第三卷　　賣(mài)油郎獨(dú)占花魁

年少爭(zhēng)夸風(fēng)月,場(chǎng)中波浪偏多。有錢(qián)無(wú)貌意難和,有貌無(wú)錢(qián)不可。就是有錢(qián)有貌,還須著意揣摩。知情識(shí)俏哥哥,此道誰(shuí)人賽我。

這首詞名為《西江月》,是風(fēng)月機(jī)關(guān)中撮要之論。常言道:“妓愛(ài)俏,媽愛(ài)鈔�！彼�以子弟行中,有了潘安般貌,鄧通般錢(qián),自然上和下睦,做得煙花寨內(nèi)的大王,鴛鴦會(huì)上的主盟。然雖如此,還有個(gè)兩字經(jīng)兒,叫做幫襯。幫者,如鞋之有幫;襯者,如衣之有襯。但凡做小娘的,有一分所長(zhǎng),得人襯貼,就當(dāng)十分。若有短處,曲意替他遮護(hù),更兼低聲下氣,送暖俞寒,逢其所喜,避其所諱,以情度情,豈有不愛(ài)之理?言叫做幫襯。風(fēng)月場(chǎng)中,只有會(huì)幫襯的最討便宜,無(wú)貌而有貌,無(wú)錢(qián)而有錢(qián)。假如鄭元和在卑田院做了乞兒,此時(shí)囊篋俱空,容顏非舊,李亞仙于雪天遇之,便動(dòng)了一個(gè)惻隱之心,將繡襦包里,美食供養(yǎng),與他做了夫妻。這豈是愛(ài)他之錢(qián),戀他之貌?只為鄭元和識(shí)趣知情,善于幫襯,所以亞仙心中舍他不得。你只看亞仙病中想馬板腸湯吃,鄭元和就把五花馬殺了,取腸煮湯奉之。只這一節(jié)上,亞仙如何不念其情?后來(lái)鄭元和中了狀元,李亞仙封為國(guó)夫人。>打出萬(wàn)年策,卑田院變做了白玉樓。一床錦被遮蓋,風(fēng)月場(chǎng)中反為美談。這是:

運(yùn)退黃金失色,時(shí)來(lái)鐵也生光。

話說(shuō)大宋自太祖開(kāi)基,太宗嗣位,歷傳真、仁、神、哲,共是七代帝王,都則偃武修文,民安國(guó)泰。到了徽宗道君皇帝,信任蔡京、高俅、楊戩、朱之徒,大興苑囿,專務(wù)游樂(lè),不以朝政為事。以致萬(wàn)民嗟怨,金虜乘之而起,把花錦般一個(gè)世界,弄得七零八落。直至二帝蒙塵,高宗泥馬渡江,偏安一隅,天下分為南北,方得休息。其中數(shù)十年,百姓受了多少苦楚。正是:

甲馬叢中立命,刀槍隊(duì)里為家。

殺戮如同戲耍,搶奪便是生涯。

內(nèi)中單表一人,乃汴梁城外安樂(lè)村居住,姓莘名善,渾家阮氏。夫妻兩口,開(kāi)個(gè)六陳鋪兒。雖則糶米為生,一應(yīng)麥豆茶酒油鹽雜貨,無(wú)所不備,家道頗頗得過(guò)。年過(guò)四旬,止生一女,小名叫做瑤琴。自小生得清秀,更且資性聰明。七歲上,送在村學(xué)中讀書(shū),日誦千言。十歲時(shí),便能吟詩(shī)作賦,曾有一絕,為人傳誦。詩(shī)云:

朱簾寂寂下金鉤,香鴨沉沉冷畫(huà)樓。

移枕怕驚鴛并宿,挑燈偏惜蕊雙頭。

到十二歲,琴棋書(shū)畫(huà),無(wú)所不通。若題起女工一事,飛針走線,出人意表。此乃天生令俐,非教習(xí)之所能也。莘善因?yàn)樽约覠o(wú)子,要尋個(gè)養(yǎng)女婿來(lái)家靠老。只因女兒靈巧多能,難乎其配,所以求親者頗多,都不曾許。不幸遇了金虜猖獗,把汴梁城圍困,四方勤王之師雖多,宰相主了和議,不許廝殺,以致虜勢(shì)愈甚,打破了京城,劫遷了二帝。那時(shí)城外百姓,一個(gè)個(gè)亡魂喪膽,攜老扶幼,棄家逃命。卻說(shuō)莘善領(lǐng)著渾家阮氏和十二歲的女兒,同一般逃難的,背著包里,結(jié)隊(duì)而走。

忙忙如喪家之犬,急急如漏網(wǎng)之魚(yú)。擔(dān)渴擔(dān)饑擔(dān)勞苦,此行誰(shuí)是家鄉(xiāng)?叫天叫地叫祖宗,惟愿不逢韃虜。正是:寧為太平犬,莫作亂離人!正行之間,誰(shuí)想韃子到不曾遇見(jiàn),卻逢著一陣敗殘的官兵。他看見(jiàn)許多逃難的百姓,多背得有包里,假意吶喊道:“韃子來(lái)了!”沿路放起一把火來(lái)。此時(shí)天色將晚,嚇得眾百姓落荒亂竄,你我不相顧。他就乘機(jī)搶掠。若不肯與他,就殺害了。這是亂中生亂,苦上加苦。卻說(shuō)莘氏瑤琴被亂軍沖突,跌了一交,爬起來(lái),不見(jiàn)了爹娘,不敢叫喚,躲在道傍古墓之中過(guò)了一夜。到天明,出外看時(shí),但見(jiàn)滿目風(fēng)沙,死尸路。昨日同時(shí)避難之人,都不知所往�，幥偎寄罡改�,痛哭不已。欲待尋訪,又不認(rèn)得路徑,只得望南而行�？抟徊�,捱一步,約莫走了二里之程。心上又苦,腹中又饑,望見(jiàn)土房一所,想必其中有人,欲待求乞些湯飲。及至向前,卻是破敗的空屋,人口俱逃難去了�，幥僮�于土墻之下,哀哀而哭。

自古道:“無(wú)巧不成話�！鼻『糜幸蝗藦膲ο露�過(guò)。那人姓卜名喬,正是莘善的近鄰,平昔是個(gè)游手游食、不守本分,摜吃白食、用白錢(qián)的主兒,人都稱他是卜大郎。也是被官軍沖散了同夥,今日獨(dú)自而行。聽(tīng)得啼哭之聲,慌忙來(lái)看�，幥僮孕∠嗾J(rèn),今日患難之際,舉目無(wú)親,見(jiàn)了近鄰,分明見(jiàn)了親人一般,即忙收淚,起身相見(jiàn),問(wèn)道:“卜大叔,可曾見(jiàn)我爹媽么?”卜喬心中暗想:“昨日被官軍搶去包里,正沒(méi)盤(pán)纏。天生這碗衣飯,送來(lái)與我,正是奇貨可居。”便扯個(gè)謊道:“你爹和媽,尋你不見(jiàn),好生痛苦,如今前面去了,吩咐我道:‘倘或見(jiàn)我女兒,千萬(wàn)帶了他來(lái),送還了我�！�許我厚謝。”瑤琴雖是聰明,正當(dāng)無(wú)可奈何之際,君子可欺以其方,遂全然不疑,隨著卜喬便走,正是:情知不是伴,事急且相隨。

卜喬將隨身帶的乾糧,把些與他吃了,吩咐道:“你爹媽連夜走的。若路上不能相遇,直要過(guò)江到建康府,方可相會(huì)。一路上同行,我權(quán)把你當(dāng)女兒,你權(quán)叫我做爹。不然,只道我收留迷失子女,不當(dāng)穩(wěn)便�！爆幥僖涝省�從此陸路同步,水路同舟,爹女相稱。到了建康府,路上又聞得金兀術(shù)四太子,引兵渡江,眼見(jiàn)得建康不得寧息。又聞得康王即位,已在杭州駐蹕,改名臨安,遂趁船到潤(rùn)州。過(guò)了蘇、常、嘉、湖,直到臨安地面,暫且飯店中居住,也虧卜喬,自汴京至臨安,三千余里,帶那莘瑤琴下來(lái),身邊藏下些散碎銀兩,都用盡了,連身上外蓋衣服,脫下準(zhǔn)了店錢(qián),止剩得莘瑤琴一件活貨,欲行出脫。訪得西湖上煙花王九媽家要討?zhàn)B女,遂引九媽到店中,看貨還錢(qián)。九媽見(jiàn)瑤琴生得標(biāo)致,講了財(cái)禮五十兩。卜喬兌足了銀子,將瑤琴送到王家。原來(lái)卜喬有智,在王九媽前,只說(shuō):“瑤琴是我親生之女,不幸到你門(mén)戶人家,須是款款的教訓(xùn),他自然從順,不要性急。”在瑤琴面前,又說(shuō):“九媽是我至親,權(quán)時(shí)把你寄頓他家,待我從容訪知你爹媽下落,再來(lái)領(lǐng)你�！币源爽幥傩廊欢�去。

可憐絕世聰明女,墮落煙花羅網(wǎng)中。王九媽新討了瑤琴,將他渾身衣服,換個(gè)新鮮,藏于曲樓深處,終日好茶好飯,去將息他,好言好語(yǔ),去溫暖他�，幥偌葋�(lái)之,則安之。住了幾日,不見(jiàn)卜喬回信,思量爹媽,噙著兩行珠淚,問(wèn)九媽道:“卜大叔怎不來(lái)看我?”九媽道:“哪個(gè)卜大叔?”瑤琴道:“便是引我到你家的那個(gè)卜大郎�！本艐尩�:“他說(shuō)是你的親爹。”瑤琴道:“他姓卜,我姓莘�！彼彀雁炅禾与y,失散了爹媽,中迂遇見(jiàn)了卜喬,引到臨安,并卜喬哄他的說(shuō)話,細(xì)述一遍。九媽道:“原來(lái)恁地,你是個(gè)孤身女兒,無(wú)腳蟹,我索性與你說(shuō)明罷;那姓卜的把你賣(mài)在我家,得銀五十兩去了。我們是門(mén)戶人家,靠著粉頭過(guò)活。家中雖有三四個(gè)養(yǎng)女,并沒(méi)個(gè)出色的。愛(ài)你生得齊整,把做個(gè)親女兒相待。待你長(zhǎng)成之時(shí),包你穿好吃好,一生受用�！爆幥俾�(tīng)說(shuō),方知被卜喬所騙,放聲大哭。九媽勸解,良久方止。自此九媽將瑤琴改做王美,一家都稱為美娘,教他吃吹彈歌舞,無(wú)不盡善。長(zhǎng)成一十四歲,嬌艷非常。臨安城中,這些當(dāng)豪公子慕其容貌,都備著厚禮求見(jiàn)。也有愛(ài)清標(biāo)的,聞得他寫(xiě)作俱高,求詩(shī)求字的,日不離門(mén)。弄出天大的名聲出來(lái),不叫他美娘,叫他做花魁娘子。西湖上子弟編出一支《掛枝兒》,單道那花魁娘子的好處:

小娘中,誰(shuí)似得王美兒的標(biāo)致,又會(huì)寫(xiě),又會(huì)畫(huà),又會(huì)做詩(shī),吹彈歌舞都余事。常把西湖比西子,就是西子比他也還不如。哪個(gè)有福的湯著他身兒,也情愿一個(gè)死。只因王美有了個(gè)盛名,十四歲上,就有人來(lái)講梳弄。一來(lái)王美不肯,二來(lái)王九媽把女兒做金子看成,見(jiàn)他心中不允,分明奉了一道圣旨,并不敢違拗。又過(guò)了一年,王美年方十五。原來(lái)門(mén)戶中梳弄,也有個(gè)規(guī)矩。十三歲太早,謂之試花。皆因鴇兒愛(ài)財(cái),不顧痛苦;那子弟也只專個(gè)虛名,不得十分暢快取樂(lè)。十四歲謂之開(kāi)花。此時(shí)天癸已至,男施女受,也算當(dāng)時(shí)了。到十五謂之摘花。在平常人家,還算年小,惟有門(mén)戶人家,以為過(guò)時(shí)。王美此時(shí)未曾梳弄,西湖上子弟,又編出一支>來(lái):

王美兒,似木瓜,空好看,十五歲,還不曾與人湯一湯。有名無(wú)實(shí)成何干。便不是石女,也是二行子的娘。若還有個(gè)好好的,羞羞也,如何熬得這些時(shí)癢。

王九媽聽(tīng)得這些風(fēng)聲,怕壞了門(mén)面,來(lái)勸女兒接客。王美執(zhí)意不肯,說(shuō)道:“要我會(huì)客時(shí),除非見(jiàn)了親生爹媽。他肯做主時(shí),方才使得�！蓖蹙艐屝睦镉謵浪�,又不里得難為他。捱了好些時(shí)。偶然有個(gè)金二員外,大富之家,情愿出三百兩銀子,梳弄美娘。九媽得了這主大財(cái),心生一計(jì),與金二員外商議:若要他成就,除非如此如此。金二員外意會(huì)了。其日八月十五日,只說(shuō)請(qǐng)王美湖看潮,請(qǐng)至舟中。三四個(gè)幫閑,俱是會(huì)中之人,猜拳行令,做好做歉,將美娘灌得爛醉如泥。扶到王九媽家樓中,臥于床上,不省人事。此時(shí)天氣和暖,又沒(méi)幾層衣服。媽兒親手伏侍,剝得他赤條條,任憑金二員外行事。美娘夢(mèng)中覺(jué)痛醒將轉(zhuǎn)來(lái),已被金二員外耍得夠了,欲待掙扎,爭(zhēng)奈手足俱軟,繇他輕薄了一回。直待綠暗紅飛,方始雨收云散。正是:

雨中花蕊方開(kāi)罷,鏡里娥眉不似前。

五鼓時(shí),美娘酒醒,已知鴇兒用計(jì),破了身子。自憐紅頻命薄,遭此強(qiáng)橫,起來(lái)解手,穿了衣服,自在床邊一個(gè)斑竹榻上,朝著里壁睡了,暗暗垂淚。金二員外來(lái)親近他時(shí),被他劈頭劈臉,抓有幾個(gè)血痕。金二員外好生沒(méi)趣,捱得天明,對(duì)媽兒說(shuō)聲:“我去也。”媽要留他時(shí),已自出門(mén)去了。從來(lái)梳弄的子弟,早起時(shí),媽兒進(jìn)房賀喜,行戶中都來(lái)稱賀,還要吃幾日喜酒。那子弟多則住一二月,最少也住半月二十日。只有金二員外侵早出門(mén),是從來(lái)未有之事。王九媽連叫詫異,披衣起身上樓,只見(jiàn)美娘臥于榻上,滿眼流淚。九媽要哄他上行,連聲招許多不是。美娘只不開(kāi)口。九媽只得下樓去了。美娘哭了一日,茶飯不沾。從此托病,不肯下樓,連客也不肯會(huì)面了。九媽心下焦燥,欲待把他凌虐,又恐他烈性不從,反冷了他的心腸;欲待繇他,本是要他賺錢(qián),若不接客時(shí),就養(yǎng)到一百歲也沒(méi)用。躊躇數(shù)日,無(wú)計(jì)可施。忽然想起,有個(gè)結(jié)義妹子,叫做劉四媽,時(shí)常往來(lái)。他能言快語(yǔ),與美娘甚說(shuō)得著,何不接取他來(lái),下個(gè)說(shuō)詞?若得他回心轉(zhuǎn)意,大大的燒個(gè)利市。當(dāng)下叫保兒去請(qǐng)劉四媽到前樓坐下,訴以衷情。劉四媽道:“老身是個(gè)女隨何,雌陸賈,說(shuō)得羅漢思情,嫦娥想嫁。這件事都在老身身上。”九媽道:“若得如此,做姐的情愿與你磕頭。你多吃杯茶去,省得說(shuō)話時(shí)口乾�！眲⑺膵尩�:“老身天生這副�？�,便說(shuō)到明日,還不乾哩�！眲⑺膵尦粤藥妆�茶,轉(zhuǎn)到后樓,只見(jiàn)樓門(mén)緊閉。劉四媽輕輕的叩了一下,叫聲:“侄女!”美娘聽(tīng)得是四媽聲音,便來(lái)開(kāi)門(mén)。兩下相見(jiàn)了,四媽靠桌朝下而坐,美娘傍坐相陪。四媽看他桌上鋪著一幅細(xì)絹,才畫(huà)得個(gè)美人的臉兒,還未曾著色。四媽稱贊道:“畫(huà)得好,真是巧手!九阿姐不知怎生樣造化,偏生遇著你這一個(gè)伶俐女兒,又好人物,又好技藝,就是堆上幾千兩黃金,滿臨安走遍,可尋山個(gè)對(duì)兒么?”美娘道:“休得見(jiàn)笑!今日甚風(fēng)吹得姨娘到來(lái)?”劉四媽道:“老身時(shí)常要來(lái)看你,只為家務(wù)在身,不得空閑。聞得你恭喜梳弄了,今日偷空而來(lái),特特與九阿姐叫喜�！泵纼郝�(tīng)得提起“梳弄”二字,滿臉通紅,低著頭不來(lái)答應(yīng)。劉四媽知他害羞,便把椅兒掇上一步,將美娘的手兒牽著,叫聲:“我兒,做小娘的,不是個(gè)軟殼雞蛋,怎的這般嫩得緊?似你恁地怕羞,如何賺得大主銀子?”美娘道:“我要銀子做甚?”四媽道:“我兒,你便不要銀子,做娘的,看得你長(zhǎng)大成人,難道不要出本?自古道,靠山吃山,靠水吃水。九阿姐家有幾個(gè)粉頭,哪一個(gè)趕得上你的腳跟來(lái)?一園瓜,只看得你是個(gè)瓜種,九阿姐待你也不比其他。你是聰明伶俐的人,也須識(shí)些輕重。聞得你自梳弄之后,一個(gè)客也不肯相接。是甚么意兒?都像你的意時(shí),一家人口,似蠶一般,哪個(gè)把桑葉喂他?做娘的抬舉你一分,你也要與他爭(zhēng)口氣兒,莫要反討眾丫頭們批點(diǎn)�！泵滥锏�:“繇他批點(diǎn),怕怎的!”劉四媽道:“阿呀!批點(diǎn)是個(gè)小事,你可曉得門(mén)戶中的行徑么?”美娘道:“行徑便怎的?”劉四媽道:“我們門(mén)戶人家,吃著女兒,用著女兒。僥幸討得一個(gè)像樣的,分明是大戶人家置了一所良田美產(chǎn)。年紀(jì)幼小時(shí),巴不得風(fēng)吹得大;到得梳弄過(guò)后,便是田產(chǎn)成熟,日日指望花利到手受用。前門(mén)迎新,后門(mén)送舊,張郎送米,李郎送柴,往來(lái)熱鬧,才是個(gè)出名的姊妹行家�！泵滥锏�:“羞答答,我不做這樣事!”劉四媽掩著口,格的笑了一聲,道:“不做這樣事,可是繇得你的?一家之中,有媽媽做主。做小娘的若不依他教訓(xùn),動(dòng)不動(dòng)一頓皮鞭,打得你不生不死。那時(shí)不怕你不走他的路兒。九阿姐一向不難為你,只可惜你聰明標(biāo)致,從小嬌美的,要惜你的廉恥,存你的體面。方才告訴我許多話,說(shuō)你不識(shí)好歹,放著鵝毛不知輕,頂著磨子不知重,心下好生不,教老身來(lái)勸你。你若執(zhí)意不從,惹他性起,一時(shí)翻過(guò)臉來(lái),罵一頓,打一頓,你待走上天去!凡事只怕個(gè)起頭若打破了頭時(shí),朝一頓,暮一頓,那時(shí)熬這些痛苦不過(guò),只得接客,卻不把千金聲價(jià)弄得低微了?還要被姊妹中笑話。依我說(shuō),吊桶已自落在他井里,掙不起了。不如千歡萬(wàn)喜,倒在娘的懷里,落得自己快活�！�

美娘道:“奴是好人家兒女,誤落風(fēng)塵,倘得姨娘主張從良,勝造九級(jí)浮圖。若要我倚門(mén)獻(xiàn)笑,送舊迎新,寧甘一死,決不情愿�！眲⑺膵尩�:“我兒,從良是個(gè)有志氣的事,怎么說(shuō)道不該!只是從良也有幾等不同。”美娘道:“從良有甚不同之處?”

劉四媽道:“有個(gè)真從良,有個(gè)假?gòu)牧?有個(gè)苦從良,有個(gè)樂(lè)從良,有個(gè)趁好的從良,有個(gè)沒(méi)奈何的從良,有個(gè)了從良,有個(gè)不了的從良。我兒,耐心聽(tīng)我分說(shuō):“如何叫做真從良?大凡才子必須佳人,佳人必須才子,方成佳配。然而好事多磨,往往求之不得。幸然兩下相逢,你貪我愛(ài),割舍不下。一個(gè)愿討,一個(gè)愿嫁。好像捉對(duì)的蠶蛾,死也不放。這個(gè)謂之真從良。怎么叫做假?gòu)牧?有等子弟愛(ài)著小娘,小娘卻不愛(ài)那子弟。曉得小娘心腸不對(duì)他,偏要娶他回去。拚著一主大錢(qián),動(dòng)了媽兒的火,不怕小娘不肯。勉強(qiáng)進(jìn)門(mén),心中不順,故意不守家規(guī),小則撒潑放肆,大則公然偷漢。人家容留不得,多則一年,少則半載,依舊放他出來(lái),為娼接客。把從良二字,只當(dāng)個(gè)賺錢(qián)的題目。這個(gè)謂之假?gòu)牧肌?/p>

“如何叫做苦從良?”一般樣子弟愛(ài)小娘,小娘不愛(ài)那子弟,卻被他以勢(shì)凌之。媽兒懼禍,已自許了。做小娘的,身不繇主,含淚而行。一入侯門(mén),如海之深,家法又嚴(yán),抬頭不得。半妾半婢,忍死度日。這個(gè)謂之苦從良。如何叫做樂(lè)從良?做小娘的,正當(dāng)擇人之際,偶然相交個(gè)子弟,見(jiàn)他情性溫和,家道富足,又且大娘子樂(lè)善,無(wú)男無(wú)女,指望他日過(guò)門(mén),與他生育,就有主母之分。以此嫁他,圖個(gè)日前安逸,日后出身,這個(gè)謂之樂(lè)從良。

“如何叫做趁好的從良?做小娘的,風(fēng)花雪月,受用已夠,趁這盛名之下,求之者眾,任我揀擇個(gè)十分滿意的嫁他,急流勇退,及早回頭,不致受人怠慢。這個(gè)謂之趁好的從良。如何叫做沒(méi)奈何的從良?做小娘的,原無(wú)從良之意,或因官司逼迫,或因強(qiáng)棋欺瞞,又或因債負(fù)太多,將來(lái)賠償不起,別口氣,不論好歹,得嫁便嫁,買(mǎi)靜求安,藏身之法,這謂之沒(méi)奈何的從良。“如何叫做了從良?小娘半老之際,風(fēng)波歷盡,剛好遇個(gè)老成的孤老,兩下志同道合,收繩卷索,白頭到老。這個(gè)謂之了從良。如何叫做不了的從良?一般你貪我愛(ài),火熱的跟他,卻是一時(shí)之興,沒(méi)有個(gè)長(zhǎng)算�；蛘咦痖L(zhǎng)不容,或者大娘妒忌,鬧了幾場(chǎng),發(fā)回媽家,追取原價(jià);又有個(gè)家道凋零,養(yǎng)他不活,苦守不過(guò),依舊出來(lái)趕趁,這謂之不了的從良�！�

美娘道:“如今奴家要從良,還是怎地好?”劉田無(wú)道:“我兒,老身教你個(gè)萬(wàn)全之策。美娘道:“若蒙教導(dǎo),死不忘恩�！眲⑺膵尩�:“從良一事,入門(mén)為凈。況且你身子己被人捉弄過(guò)了,就是今夜嫁人,叫不得個(gè)黃花女兒。千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò),不該落于此地。這就是你命中所招了。做娘的費(fèi)了一片心機(jī),若不幫他幾年,趁過(guò)千把銀子,怎肯放你出門(mén)?還有一件,你便要從良,也須揀個(gè)好主兒。這些臭嘴臭臉的,難道就跟他不成?你如今一個(gè)客也不接,曉得哪個(gè)該從,哪個(gè)不該從?假如你執(zhí)意不肯接客,做娘的沒(méi)奈何,尋個(gè)肯出錢(qián)的主兒,賣(mài)你去做妾,這也叫做從良。那主兒或是年老的,或是貌丑的,或是一字不識(shí)的村牛,你卻不骯臟了一世!比著把你撂在水里,還有撲通的一聲響,討得旁人叫一聲可惜。依著老身愚見(jiàn),還是俯從人愿,憑著做娘的接客。似你恁般才貌,等閑的料也不敢相扳,無(wú)非是王孫公子,貴客豪門(mén),也不辱莫了你。一來(lái)風(fēng)花雪月,趁著年少受用,二來(lái)作成媽兒起個(gè)家事,三來(lái)使自己也積趲些私房,免得日后求人。過(guò)了十年五載,遇個(gè)知心著意的,說(shuō)得來(lái),話得著,那時(shí)老身與你做媒,好模好樣的嫁去,做娘的也放得你下了,可不兩得其便?”美娘聽(tīng)說(shuō),微笑而不言。劉四媽已知美娘心中活動(dòng)了,便道:“老身句句是好話,你依著老身的話時(shí),后來(lái)還當(dāng)感激我哩�！闭f(shuō)罷起身。王九媽立在樓門(mén)之外,一句句都聽(tīng)得的。美娘送劉四媽出房門(mén),劈面撞著了九媽,滿面羞慚,縮身進(jìn)去。王九媽隨著劉四媽,再到前樓坐下。劉四媽道:“侄女十分執(zhí)意,被老身右說(shuō)左說(shuō),一塊硬鐵看看熔做熱汁。你如今快快尋個(gè)復(fù)帳的主兒,他必然肯就。那時(shí)做妹子的再來(lái)賀喜�！蓖蹙艐屵B連稱謝。是日備飯相待,盡醉而別。后來(lái)西湖上子弟們又有支>,單說(shuō)那劉四媽說(shuō)詞一節(jié):

劉四媽,你的嘴舌兒好不利害!便是女隨何,雌陸賈,不信有這大才。說(shuō)著長(zhǎng),道著短,全沒(méi)些破敗。就是醉夢(mèng)中,被你說(shuō)得醒;就是聰明的,被你說(shuō)得呆,好個(gè)烈性的姑姑,也被你說(shuō)得他心地改。

再說(shuō)王美娘自聽(tīng)了劉四媽一席話兒,思之有理。以后有客求見(jiàn),欣然相接。復(fù)帳之后,賓客如市。捱三頂五,不得空閑,聲價(jià)愈重。每一晚白銀十兩,兀自你爭(zhēng)我?jiàn)Z。王九媽賺了若干錢(qián)鈔,歡喜無(wú)限。美娘也留心畏揀個(gè)知心著意的,急切難得。正是:

易求無(wú)價(jià)寶,難得有情郎。

話分兩頭。卻說(shuō)臨安城清波門(mén)外,有個(gè)開(kāi)油店的朱十老,三年前過(guò)繼一個(gè)小廝,也是汴京逃難來(lái)的,姓秦名重,母親早喪,父親秦良,十三歲上將他賣(mài)了,自己在上天竺去做香火。朱十老因年老無(wú)嗣,又新死了媽媽,把秦重做親子看成,改名朱重,在店中學(xué)做賣(mài)油生理。初時(shí)父子坐店甚好,后因十老得了腰痛的病,十眠九坐,勞碌不得,另招個(gè)伙計(jì),叫做邢權(quán),在店相幫。

光陰似箭,不覺(jué)四年有余。朱重長(zhǎng)成一十七歲,生得一表人才。雖然已冠,尚未娶妻。那朱十老家有個(gè)侍女。叫做蘭花,年已二十之外,存心看上了朱小官人,幾遍的倒下鉤子去勾搭他。誰(shuí)知朱重是個(gè)老實(shí)人,又且蘭花齷齪丑陋,朱重也看不上眼,以此落花有意,流水無(wú)情。那蘭花見(jiàn)勾搭朱小官人不上,別尋主顧,就去勾搭那伙計(jì)邢權(quán)。邢權(quán)是望四之人,沒(méi)有老婆,一拍就上。兩個(gè)暗地偷情,不止一次,反怪朱小官人礙眼,思量尋事趕他出門(mén)。邢權(quán)與蘭花兩個(gè)里應(yīng)外合,使心設(shè)計(jì)。蘭花便在朱十老面前,假意撇清說(shuō);“小官人幾番調(diào)戲,好不老實(shí)!”朱十老平時(shí)與蘭花也有一手,未免有拈酸之意。邢權(quán)又將店中賣(mài)下的銀子藏過(guò),在朱十老面前說(shuō)道:“朱小官在外賭博,不長(zhǎng)進(jìn),柜里銀子幾次短少,都是他偷去了�！背醮沃焓�老還不信,接連幾次,朱十老年老糊涂,沒(méi)有主意,就喚朱重過(guò)來(lái),責(zé)罵了一場(chǎng)。

朱重是個(gè)聰明的孩子,已知邢權(quán)與蘭花的計(jì)較,欲待分辨,若起是非不小,萬(wàn)一老者不聽(tīng),枉做惡人。心生一計(jì),對(duì)朱十老說(shuō)道:“店中生意淡薄,不消得二人。如今讓邢主管坐店,孩兒情愿挑擔(dān)子出去賣(mài)油。賣(mài)得多少,每日納還,可不是兩重生意?”朱十老心下也有許可之意,又被邢權(quán)說(shuō)道:“他不是要挑擔(dān)出去,幾年上偷銀子做私房,身邊積趲有余了,又怪你不與他定親,心下怨悵,不愿在此相幫,要討個(gè)出場(chǎng),自去娶老婆,做人家去。”朱十老嘆口氣道:“我把他做親兒看成,他卻如此歹意!皇天不佑!罷,罷,不是自身骨血,到底黏連不上,繇去罷!”遂將三兩銀子把與朱重,打發(fā)出門(mén)。寒夏衣服和被窩都教他拿去。這也是朱十老好處。朱重料他不肯收留,拜了四拜,大哭而別。正是:

孝己殺身因謗語(yǔ),申生喪命為讒言。

親生兒子猶如此,何怪螟蛉受枉冤。

原來(lái)秦良上天竺做香火,不曾對(duì)兒子說(shuō)知。朱重出了朱十老之門(mén),在眾安橋下賃了一間小小房?jī)?放下被窩等件,買(mǎi)巨鎮(zhèn)兒鎮(zhèn)了門(mén),便往長(zhǎng)街短巷,訪求父親。連走幾日,全沒(méi)消息。沒(méi)奈何,只得放下。在朱十老家四年,赤心忠良,并無(wú)一毫私蓄,只有臨行時(shí)打發(fā)這三兩銀子,不夠本錢(qián),做什么生意好?左思右量,只有油行買(mǎi)賣(mài)是熱間。這些油坊多曾與他識(shí)熟,還去挑個(gè)賣(mài)油擔(dān)子,是個(gè)穩(wěn)足的道路。當(dāng)下置辦了油擔(dān)家伙,剩下的銀兩,都交付與油坊取油。那油坊里認(rèn)得朱小官是個(gè)老實(shí)好人,況且小小年紀(jì),當(dāng)初坐店,今朝挑擔(dān)上街,都因邢伙計(jì)挑撥他出來(lái),心中甚是不平。有心扶持他,只揀窨清的上好凈油與他,簽子上又明讓他些。朱重得了這些便宜,自己轉(zhuǎn)賣(mài)與人,也放些寬,所以他的油比別人分外容易出脫。每日所賺的利息,又且儉吃儉用,積下東西來(lái),置辦些日用家業(yè),及身上衣服之類,并無(wú)妄廢。心中只有一件事未了,牽掛著父親,思想:“向來(lái)叫做朱重,誰(shuí)知我是姓秦!倘或父親來(lái)尋訪之時(shí),也沒(méi)有個(gè)因由�！彼鞆�(fù)姓為秦。說(shuō)話的,假如上一等人,有前程的,要復(fù)本姓,或具札子奏過(guò)朝廷,或關(guān)白禮部、太學(xué)、國(guó)學(xué)等衙門(mén),將冊(cè)籍改正,眾所共知。一個(gè)賣(mài)油的,復(fù)姓之時(shí),誰(shuí)人曉得?他有個(gè)道理,把盛油的桶兒,一面大大寫(xiě)個(gè)“秦”字,一面寫(xiě)“汴梁”二字,將油桶做個(gè)標(biāo)識(shí),使人一覽而知。以此臨安市上,曉得他本姓,都呼他為秦賣(mài)油。

時(shí)值二月天氣,不暖不寒,秦重聞知昭慶寺僧人,要起個(gè)九晝夜功德,用油必多,遂挑了油擔(dān)來(lái)寺中賣(mài)油。那此和尚們也聞知秦賣(mài)油之名,他的油比別人又好又賤,單單作成他。所以一連這九日,秦重只在昭慶寺走動(dòng)。正是:

刻薄不錢(qián),忠厚不折本。

這一日是第九日了。秦重在寺出脫了油,挑了空擔(dān)出寺。其日天氣晴明,游人如蟻。秦重繞河而行,遙望十景塘桃紅柳綠,湖內(nèi)畫(huà)船簫鼓,往來(lái)游玩,觀之不足,玩之有余。走了一回,身子困倦,轉(zhuǎn)到昭慶寺右邊,望個(gè)寬處,將擔(dān)子放下,坐在一塊石上歇腳。近側(cè)有個(gè)人家,面湖而住,金漆籬門(mén),里面朱欄內(nèi),一叢細(xì)竹。未知堂室何如,先見(jiàn)門(mén)庭清整。只見(jiàn)里面三四個(gè)戴巾的從內(nèi)而出,一個(gè)女娘后面相送。到了門(mén)首,兩下把手一拱,說(shuō)聲請(qǐng)了,那女娘竟進(jìn)去了。秦重定睛觀之,此女容頻嬌麗,體態(tài)輕盈,目所未睹,準(zhǔn)準(zhǔn)的呆子半晌,身子都酥麻了。他原是個(gè)老實(shí)小官,不知有煙花行徑,心中疑惑,正不知是什么人家。方正疑思之際,只見(jiàn)門(mén)內(nèi)又走出個(gè)中年的媽媽,同著一個(gè)垂發(fā)的丫頭,倚門(mén)閑看。那媽媽一眼瞧著油擔(dān),便道:“阿呀!,方才要去買(mǎi)油,正好有油擔(dān)子在這里,何不與他買(mǎi)些?”那丫鬟取了油瓶也來(lái),走到油擔(dān)子邊,叫聲:“賣(mài)油的!”秦重方才知覺(jué),回言道:“沒(méi)有油了!媽媽要用油時(shí),明日送來(lái)�！蹦茄诀咭舱J(rèn)得幾個(gè)字,看見(jiàn)油桶上寫(xiě)個(gè)“秦”字,就對(duì)媽媽道:“那賣(mài)油的姓秦�！眿寢屢猜�(tīng)得人閑講,有個(gè)秦賣(mài)油,做生意甚是忠厚,遂吩咐秦重道:“我家每日要油用,你肯挑來(lái)時(shí),與你個(gè)主顧�！鼻刂氐�:“承媽媽作成,不敢有誤�！蹦菋寢屌c丫鬟進(jìn)去了。秦重心中想道:“這媽媽不知是那女娘的甚么人?我每日到他家賣(mài)油,莫說(shuō)賺他利息,圖個(gè)飽看那女良一回,也是前生福分�！闭�欲挑擔(dān)起身,只見(jiàn)兩個(gè)轎夫,抬著一頂青絹幔的轎子,后邊跟著兩小廝,飛也似跑來(lái),到了其家門(mén)首,歇下轎子。那小廝走進(jìn)里面去了。秦重道:“卻又作怪!看他接甚么人?”少頃之間,只見(jiàn)兩個(gè)丫鬟,一個(gè)捧著猩紅的氈包,一個(gè)拿著湘妃竹攢花的拜匣,都交付與轎夫,放在轎座之下。那兩個(gè)小廝手中,一個(gè)抱著琴囊,一個(gè)捧著幾個(gè)手卷,腕上掛碧玉簫一枝,跟著起初的女娘出來(lái)。女娘上了轎,轎夫抬起望舊路而去;丫鬟小廝,俱隨轎步行。秦重又得親炙一番,心中愈加疑惑,挑了油擔(dān)子,怏怏的去。

不過(guò)幾步,只見(jiàn)臨河有一個(gè)酒館。秦重每常不吃酒,今日見(jiàn)了這女娘,心下又歡喜,又氣悶;將擔(dān)子放下,走進(jìn)酒館,揀個(gè)小座頭坐下。酒保問(wèn)道:“客人還是請(qǐng)客,還是獨(dú)酌?”秦重道:“那邊金漆籬門(mén)內(nèi)是什么人家?”酒保道:“這是齊衙內(nèi)的花園,如今王九媽住下�！鼻刂氐�:“方才看見(jiàn)有個(gè)小娘子上轎,是什么人?”酒保道:“這是有名的粉頭,叫做王美娘,人都稱為花魁娘子。他原是汴京人,流落在此。吹彈歌舞,琴棋書(shū)畫(huà),件件皆精。來(lái)往的都是大頭兒,要十兩放光,才宿一夜哩,可知小可的也近他不得。當(dāng)初住在涌金門(mén)外,因樓房狹窄,齊舍人與他相厚,半載之前,把這花園借與他住�！鼻刂芈�(tīng)得說(shuō)是汴京人,觸了個(gè)鄉(xiāng)里之念,心中更有一倍光景。吃了數(shù)杯,還了酒錢(qián),挑了擔(dān)子,一路走,一路的肚中打稿道:“世間有這樣美貌的女子,落于娼家,豈不可惜!”又自家暗笑道:“若不落于娼家,我賣(mài)油的怎生得見(jiàn)!”又想一回,越發(fā)癡起來(lái)了,道:“人生一世,草生一秋。若得這等美人摟抱了睡一夜,死也甘心。”又想一回道:“呸!我終日挑這油擔(dān)子,不過(guò)日進(jìn)分文,怎么想這等非分之事!正是癩蝦蟆想著天鵝肉吃,如何到口!”又想一回道:“他相交的,都是公子王孫,我賣(mài)油的,縱有了銀子,料他也不肯接我。”又想一回道:“我聞得做老鴇的,專要錢(qián)鈔。就是個(gè)乞兒,有了銀子,他也就肯接了,何況我做生意的,青青白白之人?若有了銀子,怕他不接!只是哪里來(lái)這幾兩銀子?”一路上胡思亂想,自言自語(yǔ)。你道天地間有這等癡人,一個(gè)小經(jīng)紀(jì)的,本錢(qián)只有三兩,卻要把十兩銀子去嫖那名妓,可不是個(gè)春夢(mèng)!自古道:“有志者事竟成。”被他千思萬(wàn)想,想出一個(gè)計(jì)策來(lái)。他道:“從明日為始,逐日將本錢(qián)扣出,余下的積趲上去。一日積得一分,一年也有三兩六錢(qián)之?dāng)?shù),只消三年,這事便成了;若一日積得二分,只消得得年半;若再多得些,一年也差不多了。”想來(lái)想去,不覺(jué)走到家里,開(kāi)鎖進(jìn)門(mén)。只因一路上想著許多閑事,回來(lái)看了自家的睡鋪,慘然無(wú)歡,連夜飯也不要吃,便上了床。這一夜翻來(lái)覆去,牽掛著美人,哪里睡得著。

只因月貌花容,引起心猿意馬。

捱到天明,爬起來(lái),就裝了油擔(dān),煮早飯吃了,匆匆挑了王媽媽家去。進(jìn)了門(mén)卻不敢直入,舒著頭,往里面張望,王媽媽恰才買(mǎi)菜。秦重識(shí)得聲音,叫聲:“王媽媽�！本艐屚�外一張,見(jiàn)是秦賣(mài)油,笑道:“好忠厚人,困然不失信�！北憬兴�挑擔(dān)進(jìn),來(lái)稱了一瓶,約有五斤多重。公道還錢(qián),秦重井不爭(zhēng)論。王九媽甚是歡喜,道:“這瓶油只勾我家兩日用;但隔一日,你便送來(lái),我不往別處去買(mǎi)了�！鼻刂貞�(yīng)諾,挑擔(dān)而出,只恨不曾遇見(jiàn)花魁娘子:“且喜扳下主顧,少不得一次不見(jiàn),二次見(jiàn),二次不見(jiàn),二次見(jiàn)。只是一件,特為王九媽一家挑這許多路來(lái),不是做生意的勾當(dāng)。這昭慶寺是順路,今日寺中雖然不做功德,難道尋常不用油的?我且挑擔(dān)去問(wèn)他。若扳得各房頭做個(gè)主顧,只消走錢(qián)塘門(mén)這一路,那一擔(dān)油盡勾出脫了�！鼻刂靥魮�(dān)到寺內(nèi)問(wèn)時(shí),原來(lái)各房和尚也正想著秦賣(mài)油。來(lái)得正好,多少不等,各各買(mǎi)他的油。秦重與各房約定,也是間一日便送油來(lái)用。這一日是個(gè)雙日。自此日為始,但是單日,秦重別街道上做買(mǎi)賣(mài);但是雙日,就走錢(qián)塘門(mén)這一路。一出錢(qián)塘門(mén),先到王九媽家里,以賣(mài)油為名,去看花魁娘子。有一日會(huì)見(jiàn),也有一日不會(huì)見(jiàn)。不見(jiàn)時(shí)費(fèi)了一場(chǎng)思想,便見(jiàn)時(shí)也只添了一層思想。正是:

天長(zhǎng)地欠有時(shí)盡,此恨此情無(wú)盡期。

再說(shuō)秦重到了王九媽家多次,家中大大小小,沒(méi)一個(gè)不認(rèn)得是秦賣(mài)油。時(shí)光迅速,不覺(jué)一年有余。日大日小,只揀足色細(xì)絲,或積三分,或積二分,再少也積下一分,湊得幾錢(qián),又打換大塊頭。日積月累,有了一大包銀子,零星湊集,連自己也不知多少。

其日是單日,又值大雨,秦重不出去做買(mǎi)賣(mài),積了這一大包銀子,心中也自喜歡:“趁今日空閑,我把他上一上天平,見(jiàn)個(gè)數(shù)目。”打個(gè)油傘,走到對(duì)門(mén)傾銀鋪里,借天平兌銀。那銀匠好不輕薄,想著:“賣(mài)油的多少銀子,要架天平?只把個(gè)五兩頭等子與他,還怕用不著頭紐哩�！鼻刂匕雁y包子解開(kāi),都是散碎銀兩。大凡成錠的見(jiàn)少,散碎的就見(jiàn)多。銀匠是小輩,眼孔極淺,見(jiàn)了許多銀子,別是一番面目,想道:“人不可貌相,海水不可斗量�！被琶�架起天平,搬出若大若小許多法馬。秦重盡包而兌,一厘不多,一厘不少,剛剛一十六兩之?dāng)?shù),上秤便是一斤。秦重心下想道:“除去了三兩本錢(qián),余下的做一夜花柳之費(fèi),還是有余�！庇窒氲�:“這樣散碎銀子,怎好出手!拿出來(lái)也被人看低了!見(jiàn)成傾銀店中方便,何不傾成錠兒,還覺(jué)冠冕�！碑�(dāng)下兌足十兩,傾成一個(gè)足色大錠,再把一兩八錢(qián),傾成水絲一小錠。剩下四兩二錢(qián)之?dāng)?shù),拈一小塊,還了火錢(qián),又將幾錢(qián)銀子,置下鑲鞋凈襪,新褶了一頂萬(wàn)字頭巾�；氐郊抑�,把衣服漿洗得乾乾凈凈,買(mǎi)幾根安息香,薰了又薰。揀個(gè)晴明好日,侵早打扮起來(lái)。

雖非富貴豪華客,也是風(fēng)流好后生。

秦重打扮得齊齊整整,取銀兩藏于袖中,把房門(mén)鎖了,一逕望王九媽家而來(lái)。那一時(shí)好不高興。及至到了門(mén)首,愧心復(fù)萌,想道:“時(shí)常挑了擔(dān)子在他家賣(mài)油,今日忽地去做嫖客,如何開(kāi)口?”正在躊躇之際,只聽(tīng)得呀的一聲門(mén)響,王九媽走將出來(lái),見(jiàn)了秦重,便道:“秦小官今日怎的不做生意,打扮得恁般濟(jì)楚,往哪里去貴干?”

事到其間,秦重只得老著臉,上前作揖。媽媽也不免還禮。秦重道:“小可并無(wú)別事,專來(lái)拜望媽媽。”那鴇兒是老積年,見(jiàn)貌辨色,見(jiàn)秦重恁般裝束,又說(shuō)拜望,“一定是看上了我家哪個(gè)丫頭,要嫖一夜,或是會(huì)一個(gè)房。雖然不是個(gè)大勢(shì)主菩薩,搭在籃里便是菜,捉在籃里便是蟹,賺他錢(qián)把銀子買(mǎi)蔥菜,也是好的�！北銤M臉堆下笑來(lái),道:“秦小官拜望老身,必有好處。”秦重道:“小可有句不識(shí)進(jìn)退的言語(yǔ),只是不好昁齒。”王九媽道:“但說(shuō)何妨,且請(qǐng)到里面客座里細(xì)講�！鼻刂貫橘u(mài)油雖曾到王家整百次,這客座里交椅,還不曾與他屁股做個(gè)相識(shí),今日是個(gè)會(huì)面之始。

王九媽到了客座,不免分賓而,坐對(duì)昅內(nèi)里喚茶。少頃,丫鬟托出茶來(lái),看時(shí),卻是秦賣(mài)油。正不知什么緣故,媽媽恁般相待,格格低了頭只是笑。王九媽看見(jiàn),喝道:“有甚好笑!對(duì)客全沒(méi)些規(guī)矩!”丫鬟止住笑,放了茶杯自去。王九媽方才開(kāi)言問(wèn)道:“秦小官有甚話,要對(duì)老身說(shuō)?”秦重道:“沒(méi)有別話,要在媽媽宅上請(qǐng)一位姐姐吃一杯酒兒�！本艐尩�:“難道吃寡酒?一定要嫖了。你是個(gè)老實(shí)人,幾時(shí)動(dòng)這風(fēng)流之興?”秦重道:“小可的積誠(chéng),也非止一日�！本艐尩�:“我家這幾個(gè)姐姐,都是你認(rèn)得的,不知你中意哪一位?”秦重道:“別個(gè)都不要,單單要與花魁娘子相處一宵�！本艐屩坏廊⌒λ�,就變了臉道:“你出言無(wú)度!莫非奚落老娘么?”秦重道:“小可是個(gè)老實(shí)人,豈有虛情?”九媽道:“糞桶也有兩個(gè)耳朵,你豈不曉得我家美兒的身價(jià)!倒了你賣(mài)油的灶,還不夠半夜歇錢(qián)哩,不如將就揀一個(gè)適興罷�！鼻刂匕杨i一縮,舌頭一伸,道:“恁的好賣(mài)弄!不敢動(dòng)問(wèn),你家花魁娘子一夜歇錢(qián)要幾千兩?”九媽見(jiàn)他說(shuō)耍話,卻又回嗔作喜,帶笑而言道:“哪要許多!只要得十兩敲絲。其他東道雜費(fèi),不在其內(nèi)。”秦重道:“原來(lái)如此,不為大事。”袖中摸出這禿禿里一大錠放光細(xì)絲銀子,遞與鴇兒道:“這一錠十兩重,足色足數(shù),請(qǐng)媽媽收�！庇置�出一小錠來(lái),也遞與鴇兒,又道:“這一小錠,重有二兩,相煩備個(gè)小東。望媽媽成就小可這件好事,生死不忘,日后再有孝順�！本艐屢�(jiàn)了這錠大銀,已自不忍釋手,又恐怕一時(shí)高興,日后沒(méi)了本錢(qián),心中懊悔,也要盡他一句才好�！北愕�:“這十兩銀子,做經(jīng)紀(jì)的人,積趲不易,還要三思而行�！鼻刂氐�:“小可主意已定,不要你老人家費(fèi)心。”

九媽把這兩錠銀子收于袖中,道:“是便是了,還有許多煩難哩�！鼻刂氐�:“媽媽是一家之主,有甚煩難?”九媽道:“我家美兒,往來(lái)的都是王孫公子,富室豪家,真?zhèn)�是‘談笑有鴻儒,往來(lái)無(wú)白丁’。他豈不認(rèn)得你是做經(jīng)紀(jì)的秦小官,如何肯接你?”秦重道:“但憑媽媽怎的委曲宛轉(zhuǎn),成全其事,大恩不敢有忘!”九媽見(jiàn)他十分堅(jiān)心,眉頭一皺,計(jì)上心來(lái),扯開(kāi)笑口道:“老身已替你排下計(jì)策,只看你緣法如何。做得成,不要喜;做不成,不要怪。美兒昨日在李學(xué)士家陪酒,還未曾回;今日是黃衙內(nèi)約下游湖;明日是張山人一班清客,邀他做詩(shī)社;后日是韓尚書(shū)的公子,數(shù)日前送下東道在這里。你且到大后日來(lái)看。還有句話,這幾日你且不要來(lái)我家賣(mài)油,預(yù)先留下個(gè)體面。又有句話,你穿昅一身的布衣布裳,不像個(gè)上等嫖客,再來(lái)時(shí),換件綢緞衣服,教這些丫鬟們認(rèn)不出你是秦小官。老娘也好與你裝謊。”秦重道:“小可一一理會(huì)得。”說(shuō)罷,作別出門(mén),且歇這三日生理,不去賣(mài)油,到典鋪里買(mǎi)了一件見(jiàn)成半新半舊的綢衣,穿在身上,到街坊閑走,演習(xí)斯文模樣。正是:

未識(shí)花院行藏,先習(xí)孔門(mén)規(guī)矩。丟過(guò)那三日不題。到第四日,起個(gè)清早,便到王九媽家去。去得太早,門(mén)還未開(kāi),意欲轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)再來(lái)。這番裝扮希奇,不敢到昭慶寺去,死怕和尚們批點(diǎn),且十景塘散步。良久又踅轉(zhuǎn)去,王九媽家門(mén)已開(kāi)了。那門(mén)前卻安頓得有轎馬,門(mén)內(nèi)有許多仆從,在那里閑坐。秦重雖然老實(shí),心下到也乖巧,且不進(jìn)門(mén),悄悄的招那馬夫問(wèn)道:“這轎馬是誰(shuí)家的?”馬夫道:“韓府里來(lái)接公子的�！鼻刂丶褐�韓公子夜來(lái)留宿,此持還未曾別,重復(fù)轉(zhuǎn)身,到一個(gè)飯店之中,吃了些見(jiàn)成茶飯,又坐了一回,方才到王家探信。

只見(jiàn)門(mén)前轎馬已自去了。進(jìn)得門(mén)時(shí),王九媽迎著,便道:“老身得罪,今日又不得工夫了。恰才韓公子拉去東莊賞早梅。他是個(gè)長(zhǎng)嫖,老身不好違拗。聞得說(shuō)來(lái)日還要到靈隱寺,訪個(gè)棋師賭棋哩。齊衙內(nèi)又來(lái)約過(guò)兩三次了。這是我家房主,又是辭不得的。他來(lái)時(shí),或三日五日的住了去,連老身也定不得個(gè)日子。秦小官,你真?zhèn)�要嫖,只索耐心再等幾日。不然,前日的尊賜,分毫不動(dòng),要便奉還。”秦重道:“只怕媽媽不作成。若還遲,終無(wú)失,就是一萬(wàn)年,小可也情愿等著�！本艐尩�:“恁地時(shí),老身便好張主!”秦重作別,方欲起身,九媽又道:“秦小官人,老身還有句話。你下次若來(lái)討信,不要早了。約莫申牌時(shí)分,有各沒(méi)客,老身把個(gè)實(shí)信與你。倒是越晏些越好。這是老身的妙用,你休錯(cuò)怪。”秦重連聲道:“不敢,不敢!”這一日秦重不曾做買(mǎi)賣(mài)。次日,整理油擔(dān),挑往別處去生理,不走錢(qián)塘門(mén)一路。每日生意做完,傍晚時(shí)分就打扮齊整,到王九媽家探信,只是不得功夫。又空走了一月有余。那一日是十二月十五,大雪方霽,西風(fēng)過(guò)后,積雪成冰,好不寒冷,卻喜地下乾燥。秦重做了大半日買(mǎi)賣(mài),如前妝扮,又去探信。王九媽笑容可掬,迎著道:“今日你造化,已是九分九厘了�！鼻刂氐�:“這一厘是欠著甚么?”九媽道:“這一厘么?正主兒還不在家�！鼻刂氐�:“可回來(lái)么?”九媽道:“今日是俞太尉家賞雪,筵席就備在湖船之內(nèi)。俞太尉是七十歲的老人家,風(fēng)月之事,已是是沒(méi)份。原說(shuō)過(guò)黃昏送來(lái)。你且到新人房里,吃杯燙風(fēng)酒,慢慢的等他�！鼻刂氐�:“煩媽媽引路�！蓖蹙艐屢�著秦重,彎彎曲曲,走過(guò)許多房頭,到一個(gè)所在,不是樓房,卻是個(gè)平屋三間,甚是高爽。左一間是丫鬟的空房,一般有床榻桌椅之類,卻是備官鋪的;右一間是花魁娘子臥室,鎖著在那里。兩旁又有耳房。中間客座上面,掛一幅名人山水,香幾上博山古銅爐,燒著龍涎香餅,兩旁書(shū)桌,擺設(shè)些古玩,壁上貼許多詩(shī)稿。秦重愧非文人,不敢細(xì)看。心下想道:“外房如此整齊,內(nèi)室鋪陳,必然華麗。今夜盡我受用,十兩一夜,也不為多�！本艐屪屒匦」僮�于客位,自己主位相陪。少頃之間,丫鬟掌燈過(guò)來(lái),抬下一張八仙桌兒,六碗時(shí)新果子,一架攢盒佳肴美醞,未曾到口,香氣撲人。九媽執(zhí)盞相勸道:“今日眾小女都有客,老身只得自陪,請(qǐng)開(kāi)懷暢飲幾杯�！鼻刂鼐屏勘静桓�,況兼正事在心,只吃半杯。吃了一會(huì),便推不飲。九媽道:“秦小官想餓了,且用些飯?jiān)俪跃��！毖诀吲踔�雪花白米�?一吃一添,放于秦重面前,就是一盞雜和湯。鴇兒量高,不用飯,以酒相陪。秦重吃了一碗,就放箸。九媽道:“夜長(zhǎng)哩,再請(qǐng)些�！鼻刂赜痔砹税胪�。丫鬟提個(gè)行燈來(lái)說(shuō):“浴湯熱了,請(qǐng)客官洗浴。”秦重原是洗過(guò)澡來(lái)的,不敢推托,只得又到浴堂,肥皂香湯,洗了一遍,重復(fù)穿衣入坐。九媽命撤去肴盒,用暖鍋下酒。此時(shí)黃昏已晚,昭慶寺里的鐘都撞過(guò)了,美娘尚未回來(lái)。

玉人何處貪歡耍?等得情郎望眼穿!

常言道:“等人心急�！鼻刂夭灰�(jiàn)婊子回家,好生氣悶。卻被鴇兒夾七夾八,說(shuō)些風(fēng)話勸酒,不覺(jué)又過(guò)了一更天氣。只聽(tīng)外面熱鬧鬧的,卻是花魁娘子回家,丫鬟先來(lái)報(bào)了。九媽連忙起身出迎,秦重也離坐而立。只見(jiàn)美娘吃得大醉,侍女扶將進(jìn)來(lái),到于門(mén)首,醉眼蒙朧。看見(jiàn)房中燈燭輝煌,杯盤(pán)狼藉,立住腳問(wèn)道:“誰(shuí)在這里吃酒?”九娘道:“我兒,便是我向日與你說(shuō)的那秦小官人。他心中慕你,多時(shí)的送過(guò)禮來(lái)。因你不得工夫,擔(dān)擱他一月有余了。你今日幸而得空,做娘的留他在此伴你�！泵滥锏�:“臨安郡中,并不聞?wù)f起有甚么秦小官人,我不去接他�！鞭D(zhuǎn)身便走。九媽雙手托開(kāi),即忙攔住道:“他是個(gè)至誠(chéng)好人,娘不誤你。”美娘只得轉(zhuǎn)身,才跨進(jìn)房門(mén),抬頭一看那人,有些面善,一時(shí)醉了,急切叫不出來(lái),便道:“娘,這個(gè)人我認(rèn)得他的,不是有名稱的子弟,接了他,被人笑話�！本艐尩�:“我兒,這是涌金門(mén)內(nèi)開(kāi)緞鋪的秦小官人。當(dāng)初我們住在涌金門(mén)時(shí),想你也曾會(huì)過(guò),故此面善。你莫識(shí)認(rèn)錯(cuò)了。做娘的見(jiàn)他來(lái)意志誠(chéng),一時(shí)許了他,不好失信。你看做娘的面上,胡亂留他一晚。做娘的曉得不是了,明日卻與你陪禮。”一頭說(shuō),一頭推著美娘的肩頭向前。美娘拗媽媽不過(guò),只得進(jìn)房相見(jiàn)。正是:

千般難出虔婆口,萬(wàn)般難脫虔婆手。

饒君縱有萬(wàn)千般,不如跟著虔婆走。

這些言語(yǔ),秦重一句句都聽(tīng)得,佯為不聞。美娘萬(wàn)福過(guò)了,坐于側(cè)首,仔細(xì)看著秦重,好生疑惑,心里甚是不悅,嘿嘿無(wú)言。喚丫鬟將熱酒來(lái),斟著大鍾。鴇兒只道他敬客,卻自家一飲而盡。九媽道:“我兒醉了,少吃些么!”美兒那里依他,答應(yīng)道:“我不醉!”一連吃上十來(lái)杯。這是酒后之酒,醉中之醉,自覺(jué)立腳不住。喚丫鬟開(kāi)了臥房,點(diǎn)上銀,也不卸頭,也不解帶,瀀脫了毰?,和衣上床,倒身而臥。鴇兒見(jiàn)女兒如此做作,甚不過(guò)意,對(duì)秦重道:“小女平日慣了,他專會(huì)使性。今日他心中不知為甚么有些不自在,卻不干你事,休得見(jiàn)怪!”秦重道:“小可豈敢!”鴇兒又勸了秦重幾杯酒,秦重再三告止。鴇兒送入房,向耳傍吩咐道:“那人醉了,放溫存些�！庇纸械�:“我兒起來(lái),脫了衣服,好好的睡。”美娘已在夢(mèng)中,全不答應(yīng)。鴇身只得去了。

丫鬟收拾了杯盤(pán)之類,抹了桌子,叫聲:“秦小官人,安置罷�！鼻刂氐�:“有熱茶要一壺。”丫鬟泡了一壺濃茶,送進(jìn)房里,帶轉(zhuǎn)房門(mén),自去耳房中安歇。秦重看美娘時(shí),面對(duì)里床,睡得正熟,把錦被壓于身下。秦重想酒醉之人,必然怕冷,又不敢驚醒他。忽見(jiàn)欄桿上又放著一床大紅絲的錦被,輕輕的取下,蓋在美娘身上,把銀燈挑得亮亮的,取了這壺?zé)岵?脫鞋上床,捱在美娘身邊,左手抱著茶壺在懷,右手搭在美娘身上,眼也不敢閉一閉。正是:

未曾握雨攜云,也算偎香倚玉。

卻說(shuō)美娘睡到半夜,醒將轉(zhuǎn)來(lái),自覺(jué)酒力不勝,胸中似有滿溢之狀。爬起來(lái),坐在被窩中,垂著頭,只管打乾噦。秦重慌忙也坐起來(lái),知他要吐,放下茶壺,用撫摩其背。良久,美娘喉間忍不住了,說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,美娘放開(kāi)喉嚨便吐。秦重怕污了被窩,把自己的道袍袖子張開(kāi),罩在他嘴上。美娘不知所以,盡情一嘔,嘔畢,還閉著眼,討茶嗽口。秦重下床,將道袍輕輕脫下,放在地平之上;摸茶壺還是暖的,斟上一甌香噴噴的濃茶,遞與美娘。美娘連吃了二碗,胸中雖然略覺(jué)豪燥,身子兀自倦怠,仍舊倒下,向里睡去了。秦重脫下道袍,將吐下一袖的腌,重重里著,放于床側(cè),依然上床,擁抱似初。

美娘那一覺(jué)直睡到天明方醒,覆身轉(zhuǎn)來(lái),見(jiàn)傍邊睡著一人,問(wèn)道:“你是哪個(gè)?”秦重答道:“小可姓秦�！泵滥锵肫鹨箒�(lái)之事,恍恍惚惚,不甚記得真了,便道:“我夜來(lái)好醉!”秦重道:“也不甚醉�！庇謫�(wèn):“可曾仕么?”秦重道:“不曾�！泵滥锏�:“這樣還好�！庇窒胍幌氲�:“我記得曾吐過(guò)的,又記得曾吃過(guò)茶來(lái),難道做夢(mèng)不成?”秦重方才說(shuō)道:“是曾吐來(lái)。小可見(jiàn)小娘子多了杯酒,也防著要吐,把茶壺暖在懷里。小娘子果然仕后討茶,小可斟上,蒙小娘子不,飲了兩甌。”美娘大驚道:“臟巴巴的,吐在哪里?”秦重道:“恐怕小娘子污了被褥,是小可把袖子盛了。”美娘道:“如今在哪里?”秦重道:“連衣服里著,藏過(guò)在那里。”美娘道:“可惜壞了你一件衣服�！鼻刂氐�:“這是小可的衣服,有幸得沾小娘子的余瀝�！泵滥锫�(tīng)說(shuō),心下想道:“有這般識(shí)趣的人!”心里已有四五分歡喜了。

此時(shí)天色大明,美娘起身,下床小解,看著秦重,猛然想起是秦賣(mài)油,遂問(wèn)道:“你實(shí)對(duì)我說(shuō),是甚么樣人?為何昨夜在此?”秦重道:“承花魁娘子下問(wèn),小子怎敢妄言。小可實(shí)是常來(lái)宅上賣(mài)油的秦重�！彼鞂⒊醮慰匆�(jiàn)送客,又看見(jiàn)上轎,心下想慕之極,及積趲嫖錢(qián)之事,備細(xì)述了一遍,“夜來(lái)得親近小娘子一夜,三生有幸,心滿意足�！泵滥锫�(tīng)說(shuō),愈加可憐,道:“我昨夜酒醉,不曾招接得你。你乾折了多少銀子,莫不懊悔?”秦重道:“小娘子天上神仙,小可惟恐伏侍不周,但不見(jiàn)責(zé),已為萬(wàn)幸,況敢有非意之望!”美娘道:“你做經(jīng)紀(jì)的人,積下些銀兩,何不留下養(yǎng)家?此地不你來(lái)往的�！鼻刂氐�:“小可單只一身,并無(wú)妻小。”美娘頓了一頓,便道:“你今日去了,他日還來(lái)么?”秦重道:“只這昨宵相親一夜,已慰生平,豈敢又作癡想!”美娘想道:“難得這好人,又忠厚,又老實(shí),又且知情識(shí)趣,隱惡揚(yáng),千百中難遇此一人。可惜是市井之輩,若是衣冠子弟,情愿委身事之�！�

正在沉吟之際,丫鬟捧洗臉?biāo)�進(jìn)來(lái),又是兩碗姜湯。秦重洗了臉,因夜來(lái)未曾脫幘,不用梳頭,呷了幾口姜湯,便要告別。美娘道:“少住不妨,還有話說(shuō)�！鼻刂氐�:“小可仰慕花魁娘子,在傍多站一刻,也是好的。但為人豈不自揣!夜來(lái)在此,實(shí)是大膽,惟恐他人知道,有玷芳名,還是早些去了安穩(wěn)�！泵滥稂c(diǎn)了一點(diǎn)頭,打發(fā)丫鬟出房,忙忙的開(kāi)了減妝,取出二十兩銀子,送與秦重道:“昨夜難為你,這銀兩奉為資本,莫對(duì)人說(shuō)�！鼻刂啬睦锟鲜�。美娘道:“我的銀子,來(lái)路容易。這些須酬你一宵之情,休得固遜。若本錢(qián)缺少,異日還有助你之處。那件污穢的衣服,我叫丫鬟湔洗乾凈了還你罷�！鼻刂氐�:“粗衣不煩小娘子費(fèi)心,小可自會(huì)湔洗。只是領(lǐng)賜不當(dāng)�！泵滥锏�:“說(shuō)哪里話!”將銀子在秦重袖內(nèi),推他轉(zhuǎn)身。秦重料難推卻,只得受了,深深作揖,卷了脫下這件齷齪道袍,走出房門(mén),打從鴇兒房前經(jīng)過(guò),鴇兒看見(jiàn),叫聲:“媽媽!秦小官去了�！蓖蹙艐屨�在凈桶上解手,口中叫道:“秦小官,如何去得恁早?”秦重道:“有些賤事,改日特來(lái)稱謝�！�

來(lái)說(shuō)秦重去了,且說(shuō)美娘與秦重雖然沒(méi)點(diǎn)相干,見(jiàn)他一片誠(chéng)心,去后好不過(guò)意。這一日因害酒,辭了客在家將息。千個(gè)萬(wàn)個(gè)孤老都不想,倒把秦重整整的想一日。有詩(shī)為證:

俏冤家,須不是串花家的子弟,你是個(gè)做經(jīng)紀(jì)本分人兒,哪匡你會(huì)溫存,能軟款,知心知意。料你不是個(gè)使性的,料你不是個(gè)薄情的。幾番待放下思量也,又不覺(jué)思量起。

話分兩頭,再說(shuō)邢權(quán)在朱十老家,與蘭花情熱,見(jiàn)朱十老病廢在床,全無(wú)顧忌。十老發(fā)作了幾場(chǎng),兩個(gè)商量出一條計(jì)策來(lái),俟夜靜更深,將店中資本席卷,雙雙的逃之夭夭,不知去向。次日天明,十老方知。央及鄰里,出了個(gè)失單,尋訪數(shù)日,并無(wú)動(dòng)靜,深悔當(dāng)日不合為邢權(quán)所惑,逐了朱重。如今日久見(jiàn)人心,聞知朱重賃居眾安橋下,挑挑擔(dān)賣(mài)油,不如仍舊收拾他回來(lái),老死有有靠,只怕他記恨在心。教鄰舍好生勸他回家,但記好,莫記惡。秦重一聞此言,即日收拾了家伙,搬回十老家里。相見(jiàn)之間,痛哭了一場(chǎng)。十老將所存囊橐,盡數(shù)交付秦重。秦重自家又有二十余兩本錢(qián),重整店面,坐柜賣(mài)油。因在朱家,仍稱朱重,不用秦字。不上一月,十老病重,醫(yī)治不痊,嗚呼哀哉。朱重捶胸大慟,如親父一般,殯殮成服,七七做了些好事。朱家祖墳在清波門(mén)外,朱重舉喪安葬,事事成禮。鄰里皆稱其厚德。事定之后,仍先開(kāi)店。原來(lái)這油鋪是個(gè)老店,從來(lái)生意原好;卻被邢權(quán)刻剝存私,將主顧弄斷了多少。今見(jiàn)朱小官在店,誰(shuí)家不來(lái)作成?所以生理比前越盛。朱重單身獨(dú)自,急切要尋個(gè)老成幫手。有個(gè)慣做中人的,叫做金中,忽一日引著一個(gè)五十余歲的人來(lái)。原來(lái)那人正是莘善,在汴梁城外安樂(lè)村居住。因那年避亂南奔,被官兵沖散了女兒瑤琴,夫妻兩口,凄凄惶惶,東逃西竄,胡亂的過(guò)了幾年。今日聞臨安興旺,南渡人民,大半安插在彼,誠(chéng)恐女兒流落此地,特來(lái)尋訪,又沒(méi)消息。身邊盤(pán)纏用盡,欠了飯錢(qián),被飯店中終日趕逐,無(wú)可奈何,偶然聽(tīng)見(jiàn)金中說(shuō)起朱家油鋪,要尋個(gè)賣(mài)油幫手。自己曾開(kāi)過(guò)六陳鋪?zhàn)?賣(mài)油之事,都則在行。況朱小官原是汴京人,又是鄉(xiāng)里。故此央金中引薦到來(lái)。朱重問(wèn)了備細(xì),鄉(xiāng)人見(jiàn)鄉(xiāng)人,不覺(jué)感傷�！凹热粵](méi)處沒(méi)奔,你老夫妻兩口,只住在我身邊,只當(dāng)個(gè)鄉(xiāng)親相處,慢慢的訪著令愛(ài)消息,再作區(qū)處。”當(dāng)下取兩貫錢(qián)把與莘善,去還了飯錢(qián),連渾家阮氏也領(lǐng)將來(lái),與朱重相見(jiàn)了,收拾一間空房,安頓他老夫婦在內(nèi)。兩口兒也盡心竭力,內(nèi)外相幫。朱重甚是歡喜。光陰似箭,不覺(jué)一年有余。多有人見(jiàn)朱小官年長(zhǎng)未娶,家道又好,做人又志誠(chéng),情愿白白把女兒送他為妻。朱重因見(jiàn)了花魁娘子,十分容貌,等閑的不看在眼,立心要訪求個(gè)出色的女子,方才肯成親。以此日復(fù)一日,擔(dān)擱下去。正是:

曾觀滄海難為水,除卻巫山不是云。

再說(shuō)王美娘在九媽家,盛名之下,朝歡暮樂(lè)真?zhèn)�口厭肥甘,身嫌錦繡。雖然如此,每遇不如意之處,或是子弟們?nèi)吻槭剐?吃醋挑槽,或自己病中醉后,半夜三更,沒(méi)人疼熱,就想起秦小官人的好處來(lái),只恨無(wú)緣再會(huì)。也是桃花運(yùn)盡,合當(dāng)變更,一年之后,生出一段事端來(lái)。

卻說(shuō)臨安城中,有個(gè)吳八公子,父親吳岳,見(jiàn)為福州大守。這吳八公子,打從父親任上回來(lái),廣有金銀,平昔間也喜賭錢(qián)吃酒,三瓦兩舍走動(dòng)。聞得花魁娘子之名,未曾識(shí)面,屢屢遣人來(lái)約,欲要嫖他。王美娘聞他氣質(zhì)不好,不愿相接,托故推辭,非止一次。那吳八公子也曾和著閑漢們親到王九媽家?guī)追?都不曾會(huì)。其時(shí)清明節(jié)屆,家家掃墓,處處踏青,美娘因連日游春困倦,且是積下許多詩(shī)畫(huà)之債,未曾完得,吩咐家中:“一應(yīng)客來(lái),都與我辭去�！遍]了房門(mén),焚起一爐好香,擺設(shè)文房四寶,方欲舉筆,只聽(tīng)得外面沸騰,卻是吳八公子,領(lǐng)著十余個(gè)狠仆,來(lái)接美娘游湖。因見(jiàn)鴇兒每次回他,在中堂行兇,打家打伙,直鬧到美娘房前,只見(jiàn)房門(mén)鎖閉。原來(lái)妓家有個(gè)回客法兒,小娘躲在房?jī)?nèi),卻把房門(mén)反鎖,支吾客人,只推不在。那老實(shí)的就被他哄過(guò)了。吳公子是慣家,這些套子,怎地瞞得?吩咐家人扭斷了鎖,把房門(mén)一腳踢開(kāi)。美娘躲身不迭,被公子看見(jiàn),不由分說(shuō),教兩個(gè)家人,左右牽手,從房?jī)?nèi)直拖出房外來(lái),口中兀自亂嚷亂罵。王九媽欲待上前陪禮解勸,看見(jiàn)勢(shì)頭不好,只得閃過(guò)。家中大小,躲得沒(méi)半個(gè)影兒。

吳家狼仆牽著美娘,出了王家大門(mén),不管他弓鞋窄小,望街上飛跑;八公子在后,揚(yáng)揚(yáng)得意。直到西湖口,將美娘下了湖船,方才放手。美娘十二歲到王家,錦繡中養(yǎng)成,珍寶般供養(yǎng),何曾受恁般凌賤。下了船,對(duì)著船頭,掩面大哭。吳八公子見(jiàn)了,放下面皮,氣忿忿的像關(guān)云長(zhǎng)單刀赴會(huì),一把交椅,朝外而坐,狼仆侍立于傍。面吩咐開(kāi)船,一面數(shù)一數(shù)二的發(fā)作一個(gè)不住:“小賤人,小娼根,不受人抬舉!再哭時(shí),就討打了!”美娘哪里怕他,哭之不已。船至湖心亭,吳八公子吩咐擺盒在亭子內(nèi),自己先上去了,卻吩咐家人:“叫那小賤人來(lái)陪酒。”美娘抱住了欄桿,哪里肯去?只是嚎哭。吳八公子也覺(jué)沒(méi)興,自己吃了幾杯淡酒,收拾下船,自來(lái)扯美娘。美娘雙腳亂跳,哭聲愈高。八公子大怒,教狼仆拔去簪珥。美娘蓬著頭,跑到船頭上,就要投水,被家童們扶住。公子道:“你撒賴便怕你不成!就是死了,也只費(fèi)得我?guī)變摄y子,不為大事。只是送你一條性命,也是罪過(guò)。你住了啼哭時(shí),我就放回去,不難為你�！泵缆�(tīng)說(shuō)放他回去,真?zhèn)�住了哭。八公子吩咐移船到清波門(mén)外僻靜之處,將美娘毰?脫下,去其里腳,露出一對(duì)金蓮,如兩條玉歟相似。教狼仆扶他上岸,罵道:“小賤人!你有本事,自走回家,我卻沒(méi)人相送。”說(shuō)罷,一篙子湪鍈,再向湖中而去。正是:

焚琴煮鶴從來(lái)有,惜玉憐香幾個(gè)知!

美娘赤了腳,寸步難行,思想:“自己才貌兩全,只為落于風(fēng)塵,受此輕賤。平昔枉自結(jié)識(shí)許多王孫貴客,急切用他不著,受了這般凌辱。就是回去,如何做人?到不如一死為高。只是死得沒(méi)些名目,枉自享個(gè)盛名,到此地位,看著村莊婦人,也勝我十二分。這都是劉四媽這個(gè)嘴,哄我落坑墮塹,致有今日!自古紅顏薄命,亦未必如我之甚!”越思越苦,放聲大哭。

事有偶然,卻好朱重那日到清波門(mén)外朱十老的墳上,祭掃過(guò)了,打發(fā)祭物下船,自己步回,從此經(jīng)過(guò)。聞得哭聲,上前看時(shí),雖然蓬頭垢面,那玉貌花容,從來(lái)無(wú)兩,如何不認(rèn)得!吃了一驚,道:“花魁娘子,如何這般模樣?”美娘哀哭之際,聽(tīng)得聲音廝熟,止啼而看,原來(lái)正是知情識(shí)趣的秦小官。美娘當(dāng)此之際,如見(jiàn)親人,不覺(jué)傾心吐膽,告訴他一番。朱重心中十分疼痛,亦為之流淚。袖中帶得有白綾汗巾一條,約有五尺多長(zhǎng),取出劈半扯開(kāi),奉與美娘里腳,親手與他拭淚。又與他挽起青絲,再三把好言寬解。等待美娘哭定,忙去喚個(gè)暖轎,請(qǐng)美娘坐了,自己步送,直到王九媽家。

九媽不得女兒消息,在四處打探,慌迫之際,見(jiàn)秦小官送女兒回來(lái),分明送一顆夜明珠還他,如何不喜!況且鴇兒一向不見(jiàn)秦重挑油上門(mén),多曾聽(tīng)得人說(shuō),他承受了朱家的店業(yè),手頭活動(dòng),體正又比前不同,自然刮目相得。又見(jiàn)女兒這等模樣,問(wèn)其緣故,已知女兒吃了大苦,全虧弓秦小官。深深拜謝,設(shè)酒相待。日已向晚,秦重略飲數(shù)杯,起身作別。美娘如何肯放,道;“我一向有于你,恨不得你見(jiàn)面,今日定然不放你空去。”鴇兒也來(lái)扳留。秦重喜出望外。是夜,美娘吹彈歌舞,曲盡生平之技,奉承秦重。秦重如做了一個(gè)游仙好夢(mèng),喜得魄蕩魂消,手舞足蹈。夜深酒闌,二人相挽就寢。云雨之事,其美滿更不必言:

一個(gè)是足力后生,一個(gè)是慣情女子。這邊說(shuō)三年懷想,費(fèi)幾多役夢(mèng)勞魂;那邊說(shuō)一夜相思,喜僥幸皮貼肉。一個(gè)謝前番幫襯,合今番恩上加恩;一個(gè)謝今夜總成,比前夜愛(ài)中添愛(ài)。紅粉妓傾翻粉盒,羅帕留痕。賣(mài)油郎打潑油瓶,被窩沾濕�？尚Υ鍍呵�折本,作成小子弄風(fēng)梳。

云雨已罷,美娘道:“我有句心腹之言與你說(shuō),你休得推托!”秦重道:“小娘子若用得著小可時(shí),就赴湯蹈火,亦所不辭,豈有推托之理?”美娘道:“我要嫁你。”秦重笑道:“小娘子就嫁一萬(wàn)個(gè),也還數(shù)不到小可頭上,休得取笑,枉自折了小可的食料�！泵滥锏�:“這話實(shí)是真心,怎說(shuō)取笑二字!我自十四歲被媽媽灌醉,梳弄過(guò)了。此時(shí)便要從良,只為未曾相處得人,不辨好歹,恐誤了終身大事。以后相處的雖多,都是豪華之輩,酒色之徒。但知買(mǎi)笑追歡的樂(lè)意,哪有憐香惜玉的真心�？磥�(lái)看去,只有你是個(gè)志誠(chéng)君子,浫蹹你尚未娶親。若不嫌我煙花賤質(zhì),情愿舉案齊眉,白頭奉侍。你若不允之時(shí),我就將三尺白羅,死于君前,振白我一片誠(chéng)心,也強(qiáng)如昨日死于村郎之手,沒(méi)名沒(méi)目,惹人笑話�！闭f(shuō)罷,嗚嗚的哭將起來(lái)。秦重道:“小娘子休得悲傷。小可承小娘子錯(cuò)愛(ài),將天就地,求之不得,豈敢推托?只是小娘子千金聲價(jià),小可家貧力薄,如何擺布,也是力不從心了。”美娘道:“這卻不妨。不瞞你說(shuō),我只為從良一事,預(yù)先積趲些東西,寄頓在外。贖身之費(fèi),一亮不費(fèi)你心力�！鼻刂氐�:“就是小娘子自己贖身,平昔住慣了高堂大廈,享用了錦衣玉食,在小可家,如何過(guò)活?”美娘道:“布衣蔬食,死而無(wú)怨�！鼻刂氐�:“小娘子雖然,只怕媽媽不從�！泵滥锏缆�:“我自有道理�！比绱巳绱�,這般這般,兩個(gè)直說(shuō)到天明。

原來(lái)黃翰林的衙內(nèi),韓尚書(shū)的公子,齊太尉的舍人,這幾個(gè)相知的人家,美良都寄頓得有箱籠。美娘只推要用,陸續(xù)取到,密地約下秦重,教他收置在家。然后一乘轎子,抬到劉四媽家,訴以從良之事。劉四媽道:“此事老身前日原說(shuō)過(guò)的。只是年紀(jì)還早,又不知你要從哪一個(gè)?”美娘道:“姨娘,你莫管是甚人,少不得依著姨娘的言語(yǔ),是個(gè)直從良,樂(lè)從良,了從良;不是那不真,不假,不了,不絕的勾當(dāng)。只要姨娘肯開(kāi)口時(shí),不愁媽媽不允。做侄女的沒(méi)別孝順只有十兩金子,奉與姨娘,胡亂打些釵子;是必在媽媽前做個(gè)方便。事成之時(shí),媒禮在外�！眲⑺膵尶匆�(jiàn)這金子,笑得眼兒沒(méi)縫,便道:“自家兒女,又是美事,如何要你的東西!這金子權(quán)時(shí)領(lǐng)下,只當(dāng)與你收藏。此事都在老身身上。只是你的娘,把你當(dāng)個(gè)搖錢(qián)樹(shù),等閑也不輕放你出去。怕不要千把銀子。那主兒可是肯出手的么?也得老身見(jiàn)他一見(jiàn),與他講道方好�！泵滥锏�:“姨良莫管問(wèn)事,只當(dāng)你侄女自家贖身便了�！眲⑺膵尩�:“媽媽可曉得你到我家來(lái)?”美娘道路:“不曉得。”四媽道:“你且在我家便飯,待老身先到你家,與媽媽講。講得通時(shí),然后來(lái)報(bào)你�！�

劉四媽雇乘轎子,抬到王九媽家,九媽相迎入內(nèi)。劉四媽問(wèn)起吳八公子之事,九媽告訴了一遍。四媽道:“我們行戶人家,到是養(yǎng)成個(gè)半低不高的丫頭,盡可賺錢(qián),又且安穩(wěn),不論甚么客就接了,倒是日日不空的。侄女只為聲名大了,好似一塊鱉魚(yú)落地,馬蟻兒都要鉆他。雖然熱鬧,卻也不得自在。說(shuō)便許多一夜,也只是個(gè)虛名。那些王孫公子來(lái)一遍,動(dòng)不動(dòng)有幾個(gè)幫閑,連宵達(dá)且,好不費(fèi)事。跟隨的人又不少,個(gè)個(gè)要奉承得他好。有些不到之處,口里就出粗,哩羅的罵人,還要弄損你家伙,又不好告訴他家主,受了若干悶氣。浖獴山人墨客,詩(shī)社棋社,少不得一月之內(nèi),又有幾日官身。這些富貴子弟,你爭(zhēng)我?jiàn)Z,依了張家,違了李家,一邊喜,少不得一邊怪了。就是吳八公子這一個(gè)風(fēng)波,嚇殺人的,萬(wàn)一失差,卻不連本送了?官宦人家,和他打官司不成!只索忍氣吞聲。今日還虧著你家時(shí)運(yùn)高,太平?jīng)]事,一個(gè)霹靂空中過(guò)去了。倘然山高水低,悔之無(wú)及。妹子聞得吳八公子不懷好意,還要到你家索鬧。侄女的性氣又不好,不肯奉承人。第一是這件,乃是個(gè)惹禍之本。”九媽道:“便是這件,老身常是擔(dān)憂。就是這八公子,也是有名有稱的人,又不是微賤之人。這丫頭抵死不肯接他,惹出這場(chǎng)寡氣。當(dāng)初他年紀(jì)小時(shí),還聽(tīng)人教訓(xùn)。如今有了個(gè)虛名,被這些富貴子弟夸他獎(jiǎng)他,慣了他性情,驕了他氣質(zhì),動(dòng)不動(dòng)自作自主。逢著客來(lái),他要接便接,他若不情愿時(shí),便是九牛也休想牽得他轉(zhuǎn)�！眲⑺膵尩�:“做小娘的略有些身分,都則如此�！�

王九媽道:“我如今與你商議:倘若有個(gè)肯出錢(qián)的,不如賣(mài)了他去,到得乾凈,省得終身?yè)?dān)著鬼胎過(guò)日。”劉四媽道:“此言甚妙。賣(mài)了他一個(gè),就討得五六個(gè)。若湊巧撞得著相應(yīng)的,十來(lái)個(gè)也討得的。這等便宜事,口何不做!”王九媽道:“老身也曾算計(jì)過(guò)來(lái):那些有勢(shì)有力的不出錢(qián),專要討人便宜;及至肯出幾兩銀子的,女兒又嫌好道歉,做張做智的不肯。若有好主兒,妹子做媒,作成則個(gè)。倘若這丫頭不肯時(shí)節(jié),還求你攛掇。這丫頭做娘的話也不聽(tīng),只你說(shuō)得他信。話得他轉(zhuǎn)。”劉四媽呵呵大笑道:“做妹子的此來(lái),正為與侄做媒。你要許多銀子便肯放他出門(mén)?”九媽道:“妹子,你是明理的人。我們這行戶例,只有賤買(mǎi),哪有賤賣(mài)?況且美兒數(shù)年盛名滿臨安,誰(shuí)不知他是花魁娘子,難道三百四百,就容他走動(dòng)?少不得要他千金。”劉四媽道:“待妹子去講。若肯出這個(gè)數(shù)目,做妹子的便來(lái)多口。若合不著時(shí),就不來(lái)了。”臨行時(shí),又故意問(wèn)道:“侄女今日在哪里?”王九媽道:“不要說(shuō)起,自從那日吃了吳八公子的虧,怕他還來(lái)淘氣,終日里抬個(gè)轎子,各宅去分訴。前日在齊太尉家,昨日在黃翰林家,今日又不知在哪家去了。”劉四媽道:“有了你老人家做主,按定了坐盤(pán)星,也不容侄女不肯。萬(wàn)一不肯時(shí),做妹子自會(huì)勸他。只是尋得主顧來(lái),你卻莫要捉班做勢(shì)�！本艐尩�:“一言既出,并無(wú)他說(shuō)。”九媽送至門(mén)首。劉四媽叫聲噪,上轎去了。這才是:

數(shù)黑論黃雌陸賈,說(shuō)長(zhǎng)話短女隨何。

若還都像虔婆口,尺水能興萬(wàn)丈波。

劉四媽回到家中,與美娘說(shuō)道:“我對(duì)你媽媽如此說(shuō),這般講,你媽媽已自肯了。只要銀子見(jiàn)面,這事立地便成�！泵滥锏�:“銀子已曾辦下,明日姨娘千萬(wàn)到我家來(lái),玉成其事,不要冷了場(chǎng),改日又費(fèi)講�！彼膵尩�:“既然約定,老身自然到宅�！泵滥飫e了劉四媽,回家一子不題。

次日,午牌時(shí)分,劉四媽果然來(lái)了。王九媽問(wèn)道:“所事口何!”四媽道:“十有八九,只不曾與侄女說(shuō)過(guò)。”四媽來(lái)到美娘房中,兩下相叫了,講了一回說(shuō)話。四媽道:“你的主兒到了不曾?那話兒在哪里?”美娘指著床頭道:“在這幾只皮箱里�！泵滥锇盐辶�只皮箱一時(shí)都開(kāi)了,五十兩一封,搬出十三四封來(lái),又把些金珠寶玉算價(jià),足勾千金之?dāng)?shù)。把個(gè)劉四媽驚得眼中出火,口內(nèi)流涎,想道:“小小年紀(jì),這等有肚腸!不知如何設(shè)處,積下許多東西?我家這幾個(gè)粉頭,一般接客,趕得著他哪里!不要說(shuō)不會(huì)生發(fā),就是有幾文錢(qián)在荷包里,閑時(shí)買(mǎi)瓜子磕,買(mǎi)糖兒吃,兩條腳布破了,還要做媽的與他買(mǎi)布哩。偏生九阿姐造化,討得著,年時(shí)賺了若干錢(qián)鈔,臨出門(mén)還有這一主大財(cái),又是取諸宮中,不勞余力�！边@是心中暗想之語(yǔ),卻不曾說(shuō)出來(lái)。美娘見(jiàn)劉四媽沉吟,只道作難索謝,慌忙又取出四匹潞綢,兩股寶釵,一對(duì)鳳頭玉簪,放在桌上,道:“這幾件東西,奉與姨娘為伐柯之敬�！崩�四媽歡天喜地對(duì)王九媽說(shuō)道:“侄女情愿自家贖身,一般身價(jià),并不短少分毫。比著孤老賣(mài)身更好。省得閑漢們從中說(shuō)合,費(fèi)酒費(fèi)漿,還要加一加二的謝他�！�

王九媽聽(tīng)得說(shuō)女兒皮箱內(nèi)有許多東西,到有個(gè)然之色。你道卻是為何!世間只有鴇兒的狠,做小娘的設(shè)法些東西,都送到他手里,才是快活。也有做些私房在箱籠內(nèi),鴇兒曉得些風(fēng)聲,專等女兒出門(mén),開(kāi)鎖鑰,翻箱倒籠取個(gè)罄空。只為美娘盛名下,相交都是大頭兒,替做娘的掙得錢(qián)鈔,又且性格有些古怪,等閑不敢觸犯,故此臥房里面,鴇兒的腳也不搠進(jìn)去。誰(shuí)知他如此有錢(qián)。劉四媽見(jiàn)九媽顏色不善,便猜著了,連忙道:“九阿姐,你休得三心兩意。這些東西,就是侄女自家積下的,也不是你本分之錢(qián)。他若肯花費(fèi)時(shí),也花費(fèi)了�；蚴撬�不長(zhǎng)進(jìn),把來(lái)津貼了得意的孤老,你也哪里知道!這還是他做家的好處。況且小娘自己手中沒(méi)有錢(qián)鈔,臨到從良之際,難道赤身趕他出門(mén)?少不得頭上腳下都要收拾得光鮮,等他好去別人家做人。如今他自家拿得出這些東西,料然一絲一線不費(fèi)你的心。這一主銀子,是你完完全全鱉在腰跨里的。他就贖身出去,怕不是你女兒?倘然他掙得好時(shí),時(shí)朝月節(jié),怕他不來(lái)孝順你?就是嫁了人時(shí),他又沒(méi)有親爹親娘,你也還去做得著他的外婆,受用處正有哩�！敝贿@一套話,說(shuō)得王九媽心中爽然,當(dāng)下應(yīng)允。劉四媽就去搬出銀子,一封封兌過(guò),交付與九媽,又把這些金珠寶玉,逐件指物作價(jià),對(duì)九媽說(shuō)道:“這都是做妹子的故意估下他些價(jià)錢(qián)。若換與人,還便宜得幾十兩銀子。”王九媽雖同是個(gè)鴇兒,到是個(gè)老實(shí)頭兒,憑劉四媽說(shuō)話,無(wú)有不納。

劉四媽見(jiàn)王九媽收了這主東西,便叫亡八寫(xiě)了婚書(shū),交忖與美兒。美兒道:“趁姨娘在此,奴家就拜別了爹媽出門(mén),借姨娘家住一兩日,擇吉從良,未知姨娘允否?”劉四媽得了美娘許多謝禮,生怕九媽翻悔,巴不得美娘出他他門(mén),完成一事,說(shuō)道:“正該如此�！碑�(dāng)下美娘收拾了房中自己的梳臺(tái)拜匣,皮箱鋪蓋之類。但是鴇兒家中之物,一毫不動(dòng)。收拾已完,隨著四媽出房,拜別了假爹假媽,和那姨娘行中,都相叫了。王九媽一般哭了幾聲。美娘喚人挑了行李,欣然上轎,同劉四媽到劉家去。四媽出一間幽靜的好房,頓下美娘行李。眾小娘都來(lái)與美娘叫喜。是晚,朱重差莘善到劉四媽家討信,已知美娘贖身出來(lái)。擇了吉日,笙簫鼓樂(lè)娶親。劉四媽就做大媒送親,朱重與花魁娘子花燭洞房,歡喜無(wú)限。

雖然舊事風(fēng)流,不減新婚佳趣。

次日,莘善老夫婦請(qǐng)新人相見(jiàn),各各相認(rèn),吃了一驚。問(wèn)起根由,至親三口,抱頭而哭。朱重方才認(rèn)得是丈人丈母。請(qǐng)他上坐,夫妻二人,重新拜見(jiàn)。親鄰聞知,無(wú)不駭然。是日,整備筵席,慶賀兩重之喜,飲酒盡歡而散。三朝之后,美娘教丈夫備下幾副厚禮,分送舊相知各宅,以酬其寄頓箱籠之恩,并報(bào)他從良信息。此是美娘有始有終處。王九媽、劉四媽家,各有禮物相送,無(wú)不感激。滿月之后,美娘將箱籠打開(kāi),內(nèi)中都有黃白之資,吳綾蜀錦,何止百計(jì),共有三千余金,都將匙鑰交付丈夫,慢慢的買(mǎi)房置產(chǎn),整頓家當(dāng)。油鋪生理,都是丈人莘善管理。不上一年,把家業(yè)掙得花錦般相似,驅(qū)奴使婢,甚有氣象。

朱重感謝天地神明保佑之德,發(fā)心于各寺廟喜舍合殿油燭一套,供琉璃燈油三個(gè)月;齋弁沐浴,親往拈香禮拜。先從昭慶寺起,其他靈隱、法相、凈慈、天竺等寺,以次而行。

就中單說(shuō)天竺寺,是觀音大士的香火,有上天竺、中天竺、下天竺,三處香火俱盛,卻是山路,不通舟楫。朱重叫從人挑了一擔(dān)香燭,三擔(dān)清油,自己乘轎而往。先到上天竺來(lái)。寺僧迎接上殿,老香火秦公點(diǎn)燭添香。此時(shí)朱重居移氣,養(yǎng)移體,儀容魁岸,非復(fù)幼時(shí)面目,秦公哪里認(rèn)得他是兒子。只因油桶上有個(gè)大大的“秦”字,又有“汴梁”二字,心中甚以為奇。。也是天然湊巧。剛剛到上天竺,偏用著這兩只油桶。朱重拈香已畢,秦公托出茶盤(pán),主僧奉茶。秦公問(wèn)道:“不敢動(dòng)問(wèn)施主,這油桶上為何有此三字?”朱重聽(tīng)得問(wèn)聲,帶著汴梁人的土音,忙問(wèn)道:“老香火,你問(wèn)他怎么?莫非也是汴梁人么?”秦公道:“正是�！敝熘氐�:“你姓甚名誰(shuí)?為何在此出家?共有幾年了?”秦公把自己鄉(xiāng)里,細(xì)細(xì)告訴:“芋年上避兵來(lái)此,因無(wú)活計(jì),將十三歲的兒秦重,過(guò)繼與朱家。如今有八年之遠(yuǎn)。一向?yàn)槟昀隙嗖?不曾下山問(wèn)得信息�！敝熘匾话驯ё�,放聲大哭道:“孩兒便是秦重。向在朱家挑油買(mǎi)賣(mài)。正為要訪求父親下落,故此于油桶上,寫(xiě)“汴梁秦”三字,做個(gè)標(biāo)識(shí)。誰(shuí)知此地相逢!真乃天與其便!”眾僧見(jiàn)他父子別了八年,今朝重會(huì),各各稱奇。朱重這一日,就歇在上天竺,與父親同宿,各敘情節(jié)。

次日,取出中天竺、下天竺兩個(gè)疏頭換過(guò)。內(nèi)中朱重,仍改做秦重,復(fù)了本姓。兩處燒香禮拜已畢,轉(zhuǎn)到上天竺,要請(qǐng)父親回家,安樂(lè)供養(yǎng)。秦公出家已久,吃素持齋,不愿隨兒子回家。秦重道路:“父親別了八年,孩兒缺侍奉。況孩兒新娶媳婦,也得他拜見(jiàn)公公方是�！鼻毓�只得依允。秦重將轎子讓與父親乘坐,自己步行,直到家中。秦重取出一套新衣,與父親換了,中堂設(shè)坐,同安莘氏雙雙參拜。親家莘公、親母阮氏,齊來(lái)見(jiàn)禮。

此日大排筵席。秦公不肯開(kāi)葷,素酒素食。次日,鄰里斂財(cái)稱賀。一則新婚,二則新娘子家眷團(tuán)圓,三則父子重逢,四則秦小官歸宗復(fù)姓,共是四重大喜。一連又吃了幾日喜酒。秦公不愿家居,思想上天竺故處清凈出家。秦重不敢違親之志,將銀二百兩,于上天竺另造凈室一所,送父親到彼居住。其日用供給,按月送去。每十日親往候問(wèn)一次。每一季同莘氏往候一次。那秦公活到八十余,端坐而化。遺命葬于本山。此是后話。

卻說(shuō)秦重和莘氏,夫妻偕老,生下兩孩兒,俱讀書(shū)成名。至今風(fēng)月中市語(yǔ),凡夸人善于幫襯,都叫做“秦小官”,又叫“賣(mài)油郎”。有詩(shī)為證:

春來(lái)處處百花新,蜂蝶紛紛競(jìng)采春。

堪愛(ài)豪家多子弟,風(fēng)流不及賣(mài)油人。