臘八的真正含義是什么？

問(wèn)題：

　　您曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，中國(guó)人如果沒(méi)有特別信仰，傳統(tǒng)信仰的認(rèn)定都是佛教。春節(jié)前后中國(guó)人的諸多習(xí)俗恰恰驗(yàn)證了這樣的說(shuō)法，比如剛剛過(guò)去不久的臘八。能否請(qǐng)師父為我們?cè)敿?xì)介紹一下臘八的真正含義。

濟(jì)群法師：

　　臘八是佛教中國(guó)化、民俗化的一項(xiàng)重要內(nèi)容，在江南地區(qū)尤盛。是日，很多寺廟會(huì)以臘八粥供佛并施眾，而民眾也會(huì)在這一天來(lái)寺院禮佛、敬香、喝粥。從目前情形來(lái)看，多數(shù)人對(duì)臘八粥的興趣是在于保平安、增福報(bào)，討吉利，這固然沒(méi)什么不對(duì)，但我們要知道，臘八這個(gè)節(jié)日還蘊(yùn)含著更深的意義。

　　農(nóng)歷十二月初八是佛祖釋迦牟尼的成道日，寺院在這一天熬煮臘八粥，正是為了紀(jì)念佛陀歷盡艱辛，終成正覺(jué)�？上У氖�，后人漸漸忘記了這個(gè)節(jié)日的本意，這就有必要加以引導(dǎo)，使人們通過(guò)這樣一個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)認(rèn)識(shí)佛陀。所以，今年西園寺在臘八期間進(jìn)行了以“認(rèn)識(shí)佛陀，紀(jì)念佛陀”為主題的系列活動(dòng)，希望大家藉此因緣走近佛陀，走近這個(gè)2500多年前成道證果的覺(jué)悟者。

　　佛陀出家之前是凈飯國(guó)王子，名悉達(dá)多，也像世間千萬(wàn)平常人一樣，有著種種迷惑和煩惱，有著對(duì)生老病死的迷惘和恐懼。最終他選擇了修行，以此探尋生命的答案，探尋人生的價(jià)值。他的修行和成道，代表著從煩惱走向解脫的過(guò)程，也代表著從凡夫成為圣賢的升華。我們紀(jì)念佛陀，關(guān)鍵就是要認(rèn)識(shí)到佛陀這種求道、成道的人生，對(duì)于我們每個(gè)生命的重要意義。他為我們蕓蕓中的迷惑眾生，找到了一條解脫的出路。