第六章

　　在門(mén)很快就開(kāi)了。老管家一見(jiàn)狄公就象迎得了個(gè)活菩薩一般高興。

　　“老爺派人到客店找了你幾次，還留下口信。沈先生，老爺一直在等著你。”

　　他將狄公一直領(lǐng)到滕侃的內(nèi)衙書(shū)齋。滕侃正靠在太師椅上打盹。銀燭臺(tái)上兩支大蠟燭照在他萎縮、干癟的臉上，他顯得疲乏不堪。老管家在他耳邊輕輕稟道：“老爺，沈先生到了。”

　　滕侃從朦朧中立即站了起來(lái)，繞過(guò)書(shū)桌，趕忙上前與狄公見(jiàn)禮。老管家隨即退出。

　　滕侃長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了一口氣，開(kāi)口說(shuō)道：“謝天謝地，你總算來(lái)了，請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。狄年兄見(jiàn)笑，我此刻正陷在困擾之中，一日里如坐針氈。我急需求得你的幫助。”

　　他倆在茶幾旁坐定以后，狄公說(shuō)道：“依我猜來(lái)，你困擾之事莫非與尊夫人有關(guān)，她大概被人謀害了。”

　　滕侃聞言立刻吃了一驚，顫抖著聲音問(wèn)道；“你又是如何知道的？”

　　“且將我所知道的先告訴你，然后你再告訴我都發(fā)生了些什么事。”

　　滕侃點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩手顫抖著捧起茶盅，想要送上唇邊，卻不料失手潑翻在那鏡亮的云石茶幾上。

　　“今天午后我來(lái)拜訪你時(shí)，”狄公開(kāi)始說(shuō)，“我立即留意到你身體不適，心情顯得煩躁不安。后來(lái)我向潘總管問(wèn)你究竟得了什么病，可是他說(shuō)你今天早上還是好端端的。這樣，我就明白了你一定是在我到達(dá)之前，很可能就是在中午，受到了某種沉重的打擊。我記起當(dāng)你的管家向你問(wèn)起尊夫人時(shí)，你回答說(shuō)，中午休息的時(shí)候，她接到她姐姐的口信到鄉(xiāng)下莊子去了。然而管家說(shuō)她的房門(mén)卻是鎖著的，這就使人難以理解了。尊夫人離開(kāi)時(shí)，為什么要鎖緊了屋門(mén)呢？她走后侍婢自然要去她房間整理打掃，你又為什么阻攔她們呢？同時(shí)管家告訴你說(shuō)，尊夫人房里的大花瓶打碎了，你聽(tīng)后竟無(wú)動(dòng)于衷，一味鎮(zhèn)靜。潘總管后來(lái)告訴我說(shuō)，那只花瓶是你最珍愛(ài)的寶物。這就又清楚地說(shuō)明早已出了比打碎花瓶更為嚴(yán)重的事。這樣，我就斷定午休之時(shí)尊夫人在房間中一定發(fā)生了意外，這個(gè)意外一直壓在你的心頭，使你神情麻木，憂(yōu)心忡仲。當(dāng)時(shí)，我作為客人。一時(shí)也不便多問(wèn)，放也沒(méi)有進(jìn)一步去想這些事情。”

　　狄公呷了一口茶，滕侃低下了頭來(lái)默默無(wú)語(yǔ)。

　　狄公繼續(xù)往下說(shuō)：“后來(lái)，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)使我得到了一些首飾。這些首飾是一個(gè)乞丐從一個(gè)女人的尸體上偷來(lái)的，據(jù)那乞丐說(shuō)，尸體躺在北門(mén)外的沼澤地里。首飾中有一副耳環(huán)，上面雕著銀蓮花，盤(pán)繞著金絲，鑲嵌著寶石。這些裝飾價(jià)值連城超過(guò)銀蓮花本身幾十倍。顯然，這很蓮花定有某種特殊的含義。我擔(dān)心這副耳環(huán)正是尊夫人的，因?yàn)槁?tīng)說(shuō)她的名字就叫銀蓮。當(dāng)然，我不能肯定這城里再也沒(méi)有叫銀蓮的女人，但我聯(lián)系起你焦慮不安的神情和尊夫人神秘地離去，我疑心這中間有著某種不祥。

　　“正當(dāng)我得出這個(gè)結(jié)論的時(shí)候，你派人到飛鶴旅店來(lái)尋我。我猜想你準(zhǔn)是找我來(lái)商量此事。但我覺(jué)得，我在見(jiàn)你之前必須查問(wèn)到更多的線索。因此，我才急急忙忙從后門(mén)離開(kāi)了那家客店，并找了一個(gè)人把我?guī)У侥莻�(gè)沼澤地。我對(duì)尸體進(jìn)行了檢查，毫無(wú)疑問(wèn)，她是一位貴婦人，身上沒(méi)穿衣服說(shuō)明她是在床上睡眠時(shí)被殺害的，很可能就在午睡時(shí)間死的。沼澤地離衙門(mén)后院很近，所以我就斷定這具尸體正是尊夫人——她在房間里午睡時(shí)被殺害了。天黑之后被搬移到了沼澤地。因?yàn)檎訚傻赝黹g人跡罕至，你的后院又有一扇不為人所注意的角門(mén)，出角門(mén)是行人稀少的后街，這樣在搬移尸體時(shí)也不容易被人發(fā)覺(jué)。不知我說(shuō)的對(duì)與不對(duì)？”

　　“對(duì)！對(duì)：狄年兄果然料事如神，小弟我只是…”

　　狄公搖了搖手，打斷了滕侃的話(huà)說(shuō)道：“在你進(jìn)一步講任何事情之前，我有言在先，我會(huì)盡一切力量來(lái)幫助你。不過(guò)，你不能指望我徇著私情，違著律法。假如你想對(duì)這件人命案作出什么說(shuō)明，擺出什么事實(shí)，我都非常歡迎。將來(lái)一旦被傳到大堂作證，我將引用你的話(huà)作為依據(jù)，解釋案情，以利早日勘破，未知你意下如何？”

　　“我完全理會(huì)你的意思。”滕侃以一種干澀而平板的聲調(diào)說(shuō)道，“你知道，這是樁可怕的案子，一定要打到刺史大人那里。狄年兄不妨再寬坐片刻，讓小弟將這內(nèi)情全部吐露與你。然后你再站在小弟的地步替我想想法子，提出你的建議，這就是對(duì)小弟最大的幫助了。現(xiàn)在，我不能不告訴你，殺死拙荊的正是我自己！”

　　“你為什么要?dú)⑺雷鸱蛉耍?rdquo;狄公暗吃一驚。

　　滕侃往太師椅后靠了一靠，沮喪地說(shuō)：“要回答這個(gè)問(wèn)題須從七十多年前的往事說(shuō)起。”

　　“看你年紀(jì)尚不到四十，尊夫人可能也只是廿五上下，為何要說(shuō)七十年前的事呢？”

　　滕侃矜持地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“年兄留心軍事的話(huà)，總會(huì)聽(tīng)說(shuō)過(guò)滕國(guó)堯的名字吧。”

　　“滕國(guó)堯？”狄公緊皺了眉頭，想了一想，答道，“嗯，象是有個(gè)將軍名叫滕國(guó)堯的，很是驍勇善戰(zhàn)。太宗皇帝討平西戎的一次大戰(zhàn)中，他沖鋒陷陣，威名大震，朝廷很是嘉獎(jiǎng)。但班師回朝時(shí)，他卻突然退了軍職，因?yàn)槭?hellip;…”狄公突然停了下來(lái)，吃驚地看了滕侃一眼，“老天，那滕將軍莫不就是你的祖父吧？”

　　滕侃點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“他是我的祖父。允許我簡(jiǎn)略地再說(shuō)一下你剛才待說(shuō)而未說(shuō)出口來(lái)的話(huà)。他所以突然退職是因?yàn)樗�在一時(shí)精神狂亂下，把他的一位親密的副將殺了。盡管后來(lái)朝廷赦他無(wú)罪，但他當(dāng)時(shí)必須辭去將軍之職。”

　　書(shū)齋里寂靜無(wú)聲。半晌，滕侃又開(kāi)了口：“我的父親始終是一個(gè)健康正常的人。我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到我祖父的這個(gè)病有隔代遺傳的可能！八年前，我和銀蓮結(jié)了婚，婚后我們相敬如賓，非常幸福，彼此間推心置腹，矢忠不渝。我不喜交際多半還是由于銀蓮待我太好的緣故，我認(rèn)為象我們這般的恩愛(ài)夫妻世間不多。七年前有一天，銀蓮發(fā)現(xiàn)我失去了知覺(jué)，躺在地板上，她急忙把我扶到床上。我恢復(fù)知覺(jué)時(shí)，卻有些奇怪的記憶在我心頭掠過(guò)。我似乎從未感到如此興奮過(guò)，雖猶豫了一陣，我還是把那些猶如夢(mèng)幻的奇怪的記憶告訴了銀蓮。原來(lái)我失去知覺(jué)時(shí)，我夢(mèng)見(jiàn)自己親手殘忍地殺了一個(gè)人，并對(duì)此感到揚(yáng)揚(yáng)得意。我意識(shí)到遺傳性的災(zāi)禍已經(jīng)降臨到我的頭上，祖父的幽靈時(shí)時(shí)出現(xiàn)攪亂我平靜的心。我坦白地告訴銀蓮，我已經(jīng)得了這個(gè)可怕的病了，她卻這樣年輕美麗，她不能繼續(xù)與一個(gè)瘋子生活在一起。我考慮到對(duì)她的責(zé)他就想寫(xiě)封體書(shū)給她，盡快安排與她離婚。”

　　說(shuō)到這里，滕侃雙手掩面，悲聲哽咽。狄公深表同情地望著眼前這個(gè)心靈受到嚴(yán)重創(chuàng)傷的人。滕侃控制住自己的激動(dòng)情緒后，又繼續(xù)講下去：“銀蓮堅(jiān)決拒絕離婚，她說(shuō)她永遠(yuǎn)不會(huì)離開(kāi)我，她不能拋棄我，況且我得了這個(gè)倒霉的病。她說(shuō)我真是染上了這個(gè)病，仍將仔細(xì)服侍我，使我不致發(fā)生任何意外。同時(shí)，她又竭力否認(rèn)隔代遺傳的說(shuō)法。她說(shuō)她要盡一個(gè)妻子的責(zé)任，我一旦休了她，她就自殺。最后我只得讓步了，你知道當(dāng)時(shí)我的心里有多么痛苦。我們沒(méi)有孩子，也決定不要孩子了。兩個(gè)人從此就對(duì)月賞花，吟詩(shī)作對(duì)，互相唱酬了此一生。你如果也看出我有點(diǎn)甘居寂寞的話(huà)，恐怕也會(huì)理解是什么原因的。”

　　狄公默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。聽(tīng)了他的這位不幸的同行如此一番傷心的話(huà)，他還有什么可以說(shuō)的呢？

　　滕侃繼續(xù)說(shuō)道：“四年前，我第二次發(fā)病，兩年后，又發(fā)了第三次。在第三次犯病時(shí)，我處于暴躁狂怒的不正常狀態(tài)中。銀蓮不得不用湯藥來(lái)灌我，生怕我出什么可怕的意外。她對(duì)我的忠貞不渝是我唯一的安慰。我的病時(shí)犯時(shí)好，她常為之心事沉重。后來(lái)，就是上個(gè)月，發(fā)生了一起奇異的事。這件事使我失去了這種最后的安慰，陷入了絕望的境地。”

　　滕侃停了停，用手指著那四扇高大的朱紅漆屏說(shuō)道：“就是它把我的人生希望全粉碎了，我從此走散了魂魄，再也振作不起來(lái)了。”

　　他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，凝視著這四扇漆屏，半晌無(wú)言。閃爍不定的燭火照在雕鏤精細(xì)的漆屏上發(fā)出奇妙的光輝。

　　滕侃閉了一會(huì)眼睛，以一種異常平靜的聲調(diào)說(shuō)：“年兄請(qǐng)來(lái)先把這四扇漆屏仔細(xì)看了，我再與你講述一遍這漆屏的故事。這故事的內(nèi)容我在睡夢(mèng)中都能夠背得出來(lái)。”

　　狄公站了起來(lái)，走到那漆屏前細(xì)細(xì)觀賞。見(jiàn)這漆屏共有四扇，每一扇上都雕刻著一幅精致的圖畫(huà)。畫(huà)面上鑲嵌著金銀。翠玉、珍珠、瑪瑙，無(wú)疑是一件珍貴的古董。

　　滕侃的聲音變了，仿佛是一個(gè)陌生人在講故事：“這四扇屏風(fēng)和其他的屏風(fēng)一樣刻畫(huà)著一年四季。左邊第一扇的景色正是春天。一位年輕的書(shū)生在一棵虬蟠古松下伏案瞌睡。他的書(shū)童正在一旁為他煮茶。書(shū)生夢(mèng)見(jiàn)四位風(fēng)流窈窕的女子，他愛(ài)上了其中最美麗的一個(gè)。

　　“第二扇描繪的正是夏天的風(fēng)景，夏天是人的抱負(fù)成熟的季節(jié)。這位書(shū)生已長(zhǎng)大成人，正騎著馬上京趕考。書(shū)童挑著書(shū)擔(dān)跟隨在后。

　　“第三扇的景色是秋天。秋天象征著收獲。這位書(shū)生已經(jīng)三榜高中，做了大官。他身穿朝眼，衣錦回鄉(xiāng)。這時(shí)，他正抬頭看見(jiàn)一個(gè)富貴人家的樓閣上站著他夢(mèng)見(jiàn)過(guò)的那四位女子，他想娶的那一位也在其中。”

　　狄公移了幾步，跟著滕侃站到了第四扇屏風(fēng)跟前，好奇地觀看著。

　　“這第四扇，”滕侃又說(shuō)下去，“已是冬天了。冬天是內(nèi)省的季節(jié)，也是對(duì)自己取得的成果更加理解并安安穩(wěn)穩(wěn)享受的季節(jié)。它體現(xiàn)了婚姻美滿(mǎn)和家庭幸福。”

　　狄公看著屏風(fēng)上那一對(duì)年輕夫婦正坐在一間豪華精致的廳堂里吃酒。他們的身子緊偎在一起，丈夫的一只胳膊摟著妻子的脖子，另一只手端著一只酒盅正往她嘴邊送去。狄公看罷，沒(méi)有言語(yǔ)。

　　滕侃說(shuō)道：“我和銀蓮結(jié)婚不久，一天在京師的一家古董鋪?zhàn)永锇l(fā)現(xiàn)了這套屏風(fēng)。我越看越蹊蹺，越看越驚異。你不知道，這四扇屏風(fēng)上的圖畫(huà)恰恰正是我自己一生中四個(gè)代表階段。當(dāng)我在家鄉(xiāng)念書(shū)時(shí)，有一次我確實(shí)夢(mèng)見(jiàn)了四位美麗的女子。后來(lái)，我赴京趕考，果然中了進(jìn)土。一日在京城乘馬，正看見(jiàn)吳府尹家的樓閣上站著我夢(mèng)中曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的四位女子。這之后，我又正好同吳府尹的二女兒銀蓮結(jié)了婚，她就是我在夢(mèng)中選定的那個(gè)最美麗的女子。狄年兄，你說(shuō)這事巧也不巧。當(dāng)時(shí)我就用一百兩銀子將它買(mǎi)下，這套漆屏風(fēng)就成了我家最珍貴的財(cái)產(chǎn)。第二年，我外放到這牟平縣，也就把它帶到了這里。有多少次我和銀蓮一起坐在這四漆屏前細(xì)細(xì)欣賞著它，談?wù)撝�我們奇妙�?a href="/remen/yinyuan.html" class="keylink" target="_blank">姻緣和忠貞的愛(ài)情。上個(gè)月的一天。吃罷午飯，天特別的炎熱。我喚管家把一張湘妃竹榻放在這漆屏的前面，因?yàn)檫@兒常有習(xí)習(xí)的涼風(fēng)，躺在竹榻上又正好面對(duì)著那第四扇屏風(fēng)，那對(duì)夫婦的纏綿恩愛(ài)正可消解我的悶乏。就在這時(shí)，我驚奇地發(fā)現(xiàn)漆屏上的圖案改動(dòng)了，畫(huà)中那個(gè)男人正將一把匕首對(duì)著他妻子的胸膛！”

　　狄公驚叫一聲，忙俯身再細(xì)看那畫(huà)面�，F(xiàn)在他看清了，那個(gè)男人摟著他妻子的左手里正緊握看一把匕首，尖刀正對(duì)給她的心窩。他疑惑地?fù)u了搖頭，回到椅子上坐了下來(lái)。

　　滕侃提高了聲音繼續(xù)說(shuō)：“我一點(diǎn)也不知道什么時(shí)候發(fā)生了這個(gè)變化。我的頭腦禁不住又開(kāi)始狂亂浮躁。我揣摩著也許打造這套漆屏的工匠當(dāng)初不小心將一塊薄銀片粘在潮濕的紅漆里，當(dāng)表面侵蝕了，就在這個(gè)不吉利的地方顯露了出來(lái)�？墒俏液芸炀桶l(fā)現(xiàn)那處薄片是后來(lái)加上去的，而且加得相當(dāng)笨拙，因?yàn)榫驮谀菈K地方的周?chē)�我發(fā)現(xiàn)了一些小的裂隙。”

　　狄公慢慢地點(diǎn)點(diǎn)頭。他也注意到了這個(gè)情況。

　　“因此，唯一可能的結(jié)論是，在一次我根本記不清楚的精神狂亂時(shí)我自己作了那種改變。此外，第二個(gè)結(jié)論也是十分容易得出的，那就是當(dāng)我精神狂亂時(shí)正計(jì)劃著殺害我的妻子。”滕侃激動(dòng)地說(shuō)著，又長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣。迅速將目光移開(kāi)漆屏，臉上露出十分痛苦的神色。“那漆屏死死地纏住了我，再也不得安寧。從此以后，我連續(xù)好幾次都?jí)粢?jiàn)我正在下手殺死銀蓮。我從這種可怕的、令人窒息的惡夢(mèng)中醒來(lái)時(shí)往往大汗淋漓。即使在我醒著時(shí)，這種狂亂的沖動(dòng)也無(wú)時(shí)不在困擾著我、折磨著我。我感到了絕望，我有了一種極可怕的預(yù)兆。那漆屏使我整天提心吊膽，心神恍惚。但我又不能將此事告訴我的銀蓮。她可以忍受一切，卻不能忍受我這種可怕的念頭。她一旦發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，她便會(huì)心碎的。

　　“看來(lái)我們逃不出劫數(shù)，可怕的事終于發(fā)生了：今天我們?cè)诨▓@的樹(shù)蔭下吃罷午飯，我覺(jué)得空氣悶熱，心里很是煩躁不安。我告訴銀蓮說(shuō)，我要到書(shū)齋去休息一會(huì)，順便翻閱一下早上公堂審案的記錄。然而書(shū)齋里也很熱，我的頭隱隱作痛，心情無(wú)法平靜下來(lái)。于是我決定到銀蓮的房間里去休息一下……”

　　滕侃說(shuō)著，一面站了起來(lái)，拉定狄公：“你跟著我來(lái)。我指給你看看。”

　　他拿起了一臺(tái)銀燭，兩人一同走出了書(shū)齋，穿過(guò)一條彎曲的走廊，來(lái)到過(guò)道口的一扇門(mén)前。

　　滕侃打開(kāi)了這扇門(mén)。里面是銀蓮的化妝室。一張紫檀雕�；ǖ拇笫釆y臺(tái)立在右首，梳妝臺(tái)上有一面擦亮的銀鏡。左首的一扇小門(mén)前放著一張竹榻。正中是一方紫檀雕花圓桌。滕侃說(shuō)，那圓桌上原來(lái)還放著他后來(lái)打碎的那個(gè)大花瓶。左首那扇小門(mén)外是花園。銀蓮的侍婢平日就在小門(mén)前的那張竹榻上睡覺(jué)——正面對(duì)一扇紅漆房門(mén)，房門(mén)里便是銀蓮的臥室。

　　滕侃從懷中取出一把精巧的銀鑰匙，將那紅漆房門(mén)打開(kāi)。他讓房門(mén)半開(kāi)半掩著，向狄公說(shuō)道：“今天中午我走進(jìn)這間梳妝室時(shí)，那個(gè)侍婢正躺在竹榻上睡午覺(jué)。我走近臥房門(mén)時(shí)，那房門(mén)當(dāng)時(shí)就象現(xiàn)在這樣半開(kāi)著，只見(jiàn)銀蓮光著身子臉朝里躺在床上。她的頭枕在彎曲著的右臂上，一頭美麗的長(zhǎng)發(fā)蓬亂地散開(kāi)，好象一塊村在雙肩下的黑絲絨墊，頭發(fā)還從床沿上垂掛下來(lái)。正當(dāng)我想要走近她時(shí)，突然眼前一片漆黑，便什么也不知道了。

　　“當(dāng)我迷迷糊糊地醒來(lái)以后，發(fā)現(xiàn)自己正躺在梳妝室的地上，那大花瓶打碎的瓷片散了一地。當(dāng)時(shí)我頭痛欲裂、思緒混亂。我見(jiàn)那丫環(huán)還躺在竹榻上打鼾。我掙扎著爬了起來(lái)，踉蹌地向臥室走去。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)銀蓮還象剛才那樣平靜地躺在床上時(shí)，心里感到很寬慰，頭也不感到暈眩了�？墒钱�(dāng)我走近床邊一看，不由大吃一驚，我突然意識(shí)到了我已干出什么事來(lái)。我的那柄古玩匕首已經(jīng)插進(jìn)了她的胸膛，她早已死了！”

　　滕侃雙手掩面，身子靠著那扇紅漆房門(mén)，輕輕抽泣起來(lái)。

　　狄公走進(jìn)臥房，觀察那張鋪著篾席的寬大的床。他發(fā)現(xiàn)靠枕頭的地方有少許血跡。他抬頭看墻上，一束絲帶吊著一個(gè)空的刀鞘，旁邊掛著一張古箏。臥房的窗戶(hù)厚厚地糊著一層白紙。窗下一張茶幾，兩邊各放一只圓凳。隅角里堆起四只朱紅衣箱——每一只裝著一個(gè)季節(jié)的服裝——旁邊端正地放著一個(gè)銀柜。

　　狄公走到滕侃面前，輕輕問(wèn)道：“以后。你又做了什么呢？”

　　“我頭暈?zāi)垦�，眼前發(fā)黑。跌跌撞撞回到我的書(shū)齋，只覺(jué)心亂如麻，手足無(wú)措。正當(dāng)我掙扎著聚起精神試圖弄清到底發(fā)生了怎么一回事情的時(shí)候，管家來(lái)稟，說(shuō)是你來(lái)拜訪我了。”

　　“我來(lái)得真不是時(shí)候。”狄公深有侮意地說(shuō)。“不過(guò)，當(dāng)時(shí)我并不知道……”

　　“唉，當(dāng)時(shí)我言語(yǔ)恍惚，舉止久禮，還望年兄鑒諒包涵。我們現(xiàn)在還是回書(shū)齋去坐吧。”

　　他們重新在書(shū)齋茶幾旁坐定＿

　　滕侃與狄公斟了茶，自己也慢慢呷了一口茶，咕咕地漱了漱口，又吞下，才說(shuō)道：“你走之后，我的神志恢復(fù)過(guò)來(lái)一點(diǎn)。后來(lái)，公堂上那起離奇的案子也分散了我的憂(yōu)慮。我明白這件事的嚴(yán)重后果，上峰執(zhí)法是不含糊的。我必須刻不容緩到州里去向刺史大人投案，承認(rèn)我是殺害我妻子的兇手。然而我那可憐的銀蓮，她的尸身又如何處置是好呢？丫環(huán)幾次要進(jìn)臥房整理打掃，管家老來(lái)問(wèn)我要鑰匙。我一時(shí)糊涂，便乘衙里吃晚飯的時(shí)候，溜進(jìn)了臥房，胡亂尋了根線繩扎束了她的頭發(fā)，隨手掀了條繡被將尸身包裹了，然后扛著她繞出后院的角門(mén)，從后街穿過(guò)那片廢墟，將我可憐的銀蓮便丟在那沼澤地里了！

　　“我回來(lái)以后，才明白自己是多么的愚蠢。我為什么不能假裝說(shuō)，我丟失了那臥房的鑰匙，而大家只知道太太已到她姐姐鄉(xiāng)下的莊子里去了——誰(shuí)也不會(huì)懷疑。等我自首了，什么都好辦了。唉，這時(shí)我便想到了你，想到年兄那查緝兇犯、審理案子的本領(lǐng)。我于是便派人到飛鶴旅店來(lái)請(qǐng)你。他們說(shuō)你不知去向，我便只得留下個(gè)口信，讓你一回旅店便到我這兒來(lái)——我就在這兒專(zhuān)意恭候著你。謝天謝地，盡管這么晚了，你終于來(lái)了。狄年兄，現(xiàn)在你告訴我該怎么辦？”

　　狄公沒(méi)有馬上回答。他坐在那里，一面慢條斯理地捋著他的長(zhǎng)胡須，一面目不轉(zhuǎn)睛地看著那四扇漆屏。過(guò)了一會(huì)，才轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)滕侃說(shuō)：“我看你從現(xiàn)在起，什么也不要做，至少暫時(shí)什么也不要做。”

　　“年兄這話(huà)是什么意思？”滕侃道，“我卻打算現(xiàn)在就給刺史大人寫(xiě)一封投案的信，派驛使星夜送往登州。明天一早，我們一起去親見(jiàn)刺史——我看這是我目下唯一的抉擇了。”

　　狄公搖手表示反對(duì)。

　　“你必須沉住氣。”他說(shuō)。“我檢查過(guò)尸體，也細(xì)看了發(fā)案的現(xiàn)場(chǎng)。我并不相信我們已掌握了所有的事實(shí)，我需要找到你殺死你太太的證據(jù)！”

　　滕侃站了起來(lái)，激動(dòng)地說(shuō)：“狄先生，你，你別講廢話(huà)了！證據(jù)，你還要什么證據(jù)？我的發(fā)病，我做的夢(mèng)，我的匕首，那殺人的現(xiàn)場(chǎng)，還有那奇異的漆屏……”

　　狄公打斷了他的話(huà)：“然而有一個(gè)非常奇怪的現(xiàn)象表明這起命案可能與你無(wú)關(guān)。”

　　滕侃驚異萬(wàn)分，滿(mǎn)腹狐疑地說(shuō)道：“狄年兄，不要用那渺茫的希望來(lái)愚弄小弟了。你這樣做太殘忍了。你是不是有了一個(gè)十分虛幻的想法，即：當(dāng)我犯病的時(shí)候，又有另一個(gè)人闖進(jìn)屋來(lái)殺害了我的妻子。你想想，天下哪有這等巧事？”

　　狄公聳了聳肩。“我不是盼望什么巧合，更無(wú)意愚弄你。滕相公，要相信這樣的事情恰恰是有可能的，更可能在你第一次看見(jiàn)尊夫人的時(shí)候，她不是面朝里躺在床上的嗎？她那時(shí)已經(jīng)被殺害了。滕相公，你周?chē)�有沒(méi)有仇家？”

　　“沒(méi)有！沒(méi)有！”滕侃激動(dòng)地回答，“狄年兄，你要記住，只有我的妻子和我才知道這套漆屏的含義。自從我們來(lái)到這里以后，這套漆屏從未搬出過(guò)我的家門(mén)。所以沒(méi)有任何人可以改動(dòng)它！”

　　他稍稍控制住了自己的情緒，嘆了口氣，又說(shuō)道，“唉，狄年兄，那么，你認(rèn)為還能為我做些什么呢？”

　　狄公道：“我建議你給我明日一天的時(shí)間，讓我去搜索其它一些證據(jù)。如果我一無(wú)所獲，后天即陪你一同去登州，向刺史大人面陳這里發(fā)生的一切。”

　　“狄年兄；對(duì)人命案延誤上報(bào)是嚴(yán)重的違法行徑。你我身為朝廷命官，理著一縣刑名，豈可瀆職自誤——日后上峰發(fā)罪下來(lái)，怎擔(dān)這個(gè)干系？”

　　“滕相公不必著慌，如有差池，我狄某一人承當(dāng)！”

　　滕縣令猶豫了半日，也只得讓步：“既然狄年兄高義助人，小弟這事也就從命了。那么，還須我替你做點(diǎn)什么呢？”。

　　“很簡(jiǎn)單。你首先拿出一個(gè)信封來(lái)，填了尊夫人名字、身份。”

　　滕侃從抽屜里取出一個(gè)信封。在上面寫(xiě)了幾行字，交給了狄公。狄公將它放進(jìn)了衣袖里。

　　狄公又說(shuō)道：“你再去尊夫人臥房中取出一套她平日所穿的衣服打成一個(gè)包袱。別忘了還要帶上一雙鞋！”

　　滕侃疑惑不解地瞧了他一眼，然后一聲不響地離開(kāi)了書(shū)齋。

　　狄公立即站起來(lái)，從抽屜里又取了幾張官府信箋和蓋著縣衙紅印的大封套，一并塞進(jìn)了衣袖里。

　　滕侃手里提著個(gè)包袱走口書(shū)齋。忽然朝著狄公上下打量了一下，然后很表歉意地說(shuō)：“狄年兄見(jiàn)諒，我一心只撲在自己的事上，竟沒(méi)想到給你拿件衣服換換。你的葛袍這么臟，你的靴子上滿(mǎn)是污泥，讓我借你一套……”

　　“不必麻煩滕相公了。”狄公打斷了他的話(huà)。“我還要拜訪一些人在那些場(chǎng)合穿著新衣袍反而會(huì)引起麻煩。現(xiàn)在，我首先要回到沼澤地給尸體穿上衣服，再將她拖到路邊，以便明日一早就被路人發(fā)現(xiàn)。我將那信封放在她的衣袖里，這樣人們就會(huì)立即認(rèn)出死者是誰(shuí)。然后，你就可以前去認(rèn)尸。噢，你們這里總有幾位可以勝任的忤作吧？”

　　“只一位忤作——有事到衙里驗(yàn)尸，平日里自開(kāi)著一座大生藥鋪?zhàn)樱�做著掌柜。就在那市廛邊的拐角上�?rdquo;滕侃答道。

　　“且好。明日你就說(shuō)太太在去北門(mén)的路上被人謀殺了，緝查正取得進(jìn)展。然后，你就可以將尸體暫時(shí)安后在一具棺木里。”

　　狄公拿著包袱，深情地望著他的同行說(shuō)：“好好睡一覺(jué)。明天我就會(huì)給你個(gè)消息，你不必送我了，我知道怎么走。”

　　狄公又趕回到沼澤地，找到了秀才。秀才蜷縮著身子仍坐在那塊大石上，盡管是三伏的熱天，他卻在渾身打顫。秀才抬頭見(jiàn)到狄公回來(lái)，馬上顯出一副愁眉苦臉的樣子。

　　“嘿，秀才，別那么一副可憐巴巴的樣子，稍等片刻，我們就可以回酒店了。此刻我再去看一看那尸體。”

　　秀才委屈地點(diǎn)點(diǎn)頭，仍坐在那兒。心神很是不安。

　　狄公尋著了尸體，將胸口的匕首拔出來(lái)，用一張油紙包上，然后放進(jìn)自己的懷中。接著他給尸體穿上了衣服和鞋，再把尸體拖到路邊。干完這一切之后，才叫起了秀才，一同回鳳凰酒店。

　　半路上，秀才突然對(duì)狄公說(shuō)：“我知道你和排軍并不把我當(dāng)一回事，不過(guò)我要告訴你，幾天之內(nèi)我就會(huì)賺到一大筆錢(qián)，叫你們大吃一驚。

　　狄公沒(méi)有反應(yīng)。對(duì)秀才的牛皮他感到厭惡。

　　秀才望了望狄公，心里自認(rèn)晦氣。

　　到了鳳凰酒店的那條街口，秀才說(shuō)：“給你耽誤了一夜。好了，回去跟排軍交差吧：我還有別的事情要干，就這里分手吧！”

　　狄公一個(gè)人回鳳凰酒店。