第二十二章 御花園游園驚憶往事 �？蛋簿訂士犊�請(qǐng)纓

　　接連兩天乾隆都宿在養(yǎng)性殿容妃的寢宮里，他想趁著元宵節(jié)前政暇公余好生松散一下繃得太緊的心。紫禁城西半邊無(wú)論翻哪個(gè)宮的牌子，一大早就有太監(jiān)聒噪，又是叫“撤燈火，撤千兩（鎖）”，又是掃地。年節(jié)期間各宮妃嬪串門(mén)閑話(huà)，見(jiàn)面互道年喜問(wèn)安，聲氣兒雖都不大，又遠(yuǎn)隔重垣，但他自懂事就早起慣了，醒得早，再隱隱聽(tīng)見(jiàn)這些動(dòng)靜，想再入夢(mèng)睡個(gè)回籠覺(jué)比登天還難。容妃這女子比別個(gè)“主兒”另有一樁好處：房事上頭不甚兜搭，得寵不恃寵，處得淡淡的，各自隨意。不像別的女人那樣，只要他醒著，就千方百計(jì)扭捏揉搓，“請(qǐng)皇上龍馬精神，再……”弄得人神昏身軟，情思不振。因此，倒得兩夜好睡。

　　初七早晨，乾隆直睡到卯正時(shí)牌才起身，和卓氏早已醒得雙眸炯炯，躺在他身邊看著蒙蒙清亮的窗紙出神，見(jiàn)他著衣，也忙起來(lái)侍候洗漱，用過(guò)早點(diǎn)，就大座鏡前請(qǐng)乾隆坐了，在旁邊給他梳理發(fā)辮。乾隆見(jiàn)她覷著眼用纖指在頭發(fā)里撥弄什么，笑問(wèn)道：“看見(jiàn)白頭發(fā)了么？”

　　“是，一根大（粗）的。”和卓氏孩子氣地一笑。“我到北京，最可笑的就是看到男人們都留辮子，額頭上的頭發(fā)又剃掉了。這不好看，不過(guò)看慣了也沒(méi)什么，想起來(lái)又可笑——大皇帝，您有至高無(wú)上的權(quán)力，為什么不下令不要這根辮子？一一我把它拔掉一一好嗎？”

　　乾隆微笑著一擺手止住了她，嘆道：“這是祖宗家法，沒(méi)法子的事。二十年前我就想革了這身滿(mǎn)裝。太后，還有那些王公親貴沒(méi)一個(gè)不反對(duì)的。硬要革，沒(méi)準(zhǔn)兒就把我這皇帝給革了！”乾隆一笑，說(shuō)道：“我們一道去太后那請(qǐng)安，好么？”

　　和卓氏笑笑，用明黃絲絳在乾隆辮梢挽了個(gè)花結(jié)，又松松地把漢玉珞子系在乾隆的臥龍袋邊，退到一邊說(shuō)道：“我跟從主人去。”芍藥花兒在旁道：“奴才這就吩咐他們備輦。”

　　“不必了。”乾隆站起身道：“朕同貴妃散步過(guò)去，你跟著侍候就是。”

　　“扎——”

　　三人出養(yǎng)性殿看時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)出來(lái)。只是宮墻殿房櫛比鱗次擋著，下頭陰寒冰冷，宮墻上黃琉璃瓦、罘罳、銅馬獸頭都映在初升的朝陽(yáng)中，金燦燦明晃晃輝煌耀目。乾隆到南北巷口，仿佛猶豫了一下，見(jiàn)秦媚媚從南一路小跑過(guò)來(lái)，便問(wèn)：“有什么事么？”秦媚媚跑得有點(diǎn)接不上氣來(lái)，微喘說(shuō)道：“太后老佛爺叫奴才傳話(huà)，她老人家要到御花園里頭攸攸步兒，請(qǐng)皇上不必過(guò)去請(qǐng)安。叫和卓氏預(yù)備著，呆會(huì)兒慈駕到養(yǎng)性殿來(lái)坐坐，早膳就在這兒用，不要那么多禮數(shù)，隨分就好。”

　　“是。”乾隆聽(tīng)了略一躬身答應(yīng)，又對(duì)和卓氏笑道：“看來(lái)你廚子做的手抓羊肉對(duì)了老佛爺脾胃了。芍藥兒去傳旨，叫廚子們用心巴結(jié)，侍候老佛爺受用了有賞——完了還到御花園侍候。”“扎！奴才領(lǐng)旨！”高芍藥兒扎地一跪，飛也似去了。秦媚媚便知乾隆要到御花園，哈腰側(cè)身，帶著乾隆、和卓氏趨北而行。由北夾道近路而西，踅一個(gè)彎兒便是御花園東門(mén)了。

　　乾隆一進(jìn)園子，便知太后還沒(méi)到。偌大的園子里空落落的，只有欽安殿丹墀上幾個(gè)老太監(jiān)在掛鳥(niǎo)籠子，東邊浮碧亭到萬(wàn)春亭一帶背陽(yáng)花房的花工太監(jiān)在忙著往暖房地籠里添柴，老木禿干枝椏交錯(cuò)，本來(lái)已掃得一根草節(jié)不見(jiàn)的樹(shù)下，幾個(gè)白發(fā)太監(jiān)抱著掃帚悶頭認(rèn)真地掃著，甚是寥落冷清。和卓氏隨乾隆漫步朝坤寧門(mén)走著，不禁問(wèn)道：“傅格達(dá)汗，為什么他們不向您行禮？”

　　“他們啊……”乾隆微笑著說(shuō)道：“這都是侍候過(guò)康熙爺?shù)睦先藘�，最小的也六十多歲了，一多半還是又聾又啞，眼神、精神氣兒都不中用了。再說(shuō)我從來(lái)不這時(shí)候來(lái)逛園子，也不走這個(gè)偏門(mén)，他們也想不到是我。”

　　“他們都是聾子、啞巴？”

　　“是啊，”乾隆笑道：“這有什么稀奇的？圣祖爺晚年宮里鬧家務(wù)，有些事不能傳出去，所以刺得他們聾啞了，就在這里照料一下花園子養(yǎng)老。”一回頭見(jiàn)芍藥兒也跟上來(lái)，便吩咐：“朕和貴妃散步，你們?cè)谶@瞧著，老佛爺過(guò)來(lái)知會(huì)一聲。”因見(jiàn)和卓氏站著不動(dòng)，手指西北說(shuō)道：“我們到千秋亭那邊，太陽(yáng)曬著暖和，那邊花房也好看——你怎么了，有點(diǎn)神思不定？”和卓氏怔了一下才回過(guò)神來(lái)，一邊跟著乾隆緩緩移步，說(shuō)道：“今天早晨聽(tīng)到的事，都很可怕，我不知道以后會(huì)不會(huì)見(jiàn)到更多的事……比如說(shuō)刺聾人的耳朵刺啞人的喉嚨的……”乾隆也是一怔，隨即笑了，說(shuō)道：“你是個(gè)美麗善良的公主，又生長(zhǎng)在域外，有這想頭不奇怪。女人離開(kāi)政治和戰(zhàn)爭(zhēng)遠(yuǎn)一點(diǎn)有好處。所以我一見(jiàn)你就說(shuō)，不許你干預(yù)政務(wù)。慢慢你就慣了，就明白了，嗯……這些事知的多了，就見(jiàn)怪不怪了，”他沉吟著，回身指著東邊說(shuō)道：“我們剛才路過(guò)那五座低矮的宮房，曾經(jīng)囚禁過(guò)一位皇太后，人們擁護(hù)她的兒子做了皇帝，卻不承認(rèn)母親的地位，把她在那里幽禁二十年，待到她的兒子見(jiàn)到她，她已經(jīng)病人膏盲，雙目失明，牽著兒子的衣服說(shuō)了一句話(huà)：‘兒子長(zhǎng)大了，我死有什么遺憾？’就此一慟而絕……”乾隆說(shuō)著，聲音也顫抖了。

　　兩個(gè)人幾乎同時(shí)住腳，站在欽安殿丹墀下不言語(yǔ)。

　　“那邊，”乾隆又指了指西北角，“那一處叫重華官，那里邊曾經(jīng)有個(gè)太子，在里邊躲藏了十年，連老皇帝也不知道自己居然還有個(gè)兒子！因?yàn)�，他的母親不能保護(hù)他，別的嬪妃為了自己的地位，寧可皇帝沒(méi)有兒子，會(huì)隨時(shí)害死太子……直到他長(zhǎng)成人，才有人告訴老皇帝。父子天性，那孩子一見(jiàn)父親就撲進(jìn)他的懷中……”乾隆說(shuō)著，眼中已溢滿(mǎn)了淚，又指南邊，“我那里叫養(yǎng)性殿，二百年前吧，明代第十一代皇帝叫朱厚照，是個(gè)不務(wù)正業(yè)、荒淫無(wú)度的昏君。一個(gè)夜里，七個(gè)宮女用繩子要合力勒死他……”

　　“天哪！皇上——”

　　“她們沒(méi)有成功。”乾隆口角帶一絲獰笑，“黑地里繩子打了死結(jié)——你想想看，皇帝是什么樣子？宮女又是什么樣子？”和卓氏臉色蒼白得毫無(wú)血色，顫粟著說(shuō)道：“皇上，您別說(shuō)……別說(shuō)了……我……害怕……”“聽(tīng)聽(tīng)這些有好處。”乾隆鎮(zhèn)靜地拍拍她的肩頭，緩重地說(shuō)道：“我說(shuō)的那都是昏君當(dāng)朝出的事，也已經(jīng)過(guò)去了幾百年。大清建極之后只出過(guò)一件案子，就是雍正初年，一個(gè)叫隆科多的軍機(jī)大臣，帶兵闖進(jìn)暢春園紫禁城搜查宮掖，雍正爺一道旨就圈禁了他。這也已經(jīng)過(guò)去五十年了。說(shuō)給你聽(tīng)是要你心里有數(shù)，這里是天下四海萬(wàn)物的機(jī)樞，不同于民間，更不同你家鄉(xiāng)那般山清水秀，清淺明朗，警惕戒備些有好處。”乾隆一笑，“你是個(gè)一眼看透到心里的人，不會(huì)有人傷害你，何況有我在！”

　　正說(shuō)著閑話(huà)，忽然隱隱聽(tīng)見(jiàn)千秋亭北澄瑞亭一帶有嬉鬧人聲。二人尋聲望去，一帶竹林擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，隔林似乎是有一群小孩子捉迷藏的樣子，有笑的，有拍手的，有嘰嘰呱呱說(shuō)話(huà)的，影影綽綽的都不甚清晰。乾隆側(cè)耳聽(tīng)了一陣，一邊拾級(jí)上著石階，笑道：“這是才進(jìn)宮的小太監(jiān)了，在重華宮里聽(tīng)大太監(jiān)調(diào)教。大概年節(jié)管得不嚴(yán)，都溜到花園子來(lái)玩了。”和卓氏道：“小孩子，愛(ài)玩的。”說(shuō)話(huà)間踅過(guò)竹林，果然見(jiàn)是十幾個(gè)小孩兒在空?qǐng)錾贤�，卻不是捉迷藏。大的約可十一二歲，小的只在七八歲上下。有的盤(pán)起一只腳蹦來(lái)蹦去撞著“斗雞”，有的打陀螺，有的扯風(fēng)葫蘆，還有七八個(gè)人圍成一堆兒在看什么稀罕。乾隆看時(shí)，是個(gè)頭發(fā)花白的老太監(jiān)爬跪在地下，在畫(huà)著什么。孩子們誰(shuí)也不認(rèn)得乾隆，沒(méi)有理會(huì)他們，饒有興致地圍著老太監(jiān)指指劃劃，七嘴八舌議論：

　　“這是乾清門(mén)！”

　　“這是慈寧宮！”

　　“這是個(gè)女人，怎么沒(méi)穿褲子？精條條的兩條腿，像個(gè)妖精！這人有辮子，是男人——也沒(méi)穿褲子。嘻嘻……”

　　有人立刻反駁：“外頭大閨女也有留辮子的，你怎么知道是男人？”那孩子指著畫(huà)兒道：“你看，他腿當(dāng)中沒(méi)蛋！”就有人接腔：“你有蛋么？亮出來(lái)我看！”一陣哄笑中一個(gè)孩子問(wèn)那老太監(jiān)：“喂，高瘋子，你成日畫(huà)的什么玩藝兒？是男是女？說(shuō)！”

　　乾隆這才留意，澄瑞亭前這片磚地上到處都是畫(huà)，有宮闕樓門(mén)，也有男女人物，歪斜扭曲，甚無(wú)章法，有的畫(huà)痕新舊重疊，有的已被腳踩得漫漶不清。留心看那老太監(jiān)，約莫六十歲左右，發(fā)辮散亂，后腦勺兒粘得氈似的，前額的頭發(fā)足有三寸多長(zhǎng)，垂落下來(lái)遮了半邊臉，手里捏一片裁縫畫(huà)線(xiàn)用的滑石，直勾勾的眼睛看著地，抖著手歪歪斜斜地畫(huà)。剎那間，乾隆覺(jué)得他面熟，尋思了一下，又搖搖頭。

　　“老不死的！不說(shuō)話(huà)，尿他！”一個(gè)孩子大聲叫道。這話(huà)立刻逗起一群人興頭，連散在一邊的小太監(jiān)也湊過(guò)來(lái)，大家撩袍解褲子掏出小雞雞，站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的努著勁兒齊向老太監(jiān)身上滋尿。老太監(jiān)頓時(shí)頭臉身上淋淋漓漓都是尿汁子。大冷天兒這般惡作劇，乾隆本來(lái)微笑著，一下沉了臉，正要喝止，小太監(jiān)里不知誰(shuí)喊了一句：“秦公公來(lái)了！”轟然之間一齊如鳥(niǎo)獸散，撒丫子跑得一個(gè)不剩。乾隆轉(zhuǎn)身，果然見(jiàn)秦媚媚大步過(guò)來(lái)，知道是太后到了，不等他說(shuō)話(huà)，扯了和卓氏回身，一邊走一邊吩咐：“這是哪宮的太監(jiān)？有病照常份兒醫(yī)治。這樣子是什么觀瞻？叫人給他剃頭換衣裳——還有這群小混蛋，誰(shuí)管的？這么作踐人，沒(méi)調(diào)教的！跟慎刑司說(shuō)，連管帶太監(jiān)，每人賞五簚條！”又問(wèn)：“這老太監(jiān)原來(lái)在哪宮侍候？朕瞧著見(jiàn)過(guò)他似的——”

　　乾隆一邊說(shuō)，秦媚媚連聲答“是”，小心攙著和卓氏下石階，又道：“這高瘋子是老人兒了，先頭在雍和宮跟主子書(shū)房侍候筆墨。主子登極他進(jìn)來(lái)。那時(shí)候還是高大庸主事兒，他滿(mǎn)得意的，跟了先頭主子娘娘，又跟了現(xiàn)在主子娘娘，又跟鈕貴主兒，不知怎的，跟高云從犯了生分，說(shuō)他偷宮里頭字畫(huà)兒賣(mài)，打了一頓，攆到北五所掃院子。那年皇上南巡回來(lái)，本來(lái)他還能回儲(chǔ)秀宮當(dāng)差，不知怎么的就瘋了，任誰(shuí)見(jiàn)了不說(shuō)一句話(huà)，就趴地下畫(huà)畫(huà)兒，多少年都這樣兒。別的奴才就不曉得了……”乾隆一邊聽(tīng)他說(shuō)，心里忙著，一時(shí)卻想不起來(lái)，眼見(jiàn)太后從坤寧門(mén)那邊過(guò)來(lái)，陳氏和二十四福晉一邊一個(gè)攙架著她顫巍巍向欽安殿走，后頭跟著一群太監(jiān)。忙搶步迎上去，代烏雅氏攙了太后，笑道：“不勞生受二十四嬸，這么早的就進(jìn)來(lái)給老佛爺請(qǐng)安了？——老佛爺今兒好興致！兒子就說(shuō)帶和卓氏過(guò)去請(qǐng)安的。剛剛兒接見(jiàn)過(guò)紀(jì)昀和于敏中，說(shuō)得頭昏，就說(shuō)也到園子里來(lái)的，聽(tīng)您老人家也來(lái)了。這可不是母子天性？”

　　“我還成。”太后笑道：“今兒起得早了點(diǎn)，你二十四嬸送進(jìn)來(lái)的高麗打糕，雖說(shuō)好用，怕克化不動(dòng)停了食，就出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)，走到這里竟還不覺(jué)得腿疼！還叫你二十四嬸攙吧，你也六十多的人了，這里陽(yáng)地里暖和，又沒(méi)風(fēng)，叫他們搬春凳子來(lái)坐著曬暖兒說(shuō)話(huà)，再去擾和卓家的去。”她說(shuō)著，和卓氏已經(jīng)行過(guò)了禮，乾隆一疊連聲命：“芍藥花兒，去傳懿旨——和卓氏，這是二十四嬸，你蹲個(gè)萬(wàn)福禮吧！”

　　于是眾人忙碌，有的傳旨，有的布置關(guān)防，攆去閑雜太監(jiān)。開(kāi)殿門(mén)搬春凳的來(lái)回亂竄，凄靜的園子立時(shí)喧鬧起來(lái)。烏雅氏方才和乾隆交接之間，已被乾隆暗中在腕上掐了一把，見(jiàn)“芍藥花兒”是個(gè)太監(jiān)，不禁格地一笑，說(shuō)道：“芍藥花兒，真好名字！”又忙向和卓氏還禮道：“容主兒，您是主子我是奴才，沒(méi)的折了我的皇糧。老佛爺您瞧瞧：容主兒娘娘這衣裳，這模樣，比波斯國(guó)進(jìn)的那個(gè)‘美女牧羊圖’上頭畫(huà)的還標(biāo)致漂亮呢！呀！嘖嘖嘖……這么著扮出去，那可不是個(gè)波斯觀音？”太后笑著點(diǎn)頭，由烏雅氏來(lái)攙，乾隆的手又不老成一次。烏雅氏只賠著笑，陳氏也笑。太后卻是毫無(wú)知覺(jué)，見(jiàn)抬來(lái)了紫藤春凳，由她們扶著坐下了，說(shuō)道：“方才內(nèi)務(wù)府的那個(gè)叫趙什么來(lái)著回我，說(shuō)和珅在山東又送進(jìn)來(lái)三百兩金子造發(fā)塔使。這事我本來(lái)無(wú)所謂的，既快造成了，也就罷了。宮里連兩三錢(qián)重的金調(diào)羹子都化進(jìn)去了，下頭底座兒用金銀摻合兩攪兒澆出來(lái)�；实�，咱們是天家，自家屋里這些不急之物馬虎一點(diǎn)兒無(wú)礙的。你就下旨，別那么旮旯縫隙地搜羅了——好么？”

　　“兒子聽(tīng)著了。”乾隆賠笑說(shuō)道，“母親太儉省了。這發(fā)塔井沒(méi)有動(dòng)用國(guó)庫(kù)金子，純是兒子自己的一點(diǎn)孝心。母親說(shuō)的是，下頭底座兒可以用金銀合鑄。既這么著，芍藥花兒傳旨給王廉，和珅送來(lái)的三百兩金子，用三十兩打一百把金匙送慈寧宮，余下的化進(jìn)底座里，不再征用金子了。”因見(jiàn)烏雅氏用帕子捂著口笑，問(wèn)道：“嬸子笑什么？”烏雅氏笑得漲紅了臉，說(shuō)道：“回皇上，奴婢還是笑芍藥花兒這名字。這么個(gè)麻臉太監(jiān)，黑不溜秋的，喊個(gè)‘芍藥花兒’，跑得狗顛尾巴似的，還‘芍藥花兒’呢！”陳氏道：“嬸子王府的太監(jiān)是先帝爺留下的，名兒都不怪。你見(jiàn)得多了也就不怪了——五叔府里幾個(gè)太監(jiān)，有的叫“狗屎’、‘混賬行子’、‘王八蛋’什么的，先頭老劉統(tǒng)勛府賞的太監(jiān)，還有個(gè)叫‘狗娘養(yǎng)的’。有一回五叔吃菜味道不好，發(fā)脾氣，拍桌子罵：‘這萊怎么做的？——混賬行子王八蛋！’兩個(gè)太監(jiān)嚇得一齊跪下，苦巴著臉說(shuō)：‘這不干奴才們的事，是狗屎去廚房交待的！”

　　話(huà)音一落，立時(shí)眾人笑成一片，十幾個(gè)宮女嘰嘰格格笑得東倒西歪，太監(jiān)們躬背轉(zhuǎn)身咳嗽打跌，只有和卓氏沒(méi)有聽(tīng)懂，睜著一雙大眼睛微笑看眾人。乾隆見(jiàn)母親一手端著奈碗笑得渾身亂顫，忙掏出手巾上去照料著揩拭。陳氏一邊給太后捶背，淺笑著道，“是我不好，看老佛爺嗆著了……”

　　笑了一氣，園中氣氛已不似安座時(shí)那般肅穆。因說(shuō)起元宵觀燈的事，有頭臉的女官、宮女也來(lái)湊趣兒，有說(shuō)在御花園扎個(gè)大龍燈的，有說(shuō)在慈寧宮設(shè)架燈棚的，有說(shuō)叫宮里太監(jiān)踩高蹺扮百戲耍子的，旱船花轎舞燈……再放出象、糜鹿，那景致在外頭也是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)這眼福。乾隆笑道：“紫禁城趕進(jìn)來(lái)一群野獸，那成什么光景？這御花園要設(shè)筵款待百官，欠莊重了也不好。倒不如索性圓明園里去，寶月樓西海子邊那片空?qǐng)觯�叫�?nèi)務(wù)府弄熱鬧起來(lái)，又寬敞又展樣大方。這么著可成？”太后聽(tīng)著，都笑著搖頭：“宮苑里不論怎么擺布，都得不了真趣。他們跳啊舞呀，一想都是些太監(jiān)出來(lái)花哨樣子，想笑也笑不出來(lái)了。這里出去到正陽(yáng)門(mén)，是北京城最熱鬧的，先帝爺年輕時(shí)候帶我去看過(guò)花燈，那焰火爆竹，那銀山火樹(shù)，那戲那人……宮里頭怎么也裝扮不出來(lái)——先帝爺給我們都是用轎車(chē)，玻璃窗戶(hù)上看了半夜呢！”她眼睛向前方盯著，有些昏暗了的瞳仁放出喜悅的光，像是憧憬當(dāng)年風(fēng)華，又像慨嘆時(shí)光一逝似川：“唉，五十五年沒(méi)再見(jiàn)那景致了……”

　　“老佛爺既有這心情，兒子當(dāng)?shù)冒徒Y(jié)孝順。”乾隆也被她的情緒感染，笑著說(shuō)道：“先帝爺能讓您看燈，兒子為什么不能？索性就大熱鬧一回，通告京師百姓，我陪您上正陽(yáng)門(mén)觀燈！皇后、貴妃、妃嬪……還有——”他瞟一眼二十四福晉，“親王、郡王、貝勒、貝子、福晉都上垛樓上，百官筵宴就設(shè)正陽(yáng)門(mén)內(nèi)——這么著，百姓們誰(shuí)不要來(lái)瞻仰觀光？越發(fā)的熱鬧了！”太后喜道：“敢情是好！這叫與民同樂(lè)，金吾不禁，是盛世景象一一只怕人太多了，擠壞了人，鼓詞兒里說(shuō)的拍花賊也最?lèi)?ài)趁亂熱鬧拐人家孩子的。”“這個(gè)不礙。”乾隆笑說(shuō)道：“李侍堯是做什么吃的？叫他著意防護(hù)保駕就是了。”說(shuō)著，見(jiàn)太后微笑著哈腰起身，便道：“還是陳氏和二十四嬸扶著，咱們看花房里的花兒去。”

　　一眾人等又紛紛起身，由乾隆陪著，簇?fù)碇�太后向西行，卻不由石階原路走，沿西門(mén)內(nèi)漫坡石卵甬道上北，繞澄瑞亭、順貞門(mén)到浮碧亭，一路沿花房隔玻璃天窗看花兒。款步到萬(wàn)春亭北，乾隆一眼晾見(jiàn)高芍藥兒回來(lái)，身后還跟著王八恥，匆匆往這邊走，便知前殿有事。果然見(jiàn)高芍藥對(duì)王八恥說(shuō)了句什么，王八恥站住了腳。乾隆見(jiàn)高芍藥一臉訕笑過(guò)來(lái)，趁太后、和卓氏、二十四福晉和陳氏正覷著眼看里頭的“平地一聲雷”花兒，趁步過(guò)來(lái)問(wèn)道：“有什么事？”高芍藥小聲道：“傅恒公爺——薨了！”

　　“福康安進(jìn)天街報(bào)喪，現(xiàn)在軍機(jī)處候旨。”

　　乾隆臉上的笑容像被驟然襲來(lái)的冷風(fēng)激了一下，立刻僵住了凝固了：盡知必有的噩耗，盡知“就這幾天的事”，乍聽(tīng)之下，心里還是轟然一聲，仿佛坍陷了似的沉落下去。驚怔移時(shí)，方才回過(guò)神，匆勿吩咐道：“讓王八恥叫當(dāng)值軍機(jī)大臣帶�？蛋驳金B(yǎng)心殿，朕這就去——傳旨叫李侍堯也進(jìn)來(lái)見(jiàn)朕！”他又站著略定定心，轉(zhuǎn)身回去，見(jiàn)花工太監(jiān)正捧一碗王蜂蜜汁獻(xiàn)給太后，便命：“你先喝一口再獻(xiàn)太后。”打疊起精神，笑著又道：“老佛爺，前頭又叫兒子有事兒，不能陪您進(jìn)早膳了。你們只管過(guò)去樂(lè)子，和卓氏還有拿手的西域舞給您逗悶子呢！兒子這就去，要有空兒呢，再進(jìn)來(lái)陪您；要不得閑，晚上再過(guò)去請(qǐng)安。和卓氏小心侍候著點(diǎn)，二十四嬸輕易不進(jìn)來(lái)，多陪陪老佛爺，也要去見(jiàn)見(jiàn)皇后，晚了就不必回去了；陳氏照料著點(diǎn)——”太后笑著擺手道：“你忙你的去。還有人敢委屈我了？”

　　乾隆拿捏著步子出了御花園，一乘明黃軟轎已等在坤寧門(mén)北。匆匆?guī)撞缴先プ�了，轎子一滑已疾速前行，迎頭到儲(chǔ)秀宮門(mén)口，筆直的永巷南頭養(yǎng)心殿垂花門(mén)口看得清爽，紀(jì)昀已經(jīng)到了，和一身白孝的�？蛋捕脊蚍�在門(mén)前階下迎駕。乾隆下轎，只看了一眼渾身顫抖的�？蛋�，嘆息一聲，說(shuō)了句：“進(jìn)來(lái)吧……”便徑自進(jìn)殿。王八恥、王廉忙著替乾隆除下皮袍，茶未及上，紀(jì)昀在前默默引路，福康安踉蹌趨步，已進(jìn)了暖閣。

　　“皇上一一”�？蛋卜路鹚闹�都癱軟了，幾乎是貼在地下，從肩到臂都在劇烈的顫抖，平時(shí)梳理得極精致的發(fā)辮也有些松散，額前的頭發(fā)足有寸半長(zhǎng)，灰蒙蒙的毫無(wú)光澤，隨著不計(jì)其數(shù)的磕頭絲絲顫動(dòng)，哽著嗓子只連連叫：“皇上……皇上……皇皇……”紀(jì)昀和他并排而跪，他雖略撐得住，也是面色灰敗，目光呆滯，嘴角也有點(diǎn)扭曲，抽動(dòng)著似乎想哭，但這個(gè)方寸之地是天下中樞之紐，歷來(lái)規(guī)矩最嚴(yán)，別說(shuō)正月年節(jié)間，就是平日說(shuō)話(huà)高聲過(guò)限，也是君前失禮，只強(qiáng)忍著哽咽拭淚，說(shuō)道：“傅恒撒手去了……”

　　乾隆一時(shí)沒(méi)有言語(yǔ)，四邊沒(méi)有著落似的看看窗外，又仰臉看殿頂?shù)脑寰�，恍然間淚水一下子溢滿(mǎn)眼眶，忍了忍，還是撲簌簌走珠般淌落下來(lái)。顫著手接過(guò)王八恥遞來(lái)的毛巾拭著淚，聲音已變得暗啞：“是么？這太傷朕的心了……才五十多歲呀……他跟了朕四十多年……就這么去了？”他淚眼模糊，又看看�？蛋玻�仍是連連叩頭，喉頭似乎什么硬著，全身透不過(guò)氣來(lái)，細(xì)白的手指死命地抓捏滑不留手的金磚地面。乾隆說(shuō)道：“孩子……朕知道你難過(guò)，別這樣，別……你放聲兒哭一場(chǎng)，哭吧……別怕……”

　　福康安“嗚”地一聲放開(kāi)了嗓子，身子轉(zhuǎn)側(cè)著，抽動(dòng)著，扭曲著號(hào)陶憵踴，幾乎要軟癱在地下。長(zhǎng)聲一慟中乾隆淚落如雨，滿(mǎn)殿宮人想到傅恒平日待人，無(wú)論貴賤，從不氣勢(shì)凌人，簡(jiǎn)易平和，恩寬施下，此時(shí)此刻無(wú)不動(dòng)情動(dòng)心，都陪著唏噓流淚。紀(jì)昀隨�？蛋部蘖艘粫�(huì)兒，心里略覺(jué)舒暢，思量還有許多大事安排，抽泣著拭淚收斂，說(shuō)道：“傅恒雖去了，他一生轟轟烈烈，上錫皇上異數(shù)恩隆，下昭百姓明明之德，煌煌功業(yè)建樹(shù)青史，由散秩大臣累累超遷居一等公，誠(chéng)為我輩臣子模范。生榮而死哀，復(fù)有何憾！現(xiàn)逢新喪，有許多恤典節(jié)儀還要安排，皇上不宜為此過(guò)于傷懷，�？蛋哺�要引榮節(jié)哀，誠(chéng)謹(jǐn)思孝，妥當(dāng)送歸傅恒，移孝為忠，才能使傅公愜懷于地下……”說(shuō)罷，忍淚連連叩首。

　　“輟朝三日，為傅恒發(fā)喪。”乾隆雪涕拭面，待福康安止淚，這才說(shuō)道。他的聲音變得又濁又重，仿佛斟酌字句似的說(shuō)道：“紀(jì)購(gòu)代朕擬一篇祭文，由皇子永璘到傅府致祭……陀羅經(jīng)被是早預(yù)備了的，朕原是還有一線(xiàn)希冀，所以沒(méi)有賜，就由紀(jì)昀和于敏中到府頒旨賜與。其余禮儀照一等公喪葬，由禮部議定報(bào)朕知道。”他沉吟著又道：“至于恤典，傅恒要入賢良祠這不消說(shuō)得。大喪完畢，送傅恒丹青繪像入紫光閣懸供。福隆安著加一等伯爵，福靈安加二等伯爵，都進(jìn)散秩大臣聽(tīng)用。福康安系傅恒正配嫡子，你這就承襲你父親爵位，進(jìn)一等公。”

　　伏跪在地的�？蛋采砩项澚艘幌�。紀(jì)昀的腰也向上挺了一下，前頭的賞賚都在他的意料之中，就傅恒在百官軍民中的威望信義、他一生的功業(yè)，當(dāng)?shù)没实圻@些恩賞。但“一等公”是人臣的極峰功名，前代為今多少勛戚貴介沙場(chǎng)上頭滾打一輩子也未必掙得這么高的爵位。輕與輕取不但招忌，連后頭進(jìn)步的余地也一點(diǎn)沒(méi)留出來(lái)，這于福康安有什么好處？乾隆一直想提拔�？蛋策@誰(shuí)都知道，幾次議加三等公軍機(jī)處都頂了，這刻突然又超擢為“一等”！紀(jì)昀思量著不妥，但要他單獨(dú)“頂”，他沒(méi)這膽量，且是此刻情勢(shì)，萬(wàn)不能在傅恒恤典上反復(fù)駁難，一時(shí)竟不知如何對(duì)答，只作沉思狀，暗中用腿“有意無(wú)意”碰了一下�？蛋�。幾乎同時(shí)，�？蛋惨呀�(jīng)叩頭回奏：“皇上恤典乃是父親傅恒榮譽(yù)，奴才原不該辭，記得皇上屢屢訓(xùn)誨：‘好女不穿嫁妝衣，好男不食父母田。’奴才應(yīng)當(dāng)自立自強(qiáng)，再建功勛，酬皇上高天厚地之恩，報(bào)父親掬勞切望之心。將此恩旨為奴才懸賞之典，待奴才孝滿(mǎn)，出來(lái)為國(guó)效力有功再行恩賞，以俾于公于私兩益。”

　　“那就把這一條敘進(jìn)圣旨里，朕給你留著進(jìn)步余地。”乾隆說(shuō)道，“但你畢竟不同福隆安、福靈安。你辭了，他們辭不辭？——進(jìn)三等公，不要再辭了。”乾隆說(shuō)著，一閃眼見(jiàn)李侍堯進(jìn)來(lái)，也是滿(mǎn)臉哭相跪了行禮，故又道：“你和紀(jì)昀都受過(guò)傅恒的恩，紀(jì)昀為主幫著料理喪葬，你也要多去去傅府。傅恒不同別人，既和朕是郎舅親情，他又是彪炳史冊(cè)的社稷之臣。朕不能再到傅府去了，怕心里受不了，有事你們商量奏朕……就是……”說(shuō)著又垂下淚來(lái)。

　　李侍堯兩眼一泡淚，但他是個(gè)警醒靈動(dòng)的人，歷練出來(lái)的，卻不似紀(jì)昀書(shū)生純情。聽(tīng)乾隆吩咐，叩頭哽咽說(shuō)道：“傅恒一輩子都是臣的上司，又是良師。臣在隆宗門(mén)乍聞噩耗，真像晴天一聲霹雷，震得神魂俱落，此刻心里還在蒙著，還不敢相信他已去了……這會(huì)兒臣能想到的，傅恒是皇上一手栽培的宰相，管領(lǐng)國(guó)家政務(wù)，在當(dāng)兵的里頭，他又是元戎大帥、三軍賓服的上將�？煞裾{(diào)撥一千士兵護(hù)送靈柩從資榮行？這不是臣等能做主的，伏請(qǐng)皇上圣裁。”

　　乾隆望住了李侍堯沒(méi)言語(yǔ)，從傅恒在軍中地位、威信，千名兵士護(hù)柩不算鋪張，但這是“僭越”，除了戰(zhàn)場(chǎng)上掩埋將領(lǐng)，沒(méi)有這個(gè)先例。已經(jīng)有了那么多恩榮，還要再請(qǐng)加，李侍堯這是什么意思？他略一沉默，三個(gè)人立刻覺(jué)得一種無(wú)形的壓力透過(guò)來(lái)，但�？蛋膊荒荞g，紀(jì)昀無(wú)法代辭，李侍堯無(wú)法改口，他蠕動(dòng)了一下身子，已是覺(jué)得不安了。乾隆“嗯”了一聲，似乎已經(jīng)明白李侍堯不過(guò)是“冒失”，話(huà)湊話(huà)的想在傅恒喪事上“拾遺補(bǔ)闕”，便釋然嘆道：“你也是好心，想壯一壯傅恒行色。不過(guò)太出眼了，又是節(jié)下，驚動(dòng)太大了，傅恒也不安。他一輩子謹(jǐn)小慎微憂(yōu)讒畏譏，還是要成全他的心。”李侍堯連忙叩頭道：“是臣說(shuō)的不是了，謹(jǐn)遵圣諭。”

　　乾隆還要說(shuō)話(huà)，見(jiàn)王廉進(jìn)來(lái)，手里還捧著兩封信，便問(wèn)：“是哪里遞來(lái)的？”“軍機(jī)處剛才火急送進(jìn)來(lái)的。”王廉把信捧給乾隆，后退一步，哈腰說(shuō)道，“一封是隋赫德的，一封是十五爺?shù)�，上頭都加有‘特急’字樣，——十五爺?shù)男派线�別了三根雞毛，都是六百里加緊呈進(jìn)。紀(jì)大人不在，軍機(jī)章京劉保琪叫奴才——”他沒(méi)說(shuō)完，乾隆已擺手制止了他。

　　王廉大氣兒不敢出，躡腳兒退下去了。紀(jì)昀、李侍堯不知出了什么事，都跪直了身子，連福康安也滿(mǎn)面淚光抬起頭來(lái)凝視乾隆。乾隆比著兩個(gè)信封看看，隋赫德的是火漆加印通封書(shū)簡(jiǎn)，因路途遙遠(yuǎn)，己磨得稍稍有點(diǎn)毛邊兒；颙琰的卻是尋常百姓用的市面上的桑皮紙信封，是寫(xiě)給軍機(jī)處的，上頭寫(xiě)著“緊急密勿”四字也甚了草，壓在封口處粘別著三根雞毛。顯見(jiàn)這兩封信都十分急要。他卻先拆看隋赫德的，只瀏覽了一眼便放在案上，接著拆看颙琰的，見(jiàn)不是颙琰筆跡便是一怔，問(wèn)道：“紀(jì)昀，誰(shuí)跟的颙琰？”

　　“叫王爾烈。”紀(jì)昀被他冷丁問(wèn)得身上一顫，忙道：“在毓慶宮侍候皇阿哥讀書(shū)，翰林院編修——”不待說(shuō)完，他便自行住口，因?yàn)榍�隆已在�?zhuān)注看信。

　　暖閣里外頓時(shí)靜得一點(diǎn)聲音沒(méi)有，跪著的三個(gè)人已渾忘了傅恒的喪事，連太監(jiān)們也屏息側(cè)目偷看乾隆。那信寫(xiě)得用紙不多，字小行密，似乎很長(zhǎng)。乾隆臉色起初木然無(wú)表情，漸漸的漲紅了臉，眼瞼微張著放出憤怒的光；一時(shí)又黯淡下去，臉色變得陰郁蒼白。他推開(kāi)了信，似乎不想什么，良久說(shuō)道：“怕出事，還是出事了！”他站起身來(lái)，又取信在手里，就在殿中徐步徘徊。

　　這是極少見(jiàn)的情形，乾隆的坐功其實(shí)比雍正還要在上，時(shí)常一坐下去三個(gè)時(shí)辰不動(dòng)，弘晝笑說(shuō)“尿憋王八恥”。軍國(guó)大事，萬(wàn)幾宸函，就這么坐而理之。除非極度發(fā)怒或動(dòng)情，才會(huì)像躁急的雍正那樣繞室彷徨。不知過(guò)了多久，紀(jì)昀見(jiàn)乾隆顏色稍和，才顫聲問(wèn)道：“皇上……出了什么事？”

　　“平邑縣讓人給端了。”乾隆突兀一句便嚇得三人身上一顫，“……兩個(gè)賣(mài)柴的爭(zhēng)主顧，在柴市上打架�？h衙門(mén)的衙役把人拉去枷上，柴沒(méi)收歸公！一個(gè)賣(mài)柴的瞎眼母親去哭兒子喂飯，他們把人家碗扔了，籃子踢了……”不知是氣的還是難過(guò)，乾隆咬牙切齒，兩手直抖，“這般樣兒能不招眾怒？當(dāng)時(shí)正是初四，又是午時(shí)，滿(mǎn)街的人都瘋了。有個(gè)叫王炎的——十五阿哥懷疑他就是林清爽——站在馬車(chē)上招呼聚眾，五千多人一轟而起，砸了監(jiān)獄打進(jìn)縣衙，搶了一條街，呼嘯而去！……縣官逃得不知去向，他大兒子被亂民打死，六口女丁全被強(qiáng)奸，衙役被打死二十一個(gè)，傷了不知多少。更可恨的是城外頭就駐著一千綠營(yíng)兵，知道城里亂了，營(yíng)里也亂了，沒(méi)人帶隊(duì)進(jìn)城彈壓，沒(méi)人布置防務(wù)，沒(méi)人設(shè)卡堵截，見(jiàn)賊沖出城，連軍營(yíng)寨門(mén)也沒(méi)人關(guān)，兩千亂民沖進(jìn)來(lái)踹了這座營(yíng)，死了十三個(gè)兵、七個(gè)亂民，鳥(niǎo)槍丟了五枝，就地炸掉一門(mén)炮，糧食和過(guò)年的肉搶了，然后人家揚(yáng)長(zhǎng)而去！”他說(shuō)著“呸”地一唾，一拳重重地?fù)粼诩唽献訕問(wèn)派�，打得那雕花槅�(wèn)抛芋�簌抖�?dòng)，嗡嗡作響。高聲叫道：“高云從進(jìn)來(lái)！”

　　“奴……奴……奴才在！”高云從一溜小跑進(jìn)來(lái)，已是唬得變貌失色，一下子臥在地下，“主子有旨意，奴……奴才去傳！”

　　“昨兒你問(wèn)軍機(jī)處，阿桂到了哪里？”

　　“回主子，高碑店！”

　　“派人飛騎傳旨，走快著，大冬天路上有什么好看的，只管磨蹭？”

　　“是！”高云從欲起又止，復(fù)述道：“——走快著，大冬天路上有什么好看的，只管磨蹭？”見(jiàn)乾隆無(wú)話(huà)，爬起身快步走了。

　　乾隆橫著眼掃視殿中，一副找人出氣的模樣，掃得眾人都矮了一截，卻見(jiàn)他盯住了紀(jì)昀問(wèn)道：“兆惠軍中缺菜，軍機(jī)處為甚么不奏朕？”紀(jì)昀打滿(mǎn)的心思是在山東平邑暴亂上，不禁一怔，忙叩頭道：“軍務(wù)上頭臣不大知道，只聽(tīng)劉保琪說(shuō)于敏中調(diào)了三十萬(wàn)斤蘿卜從開(kāi)封運(yùn)到西寧。兵部抱怨，蘿卜兩文錢(qián)一斤，才值三百兩銀子，要用六千兩銀子才能運(yùn)上去——”

　　“六萬(wàn)兩銀子也得運(yùn)上去！”乾隆喑啞地吼了一聲，“兵部的人是一群混賬！銀子多了他才好撈——兆惠的兵現(xiàn)在一半是夜盲，半夜和卓部殺進(jìn)來(lái)，沒(méi)半點(diǎn)抵抗，——革去兵部尚書(shū)阿合穆職銜，叫他火速押運(yùn)蔬菜到兆惠營(yíng)，憑兆惠的收條回來(lái)?yè)Q他的頂子！”

　　“是！”紀(jì)昀答應(yīng)著便要起身。乾隆皺著眉頭叫住了：“叫王八恥去吧，還傳旨給于敏中辦。”王八恥便忙過(guò)來(lái)聽(tīng)旨，乾隆躁急的情緒平息了一點(diǎn)，吩咐道：“把山東平邑暴民造反的事知會(huì)于敏中，告訴他，兆惠營(yíng)里的軍務(wù)更要緊，叫他仔細(xì)著，除了蔬菜，看還缺什么，都緊著補(bǔ)給。謹(jǐn)記六個(gè)字：‘西線(xiàn)安，天下寧！’去吧！”

　　這六個(gè)字顯然是他深思熟慮過(guò)的，隨口就緩緩說(shuō)出了。李侍堯咀嚼片刻，立時(shí)掂出了分量：從內(nèi)地軍政民政，四邊漏氣，八方走風(fēng)，西線(xiàn)得勝，盡可慢慢調(diào)元恢復(fù)，設(shè)若兵潰，那真是糜爛不可收拾。想想入京來(lái)諸事不得意不順心，還不如出去打仗。心里一熱，雙手一撐，正要說(shuō)話(huà)，福康安已搶先說(shuō)話(huà)：“皇上，奴才愿意替主子分憂(yōu)！兆惠是主將，奴才當(dāng)先鋒。”

　　“你急切請(qǐng)纓，李侍堯也有點(diǎn)躍躍欲試，這是好的。不過(guò)事情還不至于急到這份兒上。”乾隆目光柔和地看著三個(gè)人，”攤子太大，出一點(diǎn)麻煩事，朕心里煩躁就是了。你父親新喪，不要浮躁，好好安頓你父親入土，照料好你母親。三年孝滿(mǎn)，朕自有用你處。”�？蛋采�性倔強(qiáng)自負(fù)，喜兵好武，封了公爵，自覺(jué)無(wú)功，是沾了父親的光，卻不肯白白放過(guò)立功自效的機(jī)會(huì)，因連連叩頭，說(shuō)道：“皇上憂(yōu)慮，是臣子效命之秋！家中有福隆安、福靈安全力護(hù)持，必定能周全喪事，慰撫高堂。如皇上不愿奴才去西寧，請(qǐng)給奴才一道旨意，到龜蒙頂去剿滅平邑匪徒�，F(xiàn)在這群反賊是烏合之眾，倉(cāng)猝起事，立足不穩(wěn)，拖得時(shí)日越長(zhǎng)，越難征剿。皇上明鑒！”乾隆苦著眉頭道：“平邑之亂，朕料只是匪人臨時(shí)乘勢(shì)，五千多人卷進(jìn)來(lái)，真正上山的加上監(jiān)獄犯人不會(huì)逾千。龜蒙頂山里原來(lái)也有土匪山寨，合起來(lái)大約也就不足兩千，劉墉、和珅他們就在山東，應(yīng)該不難料理的。”

　　�？蛋猜�(tīng)了又叩頭：“劉墉是吏治能手，輔相才干。和珅奴才以為是個(gè)庸臣！他何能料理軍事？《左傳·曹劌論戰(zhàn)》云‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’。一仗打不下來(lái)，匪寇站穩(wěn)了腳根，再打就難十倍，且是山東、直隸匪人猖獗，一旦蔓延，情事可虞！”

　　和珅由鑾儀衛(wèi)進(jìn)軍機(jī)處行走，又直擢軍機(jī)大臣，正是紅得如日中天、炙手可熱的人物，他竟不假思索，亢聲而出“是個(gè)庸臣”！李侍堯和紀(jì)昀都吃了一驚：都說(shuō)�？蛋埠肋~膽大，果然名下無(wú)虛——心里又痛快又擔(dān)心，都向乾隆望去。

　　“和珅不是庸臣，調(diào)和六部、理財(cái)都是好手。”乾隆說(shuō)道，“打仗、出兵放馬你說(shuō)他不中用，朕信，其余你的話(huà)都對(duì)。”乾隆說(shuō)著，紀(jì)昀和李侍堯目光一對(duì)，心中都是暗自驚訝：這事若放在別人身上那還得了！不革職至少也是一頓痛斥！怎么就容得�？蛋策@么放肆呢？乾隆卻不理會(huì)二人心思，他的口角甚至帶了一絲溫馨的微笑，卻是皺著眉在款款教誨：“你已經(jīng)是公爵，簪纓貴胄，懋德春華，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就出口傷人……你父親是這樣的么？要學(xué)他……征剿的事另派人吧，朕這時(shí)候也不忍讓你奪情從公……”

　　�？蛋惭蹨I奪眶而出，伏地泥首說(shuō)道：“父親也是這樣教訓(xùn)我的，臨終時(shí)還拉著我的手說(shuō)：論親情皇上是你嫡親姑父，我不愿你總記得這一條；皇上……是超邁千古的圣君，我愿你記牢這一條。要視皇上如父親，如圣人……”他斷斷續(xù)續(xù)，已是語(yǔ)哽不能連聲，“……他還說(shuō)……生就的富貴靠不住，自己掙得的才算有……我后悔平金川沒(méi)帶你。我手里有權(quán)，滿(mǎn)可以把你派到烏里雅蘇臺(tái)去帶兵……去、去歷練……”

　　乾隆聽(tīng)著，心中又涌起一陣悲酸，咬著下唇勉強(qiáng)抑住了，說(shuō)道：“既然你父親有這個(gè)話(huà)，朕已經(jīng)變了主意，朕給你剿匪宣慰使身份，你到山東去！”