第五章

　　第二天早晨，狄公直到升堂前一刻才匆匆趕來(lái)衙舍。他的四名親隨早在那里等候。

　　狄公精神困倦，臉色蒼白。昨夜他為三位夫人整理了一夜行裝，今天一早撥出四名軍健，騎馬荷戈護(hù)送她們出了州城。如果一路不遇下雪，三天便可到達(dá)太原。

　　狄公揉了揉發(fā)紅的眼睛，強(qiáng)打起精神，說(shuō)道：“昨夜我回衙舍便去看了潘豐，果然與我頭里的猜度不悖。他看上去不像是殺人犯，似乎對(duì)家中發(fā)生之事一無(wú)所知。”

　　陶甘問(wèn)道：“那么，前天潘豐到什么地方去了呢？”

　　狄公道：“刑部律例規(guī)定，我不能一人在大牢里私自鞫審，待會(huì)兒上了公堂再問(wèn)他便可知道。噢，昨夜我沒(méi)要你們?nèi)�人一同回衙，此刻我只想�?wèn)問(wèn)你們?cè)诰蒲缟弦?jiàn)到有什么異常之處嗎？我自己也許是有點(diǎn)頭暈惡心，總感到朱員外的宅院里彌漫著一種奇怪的氣氛。還有，我在他的后花園里還聞到一股血腥之味。”喬泰、馬榮互相看了看，不由都聳了聳肩。陶甘捻了捻頰上三根長(zhǎng)毛，慢慢開(kāi)口道：“昨夜碰巧我與藍(lán)大魁坐了鄰座，彼此又都不好喝酒，故閑聊了不少話。藍(lán)大魁聽(tīng)說(shuō)潘豐被緝拿很不以為然，他雖未正面評(píng)說(shuō)潘豐，但卻說(shuō)葉泰不是一個(gè)行正路的人，不過(guò)，葉彬人倒不壞。”

　　狄公問(wèn)：“藍(lán)大魁熟悉葉泰？”

　　“嗯，葉泰曾拜藍(lán)大魁為師學(xué)拳術(shù)，但只學(xué)了一個(gè)月藍(lán)大魁斥退了他，不認(rèn)他作徒弟了。他說(shuō)葉泰心術(shù)不正，只想學(xué)幾路傷害人的絕招。”

　　狄公又問(wèn)：“他還說(shuō)了葉泰什么沒(méi)有？”

　　“沒(méi)有。后來(lái)他便與我玩七巧板。我?guī)缀醣凰�迷住了�?rdquo;

　　“七巧板？”狄公驚訝地說(shuō)，“莫不就是孩童玩的那種七巧板？用七塊硬紙板可拼出各種各樣的圖形。”

　　馬榮道：“正是。這是藍(lán)大哥的癖好，他能在一閃念間將見(jiàn)到的東西拼出來(lái)。”

　　陶甘點(diǎn)點(diǎn)頭：“馬榮弟說(shuō)得對(duì)，藍(lán)大魁往往拿這一絕招與人賽賭，沒(méi)有不贏的。他拼出的圖形維妙維肖，極有生趣。”

　　狄公不由好奇：“陶甘，你不妨拼幾個(gè)圖形與我看看。”

　　陶甘從衣袖中取出七塊硬紙板，合成一個(gè)正方形，說(shuō)道：“這副七巧板正是昨夜藍(lán)大魁送我的。”

　　他將七塊紙板攪亂，說(shuō)道：“我先讓他拼出一座鼓樓。他三下兩下就拼了出來(lái)。我又讓他拼一匹奔馳的馬，他也一拼而就。我又叫他拼一個(gè)在公堂上跪著告狀的人和一個(gè)喝醉了酒的衙役和一個(gè)翩翩起舞的少女。他也拼了出來(lái)。這時(shí)，我不得不認(rèn)輸。”

　　狄公不禁大笑。又說(shuō)道：“既然昨夜你們都不曾感覺(jué)有什么不安，想來(lái)是我自己過(guò)敏了。不過(guò)，朱達(dá)元的宅邸大得確非尋常，生人進(jìn)去恐怕都會(huì)迷路。”

　　喬泰道：“朱家在那里不知住了多少代了。宅子愈古老，稀奇古怪的幻覺(jué)愈多，神秘的氣氛愈濃，也最易給人有不安的感覺(jué)。”

　　陶甘道：“適才我倒忘了說(shuō)了，昨夜我見(jiàn)于康那小子神情很有些異常，一副失魂落魄的樣子。他肯定認(rèn)為他的未婚妻隨人私奔了，故心中很是痛楚。”

　　狄公點(diǎn)頭說(shuō)道：“我們得趕緊問(wèn)問(wèn)他，多從他口里打聽(tīng)些廖小姐近來(lái)的情況。廖文甫來(lái)衙里總是為他女兒吹噓，適足反證廖小姐的品行還需好好訪查。此外，你們可向街坊鄰里打聽(tīng)一下葉氏兄弟的情況，尤其是那葉泰的行徑，看看藍(lán)大魁對(duì)他的評(píng)議是否正確。不過(guò)，千萬(wàn)不要魯莽造次，驚動(dòng)了他反而誤事。”

　　早衙升堂，廊廡下早擠得水泄不通。潘豐殺妻攜去夫人頭的消息不徑而走，早傳遍了整個(gè)州城，故早衙看審的人十分擁擠。朱達(dá)元和藍(lán)大魁也在看審人群之中。

　　狄公發(fā)下令簽，不一刻被告潘豐便被帶上公堂。衙卒替他去了枷具，喝令跪下。葉氏兄弟倆原告則在公堂另一邊跪定�？磳彽娜巳喊l(fā)出一聲聲“噓噓”的叫喊。狄公將驚堂木一拍，喝令“肅靜”，堂下當(dāng)即鴉雀無(wú)聲。

　　狄公喝道：“潘豐，本堂問(wèn)你，前天你因何離家外出？”

　　潘豐小聲答道：“回老爺問(wèn)話，小人本是老實(shí)的生意人，靠買賣骨董為生，從不敢做出犯法的事。只因山羊鎮(zhèn)的一個(gè)農(nóng)夫在他馬圈后挖出一尊青銅爐，約我去看貨議價(jià)。我知道那里原有一個(gè)漢朝王侯的墓葬，偏巧那天天氣又好，故我匆匆吃了午飯便出州城向山羊鎮(zhèn)趕去，打算第二天再回家。”

　　狄公又問(wèn)：“你離家前的上午都干了些什么？你妻子又在干什么？”

　　潘豐遲疑了一下答道：“上午我將臥房中的一張骨董漆幾添刷了兩道新漆，賤妻則去市廛上買些果蔬，然后回家來(lái)為我準(zhǔn)備午飯。”

　　狄公點(diǎn)點(diǎn)頭：“那么，吃了午飯又怎樣？”

　　“吃了午飯我將我的皮袍卷起塞入一個(gè)大皮囊，因?yàn)樯窖蜴?zhèn)的旅邸一向不生火，我最怕冷，故預(yù)先備下這皮袍好防寒凍。出門剛上了街正好遇見(jiàn)一個(gè)馬店的伙計(jì)，他說(shuō)馬店里出租的馬匹不多了，我聽(tīng)了便匆匆往西門趕。運(yùn)氣還不錯(cuò)，租到了最后一匹騸馬，接著我便……”

　　“你在街上還遇見(jiàn)過(guò)什么人沒(méi)有？”狄公打斷他的話。

　　潘豐想了想，答道：“噢，我還在街上遇見(jiàn)過(guò)本坊的里甲高二郎。我恐誤了租馬，只與他寒喧了兩句便向馬店走去。”

　　狄公點(diǎn)頭，示意他往下講。

　　“黃昏時(shí)分我趕到了山羊鎮(zhèn)，找到了那農(nóng)夫，看了貨。我見(jiàn)那銅爐是漢朝開(kāi)國(guó)時(shí)鑄造的，心中大喜，叵耐那農(nóng)夫見(jiàn)我性急便漫天索價(jià)。我一氣之下便割了愛(ài)。這時(shí)天色已晚，我便去山羊鎮(zhèn)旅邸歇宿。

　　“第二天一早，我忍不住又轉(zhuǎn)到那農(nóng)夫的家，一番討價(jià)還價(jià)，蘑菇了半日總算拍板成交。我簽押了銀號(hào)的批子，將那銅爐小心放入大皮囊中便匆匆往回趕。

　　“約走了八、九里地光景，山道上突然閃出兩個(gè)剪徑的強(qiáng)人。我心中發(fā)慌，趕緊奪路而逃。在荒野的雪地里發(fā)狂般跑了半日，人和坐騎一身是汗，等逃脫了性命才發(fā)現(xiàn)迷失了方向。更糟的是我那裝了銅爐的皮囊也不知何時(shí)丟掉了。我回頭尋了一陣，沒(méi)有找到，只得在雪地里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。風(fēng)沙刮來(lái)，鬼哭神嚎一般，我感到陣陣恐懼，生怕天黑還找不到有人煙之處。正沒(méi)理會(huì)處，猛見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)五騎官兵在巡邏。我欣喜若狂，大聲呼救。叵耐那隊(duì)騎巡不分青紅皂白，將我從馬上拖翻，捆縛了手腳。我忙問(wèn)端底，那為首的巡官一鞭打來(lái)，正著我的臉面，只感到火辣辣的疼。他們用帕巾塞了我的嘴，將我縛在馬背上押回了州衙大牢。——老爺，我并不知自己犯了什么王法？”

　　狄公問(wèn)：“你說(shuō)說(shuō)那兩個(gè)剪徑的強(qiáng)人生得何等模樣。”

　　潘豐猶豫了半晌，答道：“當(dāng)時(shí)驚恐萬(wàn)分，并沒(méi)看真切，只記得其中一個(gè)像是獨(dú)眼。”

　　狄公點(diǎn)點(diǎn)頭，乃說(shuō)：“潘豐，你的妻子被人殺了，是你干的嗎？你的兩位舅兄來(lái)本堂告你犯了殺妻潛逃之罪。”

　　潘豐的臉頓時(shí)變得灰白。“老爺，小民冤枉！小民前日離家時(shí)賤妻還好端端的，怎的忽然被人殺害？小民豈會(huì)殺死自己妻子，望老爺據(jù)實(shí)明斷。”狄公見(jiàn)狀，示意衙卒將潘豐帶下。

　　潘豐一面掙扎，一面聲嘶力竭高喊冤枉。兩位衙卒上前，像捉拿小雞似地將他拖下了公堂。

　　狄公回頭對(duì)葉彬、葉泰說(shuō)：“你們兩位也先回家暫歇，本堂將細(xì)細(xì)核實(shí)潘豐的供詞，到二堂開(kāi)審，再傳兩位到衙聽(tīng)訊。”

　　狄公拍了一下驚堂木宣布退堂。

　　狄公回到衙舍，洪參軍忙問(wèn)：“老爺對(duì)潘豐的供詞作如何觀？”

　　狄公沉吟半晌，捋了捋他的長(zhǎng)胡子，說(shuō)道：“我認(rèn)為潘豐之言盡皆屬實(shí)。——他離家之后有人闖入他家殺死了他的妻子。”

　　陶甘道：“闖入的兇手未必知道衣箱里的金首飾和店鋪抽屜里的那堆散銀。但是，老爺，那兇手又為何非要將潘夫人的全部衣裙藏過(guò)呢？連一雙鞋襪都沒(méi)留下。這一點(diǎn)最令我迷惑不解。”

　　馬榮道：“我迷惑不解的則是從州城到山羊鎮(zhèn)一路常有騎兵執(zhí)巡，專一對(duì)付北鎮(zhèn)軍的逃兵。照例強(qiáng)人是不敢白日剪徑行劫的。”

　　喬泰點(diǎn)頭贊同，他補(bǔ)充道：“不過(guò)，潘豐說(shuō)那強(qiáng)人是一個(gè)獨(dú)眼，倒值得我們留意。”

　　狄公道：“我委派巡官帶兩名巡丁去一次山羊鎮(zhèn)，一找那售鬻銅爐的農(nóng)夫，二找旅邸的掌柜，核合一下潘豐的供詞。這里再派人去細(xì)訪兩名強(qiáng)人的行蹤。對(duì)廖小姐的事，你們還需努力緝查。下午陶甘去廖文甫家和葉彬的筆墨莊，馬榮、喬泰去市廛廖小姐當(dāng)日失蹤的地點(diǎn)去細(xì)細(xì)打聽(tīng)，記得是耍猴戲的那個(gè)丁字街口。馬榮道：“老爺，我們能邀藍(lán)大哥一起去嗎？他對(duì)那一帶坊區(qū)十分熟悉。”

　　狄公點(diǎn)頭答允。