持名念佛法門述要

　　律航法師著述

　　——三十九年六月在臺中靈山寺演講——

　　律航今天得參加貴寺念佛,深覺榮幸,若講開示,實不敢當(dāng)。自愧學(xué)佛十二年,尚不能把一句阿彌陀佛,念得如法。不得已,姑從持名念佛法門中體驗的意義,擇要申述,祈求諸位大德印證。

　　持名念佛法門,包括很廣,先提出三個問題:

　　一、為什么念佛?

　　二、怎樣念佛?

　　三、念佛有甚么利益?

　　先講第一問題:凡人不能一息無念,一彈指有九十剎那,一剎那有九百個生滅,大概粗的念頭,容或覺知,細的念頭,多不知道。無始以來,剎那相續(xù),為生死的根本,這個念頭,雖然紛紛起落,總不出乎十法界,不念四圣,便念六凡。不念人天,便念三涂。凡夫境界,一念貪愛,便種餓鬼的因;一念嗔怒,便種地獄的因;一念愚癡,便種畜生的因;你看可怕不可怕呢?所以釋迦牟尼佛徹底悲心,勸一切眾生一心專念阿彌陀佛,了生脫死,永出輪回。因為阿彌陀佛曾發(fā)四十八愿,有一愿云:若有眾生,聞我名號,至心信樂,乃至十念,必可得生,若不生者,誓不成佛。阿彌陀佛既發(fā)此誓愿力,我輩眾生又具本有佛性力,果然念到一心不亂,即得了念佛三昧力。這三個力量,好比三股繩子,合為大索,重者先牽,所以經(jīng)上說:‘憶佛念佛,現(xiàn)前當(dāng)來,必定見佛。’

　　次講第二問題:常聞佛為本覺,念即始覺,始本不離,直趨覺路。但自己閉目反察,究竟念佛者是誰?一般人多率爾自答‘是我’。究竟是目珠念佛嗎?不是。是耳朵念佛嗎?不是。是鼻孔念佛嗎?不是。是舌頭念佛嗎?是的。假定我現(xiàn)在死了,舌頭并未壞,何以不能念佛呢?可見舌頭還須聽命于第六意識。但意識亦不能自主,還須聽命于第七識—即傳送識。但既名傳送,仍有所稟承,即第八識—又名藏識。吾人八識田中,具有無始以來真如內(nèi)薰,今生又蒙三寶加被的外薰,因此內(nèi)外交薰,善的種子起了現(xiàn)行,所以動念念佛。由第七識傳達第六識,第六意識即指揮喉嚨、舌頭、口腔一齊動作,于是佛號洋洋盈耳了。吾人既了達此義,才知煩惱心中,本具有如來藏;才知心佛眾生,三無差別;才知是心作佛,是心是佛。

　　上來所述,是念佛真諦,但必須怎樣下手做工夫,才能達到一心不亂呢?現(xiàn)在歸納五個方便如下:

　　(一)念佛要圓轉(zhuǎn)。

　　(二)念佛要專注。

　　(三)念佛要記數(shù)。(除工作時)

　　(四)十念念佛。

　　(五)痛切念佛。

　　古德教人念佛,驀直念去。怎樣又要圓轉(zhuǎn)呢?驀直是趨向義,圓轉(zhuǎn)是反照義,二者并不相違。如上所說佛發(fā)于心,聲出于口,反聞于耳,經(jīng)意識分別,還歸于心。周而復(fù)始,如圜無端,吾人念佛,必須如是反復(fù)觀照,方為凈念相繼。否則口中念佛號,心作別想,就失了圓轉(zhuǎn)念佛的意義了。

　　念佛怎樣專注呢?專注不外乎攝心。平常用兩耳收聽,不若用一耳聽得清楚,你看古時射箭,今時放槍,瞄準(zhǔn)都用一個眼,是集中視力的意思。吾人念佛,也仿照其意,集中兩耳的聽力,專注收聽佛號,自然格外聰敏,較易攝心。我習(xí)此法時,先用左耳,聽一百聲,再用右耳聽一百聲,后用兩耳平均聽一百聲,如是迭相互用,果然由耳根專注,而心少外逸,諸位可嘗試之。

　　初學(xué)念佛的人,除用手工作外,皆可持念珠記數(shù),每日或一千聲,或一萬聲,或三萬聲,乃至十萬聲,古來祖師大德,都用此法,果然工夫純熟,念而無念,無念而念,到了那種境界,記數(shù)也可,不記數(shù)也可。若初學(xué)念佛而不記數(shù),很容易悠悠泛泛,不能計功精進了。

　　又十念念佛方法,本為工作極忙的人而設(shè)的,一口氣為一念,隨各人氣力,或十聲、或數(shù)十聲。以氣束心,不令外逸,果能晨昏十念,永恒不斷,定可往生。但一般人多茍且了事,毫不得力,必須平心靜氣,一氣念至力盡為止。長出一口氣,再念第二氣,且于每一氣中,反察心識是否外逸?如能十氣之中,心逸漸少,即是功效。氣氣體察,念念分明,方為十念念佛。

　　至于痛切念佛法門,更關(guān)重要,須現(xiàn)身作一榜樣,方易說明,請拿一拜墊來,我對佛跪下:

　　(一)先作觀想—‘我無始以來,不知念佛法門,所以輪轉(zhuǎn)六道,今既得知,怎肯放過?’將頭著地,連念南無阿彌陀佛十聲,乃至一百聲,用十指屈伸記數(shù)訖。

　　(二)復(fù)長跪作觀想—‘此身不向今生度,更向何生度此身?’如前將頭著地,哀念佛號至屈指記數(shù)訖。

　　(三)又長跪作觀想—‘此生若不得度,法身仍輪轉(zhuǎn)六道,驢肚犬腹、刀山劍樹,痛何可喻。’如前將頭著地,哭念南無阿彌陀佛,至屈指記數(shù)訖。

　　(四)又長跪作觀想—‘我自身既輪轉(zhuǎn)六道,現(xiàn)生父母也輪轉(zhuǎn)六道,悲從中來,羞憤難忍。’即以頭著地,痛念南無阿彌陀佛,至屈指記數(shù)訖。

　　(五)最后長跪作觀想—‘不惟現(xiàn)生父母輪轉(zhuǎn)六道,多劫父母眷屬,統(tǒng)在六道受苦,若不往生極樂,怎能普度眾生?’即以頭著地,哭念南無阿彌陀佛,至屈指記數(shù)訖。如是五次痛切念佛,必然涕淚交流,痛切五中。行人每日早晚兩課,如認真實行,不過一刻鐘,其功德實在不可思議了。

　　復(fù)次念佛的利益:本分現(xiàn)在和當(dāng)來兩種,經(jīng)云:‘聞?wù)f阿彌陀佛,執(zhí)持名號,若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日,一心不亂。其人臨命終時,阿彌陀佛與諸圣眾,現(xiàn)在其前,是人終時,心不顛倒,即得往生阿彌陀佛極樂國土。’此是當(dāng)來的果報,決定不虛,但現(xiàn)生的利益,亦甚偉大。譬如一個人真能念佛,則現(xiàn)行煩惱,即可折伏,是自身的利益。一個人真能念佛,則在家必為孝子,是家庭的利益;在社會必為良民,是社會的利益;如服務(wù)于各機關(guān),則必為標(biāo)準(zhǔn)的公務(wù)員。現(xiàn)在外國人批評中國官員貪污無能,惟真能念佛者,人法皆空,決不貪污;真能念佛者,攝心一處,事無不辦,何致無能呢?由此證明,念佛法門,果能弘揚到人人念佛則身修,家家念佛則家齊,國國念佛則國治而天下平,其利益實無量無邊;極樂世界,就在當(dāng)前一念了。

　　古德云:‘通身是佛誰為念!遍界生蓮不用栽,何待臨終生極樂,即今登坐玉樓臺。’即以此詩,作為結(jié)論!恭祝諸位早日成佛。