《瑜伽師地論》是一部什么樣的著作？

　　于它論述了瑜伽師修行時(shí)所由。經(jīng)歷的十七個(gè)階段（十七地），所以也叫作《十七地論》。

　　關(guān)于本經(jīng)的作者，西藏流傳著這么一個(gè)神話傳說(shuō)：無(wú)著為了能正確了解佛法的意義，希望能見(jiàn)到彌勒。他在雞足山的一個(gè)巖洞中勒修彌勒法三年，但沒(méi)有任何效果。他感到灰心，走出巖洞，看見(jiàn)山崖上的鳥(niǎo)巢。鳥(niǎo)兒們?cè)缟巷w出去尋食，晚上歸巢，每次用翅膀接觸崖壁，年深日久，崖壁竟磨去一層。無(wú)著想：“我的努力還不夠。”便返回巖洞重新修煉。又過(guò)了三年，仍無(wú)效果，又灰心外出，但因看見(jiàn)滴水穿石，

　　因而又返回修習(xí)了三年，但還是沒(méi)有效果。無(wú)著又從巖洞出來(lái)，這時(shí)看見(jiàn)一個(gè)老頭用軟軟的棉花摩擦一根鐵棒，旁邊放著一個(gè)容器，里面放滿了針。老頭告訴無(wú)著，這些針都是這樣摩擦出來(lái)的。于是無(wú)著又走回山洞修習(xí)了三年。三年過(guò)去了，仍然沒(méi)有任何效果，無(wú)著灰心極了，又走出山洞。這次見(jiàn)到一條母狗，下身長(zhǎng)滿了蟲(chóng)子，正在那兒哀叫。無(wú)著想，我要是救了狗，就害了蟲(chóng)。子，怎么辦呢？思索再三，便從自已大腿上割下一塊肉，準(zhǔn)備把蟲(chóng)子放在肉。上。可一眨眼，狗和蟲(chóng)子都沒(méi)有了，只見(jiàn)彌勒放射著萬(wàn)道光芒，出現(xiàn)在他的前面。無(wú)著埋怨說(shuō)：“我如此苦修，渴求見(jiàn)您，您為什么不。理我？”彌勒說(shuō)：“雖然天。上普降雨水，但好種子能發(fā)芽，爛種子就發(fā)不了芽。我始終在你身邊，只是以前你被自身的業(yè)力遮擋，看不見(jiàn)我罷了。現(xiàn)在因你靠修習(xí)的力量與大慈悲割肉的苦行消除了業(yè)障，才見(jiàn)到了我。不信的話你把我扛在肩上，進(jìn)城去試試。”于是無(wú)著把彌勒扛在肩上進(jìn)了城，城里的人來(lái)來(lái)往往，誰(shuí)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)無(wú)著肩上有什么。有個(gè)賣酒。的女人看見(jiàn)無(wú)著的肩上有條小狗，后來(lái)發(fā)了大財(cái)。還有個(gè)搬運(yùn)夫看見(jiàn)了彌勒的腳尖，因此而得到解脫。

　　從此無(wú)著精通大乘法。據(jù)說(shuō)他在阿逾陀城居住時(shí)，每天晚上升到兜率天聽(tīng)彌勒說(shuō)法，白天就講給大眾聽(tīng)。所講的就是《瑜伽師地論》。因此佛教傳統(tǒng)認(rèn)為這部經(jīng)是彌勒口授，無(wú)著講述。

　　長(zhǎng)期以來(lái)，學(xué)術(shù)界對(duì)這一-說(shuō)法是不相信的。認(rèn)為這只是無(wú)著為了使自己創(chuàng)立的新學(xué)說(shuō)獲得更多群眾而編造的神話�！惰べ�師地論》的真正作者應(yīng)該是無(wú)著本人。但后來(lái)有的學(xué)者認(rèn)為《瑜伽師地論》的思想與無(wú)著其他著作的思想并不完全契合。因此有人認(rèn)為確實(shí)存在過(guò)一個(gè)歷史人物，名字也叫彌勒，撰寫(xiě)了《瑜伽師地論》。這種觀點(diǎn)得到部分學(xué)者的贊同�！惰べ�師地論》究竟是誰(shuí)寫(xiě)的，至今仍是歷史懸案。