第十九回　憤奇冤天來初告狀　行重賄勒先訪官親

卻說天來當(dāng)下送過潤筆銀一百兩,智伯哪里肯受?天來再三相強,杰臣對智泊遞了個眼色,智伯就受了。又坐談了一會,二人方才別去。走出一箭之地,智伯取出那一百兩銀子,遞給杰臣。杰臣道:“這是天來送先生的潤筆,如何給我?”智伯愕然道:“兄既是不要,何故遞眼色與我?”杰臣道:“先生有所不知,天來素性拘迂固執(zhí),你若是不受他的,他倒要疑心你不同他盡力,所以我勸先生受了�！敝遣�聞言。也不理杰臣,翻身走到天來行里,當(dāng)面還他銀子。天來大驚道:“先生這是甚么意思?

莫非嫌菲薄么?”智伯把杰臣的話述了一遍,又道:“我向來代人寫狀子,不肯受錢的,不過是個抱不平的意思�！碧靵磉�要強送時,智伯作色道:“梁兄,你這就錯了,難道你看得我還不如一個張鳳么?”一句話嚇得天來不敢言語,連連作揖陪罪。

智伯別了去,到得次日早晨,果然親自送來一紙呈詞。天來再三致謝,款待茶點�？茨浅试~時,上面寫道:“具稟人梁天來,稟為虎豪疊噬,抄殺七尸八命事:某悲姓寡人單,居住凌貴興叔侄肘下,惡聽堪輿之言,勒某拆居相讓,長伊風(fēng)水。某念父置子不棄,相拒成仇,屢被勢逼,掘破墳?zāi)?斬伐樹木,建白虎照明堂,毀拆后墻,填塞魚池,渡頭截劫,掘?qū)��?割田禾,搶去玉石花盆,花梨木桌椅,種種欺噬,事事不據(jù)。某屢欲謄詞上控,為母訓(xùn)所阻,且貧富懸殊,卵石不敵,只得忍止。詎惡十害不休,禍于戊申年六月十八夜,知某母生辰。

料某歸家上壽,糾合強徒焚劫,冤殺七尸八命,蒙臺驗明在案,有張風(fēng)親見親聞,愿為確證。有此大冤,迫切瀝血上鳴。乞恩丙鑒,沾仁無既!”

天來看罷,再三致謝。智伯道:“梁兄可把他再三讀熟,牢記在心,到了堂上隨問隨答,不可有誤!”囑罷辭去。天來就取呈詞細細讀熟,好在都是自己親身經(jīng)歷過來的,不必十分用心,只看了兩遍就記得了。于是觀著黃知縣坐堂問案時,當(dāng)堂呈上。

黃知縣看罷,對天來道:“你怎么遲到今天,才來補呈?”天來道:“只因家中連喪七人,料理諸多后事,所以耽擱了�！秉S知縣道:“你這證人張鳳,靠得住么?”梁天來道:“是張鳳親見親聞,堅愿作證,可以隨時到案聽審的�！秉S知縣道:“你退去候著吧�！碧靵磉抵x退出。黃知縣就當(dāng)堂簽出值日原差陳德,到譚村提凌貴興去。

陳德領(lǐng)了牌票,次日一早,帶領(lǐng)眾小差,來到譚村,到得貴興家時,恰好區(qū)爵興也在那里。陳德便指揮眾小差,把兩個押起。爵興吃了一驚道:“請問貴差有甚么公事,到這里為的是甚么事?”陳德冷笑道:“你們做的事,你們自己不知,還來問我!”爵興道:“話雖如此,你也應(yīng)該先給公事我們看過,怎么不問青紅皂白,就動起粗來!”陳德在身邊取出公事,向桌上一摜道:“你看,你看!”區(qū)爵興取過來一看道:“既是這個公事,我就跟你到公堂走一遭,當(dāng)堂先告你一個凌辱斯文!”陳德冷笑道:“好個殺人放火的斯文!”爵興也冷笑道:“你哪一雙眼睛看見我殺人放火?你們這些伎倆,只好去嚇那不識字的鄉(xiāng)下人。須知我區(qū)爵興是個吃慣官司的,回來我只請你們本官發(fā)落�！痹瓉黻惖逻M門時,因為公事上有凌貴興叔侄字樣,以為他們便是叔侄兩個,今忽聽得爵興這話,知道有誤。公門中的人,何等油滑?又聽得爵興語言尖利,連忙改容道:“原來是區(qū)大爺,小差奉公行事,身不由主,望大爺恕罪!”說罷,便喝眾小差道:“兩位大爺,都是讀書君子,你們不得無禮!”眾小差聞言,一撒手早把兩人放了。爵興便道:“大凡告到官司,虛者自虛,實者自實,總不難水落石出。你既然知道這里凌大爺是個讀書君子,那梁天來不知聽了甚么人的話,告了這一狀,這里免不得要遞個訴詞,又何必張惶著便來提人?此刻這公事上,又沒有提審的日期,你何妨緩一步,到了幾時要審,再來關(guān)照。等凌大爺自行投到,順便就遞個訴詞,這個案不難一堂就可以了結(jié)了�！闭f罷,回頭對貴興道:“賢表侄!可取些茶資送給這位原差哥,讓他們也好去吃碗茶。”

貴興向來未曾經(jīng)過官司,方才陳德一來,已是嚇的手足無措,幸得爵興幾句話,說的陳德放了手。才放下了一半心。此刻聽得爵興叫他送茶資,就連忙進去取銀子,又不知送多少才好。

此刻陳德在外面,又不便同爵興商量,自己又不曾經(jīng)過這個事,一時沒了主意,只得順手取了二百銀子,拿了出未,交與陳德。

陳德雙手接過,連忙道謝。心中暗想,“原來是個雛兒,倒是個好主顧。將來這案,一堂不結(jié),未免再翻些花樣,賺他幾個用用。如果這案子遷延下去。好處還多呢。此刻樂得做個人情!”

想罷,便陪笑道:“小差本來是奉公而行,并不是斗膽來攪擾,既然凌大爺這般賞臉,就是略緩幾天,也不要緊。過幾天到堂,自然有照應(yīng),但請放心!”說罷帶領(lǐng)眾小差,歡天喜地而去,貴興拍手大笑道:“這樣容易打發(fā)的官司,怕他甚的!”爵興道:“不是這等說,我同賢侄趕緊到省城走一遭,好歹要打點打點。

他這個告,告得狠兇,不可不防,并不是就此可以了結(jié)的!”

貴興連忙同爵興帶了喜來,叫船同往省城,到三德號住下。

爵興匆匆往外面去了,直到二更時分,方才回來,滿頭是汗道:“好厲害!原來這個呈詞,系當(dāng)堂呈遞,還沒有批,就當(dāng)堂簽差的。我們要遞訴詞,須得要抄了他的底子來,方好下筆。我今天費了大半天工夫,方才弄到,晚飯還沒有吃呢!”貴興忙叫開飯來,一面取過那呈詞底稿去看道,“這個做證的張鳳是誰呢?”

爵興道:“賢侄真是貴人多忘事,怎么就忘了這個叫化子?”貴興道:“哦!原來是他!他有多大前程,敢來同我作對!”爵興道:“不是這等說,他總是在甚么地方,得了我們的憑據(jù),方才鬧出這件事來,我們要緊快些預(yù)備。我記得簡勒先在番禹縣里有個卯名,不知他在里面有甚么路子?明日一早叫喜來去找了他來。你在店里,另外派一個伙計到譚村去,把那兩個買定了的音民,先邀了來,教他口供,要緊要緊!我吃過飯就去起訴詞稿子。這件事很要費點心思。賢侄你也請早點睡,不要來攪擾我�！�

當(dāng)下吃過了飯,爵興自去打草稿。

次日一早,貴興就起來,先打發(fā)一個伙計到譚村去,又叫喜來去尋簡勒先。到了巳牌時分,爵興方才起來,一同早飯。飯后,不多一會,那伙計已在譚村帶了兩個老頭子來:一個叫做錢裕國,一個叫做文昌明,爵興教了他多少見官不要畏懼,力保貴興在家攻苦讀書,不預(yù)外事的話,教了又教,方才教會。喜來也帶了簡勒先來,爵興便把天來已經(jīng)告發(fā)的事告訴了他,又問他里面可有線路?勒先道:“不必線路,只我便認得他的舅老爺,想來送他一份厚禮,也可以說得上去。只是聞得這位本官,十分清廉,不知說得動說不動?”爵興道:“我們許下里面一千兩黃金,許下舅老爺一千銀子,見了錢沒有不開眼的。只要你竭力說上去,事后自然也要重謝你�！焙喞障鹊�:“我們是自己一家人,還有甚么謝不謝?事不宜遲,我便要去!”貴興取出五十兩銀子給他道:“這個拿去作個茶酒之費�！崩障炔皇�。爵興道:“這個不是謝你的,你去請那位舅老爺說話,吃茶吃酒,也要使用,總不能倒要你花錢�！崩障确讲攀芰�,一徑來找這位舅老爺。

原來黃知縣是個窮讀書人出身,在江西原籍時,窮的無可過活,甚至在街頭賣字,曾經(jīng)娶了個小戶人家的女兒為妻。這人家姓殷,娶了過來之后,殷老夫妻,不久就相繼而亡。臨終時,都囑托女婿,照應(yīng)小兒子殷成。這殷成從小就不成器,終日在街頭賭博,又沒有第二個兄弟妹妹。自從殷老夫妻死后,黃知縣倒添了一個累。幸得是年鄉(xiāng)試中式,次年連捷,中了進士,榜下用了知縣,簽分廣東,領(lǐng)了部文,到省而去。路過他江西原籍時,便許下他妻子殷孺人,一朝得缺,即來相接,不到幾年,就題補了番禹縣缺。殷孺人得信,也不等丈夫來接,便攜帶了兄弟殷成,投奔廣東而來。殷成此時,便是官親。黃知縣知道他小舅子不成器,恐怕他在外頭招搖撞騙,屢屢約束他,提防他。誰知他是個小戶人家出身,真是村夫牧豎,不足登大雅之堂。衙門里的老夫子,他看見了就怕,人家同他客氣,他卻是漲紅了臉,不懂招呼,終日卻在外面,結(jié)識那些差役,不是賭錢,便是吃酒。黃知縣同他嘔了幾回氣,偏偏這位殷孺人又是護短,黃知縣也無可奈何,只是肚子里氣悶。這一天殷成正在衙門里出來,劈頭遇見簡勒先,便大叫道:“老簡,你來的好!今天里面一個人也沒有,好不氣悶!你快來,我給你趕老羊去�！�

未知勒先如何回答?且聽下回分解。