乞兒得度因緣

乞兒得度因緣

　　久遠以前,佛陀與一千二百五十名弟子住在舍衛(wèi)城中的給孤獨園。當(dāng)時城中有五百位乞兒,常來聽佛陀說法,經(jīng)過多年的熏修,乞兒們深深地感受到佛法的利益。後來,他們下定決心跟隨佛陀出家修行,於是向佛陀請示:「佛陀出世,實在是多劫難逢,我們這些乞兒,出生卑賤,若非遇到世尊,可能早已餓死街頭,今日我們更衷心的想請求世尊,允許我們出家修行!」世尊說:「佛法如同清淨(jìng)的流水,不論貴賤、美醜、男女老幼,都能用這清水來洗滌塵垢,並獲得清淨(jìng)。佛法是平等的,只要願意,任何人都可以學(xué)習(xí)�！蛊騼簜兟犃朔鹜拥倪@番話,歡喜不已,對於修行的決心也更加堅定。出家後,他們很快即漏盡煩惱,證得阿羅漢果。

　　城中許多人得知五百名乞兒隨佛出家的消息,心中相當(dāng)不以為然,甚至請問佛陀:「尊貴的世尊,為何您要答應(yīng)乞兒們的要求呢?我們供養(yǎng)世尊及僧眾,為的是要修福業(yè),而不是要給那些乞兒們使用的�！贡娙苏f完,祇陀太子也開口道:「世尊,我已準(zhǔn)備好食器及食物,請世尊和僧眾明天接受我的供養(yǎng),但是我不想供養(yǎng)那五百名乞兒,希望他們不要前來受供�！故雷鹇犕�,默然不發(fā)一語�；氐骄岜愀嬖V五百名乞兒比丘:「明天太子將供養(yǎng)僧眾,你們並未在邀請之中,屆時你們可先到鬱多羅越中自取成熟的粳米,再前往太子供養(yǎng)僧眾的處所。」次日,乞兒比丘們依著佛陀的指示,缽中裝滿粳米,且以神足通進入太子的家中。

　　此時,太子目睹乞兒比丘們的神足及威儀,肅然起敬,並歡喜地請問佛陀:「世尊啊!不知道這些威德具足的比丘們,是從什麼地方來的?」世尊微笑地說:「他們就是你昨日不願邀請的五百比丘啊!因為太子你不願供養(yǎng),所以他們以神足通至鬱多羅越自行取粳米來吃�！沟o陀一聽,心生慚愧,且懊惱自己的不明究理,他更進一步讚歎道:「世尊,您的威德實在難思難議!這些乞兒以往是城中最下賤的人,但是在您的教化之下,竟然在現(xiàn)世就有所成就,可否請世尊宣說這當(dāng)中的因緣呢?」於是,世尊講訴了一段緣起……

　　過去,有一個叫波羅奈的國家,國內(nèi)有一座利師山,山裡曾居住過許多仙人以及得道的聖人,大家都稱這座山為仙山。當(dāng)時有二千多名辟支佛住在其中,有一日,天上出現(xiàn)奇異的星象──這顯示將有災(zāi)難來臨,國家會面臨乾旱,且無法種植農(nóng)作物。國中有一長者,名叫散檀寧,是當(dāng)?shù)氐拟牳?他擁有無可計數(shù)財富與榖糧,平日樂善好施。這幾天,長者準(zhǔn)備了許多供具欲供養(yǎng)山中的修行人。山中一千多名修行者得知長者的發(fā)心後,紛紛前去他的住所,行者們說:「聽聞長者樂善好施,不知是否願意供養(yǎng)我們飲食?」長者一聽,立刻找來家中掌管榖糧的人問道:「我想供養(yǎng)這一千多名的修行者,不知榖糧是否足夠?」管理者說:「主人,我們的榖糧非常充足,沒有問題。」這一千多名修行者接受了長者的供養(yǎng)後,山中其餘的一千多名修行者,也陸續(xù)到長者府上接受供養(yǎng)。

　　後來,長者差遣家中的五百位傭人,預(yù)備長時間供養(yǎng)這二千多名修行者。日子久了,這五百名傭人漸漸生起厭惡之心,互相埋怨道:「我們之所以那麼辛苦,都是因為這些人像乞丐一樣,不斷的來乞食�！箖嵐軅蛉死悟}滿腹,長者卻不以為意,仍然誠心供養(yǎng)。此外,長者還派了一位使者,定時到山中邀請修行者至家中應(yīng)供,這位使者養(yǎng)了一隻狗,每次都跟著他到山中去請這些修行者;有時使者忘了時間,這狗兒也會獨自前往,只要牠高聲一吠,修行者即知道是應(yīng)供的時候到了。

　　有一天,修行者對長者說:「數(shù)日之內(nèi)將會下雨,可以開始耕種了。」長者接到這個訊息,立刻通知大家儘快播種。連日來降下的充沛雨水,滋潤了作物,人民很快地有了收穫。奇怪的是,田地裡的作物都長出像葫蘆般的果實,等到收成時,大家竟發(fā)現(xiàn),這些巨大的葫蘆裡充滿了麥子,這回比往常的收成多出了好幾倍。長者的倉庫甚至因放不下過多的麥子,而分送給城中的人,那五百名傭人也不例外地得到了許多榖糧,他們慚愧地想著:若非這些修行者的德行,恐怕難有今日的豐收。於是傭人們決定向行者們懺悔,同時也發(fā)了誓願:希望生生世世都能逢遇聖賢、修道證果。由於當(dāng)初種下毀謗的因,傭人們多世以來均淪為乞兒;也由於一念的懺悔與誓願,所以今生得遇聖人,聽聞佛法而得解脫。

　　那一世的大富長者就是佛陀,管理倉庫的人就是須達長者。而那位每日前去邀請的使者便是優(yōu)填王,其所飼養(yǎng)的狗兒感得美好聲音的果報,成為今日的美音長者。當(dāng)時的五百名傭人,就是現(xiàn)在這五百位阿羅漢。