牛頭慧忠禪師悟道因緣

　　牛頭慧忠禪師悟道因緣

　　牛頭山慧忠禪師,俗姓王,潤州(治所在今江蘇鎮(zhèn)江)人,牛頭智威禪師的弟子,四祖下第六世法嗣。二十三歲的時候,在莊嚴(yán)寺出家。后聽說智威禪師出世弘法,遂前往拜謁。

　　智威禪師一見慧忠禪師,便道:“山主來也!”

　　第一次相見,怎么喊山主呢?智威禪師的這一聲不同尋常的問候,令慧忠禪師當(dāng)下言語道斷,心行處滅,頓悟玄旨。

　　開悟后,慧忠禪師便留在智威禪師的身邊,做他的侍者。過了幾年,慧忠禪師便辭師四方參訪。在慧忠禪師外出參學(xué)期間,有一年夏天,具戒院里的一株古老的凌霄藤枯死了,僧人們想把它砍掉,智威禪師見了,便告訴他們說:“不要砍了。慧忠禪師參學(xué)回來,它就活過來了。”幾年以后,慧忠禪師回來了,死了幾年的凌霄藤果然復(fù)活了。

　　智威禪師知道付法的機緣已經(jīng)成熟,一天,他把慧忠禪師叫到跟前,說偈言:“莫系念,念成生死河。輪回六趣海,無見出長波。”

　　慧忠禪師回答說:“念想由來幻,性自無終始。若得此中意,長波當(dāng)自止。”

　　智威禪師又說偈言:“余本性虛無,緣妄生人我。如何息妄情,還歸空處坐。”

　　慧忠禪師答道:“虛無是實體,人我何所存?妄情不須息,即泛般若船。”

　　智威禪師知道他已經(jīng)徹悟了,于是將整個道場交付給慧忠禪師住持,而他自己則隨緣化導(dǎo),后終于延祚寺。

　　慧忠禪師生活極為簡樸,有很長一段時間,他一個人住在山上,沒有公開弘法,也沒有侍從�！毒暗聜鳠翡洝分姓f他“平生一衲不易,器用唯一鐺”�；壑叶U師的道行極高,乃至鳥獸都受他的感化。曾經(jīng)有人供養(yǎng)寺院兩廩稻谷,附近的盜賊聽說了,時時窺伺,但是總也不能得手。因為有一只老虎晝夜不停地在谷稟的四周轉(zhuǎn)悠著。有一天,有個叫張遜的縣令上山拜訪慧忠祖師,問慧忠禪師:“你有幾個徒弟?”慧忠禪師回答說:“有三五個人。”張遜又問:“如何才能見到你的弟子們呢?”慧忠禪師于是敲了一下禪床,突然,有三只老虎哮吼而出。張遜嚇得連連后退。

　　后應(yīng)眾人的邀請,慧忠祖師下山,住進了莊嚴(yán)舊寺。莊嚴(yán)寺太破舊了,沒有法堂,慧忠禪師想在大殿的東側(cè)建一個法堂。那兒原先有一棵大古樹,上面結(jié)滿了鵲巢,工人們想把它砍掉,但又怕毀了鵲巢。正在犯難之際,慧忠禪師大聲對樹上的鵲雀們說:“這兒要建法堂,你們?yōu)槭裁床豢禳c搬走!”剛一說完,樹上的群鵲便嘰嘰喳喳地把鵲巢遷到另外的樹上。

　　莊嚴(yán)寺修復(fù)之后,慧忠禪師開始在這里廣施法雨,四方學(xué)徒爭相歸附,得法者有三十四人,他們后來都各化一方。

　　慧忠禪師有一首《安心偈》,云:

　　“人法雙凈,善惡兩忘。

　　直心真實,菩提道場。”

　　我們可以把這首偈子看作是對慧忠禪師禪法的一個總結(jié)。

　　慧忠禪師入滅于大歷三年(768),春秋八十七歲。