《凈土資糧》-念佛七起香開示

　　凈土資糧(附:谷響集) 作者:黃念祖

　　一、念佛七起香開示

　　正果法師

　　今天我想來講三點。第一點,關于‘打七’的問題。‘打’是一個語助詞,‘七’是一個期限。從真正的意義上講,打七就是克期求證。可以打一個七,兩個七,三個七,乃至七個七。主要是克期求證的意思。就是我們自己限定在一個時間內(nèi),好好的放下外緣,清清凈凈的念佛。在這七天之中,希求能見佛聞法,或者得到其他種種殊勝功德的現(xiàn)象。要有所收獲,得到功德。

　　在打七法會中,有參禪的靜七,或者是其他的誦經(jīng)禮佛七。打起七來,必須要求開悟證會。我們念佛的人,在這七天之中希求能夠見佛聞法,成就菩提心等等的無量功德。本來是念佛七,一般稱作打七。七從字義上講,當然是個數(shù)目字,但是也有這種解釋,‘七’代表西方,《中華大辭典》有一條:西方謂之‘七’。所以說念佛七就是念佛希求臨終往生西方。打念佛七,定期七日,是有經(jīng)典為依據(jù)的�！�阿彌陀經(jīng)》里講:‘聞說阿彌陀佛,執(zhí)持名號,若一日,若二日,若三日,若四日,若五日,若六日,若七日,一心不亂。其人臨命終時,阿彌陀佛,與諸圣眾,現(xiàn)在其前。是人終時,心不顛倒,即得往生阿彌陀佛極樂國土。’古來的祖師,規(guī)定七日念佛,或七日參禪,或七日誦經(jīng)等等,也都是在經(jīng)典中有根據(jù)的。在經(jīng)典上,如來常常說,我要三日入定,七日入定,四十九日閉關入定,弟子們不要來打擾我。都是以七日乃至幾個七日為期�！队^無量壽佛經(jīng)》在說到上品上生的時候,提到‘一日乃至七日,即得往生。’所以說我們打念佛七是有經(jīng)典上的根據(jù)的。當然有念佛兩個七,三個七,七七四十九日的七個七,這統(tǒng)名叫‘打七’。特別主要的事情是克期求證。祖師們規(guī)定,起碼是七天,再多乃至幾個月。如來在經(jīng)中講過,我七日入定,九日入定,三個月入定,這都是如來為我們做出了榜樣。

　　第二點,為什么我們要打念佛七呢?經(jīng)典上說的很清楚。釋迦牟尼佛囑咐我們要以往生西方極樂世界為究竟的歸宿處�！�無量壽經(jīng)》里有這么幾句話:‘設我得佛,十方眾生,至心信樂,欲生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺。唯除五逆,誹謗正法。’這是阿彌陀佛四十八愿中的第十八愿。阿彌陀佛發(fā)的四十八愿都是偉大的,至極重要的愿力。其中特別是第十八愿,是阿彌陀佛四十八愿中最偉大的一愿。一般講到建立凈土法門,也是以這一愿為依據(jù),是眾生最可依靠的法門。為什么呢?講到佛教的修持,有難行門,易行門的差別。所謂難行門,也無所謂難不難,不過在末法時代,例如我們今天這個時代,一個學佛的人,要想從戒定慧三學,依靠自己的修止觀和參禪得到成就,就比較困難,所以叫難行門。因為我們的業(yè)障深重,環(huán)境條件不好,所謂環(huán)境不好就是說此婆娑國土是五濁惡世。我們生活在這個世界上,其他種種干擾就不消說了。從生命上來說,也是有一定的界限的。最多一百年以內(nèi),超過百歲的就很少了。但是在幾十年內(nèi),要想依照其他法門去修持得到成就,比較困難,所以叫難行門。但是要想往生西方極樂世界就比較容易,所以叫易行門。易在什么地方呢?像阿彌陀佛發(fā)的愿力乃至有十念就能往生。如果不能往生的話,阿彌陀佛說我絕對不能成佛。這個往生是帶業(yè)往生。比如說你造了種種業(yè),包括善業(yè),惡業(yè),還沒有得到解脫的時候,但是你從今以后,斷除惡業(yè),專心念阿彌陀佛,修行凈業(yè),依照阿彌陀佛的愿力就可以往生,這叫仗他力往生極樂世界。我們之所以要念佛就因為阿彌陀佛的四十八愿中的第十八愿:至心信樂,十念即可往生。因此從前的祖師乃至現(xiàn)在的人一直念阿彌陀佛求往生,就是這個道理。這就是我們?yōu)槭裁匆�念阿彌陀佛的原�?是以經(jīng)典為依據(jù)的,凈土三經(jīng)里說的很清楚。

　　第三點,講一講應該注意的一些問題。在《觀無量壽佛經(jīng)》里面,因請法人韋提希夫人的關系,說到往生凈土的問題。當時釋迦牟尼佛就告訴她:‘欲生彼國者,當修三福。一者,孝養(yǎng)父母,奉事師長,慈心不殺,修十善業(yè)。二者,受持三皈,具足眾戒,不犯威儀。三者,發(fā)菩提心,深信因果,讀誦大乘,勸進行者。如此三事,名為凈業(yè)。佛告韋提希:汝今知不?此三種業(yè),乃是過去未來現(xiàn)在三世諸佛凈業(yè)正因。’

　　怎樣才能成為一個真正的佛教徒呢?五十年代在《現(xiàn)代佛學》上曾經(jīng)討論過這個問題,就是要看皈依三寶或不皈依三寶。皈依三寶就是一個真正的佛教徒,不皈依三寶,盡管研究佛教很好,說的很好,但是實際上很難說他是一個真正的佛教徒。因為他不皈依三寶,首先就是我慢心沒去掉。所以學佛的人首先要受持三皈,皈依佛,皈依法,皈依僧。并且要具足眾戒,根據(jù)個人的身份立場,環(huán)境關系,都守其凈戒。受五戒,受十戒,受比丘戒,乃至菩薩戒,要具足眾戒,各守其戒。并在生活,行動等一切方面,不犯戒,不犯威儀。念佛的人也有一定的生活方式,行怎樣行,住怎樣住,坐怎樣坐,臥怎樣臥,吃飯怎樣吃,穿衣所以穿等等,都各有其規(guī)范形式,都應各守其規(guī)矩,就是不犯威儀。

　　再者,前面引說《觀無量壽佛經(jīng)》所說關于發(fā)菩提心的問題,這一點特別重要。什么是菩提心呢?就是‘為利有情愿成佛’。菩提心是以大悲心為因,實際上我佛的體性就是以大悲心為他的體性,如來是觀察了眾生的痛苦,發(fā)起了大悲心,由后得智去教化一切眾生,如佛菩薩所起的一切化度眾生的作用,都是由后得智所起的。如來對眾生的看法,在經(jīng)典上教導我們:菩薩行菩薩道,等于是魚水的關系,等于是樹木的莖和花果的關系。菩薩之所以成為菩薩,到最后之所以能夠成佛,總因為有菩提心,去化度眾生,用福德智慧兩種光焰圓滿功德去成就佛果。假如一個學佛的人沒發(fā)菩提心,就只能成為自了漢,所以只有深信因果,并且發(fā)了菩提心,才是往生凈土園成佛道的正因。菩提心在《觀無量壽佛經(jīng)》中,佛告阿難及韋提希夫人說:‘上品上生者,若有眾生,愿生彼國,發(fā)三種心,即便往生。何等為三?一者至誠心,二者深心,三者回向發(fā)愿心。具三心者,必生彼國。’此三種心實際即為菩提心。今天我們在此打佛七,希望大家都要發(fā)這三種心,也就是發(fā)菩提心,克期求證。功德圓滿時,大家可能看到瑞象�，F(xiàn)前能夠萬緣放下,達到一心清凈念佛,這本身就是一種殊勝功德。

　　今天就講這些,祝愿大家凈心念佛,現(xiàn)前得大利益,將來臨終得往生西方極樂世界。