第十九章 奸和珅一石投三鳥(niǎo) 晦國(guó)泰密室計(jì)對(duì)策

　　劉墉和珅錢灃和王爾烈原也料到颙琰窩了一肚皮火，必定有一番發(fā)作，卻都沒(méi)想到他撇開(kāi)滄州府縣不問(wèn)，頭一個(gè)先拿鹽政司打下馬威。且摘了頂子卻沒(méi)革職，不問(wèn)湯煥成和桂清阿是否通同作案，先說(shuō)錢，一時(shí)大家都有點(diǎn)摸不到頭腦。劉墉覺(jué)得這年輕人看似穩(wěn)重，其實(shí)心里沒(méi)有成算，下車伊始問(wèn)案，至少該和自己有個(gè)商量：現(xiàn)既已如此，只好走著瞧，回頭下來(lái)再慢慢轉(zhuǎn)圜。王爾烈和錢灃也不以為然，金銀銅鐵礦、茶馬鹽（人）參木，都是利源所在，一萬(wàn)多銀子有什么希罕，湯煥成臨事信口開(kāi)河許愿懸賞，從情理上說(shuō)不能歸罪鹽政司，賊盜案子卻問(wèn)起錢來(lái)，有點(diǎn)不著邊際。兩個(gè)人才相識(shí)幾天，彼此不熟知，想頭一樣，只在座中交換了一下目光。和珅卻是另一番心思，桂清阿和高玉成府下見(jiàn)面，已經(jīng)繳了“議罪銀子”黃金五百兩，還有五百兩一個(gè)月內(nèi)湊齊送上。乾隆給太后造金發(fā)塔正急用的東西，因也就笑納了，心照不宣“余外”的孝敬是“來(lái)日方長(zhǎng)”的事，也都話外有話他說(shuō)了。他一門心思要保高玉成和桂清阿，卻怎么好和颙琰拗勁兒？

　　“還有這個(gè)高玉成。”颙琰卻不理會(huì)眾人心思，點(diǎn)著案上一份花名冊(cè)問(wèn)道，“大約已經(jīng)拿下了？”

　　錢灃就坐在他身邊，見(jiàn)問(wèn)忙欠身道：“是，已經(jīng)革職，正在寫(xiě)服辯，沒(méi)有傳他。”

　　“讓他關(guān)防欽差駐蹕，綏靖地方治安。可他倒好，去睡女人！”颙琰鐵青著臉道，“可見(jiàn)他平日所作何事！老百姓的口碑如鐵，無(wú)論富無(wú)論窮，無(wú)論錢債出人命，私地合了算拉倒，千萬(wàn)別見(jiàn)高玉成——他就沒(méi)這檔子事，我也不能容他！”他頓了一頓，放緩了口氣，“一見(jiàn)面就沒(méi)給大家好顏色，不是我颙琰存心刻薄。據(jù)我看，就滄州這地面兒，吏治敗壞到這分子上，說(shuō)出事就要出事，出事就不是小事——你滄州的衙役就算誤會(huì)了要拿我，燒人家魯老漢的房子干什么？——滄州府縣的師爺都要拿了查辦，衙役們?nèi)�都開(kāi)差，另?yè)Q新人！”

　　他前頭說(shuō)的都對(duì)，查辦師爺也順理成章，“衙役全部開(kāi)差”是根本做不到的事。本來(lái)垂首靜聽(tīng)的官員們立時(shí)一陣輕微的騷動(dòng)，雖然沒(méi)人說(shuō)話，互相顧盼著拉衣襟跐腳尖擠眉弄眼的，甚不安生。劉墉見(jiàn)不是事，清了清嗓子說(shuō)道：“十五爺是恨鐵不成鋼啊！清平世界朗朗乾坤，一位嫡脈的龍子鳳孫竟會(huì)在運(yùn)河岸驛道旁犯難蒙塵！就這件事而論，不但是我大清開(kāi)國(guó)沒(méi)有過(guò)，二十四史中亂世割據(jù)也極少見(jiàn)的，里頭有個(gè)肖三癲子，還是邪教里的人物。真的出了大事，激出變故，朝廷的法統(tǒng)尊嚴(yán)，十五爺?shù)拿�聲體面何存？”

　　他老官熟牘洞悉宦情，輕輕點(diǎn)出“名聲體面”四字，颙琰立時(shí)已明白自己激忿之下把話說(shuō)過(guò)頭了——一個(gè)堂堂皇子，千金之軀，半夜三更被幾個(gè)小賊攆得走投無(wú)路，傳到宮里，再經(jīng)太監(jiān)小人潤(rùn)色渲染，還不知造作出多難聽(tīng)的謠言中傷言語(yǔ)來(lái)！顧琰想到這一層，心里已是著忙，呷著茶只是沉吟，卻聽(tīng)劉墉又道：“幸而是有驚無(wú)險(xiǎn)吶！十五爺臨危不亂當(dāng)機(jī)立斷，一邊巧為周旋，一邊暗自調(diào)度，所有賊匪，除肖三癲子潛逃之外，無(wú)一漏網(wǎng)。反思回顧，我這個(gè)刑名出身的欽差大臣先就愧惶無(wú)地！各位老兄也該捫心自問(wèn)，你們就在這地方，有的還是地方官，如果平日敦睦教化有方，保甲連環(huán)縉紳大戶善為監(jiān)護(hù)調(diào)停，哪來(lái)這樣的三不管地面，匪盜賊寇又何由乘隙作亂？——這件事沒(méi)有完，我和和大人要聯(lián)名寫(xiě)折子請(qǐng)罪，諸位老兄，滄州府的同知、守備、駐滄縣的營(yíng)兵管帶、滄縣縣令、府里教授訓(xùn)導(dǎo)、縣丞縣學(xué)教渝，幾有功名職分的，都要寫(xiě)出服辯文書(shū)送呈十五爺處核辦，待十五爺裁度處分。”說(shuō)完，用詢問(wèn)的目光看看颙琰，又道：“還請(qǐng)十五爺訓(xùn)誨！”

　　“該講的，劉大人都說(shuō)到了，就照劉大人的指示辦。”顆琰不知怎的，倏然間想起乾隆有一次撫膝長(zhǎng)嘆，“什么玉旨綸音？什么‘圣明在上臣罪當(dāng)誅’，都在那里唱太平歌，打太極拳！說(shuō)起來(lái)朕似乎想怎樣就怎樣，是定于一尊的天子，你這里疾雷閃電狂風(fēng)暴雨，到下頭都變了味兒，仍舊的風(fēng)不鳴條雨不破塊——不在其位不是個(gè)中人，哪里知道朕的難處？”如今事在自身，他也體味到“難處”了——你就是昔心焦慮說(shuō)煞，下頭人自有他們的章程，萬(wàn)變不離其宗敷衍你。你就雷霆大怒恨煞，還得指望這群人給你辦個(gè)事！他無(wú)奈地咽了一口唾液，說(shuō)道：“眼下就要過(guò)年，農(nóng)閑季節(jié)社會(huì)集市多，要防邪教滋事，一頭鎮(zhèn)壓，一頭要安撫賑恤。過(guò)了年要備耕備荒，到麥?zhǔn)杖雮}(cāng)才能安頓住人心。還要防著大戶欺凌佃戶，彈壓小戶抗租抗賦。各位大人不但要辦好自己的差使，也要留心政治治安。我和劉大人雖然差使有分別，但都在山東，有什么事要隨時(shí)報(bào)上來(lái)。”說(shuō)罷端茶，人精子閃出來(lái)高叫：“十五爺端茶送客！”

　　于是眾人紛紛辭出如鳥(niǎo)獸散。這里兩位欽差三個(gè)屬員抬級(jí)上樓說(shuō)話。

　　“崇如，”颙琰令眾人安座，自己也坐了，接過(guò)惠兒捧上的茶，不勝感慨他說(shuō)道：“我還是太嫩，慮事不周啊……真要驅(qū)散這群衙役，還要再招募，不但費(fèi)事費(fèi)錢，都是生手，差使也誤了。”因見(jiàn)錢灃和王爾烈端坐不語(yǔ)、恭肅如對(duì)大賓，又笑道：“錢先生我藩邸里久仰了，王師傅也是自己人。這里不是外頭，太拘謹(jǐn)了反而生分，你們隨便點(diǎn)，有什么見(jiàn)識(shí)建議只管說(shuō)。”王錢二人忙微笑合身稱“是”。

　　劉墉接著颙琰話口說(shuō)道：“我和十五爺?shù)男氖且粯拥摹Ｈ文愎偾逅扑�，無(wú)奈吏滑如油。想起來(lái)就恨得牙癢癢。但十五爺想，搜人拿‘賊’，是師爺下的令，燒房子是為逼‘賊’出逃。拿對(duì)了有功有賞，拿錯(cuò)了有人擔(dān)當(dāng)，這都是通天下玩熟了的把戲，再不值和他們計(jì)較的。還有，吃衙門飯的大都是祖?zhèn)鬏呡吜粝碌�，開(kāi)革了他們，再招募來(lái)還是他們族的兄弟子侄。本分人家誰(shuí)進(jìn)衙門？勉強(qiáng)招來(lái)生手，不會(huì)辦差，仍舊要誤事的。”王爾烈道：“官是虎，吏是狼，您趕走一群飽狼，招來(lái)的又是一群餓狼，敲骨吸髓刮地三尺，更是兇狠貪婪。”錢灃也道：“官是虎，吏是倀。我沒(méi)有當(dāng)過(guò)外任官，但要胥吏不依勢(shì)揩油，自秦始皇以來(lái)不曾有過(guò)。”

　　“先帝爺曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，吏治是一篇真文章。”颙琰被他們說(shuō)得心里一陣陣泛起寒意。“就是當(dāng)今皇上，雖然以寬為政，吏治上頭從來(lái)也沒(méi)有懈怠過(guò)。你們有你們的專差，是要辦國(guó)泰的案子，眼見(jiàn)要到年關(guān)了，不知現(xiàn)在情勢(shì)怎樣？你們幾時(shí)到濟(jì)南去？”

　　劉墉沒(méi)有立刻回颙琰的話，沉思著掏摸煙荷包，從竹節(jié)筒里抽出火楣子深深吸了一口，徐徐吐著濃煙，良久才道：“臨出京我和和珅錢灃反復(fù)計(jì)議過(guò)，圣旨里沒(méi)有說(shuō)專辦國(guó)泰的案子，但國(guó)泰是手眼通天的人物兒，難保沒(méi)人給他通風(fēng)報(bào)信兒。但通省虧空庫(kù)銀一二百萬(wàn)，要遮掩得天衣無(wú)縫大約也難。所以他只有挪了西墻補(bǔ)東墻，先盡著省城首府首縣這些庫(kù)充實(shí)了糊弄敷衍。我們?cè)诘轮菖d土木、建學(xué)宮，營(yíng)造蘇奴王陵，賑災(zāi)放糧，一者是掩一掩國(guó)泰耳目，二者這里水旱碼頭人口密集，聚那么多災(zāi)民也確實(shí)容易滋出事端。國(guó)泰不是易與之輩，拿不到證據(jù)不能動(dòng)他——我已經(jīng)派人暗訪去了。”他嘴角吊起一絲微笑，“已經(jīng)有了消息。國(guó)泰這年恐怕也不大好過(guò)。”

　　在德州大事鋪張奢華原來(lái)為的掩住國(guó)泰耳目！颙琰原是對(duì)此頗有成見(jiàn)的，至此不禁釋然，王爾烈和錢灃大約是一樣的心思，覺(jué)得有點(diǎn)意外。和珅卻吃了一驚，立刻不安起來(lái)：一到德州他就密地見(jiàn)了國(guó)泰家人，帶口信給國(guó)泰“正月十五之后啟程去濟(jì)南，省垣重地不可掉以輕心，其余虧空也要趕緊補(bǔ)入庫(kù)中。不然我也保不下他”。這個(gè)劉墉貌似忠厚穩(wěn)沉，不哼不哈的在府下還有這一手！更令人驚疑的，劉墉壓根沒(méi)有講過(guò)在德州這些施為是做給國(guó)泰看，更沒(méi)有給自己通氣說(shuō)已經(jīng)“暗訪”去了。這些措置是不是專意防范自己的？像是在回答和珅疑竇，劉墉磕著煙灰又道：“我給黃天霸寫(xiě)信，國(guó)泰的案子已經(jīng)初見(jiàn)眉目，叫他黃家傾巢出動(dòng)，和青幫那些人偵察國(guó)泰的莊園房產(chǎn)錢莊當(dāng)鋪生意貨棧，三夭前驛使回信，還有保定一處沒(méi)有到，正在開(kāi)列清單。十五爺，那可真是令人咋舌的個(gè)數(shù)目��！”

　　“我說(shuō)呢！這個(gè)劉墉住在德州兵馬不動(dòng)，不走了！”颙琰已是聽(tīng)得喜動(dòng)顏開(kāi)，笑謂王爾烈，“原來(lái)在明修棧道暗渡陳倉(cāng)！國(guó)泰這么富，那好，我請(qǐng)旨留一點(diǎn)，治好這片鹽堿地！和珅，你在德州募集了多少錢？——你在想什么，有點(diǎn)走神兒了的模樣？”

　　“啊？��？”和珅嚇了一大跳，回過(guò)神來(lái)還有點(diǎn)驚魂不定，不自然地一笑，說(shuō)道：“我在想……崇如大人是連我也疑上了，這么多事連我也蒙在鼓里。”劉墉笑道：“你胡思亂想些什么？跟你的那群人都是臨時(shí)從理藩院調(diào)來(lái)的，國(guó)泰的親弟弟就在理藩院！我左右也難說(shuō)就沒(méi)人給國(guó)泰通風(fēng)報(bào)信。機(jī)事不密就會(huì)竹籃打水一場(chǎng)空。皇上在我的請(qǐng)安折子上朱批，‘叫和珅唱好前臺(tái)戲，你只管明松暗緊布置，他要知道就做不好看了’，我敢違旨告訴你么？”和珅聽(tīng)著，這解釋無(wú)論如何透著勉強(qiáng)，想抱怨事先不讓自己看折子，但他自己給乾隆的草折也沒(méi)給劉墉看過(guò)，而且離京時(shí)是和珅出主意，除了會(huì)議大事共同聯(lián)折，稟事折子各寫(xiě)各的，防著小人竊了密去�，F(xiàn)在竟都搬石頭砸了自己腳面兒！心里暗恨劉墉老好巨滑，然既抬出了乾隆，就有一車的話也只好都笑著吞了，自說(shuō)自解道：“豈能有抱怨的心？只是意外些罷了。出京我就說(shuō)過(guò)唯劉石庵馬首是瞻嘛！我就是你的馬前卒，你叫往哪里我哪里快去！”他極是心思靈動(dòng)的人，已經(jīng)想好，反正沒(méi)有片紙只字的證據(jù)在國(guó)泰手，何必自驚自怪杯弓蛇影的？瞧著能保就幫一把，幫不得那是國(guó)泰的命里注定！

　　這么思量，和珅口下也就越說(shuō)越暢利：“王師傅幾次和我說(shuō)，十五爺要治理這塊鹽地。我想了想，從德州向西南到邯鄲一帶，上千里的鹽堿灘呢！往北到天津衛(wèi)西，也都是咸水，治好了都能變成稻田。爺既然動(dòng)了這個(gè)心，手面不妨大些。請(qǐng)旨著戶部和漕運(yùn)總督衙門實(shí)地派行家踏勘，治出地來(lái)那不單是收糧食，能安置多少無(wú)業(yè)貧民吶！這是社稷大事萬(wàn)年基業(yè)！”他放下手中茶杯，仿佛眼前就閃動(dòng)著滾滾稻浪，雙手比著攏來(lái)：“千里堿灘變良田！這里水上和小站都是一樣的，打下的米都和珍珠似的，半透亮兒！直隸山東兩省從此就不用再調(diào)糧進(jìn)來(lái)，還能補(bǔ)給北京多少用糧？——這真是功德無(wú)量！晚上睡覺(jué)一想起來(lái)，我就又高興又著急，睡不著覺(jué)呢！”王爾烈和錢灃都是閱世不深的書(shū)生，聽(tīng)他說(shuō)的令人憧憬神往，眼中都放出喜悅的光。劉墉卻深知這么坐而論道不啻畫(huà)餅充饑，卻也不便說(shuō)什么，只笑著一口一口吞云吐霧。

　　“你既然這么想，就是與這功德有緣。”颙琰起初也是怦然心動(dòng)，但他和王爾烈商議過(guò)治理黃花鎮(zhèn)鹽堿地的事，以區(qū)區(qū)兩縣這么一塊地，尚要再開(kāi)一條排堿引渠，和珅這計(jì)劃是何其浩大的工程？要多少人力錢糧？粗粗一想便知是和珅投其所好臨時(shí)想出來(lái)的。“大而無(wú)當(dāng)華而不實(shí)”八個(gè)字在心中一劃而過(guò)，眼神已變得黯淡了，只一笑，說(shuō)道：“你只管把條陳寫(xiě)出來(lái)，請(qǐng)旨施行。我在皇上跟前舉薦你來(lái)主持！”

　　和珅不禁一怔：今兒怎么這么不順？我請(qǐng)示戶部勘察，你順勢(shì)就把差使砸過(guò)來(lái)！現(xiàn)我眼見(jiàn)就進(jìn)大軍機(jī)，你倒讓我?guī)�民工蹚堿水灘子修田？人一天都有三昏三迷，我這是怎么啦……他不敢再說(shuō)下去了，嘻地一笑收住，“這得要靳輔的魄力陳潢的才。奴才怕沒(méi)這大本事。”這一刻王爾烈也醒過(guò)神來(lái)，笑道：“還是先照十五爺?shù)幕I劃，把黃花鎮(zhèn)這一帶治好，朝廷百姓見(jiàn)了實(shí)在好處，銀子也有人也有，分段循序治理出去，這才切實(shí)可行。”

　　“我這就到德州，然后再去兗州府。”颙琰知道這事議論下去沒(méi)完沒(méi)了，因笑道：“那是孔圣人的故里，怎么總鬧抗租抗糧的事？我的欽差行轅不動(dòng)，就設(shè)在德州，你們?cè)撛趺崔k照自己的章程來(lái)，有大事行文咨會(huì)一下就成，我不干預(yù)。”他猶豫一下，又道：“盜賊出沒(méi)饑民遍地，不是歌舞升平之時(shí)啊！修文廟修學(xué)宮我都贊成。給蘇奴王陵封土，大造園亭酒肆，還有會(huì)館，聽(tīng)說(shuō)妓院也新建了十幾座，和文廟對(duì)峙而立相映成輝！一夫不耕，天下必有饑者，一婦不織，天下必有寒者。這要虛耗多少人工財(cái)力？崇如公，你到濟(jì)南，這些無(wú)益的工程還是停下來(lái)吧……”

　　他語(yǔ)氣不重，但卻說(shuō)得毫不含糊。劉墉三人屁股已經(jīng)離座，又坐了回去。劉墉說(shuō)道：“德州這次興工，是和珅錢灃建議，我同意了的。十五爺以為不妥，我回去一定照爺?shù)闹甘巨k理。只是有些工程工料都已經(jīng)備齊，正建到中途，忽然下令停工，浪費(fèi)太大，也易給小人趁亂貪污可乘之機(jī)�？煞駮簳r(shí)不下禁令，維持原來(lái)的會(huì)議意見(jiàn)，我的面子是小事，別讓縉紳們說(shuō)出政府出爾反爾的話就成。”

　　“你們的面子也不是小事。”颙琰說(shuō)道：“不要下禁令停止工建，地皮錢和捐銀加重些，讓他們望而卻步。還有，由德州府出面，凡買賣良家婦女到妓院的，那些個(gè)老鴇兒王八頭兒大茶壺，跑經(jīng)紀(jì)的掮客，枷號(hào)罰銀子，建在文廟附近的妓院限期另選地方，這么著不禁是禁，他們也就知難而退了。”

　　一句話，派衙役三天兩頭攪擾搗亂，土木工程也就自己“無(wú)疾而終”，這就是颙琰的辦法，劉墉算是頭一回領(lǐng)教了他這份陰柔，和珅因劉墉說(shuō)是自己的建議，一心思量著怎樣挽回，心里惱著劉墉，卻嘻嘻笑道：“十五爺，這辦法最好！攤子大了，原來(lái)我想著不好收?qǐng)�。還和石庵公說(shuō)過(guò)，這不合朝廷重農(nóng)抑商的宗旨。十五爺這一提點(diǎn)就明白了，這里工程越招人越多，不但容易出事，鄉(xiāng)里的地撂荒了誰(shuí)種？我們到濟(jì)南去，把這汪水陰干了就是！”颙琰方笑著點(diǎn)頭稱是，不料旁邊的錢灃卻道：“夫子之禮有經(jīng)有權(quán)，不能以偏概全，四民之中商居其一，以義為本取利，圣人不禁。和大人在德州廣興土木，我是贊同的，現(xiàn)在和大人變了主張，我沒(méi)有變。這沒(méi)有什么‘不好收?qǐng)?rsquo;的。我體會(huì)十五爺?shù)耐趺�，是�?dān)心農(nóng)民進(jìn)城做工撂荒了地土，怕虛耗了錢糧，糜爛奢華之風(fēng)興盛，卑職以為是多慮了！”

　　這真是一語(yǔ)既出四座皆驚，颙琰給了劉墉臺(tái)階，劉墉語(yǔ)焉含糊和珅見(jiàn)風(fēng)使舵，就腿搓繩兒完事兒了的事，孰料他橫中出來(lái)點(diǎn)這么一炮！劉墉和珅都半張了口呆坐著，不知怎么說(shuō)好了。惠兒正倒茶，愣神間茶水也溢了出來(lái)。

　　“哦？”颙琰自打出娘胎，除了乾隆時(shí)加庭訓(xùn)拂拭，還是頭一遭遇到錢灃這樣面斥其非的，怔了一下，笑容已凝固在臉上。他沒(méi)有發(fā)作過(guò)外臣，有點(diǎn)不知所措，而且自己有話在前叫人“隨意”的。但自尊心被這一刺，已是流出血來(lái)，冷冰道：“還有‘以偏概全’？愿聞?wù)埥蹋?rdquo;

　　“不敢！”錢灃一拱手說(shuō)道。俯仰之間氣度從容英風(fēng)四流：“管子《侈靡篇》有云：‘奪余滿、補(bǔ)不足，以通政事、以瞻民常’使‘富者靡之、貧者為之’。所以‘雕卵然后論之，雕撩然后之——把雞蛋畫(huà)上花兒煮了吃，木柴之雕了花兒用來(lái)燒飯！十五爺，德州興修土木，出錢的不是政府，是四方行商大賈，來(lái)作工的是鄉(xiāng)里貧民。政府不花錢，貧民勞作換錢贍養(yǎng)家口，這是一舉兩得的事呀！”

　　“你說(shuō)的是管子�？鬃幽�？”

　　“溫良恭儉讓，攸為五德，孔子還說(shuō)，貧者士之常也，儉者人之性也。”錢灃直面凝視颙琰，靜靜說(shuō)道，話語(yǔ)中隱隱帶著金石相激的顫音，“于一人一家，儉是美德，于國(guó)計(jì)大政，也應(yīng)從儉，所以卑職說(shuō)這是權(quán)宜變通。北宋皇祐二年兩浙大饑，范仲淹守杭州，倡導(dǎo)佛寺、官舍大興土木。這一年兩浙唯有杭州沒(méi)有流徙之民。當(dāng)時(shí)杭州監(jiān)司彈劾范公‘不恤荒政，嬉游不節(jié)，公私興造，傷耗民力’，范公自辯‘所以宴游及興造，皆欲發(fā)有余之財(cái)以惠貧者。貿(mào)易飲食、工技眼力之人仰食于公私者，日無(wú)慮數(shù)萬(wàn)人。荒政之施莫此為大’，范公一代忠良名臣，不得為非圣無(wú)法。”

　　這一節(jié)說(shuō)得有理有據(jù)擲地有聲，颙琰剛剛說(shuō)過(guò)“饑民遍地”的話，便覺(jué)駁斥艱難。但他前頭話說(shuō)得斬釘截鐵毫無(wú)余地，就“俯就”而言斷斷沒(méi)有那個(gè)理，一時(shí)竟僵住了。正設(shè)計(jì)奈何，劉墉說(shuō)道：“你不要和十五爺爭(zhēng)了。管仲也不是圣人，范仲淹就是赤足完人了！他的這一套恤荒之法，到了南宋成了規(guī)矩，窮奢極欲偏安荒淫，所以才有亡國(guó)之變。禮有經(jīng)有權(quán)，還是以經(jīng)為本，這才是理國(guó)正道：“本來(lái)到這里，錢灃唯唯謝過(guò)也就完事了。但他似乎鑿方眼得十分認(rèn)真，侃侃又道：“管仲是圣人表彰的仁者，范仲淹是千古賢臣的楷模。這件事眼見(jiàn)是富人掏荷包，窮人得益，何樂(lè)而不為呢？?jī)�是奢非不能一概而論，北宋真宗年間有奢逸之風(fēng)而四海晏然，神宗勤儉求治反而盜賊交起！所以《呂氏春秋》不以先王之法為法，審時(shí)度勢(shì)，該儉處儉，該用奢時(shí)就用奢。一句話說(shuō)透了，民為貴——老百姓掙到錢吃飽飯，誰(shuí)肯做賊造反？”

　　颙琰越聽(tīng)臉色越難看，他的母親魏佳氏出身寒苦，自小掰著口喂飯，呀呀學(xué)語(yǔ)時(shí)就教他“儉省些，別充大尾巴鷹”，耳儒目染，養(yǎng)就的“儉德”，多次蒙乾隆當(dāng)眾獎(jiǎng)贊。錢灃這一套說(shuō)得就是天上掉花兒，盡自駁不動(dòng)，也還以為是“異端”。頓了許久，情知再爭(zhēng)論只有更僵，因徐徐說(shuō)道：“權(quán)宜之計(jì)說(shuō)到底仍是‘權(quán)宜’。今天不再議這件事了。你們回去商量一個(gè)章程，稟奏皇上知道就是了——去吧。”

　　“執(zhí)拗！”聽(tīng)著三人下樓腳步去遠(yuǎn)，颙琰狠狠將茶杯一墩說(shuō)道，“言偽而辯——查他是不是受了人家的好處！”

　　“言偽而辯”是孔子誅殺少正卯時(shí)數(shù)落他的罪名的一條，意思是說(shuō)起歪理頭頭是道。這里引出了指向錢灃，站在一旁出神的王爾烈不禁吃了一驚，見(jiàn)颙琰氣咻咻的，踱過(guò)前去一笑說(shuō)道：“十五爺先別生氣。我方才在一旁聽(tīng)，心里在比較，和珅和錢灃這兩個(gè)人，不知哪個(gè)好些？”

　　“當(dāng)然是和珅！”

　　“他好在哪里呢？”

　　颙琰語(yǔ)塞了，偏著頭緊思量，卻想不出“好處”來(lái)。

　　“我來(lái)替十五爺說(shuō)。”王爾烈莞爾一笑，“事情是他們?nèi)齻�(gè)商定施行的，劉墉或者另有深心，和珅識(shí)時(shí)務(wù)，錢灃不識(shí)時(shí)務(wù)。”

　　“唔？唔！”

　　“十五爺已經(jīng)說(shuō)了錢灃‘執(zhí)拗’，和珅絕不執(zhí)拗。他的心思比錢灃靈動(dòng)出一百倍。十五爺不信，再召見(jiàn)他們，說(shuō)您已經(jīng)變了主意，要他們?cè)跐?jì)南照德州如法炮制，和珅準(zhǔn)保贊同，妙語(yǔ)如珠說(shuō)您‘從諫如流，器量宏大’。”

　　“唔……”

　　“心逆而險(xiǎn)，行僻而堅(jiān)，言偽而辯，論丑而博，順?lè)嵌鴿伞?rdquo;王爾烈道，“少正卯這五條罪，孔子說(shuō)：‘天下有大惡五，而盜竊不與焉’。五罪居其一，不得逃君子之誅。這是比賊匪更重的罪。錢灃既然是‘言偽而辯’，那就有可殺之理。”

　　颙琰不吮氣了，呆呆地看著小惠疊衣裳，心里一片茫然。王爾烈知道他已心動(dòng)，徐徐下詞問(wèn)道：“十五爺嚼過(guò)諫果沒(méi)有？”

　　“就是橄欖。”王爾烈補(bǔ)一句說(shuō)道，“《本草》里有注，此果‘其味苦澀，久之方回甘味’。昔年圣祖在位，郭誘、姚締虞一干名臣，在君前直批龍麟，圣祖有時(shí)被頂?shù)门瓪獠�發(fā)，卻從沒(méi)有挑剔過(guò)他們品行，更沒(méi)有懲罰過(guò)。世宗爺?shù)钠�氣爺也是知道的，發(fā)作起來(lái)滿殿人人股慄個(gè)個(gè)失色，孫嘉淦尤明堂都頂過(guò)他，有時(shí)氣得先帝渾身直抖臉色蒼白，處分時(shí)卻是‘高高舉起輕輕放下’，為什么呢？——

　　“孤臣難得、諫臣稀有��！……錢灃這人往和我沒(méi)有過(guò)從，這次也只是偶爾見(jiàn)面三言兩語(yǔ)的點(diǎn)頭交情，他持論是非我還沒(méi)有想透，但他是坦誠(chéng)直言的人，明明白白的大丈夫！十五爺……如今這樣的人可是越來(lái)越少了啊……”

　　颙琰一直沒(méi)有插話，只靜靜地聽(tīng)，雙眉擰緊了，仿佛吮吸什么似的嘬著唇眺望窗外，至此，站起身來(lái)緩緩踱至木榻旁�；輧阂寻阉�所有的衣服物件洗凈熨平疊好了，正在打包裹，忙退到一邊，小聲道：“十五爺，您的樟木箱子那夜里叫人給砸爛了，小悟子說(shuō)得熏熏香才好。我不會(huì)……”

　　“常換常洗的衣服還會(huì)蟲(chóng)蛀了？我不用熏香，皂英洗出的衣服就最好。”颙琰說(shuō)著，取過(guò)一條臥龍帶看看又放下，又親手抽出自己常披的飾貂羔皮大氅，到樓梯口對(duì)王小悟道：“你去走一趟，把這個(gè)賞錢灃。不，贈(zèng)給錢灃——這么冷的天，我看他穿得太單薄了。”他回轉(zhuǎn)身來(lái)對(duì)王爾烈道：“王師傅，是我想事情左了。你接著說(shuō)，我聽(tīng)著呢……”

　　五天之后，颙琰自德州沿運(yùn)河到濟(jì)寧下兗州府拜謁孔廟，劉墉一行走陵縣、臨邑、濟(jì)陽(yáng)旱路直趨濟(jì)南。這是過(guò)了明路的，一路滾單驛傳三百里道路騠騎不絕。每日行蹤止宿，時(shí)時(shí)都有人報(bào)知巡撫衙門。

　　自北京“看折子師爺”書(shū)房莫名其妙地銷聲匿跡，山東巡擾國(guó)泰心里很是慌亂了一陣子，派盡了手下曾在北京當(dāng)過(guò)差的回京打聽(tīng)，刑部、大理寺、順天府和內(nèi)務(wù)府探了個(gè)遍，回來(lái)卻都是眾口一詞，說(shuō)幾個(gè)師爺“卷款逃逸”。想下海捕文書(shū)捕拿，在北京地面上外省巡捕玩不轉(zhuǎn)，只能靠順天府去辦。他倒不是心疼“書(shū)房”里存著的那幾千兩銀子，幾個(gè)師爺負(fù)責(zé)和京官聯(lián)絡(luò)，一手托兩家，知道的事情太多，落到順天府手里不定惹出多大的禍?zhǔn)�，因此只好忍了。他自己的事肚里明白，只是個(gè)鴨子鳧水，上頭靜底下緊劃拉，著令省里藩庫(kù)和各府縣庫(kù)“不拘何法，著速?gòu)浹a(bǔ)”，一頭連連給乾隆上折，說(shuō)賑災(zāi)，講備耕備種備飼料備農(nóng)具，報(bào)天氣晴陰、寫(xiě)請(qǐng)安折子……條陳奏片幾乎每天都有，又連連給紀(jì)昀于敏中寫(xiě)信陳說(shuō)山東政情——條陳奏章書(shū)信聯(lián)翩魚(yú)翔雁飛，不為套近乎，只在察看朝廷對(duì)自己顏色如何。

　　從回饋的書(shū)信諭旨看，卻是“沒(méi)有毛病”。紀(jì)昀于敏中照例每書(shū)必回。乾隆的“顏色”也沒(méi)變，有一次奏說(shuō)“湖南稻種不合山東水土，一傳再傳稗谷空穗甚多”，還蒙乾隆圈點(diǎn)加批“此是汝留心處，各省巡撫亦當(dāng)留心”。一語(yǔ)慰藉，他幾天都欣慰得抱著奏折子摸了又看，睡不著覺(jué)，接著于敏中拜相入軍機(jī)，又有內(nèi)廷信息和珅也是欽差——于敏中能升官，于易簡(jiǎn)就沒(méi)事，和珅吃進(jìn)自己幾十萬(wàn)，他當(dāng)欽差我怕什么？——這么著想，一顆心已是放下了。

　　饒是如此，聽(tīng)到劉墉動(dòng)身來(lái)濟(jì)南，國(guó)泰的心還是一下子懸了起來(lái)；老劉統(tǒng)勛正直立朝，是人見(jiàn)人畏的忠貞老臣，這個(gè)“羅鍋?zhàn)?rdquo;雖然不及乃父聲名，不受苞直之賄也是有目共睹的，說(shuō)是來(lái)山東“查理賑荒”。就這四個(gè)字就語(yǔ)焉不詳?shù)媒腥藫渥讲欢�，焉知他不是要立功進(jìn)軍機(jī)，來(lái)拿自己開(kāi)刀？最可惱的是，和珅笑納了自己那么多的銀子，連封信也沒(méi)有，一聲謝也沒(méi)有，見(jiàn)自己的信使連句定篤的話也沒(méi)有！這人油滑靈動(dòng)得書(shū)本上沒(méi)寫(xiě)過(guò)、戲里沒(méi)見(jiàn)過(guò)、鼓兒詞攤上沒(méi)聽(tīng)過(guò)——他葫蘆里賣的什么藥呀？

　　……在空寂無(wú)人的巡撫衙門簽押房里，國(guó)泰一杯接一杯喝著釅得發(fā)苦的潽洱茶，旱煙抽得滿屋云騰霧罩，眼睛都想綠了，仍舊覺(jué)得不得要領(lǐng)，他輕咳一聲，對(duì)窗外問(wèn)道：“于藩臺(tái)到了沒(méi)有？”

　　“濟(jì)南地面邪，說(shuō)曹操，曹操到！”外頭守護(hù)的戈什哈未及答話，便聽(tīng)有人笑道。接著簾子一響，于易簡(jiǎn)已經(jīng)進(jìn)來(lái)。他們平日熟極了的，也不見(jiàn)禮，于易簡(jiǎn)順手撐起亮窗，回身坐了，笑道：“中丞，滿街都熱鬧翻了，闔城軍政衙門出動(dòng)，鏟雪墊道搭彩棚彩坊，香花醴酒迎欽差！你請(qǐng)的戲班子在前院直脖兒吊嗓子——越往后走越靜，靜得森人，進(jìn)了屋又滿世界的霧，猶如身在廬山中了！”他白凈面孔中等身材，長(zhǎng)相走姿坐派都像乃兄于敏中。只大約公務(wù)大忙熬夜，或者是酒色淘的了，眼圈有些發(fā)暗，臉上也帶了青煞之色，腮邊肌肉也耷下來(lái)，看去有點(diǎn)松弛。此刻他卻精神十分去得，連說(shuō)笑帶比劃，“懷慶堂的戲還是前年進(jìn)京看過(guò)，和紀(jì)中堂一道去的。叫天子扮的林沖，一嗓子喊出‘好——大雪！’滿堂彩！方才我瞧見(jiàn)他了，手里掂著竹篾條教徒弟立倒樁兒，一個(gè)不對(duì)上去就是一篾條，這回他扮柳夢(mèng)梅，你下�？痛�杜麗娘，我打鼓板，咱們好好熱鬧高興一回！”

　　“給誰(shuí)看？”國(guó)泰突兀問(wèn)道，他舒了一口長(zhǎng)氣抬起臉來(lái)，于易簡(jiǎn)才看出他目光陰郁，深邃得像見(jiàn)不到底的古井，剎那間他也感染得心里泛起一股寒意，臉上也沒(méi)了笑意，問(wèn)道：“中丞，你像是心思很重，出了什么事兒？”國(guó)泰點(diǎn)水抽著了煙，只吸了兩口，又煩躁地磕熄了，悶聲說(shuō)道：“必定要等出了事才著急么？他們?cè)�說(shuō)要在德州過(guò)年，臨到過(guò)年又急匆匆趕來(lái)！你想過(guò)沒(méi)有，其中有沒(méi)有別的文章？”

　　于易簡(jiǎn)見(jiàn)他神色嚴(yán)重，原是擔(dān)了心事，聽(tīng)見(jiàn)這話，不禁一笑，說(shuō)道：“我還以為你在內(nèi)廷得了什么信兒了呢！這事只要換過(guò)來(lái)想就明白了——他是來(lái)山東賑災(zāi)恤荒的，一入境就蹲到德州不動(dòng)，在那里燈紅酒綠花天酒地，不怕御史們參奏？十五爺沒(méi)來(lái)，他們?cè)�說(shuō)在德州的，十五爺一到，他們也說(shuō)走，我看他們是挨了十五爺?shù)挠?xùn)斥了！”國(guó)泰出了一陣子神，嘆道：“這一層我已經(jīng)想過(guò)了，還派人到刑部探聽(tīng)過(guò)。劉墉這人雖是書(shū)生，刀槍不入油鹽不浸，算得上個(gè)厲害角色呢——就怕他明里在德州張致，暗里叫刑部的人訪查我們錯(cuò)處。誰(shuí)知竟不是的——于中堂那邊有沒(méi)有信給你？”于易簡(jiǎn)道：“有信也是三言兩語(yǔ)，和他說(shuō)不成事情的，自他晉封大學(xué)士，還沒(méi)進(jìn)軍機(jī)，親戚朋友一人一封信寫(xiě)來(lái)，讓我們讀司馬光的《拒客榜》，還說(shuō)張廷玉一生謹(jǐn)慎，老而貪名敗身，不足為楷模，又是說(shuō)宗親子弟窮愁不能舉的可加照應(yīng)，謀差說(shuō)事講情的免開(kāi)尊口！門關(guān)得死死的六親不認(rèn)，誰(shuí)揭不開(kāi)鍋了給誰(shuí)一升米！”他似乎對(duì)于敏中頗有芥蒂，國(guó)泰一問(wèn)出來(lái)便大發(fā)一通私意，“十年前他還不跟我一樣？還跟我說(shuō)過(guò)‘官當(dāng)?shù)迷酱螅�人味兒越�?rsquo;。如今輪到他自己了——誰(shuí)變蝎子誰(shuí)螫人！”

　　“你們畢竟一個(gè)祖父，打斷胳膊連著筋的親情。”國(guó)泰嘆道：“孫上毅調(diào)廣州，你想補(bǔ)云南巡撫的缺，于中堂沒(méi)幫你的忙，大約因?yàn)檫@個(gè)你不滿意？老弟……你太不夠斤量了！你以為他說(shuō)一句話你就能當(dāng)上巡撫？慢說(shuō)他當(dāng)時(shí)還不是軍機(jī)大臣，就進(jìn)了軍機(jī)，上頭有皇上，下頭有吏部！你得知道，大清祖宗家法沒(méi)有專權(quán)臣子，他還要講個(gè)避諱不是？你這點(diǎn)子心事我知道。我也這把子年紀(jì)了，官也做到頭了，財(cái)也發(fā)夠了——過(guò)去這道坎，我要掛靴回鄉(xiāng)觀梅，一本薦上去，這位子自然是老弟來(lái)坐！”于易簡(jiǎn)原本也只是發(fā)發(fā)牢騷，聽(tīng)著這話心里已是平和，出笑道：“他升進(jìn)軍機(jī)我就知道我沒(méi)指望了。也沒(méi)個(gè)他當(dāng)宰相我升巡撫的理，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有這個(gè)例，我是氣他不夠兄弟意思。劉墉來(lái)山東他不言聲，十五爺來(lái)他仍舊裝啞巴。自己兄弟，我信里又是請(qǐng)安又是問(wèn)好，又說(shuō)欽差來(lái)山東，偏是變著法子問(wèn)，他又裝聾子，回信都說(shuō)爛了的老一套，‘安生奉差勿為吾念’，又是’如有錯(cuò)失，從實(shí)稟知?jiǎng)⒋笕?rsquo;——這不是廢話？人家要來(lái)尋找的不是，我怎么‘安生’？”國(guó)泰聽(tīng)聽(tīng)，也覺(jué)得不得要領(lǐng)，但又不像是有什么大事的模樣，手托下巴思量著又問(wèn)：“他還說(shuō)有什么話？就是閑話，說(shuō)說(shuō)我們斟酌。”

　　于易簡(jiǎn)想了半晌，失望他說(shuō)道：“他閑話也不多……前封信里頭教訓(xùn)我要讀一點(diǎn)史，說(shuō)昔日孫叔敖為楚相，親君愛(ài)民，一生多有建樹(shù)，臨終封土不要膏腴之地，要最貧瘠的封地。后來(lái)戰(zhàn)亂紛爭(zhēng)，分到好地的子孫零落，唯獨(dú)孫氏宗族安溫祥和得以免禍——這也說(shuō)的是平常道理，后頭還有一句話似乎有所指，說(shuō)‘今之相國(guó)知者鮮矣’——他自己就是‘相國(guó)’，這是在說(shuō)誰(shuí)呢？”

　　國(guó)泰讀書(shū)不多，他不知道春秋楚國(guó)宰相孫叔敖卻封住地的掌故，但他聽(tīng)去見(jiàn)和珅的人回來(lái)說(shuō)，和珅問(wèn)過(guò)紀(jì)昀在陽(yáng)信縣置買莊園的事，和這封信印證起來(lái)，頓時(shí)有了一篇大文章——和珅竟和于敏中是一回事，合伙兒要扳倒紀(jì)昀——阿桂不在京、傅恒奄奄垂斃，于敏中和珅要拉手掌權(quán)，弄掉紀(jì)昀這個(gè)眼中釘了。啊哈！原來(lái)如此！颙琰不來(lái)濟(jì)南、劉墉滯留德州，竟都是在觀望——不是觀望我國(guó)泰，是乾清門西側(cè)那幾間軍機(jī)處房子里的動(dòng)靜！他的眼中放出了光，興奮得呼吸也變得急促起來(lái)，雙手一合，說(shuō)道：“好！我們不識(shí)廬山面目，原來(lái)霧太大了！”

　　“你說(shuō)什么？”于易簡(jiǎn)不解地間道。他不明白方才還像霜打蔫了的秧子似的國(guó)泰，突的變得目光賊亮，高興得像要從座中彈起來(lái)。

　　“紀(jì)昀就在我們山東置買了地。”國(guó)泰笑著仰仰身子，“陽(yáng)信縣有，利津也有！要不是我買莊子和他接地，連我也不知道——這個(gè)紀(jì)曉嵐，外邊瞧怎么都是楷悌君子，原來(lái)也怕抄家——令兄信里說(shuō)的就這個(gè)意思！哈哈哈哈……”他爽氣地笑著，于易簡(jiǎn)一時(shí)也明白過(guò)來(lái)，雙手撐著膝，身子前俯說(shuō)道：“我內(nèi)弟說(shuō)，兩淮鹽政司盧見(jiàn)曾任上虧空幾萬(wàn)銀子，戶部也在查他的賬。盧見(jiàn)曾可不是紀(jì)中堂的親家？我聽(tīng)禮部的人說(shuō)，紀(jì)中堂獻(xiàn)縣老家紀(jì)家大宅門和人爭(zhēng)牛吃莊稼的事，爭(zhēng)不過(guò)理把人下大牢里，苦主在獄里吞煙桿子自殺，逼出了人命！皇上雖說(shuō)保了他，心里也未必喜歡——可見(jiàn)紀(jì)昀也不是什么高尚其志的人！”國(guó)泰笑道：“人哪，誰(shuí)都怕拉清單算細(xì)賬——整我？我在這十人行省督撫里頭還是清廉的呢！”他咬著下唇，繃出兩個(gè)字來(lái)：“整他！”

　　這么著一切都顯著豁然開(kāi)朗，乾隆既然已對(duì)紀(jì)昀有了成見(jiàn)，于敏中和珅甚至李侍堯合伙湊成陣勢(shì)盤(pán)算紀(jì)昀自然順理成章，阿桂固和紀(jì)昀交好，但他遠(yuǎn)在西寧，有力用不上，紀(jì)昀的真正靠山傅恒又命在垂危，十五阿哥颙琰的母親魏佳氏和傅府彌密，但和紀(jì)昀又是隔枝交情，颙琰出差山東，說(shuō)不定也有站于岸看河漲的心思——既是時(shí)機(jī)，整紀(jì)昀就刻不容緩，軍機(jī)處里鬧起軒然大波，誰(shuí)還顧得了山東一個(gè)小小的巡撫疼癢？說(shuō)不定倒紀(jì)有功因禍得福也未可知！

　　“我們不宜打頭陣。”于易簡(jiǎn)心中已經(jīng)理出思路，他枯著眉頭，瞳仁強(qiáng)力收縮，閃著一股煞氣：“我哥哥也不宜出面。我有幾個(gè)同年在都察院，你在大理寺也有不少朋友，先零星上奏，一股風(fēng)放出去，只要皇上不加阻攔，不用我們說(shuō)，一窩蜂交章論處聯(lián)折彈劾——就都起來(lái)了！”

　　他說(shuō)著，國(guó)泰一直在笑，卻連連搖頭：“不能直接彈劾紀(jì)昀。要知道紀(jì)昀自己并沒(méi)有貪賄，他官做大了，親戚家人放縱無(wú)法，在外頭給他招惹出的事兒，皇上也就是因此沒(méi)處分他，又惜他的才，紀(jì)某的圣眷我看還在令兄之上，說(shuō)不定背后還有訓(xùn)誡撫慰——皇上是何等樣人？突然群起彈劾紀(jì)昀，他警覺(jué)起來(lái)，彈一指頭個(gè)個(gè)人仰馬翻！家中逼死人命的事已過(guò)了幾年，盧見(jiàn)曾是紀(jì)的親戚皇上也知道，他要整早就整了；他要保，你就是滿朝文武一齊來(lái)也是枉然！”

　　“那你說(shuō)怎么辦？”

　　“盧見(jiàn)——曾！”

　　國(guó)泰陰險(xiǎn)地一笑，微微癟陷的腮頰吸著煙一鼓一嗡，瞇縫著眼，越發(fā)看不出他城府深邃淺顯：“這是皇上要整的人。整不下去，還是為里頭有個(gè)紀(jì)昀，都察院和戶部礙著紀(jì)昀面子晾在那兒！從盧身上下手不但容易，也沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)。人們見(jiàn)紀(jì)昀保不住親家，自然要追究這位大軍機(jī)的袒護(hù)責(zé)任，唇亡齒寒，紀(jì)昀上下牙就要打顫兒了！”“真有你的！”于易簡(jiǎn)道：“今晚我就寫(xiě)信出去！”國(guó)泰點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我也要寫(xiě)信給滕縣季春知縣，盧見(jiàn)曾在那里買了好大一處宅院，問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有轉(zhuǎn)移藏匿財(cái)物的事，你出牌子，放季春來(lái)作濟(jì)寧知府，叫他暗地監(jiān)護(hù)姓盧的宅子！你不要忘記，季春是令兄的門生，又是十五爺?shù)陌�衣奴才。他和你我平日交往不多，辦起這事一點(diǎn)顧忌也沒(méi)有的，”于易簡(jiǎn)聽(tīng)得目光流移神采照人，拊掌而笑，說(shuō)道：“風(fēng)起于青萍之未，遂成摧樹(shù)倒屋之狂飚！可謂天衣無(wú)縫——這是我職權(quán)里的事，好辦�？蓾�(jì)寧的缺，你已經(jīng)答應(yīng)了解國(guó)珍，那頭怎么交待呢？”國(guó)泰格格一笑，“解國(guó)珍你委他征糧道，通省錢糧從他手里過(guò)，肥得一跺腳就冒油的差，他能不愿意？”

　　征糧道已經(jīng)許給了自己的小勇子，就等出牌子放缺了，但于易簡(jiǎn)此刻己不能顧及這頭事兒，爽快他說(shuō)道：“成，就是這樣！”說(shuō)著便起身。

　　“慢！”國(guó)泰擺手虛按了一下，道：“你忙什么？就在我這里吃晚飯，接過(guò)欽差回去再辦不遲——”待于易簡(jiǎn)坐定，他已經(jīng)變得有點(diǎn)抑郁，“于公啊，方才我們說(shuō)的只是一頭話，最要緊的事還是要把自己的臉洗干凈。劉墉和劉統(tǒng)勛不同，他是辦了一輩子案的人，又年當(dāng)盛壯，一條是要學(xué)他父親，做朝廷的柱石之臣，一條是要在百姓身上立名——他文章做不過(guò)紀(jì)昀，就在書(shū)法上頭另辟蹊徑。這件小事就能看出心志極高。他上次來(lái)山東殺人太多，百姓對(duì)他毀譽(yù)參半。這次他要收人望，一條是賑恤，一條就是拿我們開(kāi)刀……說(shuō)一千道一萬(wàn)，這個(gè)人不能不防！……我擔(dān)心他查你的藩庫(kù)阿……”

　　“不妨事的。我來(lái)就是要稟中丞，后來(lái)話題岔開(kāi)了——濟(jì)南濟(jì)寧的庫(kù)銀已經(jīng)充實(shí)。”于易簡(jiǎn)篤定他說(shuō)道：“竇光鼐告我們用腐霉糧食敷衍賑災(zāi)，現(xiàn)在他可以來(lái)看，盈庫(kù)積囤都是好糧，隨時(shí)可以調(diào)運(yùn)北京！我回折奏皇上，還附了庫(kù)里的糧樣兒。至于從前的霉糧，那是我們掃庫(kù)底騰囤子掃出來(lái)的。下頭人辦事不力，把霉糧送出去，我們請(qǐng)罪，頂多落個(gè)不應(yīng)就是。”

　　國(guó)泰聽(tīng)著，問(wèn)道：“你盤(pán)出底賬，虧空共是多少？”

　　“二百一十六萬(wàn)兩——有七十萬(wàn)是乾隆三十五年前的虧空，與我們不相干。”

　　“二百萬(wàn)銀子，是庫(kù)存的一半強(qiáng)，你用什么來(lái)填充？”

　　“借的。”

　　“借？”

　　于易簡(jiǎn)無(wú)奈地一攤雙掌，苦笑道：“我不會(huì)屙金尿銀，也沒(méi)有點(diǎn)石成金的本事，不借有什么法子？這里山陜來(lái)的商人，本地的殷實(shí)大戶，還有綠營(yíng)兵駐防用的軍費(fèi)，能借來(lái)的都借，利息是二分五。我真是東奔西忙，到處羅掘俱窮，總算庫(kù)里銀賬兩符了——告訴中丞一句話，得趕緊把劉墉這瘟神送走，他要收人望，要糧要多少給多少。您知道，一個(gè)月就是五萬(wàn)多兩的利息呀！”

　　“不管多少利息，能借到就好！”國(guó)泰舒了一口氣，適意地仰仰身子，臉上已沒(méi)了愁容：“要成全劉墉立功求名的心。北京那頭鬧起來(lái)，他回去穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)光明正大地進(jìn)大軍機(jī)，也就未必在這里節(jié)外生枝了。如今江浙銀貴錢賤，我們山東銀價(jià)低，過(guò)后倒換一下都換成錢，再兌成銀子，今年看來(lái)又是十成大豐收，報(bào)幾個(gè)災(zāi)府，好歹也能補(bǔ)上幾十萬(wàn)的虧空。二百來(lái)萬(wàn)銀子，幾年就填平了。我就是退老東山，總算無(wú)愧朝廷不慚此生了。”

　　于易簡(jiǎn)不禁看了國(guó)泰一眼。他也是發(fā)了幾十萬(wàn)兩銀子財(cái)?shù)娜�，卻是心里暗得一團(tuán)黑，絕無(wú)國(guó)泰這份“光明正大”。論起學(xué)問(wèn)，他是正牌子的進(jìn)士出身，國(guó)泰除了爛熟一部《三國(guó)演義》閑來(lái)看看戲本子，幾乎可算一個(gè)白丁。但這里比到閱歷膽識(shí)手面闊大，立刻便相形見(jiàn)繼。

　　“這事不再議了，總之是‘小心’二字。我料接到劉墉，他準(zhǔn)是老一套，放炮迎駕各自歸府，然后出告示閉門謝客，屏絕故人舊交朋友同年門生一概不見(jiàn)，辦完差使告別走人……”他倏地一笑而收，“我們一切遵命，別像做了什么虧心事了似的狗顛屁股攆著他巴結(jié)討好兒——來(lái)人哪！”他突然沖門外喊道。

　　一個(gè)戈什哈搶步跨進(jìn)來(lái)，說(shuō)道“屬下在！”

　　“叫他們上飯。”國(guó)泰吩咐道，“傳戲班子那個(gè)叫天子，還有那個(gè)叫白玉蘭的都過(guò)來(lái)，陪于大人吃飯！”