，左手按膝，右手半舉作祝禱之狀。

　　“模樣兒端的是�。�”他脧了半日，沙啞著嗓子說(shuō)道。“這等嫵媚，這等嬌模嬌樣撩逗人，卻又因何為此殘忍狠毒？勾引壞了人；落后又把人一邊拋閃，使人禁不住沒(méi)止休地長(zhǎng)年掛牽。”

　　他圓睜的雙目突然閃露出瘋狂的兇光，憤憤咒道：“今夜少不得不逢好死！教她赤條條橫倒在你的腳下，慢慢割來(lái)一刀肉，一刀血——”

　　他忽見(jiàn)河神娘娘嵌綴著明珠的平滑細(xì)凈的額頭微微一皺，嚇得大驚失色。待定神再看時(shí)，不由長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，原來(lái)是一羽飛蛾閃過(guò)油燈的影子。

　　他試去臉上的汗珠，緊咬著嘴唇，又猶豫地望了望神像才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，走到老廟祝跟前。老廟祝正低著頭念他的經(jīng)卷，他拍了拍老廟祝瘦骨嶙峋的肩胛。

　　“放娘娘清閑今兒一夜吧，如何？”他巴巴地堆起一臉笑說(shuō)道。“龍船賽就要開(kāi)始，龍船在那頭白玉橋下早已安排妥當(dāng)。”他從衣袖里抓出一把銅錢(qián)，“這個(gè)權(quán)且收了，上那邊酒店去灌幾盅吧。”

　　老廟祝神態(tài)疲憊，眼圈發(fā)紅，斜眼瞅著那大漢，沒(méi)有伸手接錢(qián)，低聲囁嚅道：

　　“這錢(qián)斷不敢領(lǐng)受，貧道也離不得這里。娘娘一動(dòng)怒，怪罪下來(lái)，消受不起。”

　　大漢禁不住顫栗了一下，恨恨地咒了一聲便出了廟門(mén)，步下石階，沿著河邊去那垂楊下?tīng)窟^(guò)坐騎。——他須在龍船賽結(jié)束前趕回城里。