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平生第一次感到快樂

  他是美國最富有的400人之一 ,卻常常得不到快樂,他說:“一些人畢生都在追逐金錢,絕大多數(shù)時間卻一無所獲。另一些人掙的錢多得錢多得花不了,自己卻活不過他們開的那些公司。這兩種人都在朝著他們所認為的幸福不停地勞作。但是他們都錯了。”

  事情發(fā)生在1999年,肯尼斯·貝林乘坐私人飛機到了羅馬尼亞。在當(dāng)?shù)匾患裔t(yī)院里,71歲的貝林第一次把上了年紀的殘疾人扶到了輪椅上。從那一瞬間起,兩個人的命運發(fā)生了改變。

  貝林來非洲之前,圣徒慈愛協(xié)會專門找到他,希望他能夠用私人飛機順路帶些捐贈物品到羅馬尼亞,包括肉罐頭和六把輪椅。坐上第一把輪椅的老人,他妻子過世了,他又中了風(fēng)不能行走,如果沒有輪椅他只能永遠呆在屋子里。

  “他老淚縱橫,并且告訴我說:‘現(xiàn)在,我可以走出院子,和鄰居們一起抽袋煙了。’我只不過把他扶上了輪椅,但就好像幫他恢復(fù)了人格尊嚴,”77歲的貝林接受《英才》專訪時說,“生平第一次,我感受到了快樂。為了保持那種感覺,我愿意盡我所能去做任何事。”

  羅馬尼亞之行,點燃了貝林從事慈善事業(yè)的激情,接下來的幾年里,他頻頻光顧非洲的醫(yī)院、東歐國家、阿富汗以及中國、印度、越南等新興國家。2000年,貝林創(chuàng)立了輪椅基金會。根據(jù)其網(wǎng)站數(shù)據(jù),到2005年5月,輪椅基金會向全球130多個國家,捐贈了超過37萬臺輪椅。

  直到晚年,貝林才找到了自我實現(xiàn)的途徑。在《為富之道》一書中,貝林講述了他如何從大衰退時代的窮小孩,到成為美國最富有的400人之一,再到成為慈善家的經(jīng)歷。 []

  1928年,貝林出生在美國威斯康星州的農(nóng)戶家里,他祖父母是從普魯士和瑞士移民到美國的。貝林的家境很貧困,他父親一小時掙25美分,他母親幫別人洗衣服、打掃衛(wèi)生,兩人用微薄的收入支撐整個家庭。“我在中學(xué)之所以熱衷于橄欖球,其中一個原因便是學(xué)校是第一個讓我洗到熱水澡的地方。”

  “我是自己成長的。他們讓我自行其事,讓我自己作出重大決定,因為他們都在為謀生而奔命,幾乎沒有時間來管我。我變得有點不耐煩,我不喜歡做窮人,”貝林說,“但是這種經(jīng)歷,使我渴望走出去,而且做什么事情都無所畏懼。” []

  在七歲那一年,貝林有了自己的第一份工作——賣報紙。每賣掉一份報紙,他就能掙1美分。此后,他又幫別人裝卸牛奶、修剪草坪,并在木場、乳酪廠和雜貨店等地方工作。用他的話說,就是“做一切可以掙到美元的工作”。高中畢業(yè)以后,他成為了二手車銷售員,最后成立了自己的汽車經(jīng)銷商公司。后來,他變成了房地產(chǎn)開發(fā)商,搬到加利福尼亞。27歲那年,他掙到了人生中的第一個100萬美元。

  他擁有頂級豪宅,世界級經(jīng)典汽車,私人飛機,在1988—1997年間他還擁有西雅圖海鷹橄欖球隊。應(yīng)有盡有,貝林似乎什么都不缺了。但是,他又總覺得自己生命中缺少了某一樣?xùn)|西。直到他把別人扶上輪椅時,他才找到了這種東西。 []

  當(dāng)別人坐上輪椅并把便利和自由的意義告訴他時,貝林深受感動。“很多人都告訴我說:‘這給我們帶來了巨大的變化,從想去死到想活著’。”他說。

  到發(fā)展中國家的旅行,“使我更加感激……自由并非天生而來,我們需要付出代價。我們需要不斷地奉獻并且不斷努力,這么做不是為了得到回報,而是為了享受奉獻所帶來的快樂。”

  “我為自己在找到目標以前虛度了那么多年的光陰而深深遺憾——并非因為我不渴望去尋覓,而是我起初以為錢掙得多就是目標。事實就是,我把梯子靠錯了墻,爬到頂才發(fā)現(xiàn)錯了。”

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