為什么說“色即是空”

　　佛陀在解釋「色法」時說:「諸比丘,為何說是色?因為它被破壞,所以稱之為色。被什么破壞?被冷、熱、饑餓、口渴、蒼蠅、蚊子、風(fēng)、烈日及爬蟲所破壞。」(《相應(yīng)部》)

　　色法是什么?簡而言之,色法就是純粹的身體。對眾生而言,這里所說的純粹的身體比較難于把握、理解與見到,因為人們平常把所看到的身體稱為自我,而純粹的身體——色法——生物性質(zhì),則非常不容易被心體察到。

　　欲界的眾生,他們無法分清身與心,因此錯誤地把身體與心的混合體稱為“我”。在身與心當中,眾生的著眼點全部集中在身體上,他們把身體的出生到消亡稱為一期生命。他們界定生命的內(nèi)容只在身體上,完全看不到心的現(xiàn)實與作用。

　　欲界以身體為中心,欲界眾生的生活從身體而展開。他們的心時時刻刻關(guān)注的是身體,除了身體,就再也沒有什么了。欲界眾生對生與死特別執(zhí)著,他們認為身體的存在就是生命的存在,有“存在”就有一切,而身體的死亡則意味著失去一切。在身體之外,他們看不到別的;就連最重要的心,他們也沒有能力注意到。

　　心是如此地重要而突出,但因欲界之心貪欲過盛,致使它過度粗略地忽略了心。心是“究竟法”中最重要的,所有的認知都來自于它,如果忽略了這個項目,就忽略了最重要的事物。忽略最重要事物的結(jié)果是,抓不住事物的要點,于是只能隨其所欲地行使欲望。而欲望的行使過程所帶來的結(jié)果就是痛苦,這就是欲界的果報。

　　認識不到身心的規(guī)律,也不知道宇宙間的規(guī)律密不透風(fēng),時時事事都有規(guī)律,每個生起的身體都要受制于規(guī)律。不知規(guī)律的無處不在,就無法規(guī)范心的運作,于是心很無知。無知之心必然地會產(chǎn)生欲望,并隨意地在欲界中行使欲望,這是欲界眾生生活的模式,也是其痛苦的根源。

　　身體的運行有其規(guī)律性,但因為欲界之心并不知道這一點,所以他們把身體稱為自我;欲界眾生的一切活動都以身體為中心而展開。因為把身體執(zhí)著為自我,于是就有了時間的觀念,因為身體的存在具有時間性,時間是衡量從出生到消失的坐標系。至于身與心出生之前和消失之后,這對欲界的眾生來說則是盲區(qū),已經(jīng)超出了他們的認知范圍。

　　佛陀稱純粹的身體為色法,這是因為色法有其運行的規(guī)律,它不依人的意志為轉(zhuǎn)移。在色法的發(fā)展過程中,沒有人為的制造,只有色法應(yīng)有的規(guī)律在起作用。佛法把色法的這種不依任何人的意志為轉(zhuǎn)移的規(guī)律性稱為“空”,這是非�？茖W(xué)的定義。心不能控制規(guī)律,在色法中,只有相應(yīng)的規(guī)律在起作用。

　　現(xiàn)代科學(xué)對物質(zhì)規(guī)律的認識也是這樣的,規(guī)律是不依人的意志為轉(zhuǎn)移的,人只有遵循規(guī)律而不能制造規(guī)律。物質(zhì)只能依其本身的規(guī)律運行而不能依某人的意志來運行。但人類在探索事物的規(guī)律時,卻把身體排除在外。這種不用思維就把身體排除在外的思路,源于與生俱來的對身體的錯誤認知。

　　佛法說“色即是空”,人們或以為很深奧,或會錯解為“空”就是什么也沒有。其實,修習(xí)身念住就會知道,佛法中的“空”,是指身體是依色法的規(guī)律來運行,其中并沒有人或我,在身體上發(fā)生的一切都只是規(guī)律的自然運作。

　　事物純粹的規(guī)律性就是“空”,為什么用“空”來定義規(guī)律性?因為規(guī)律中沒有人為的因素,這里的“空”是指沒有人為的因素。佛法認為身心都是“空”,指的是身心都有其規(guī)律性。佛法研究色法的規(guī)律,正是為了糾正人們心中對身心的錯誤知見。身心中全然都是規(guī)律在起作用,這是佛法的正見,從現(xiàn)代科學(xué)觀念出發(fā),佛法對身心的“空”的定義非常科學(xué)。

　　純粹的身體——色法,其本身就是自然界的產(chǎn)物,它的運行非常純粹,只是色法的規(guī)律在其中起作用。看到這一點,就是掌握了佛法的核心。佛法的修習(xí),就是依照佛陀的指引,通過科學(xué)的觀察,來證知身體的自然屬性——色法。

　　現(xiàn)代哲學(xué)認為,人只有認識規(guī)律,而無法改變規(guī)律;人只有利用規(guī)律,而無法制造或消滅規(guī)律。人類的這項認識是正確的,只是人們沒有把它用在對身體的觀察與認知上。

　　如果有科學(xué)研究者以物質(zhì)界事物運行的規(guī)律性來認識身體,他將會很快地發(fā)現(xiàn)身體“空”的本質(zhì)——純粹的生物運行過程。所以佛法的修習(xí)者,需要科學(xué)的頭腦,需要科學(xué)的方法�？茖W(xué)在這里指的是規(guī)律性——在三界,一切事物都有其規(guī)律性。

　　純粹的身體是色法,具有生物性質(zhì),它運行的規(guī)律是生起、消失——無常。對眾生來說,六根所能緣取到的事物,都具有無常的性質(zhì)。

　　佛在《大念住經(jīng)》中教導(dǎo)人類觀察研究身體時說:“他觀察身體當中不斷生起的現(xiàn)象,他觀察身體當中不斷滅去的現(xiàn)象,他同時觀察身體當中不斷生起、滅去的現(xiàn)象。”藉由這段佛經(jīng)可知,佛法觀察研究的重點之一在于身體,當真正地體證到身體的本質(zhì)時,佛法就稱為開悟,即對身體的本質(zhì)有了突破性質(zhì)的認識——遠遠超出了人類認知的界限。

　　依據(jù)佛法,欲界的眾生認為身體就是自我,但當他修習(xí)身念住,觀察身體的終極本質(zhì)時,他觀察到身體只是色法,他認識到不能把色法認為是自我。身體就是身體,它具有生物的性質(zhì)。如果觀察者真實地看到身體的這一本質(zhì),對他來說,這將是一項劃時代的認知,從此可以改變他的基本認知,使他不再對身體發(fā)生錯誤的認識,并使他不再受制于身體的生起與消失的束縛。

　　對身體的色法性質(zhì)的正確認知,可以使觀察身體的心超越生與死,因為生與死只與身體有關(guān)。當心超越了身體時,生與死消失了,觀察者的心進入了另一至高的境界。