第五章

　　狄公、洪亮、馬榮三人來到后衙偏廳，沈三的尸身暫厝在這里。

　　洪亮掏摸出管鑰將門打開，隱隱便有一股霉腥寒氣沖面而來。廳內(nèi)只放著一方長桌，算作尸床。尸身蓋著一片大蘆席，桌邊腳腿下放著一個竹籃，竹籃覆以油氈。

　　狄公道：“我先看看那顆人頭。”

　　馬榮彎腰將竹籃提到長桌邊，輕輕掀開油氈。

　　人頭合面朝下。馬榮屏息拎著一片粘滿血跡的耳朵用力一撥，將五官臉面翻轉(zhuǎn)朝上。

　　狄公默默地端詳這顆斷頭。沈三黝黑的臉面腫脹得水毿毿、圓鼓鼓，左頰右額各有一傷疤。兩顆烏珠碎裂，粘滿了血污，還濺出一二血絲于眼眶外。厚厚的唇吻歪咧變形，一口參差不齊的大黃牙趵露在外，似是在笑。脖根的皮肉撕扯得模糊糜爛，胡須上干凝著一顆顆豆大的血滴。

　　狄公皺眉道：“這沈三一眼便知不是善類，惡人相磨，致有今日。馬榮，再將那席片掀去。”

　　馬榮將竹籃放到桌腿邊，重新遮上油氈。又輕輕將覆蓋尸身的蘆席揭去。

　　尸身赤裸。——形體勻稱，皮肉細膩，肩背渾圓，肱股緊湊。

　　馬榮又道：“一副好身段！論氣力勝阿牛有余。老爺，你看他頸根上有條青紫血痕，不用分說，必是繩索勒死無疑。——阿牛先勒死他，再用神斧砍下他頭來。”

　　狄公點了點頭，一面用手心平貼在尸身胸口，然后彎了彎死尸的腿胯膝肘。

　　“方校尉判斷不錯，果是午夜被害。”狄公自言道，一面將尚未僵硬的手臂輕輕放下，用手掰開死者緊握的右拳。——掌心平滑細軟，又細看了十指。狄公不由皺起了眉頭，心里怵然透過一絲寒氣。——撇下手掌，又細細查看了死者的雙腳。

　　“洪亮，墻角那個血跡沾滿的包袱想來是死者的血衣吧，快提來與我攤開。”

　　狄公從包袱里抽出一條長褲去尸身雙腿上一比，不禁失聲道：“這頭顱和尸身不是一個人的！”

　　洪亮、馬榮吃一大驚，望著狄公憤忿的神色，呆若木雞。

　　狄公看了洪亮、馬榮一眼，解釋道：“被殺的不止一個沈三，而有兩個人。這里是沈三的頭、另一個人的身子。兇手有意將兩個死人的身首調(diào)換了，藏匿起沈三的身子和另一顆人頭！”

　　洪參軍驚魂甫定，忙問：“老爺這剖斷從何說起？”

　　狄公道：“那頭顱固然是沈三的，方校尉認得出，仵作也不疑心。然而那尸身細皮白肉，體態(tài)勻健，手心腳掌一無臍胝。這個尸身比沈三的顯然要高出一截，那血衣原不是穿在尸身上的。兇手果有手段，竟瞞過了我們的仵作�？磥磉@案情迷離樸朔，遠非一般潑皮無賴斗毆所致。”

　　洪亮如大夢初醒：“老爺，我們該如何辦？”

　　“我們切不可驚惶聲張，也權(quán)作不知，只認定是沈三一人被害。封厝這尸身，暗中查訪。”

　　“那么，如何去找沈三的身子與另一顆人頭呢？”馬榮困惑。

　　狄公淡淡一笑：“這正是我要苦苦思索的。然而更要緊的是弄清兇手作案的動機，他為何要調(diào)換兩具死尸的身首。——我們此刻還得去問問阿牛。”

　　大牢與后衙偏廳只隔了一堵圍墻，正是順路。阿牛已套了鐵鎖鏈，坐在牢里唉聲嘆氣。

　　禁卒打開牢門，狄公進去牢里，洪亮、馬榮在牢門外守候。

　　“老爺，小人實是冤枉。小人與沈三廝混多年，雖時常爭吵，但心性脾氣還是相投的，哪里會動手殺他？那柄大斧小人也未曾見過。”

　　狄公揀了一個石凳坐了，和顏悅色問道：“本堂這里來正是感到案情蹊蹺，還有幾句話要問你。——殺沈三的果真不是你，那么又會是誰？再說，你衣裳上的血跡又是哪里來的？”

　　阿�？戳丝瓷砩弦h褸的衣衫，果是濺了幾處血跡。

　　“老爺高高在上，小人委實不曉得身上如何會有這血跡，記得在酒店里時尚未見著。——沈三為人刁賴，自然有人恨他，但恨他也不至于會用斧頭剁下他頭來。又有誰會下如此毒手？”

　　阿牛搔了搔頭皮，烏珠骨碌碌轉(zhuǎn)，忽的愣定不動了。

　　“老爺，莫非……莫非沈三他遭遇上了……”阿牛的眼睛間出異�？植赖墓�。

　　“沈三他遇上誰了？”狄公急問。

　　“老爺，那紫光寺里有一個幽魂，時常出沒。每當(dāng)明月三五之夜，她必然出來游蕩，披頭散發(fā)，穿一身雪白的長裙。聽說平昔便躲在禪房西端墻根的墳頭里，那里原是一片花園子，因被這幽魂占了，誰都不敢挨近一步，人都說那幽魂最要掐斷人頭，吸盡人血。——適才大堂上小人一時懵懂，忘了這事。此刻想起，又逢老爺來問，想來必是那幽魂作的祟，不然又如何果真掐斷了沈三的頭。”

　　狄公忿然站起：“休得胡扯枝葉，蒙混本官。我再問你，沈三近來可與哪個吵過架？不是喝了酒胡鬧，而是真緣了什么仇隙，譬如錢財女子……”

　　“老爺?shù)固崾玖诵∪�，沈三上個月正與他兄弟沈五大鬧了一場。那沈五真是個欺心滅圣的歪貨，他仗著幾個臭錢竟將沈三相好的粉頭奪了去。沈三咒誓要殺他兄弟，沈五嚇得帶了那粉頭躲到且末鎮(zhèn)上，再也不敢露面。沈三也只得自認晦氣，怨那婆娘薄情，哪里還真有本事趕去且末鎮(zhèn)上追殺。”

　　狄公又問：“沈三的相識中可有一個體軀豐偉，細皮白肉的漢子。”

　　阿牛眉頭緊攢，想了半晌，遂答道：“小人有一回確見他與一個體干魁偉的漢子在一處小聲陪話，那漢子倒正是白皮嫩肉的，又不留胡須，像是個經(jīng)紀人，穿一領(lǐng)毛藍葛袍，戴一頂黑弁帽，模樣楚楚。”

　　“你倘若見到此人，可還認得？”

　　“老爺，這個便難說了。記得他們當(dāng)時站在紫光寺的殿角后說話，小人走過時只瞥了一眼。后來小人問過沈三，沈三叱小人休管許多閑事。”

　　狄公道：“阿牛，你記得的愈多，愈能早日開釋。今日趕緊搜索肚腸，明日大堂上再認真回活。”

　　阿�？念^如搗蒜：“小人有知道的，不敢隱遮半點，只求老爺詳情超豁，饒過一命。”

　　狄公走出牢門，對洪亮、馬榮道：“阿牛果是被人做下圈套拿來頂缸的，這案子明日還須細審。”

　　三人過了圍墻，狄公笑道：“今日是喜慶日子，府邸壽宴已開，我得趕去與內(nèi)眷們奉陪幾杯。午后洪亮與我一同去紫光寺現(xiàn)場勘察，馬榮則去市廛各處與各路流民廝認廝認，仔細打問那曲柄神斧的機關(guān)。遇有廟祝、野僧、巫覡的尤要纏住不放，務(wù)必問出些內(nèi)情委曲來。