皈依的第一戒律是什么？不殺生

　　尊重生命，是佛教的教義基礎(chǔ)。偉大的釋迦牟尼佛宣講了殊勝浩瀚的《大藏經(jīng)》，所有經(jīng)典的核心思想就是尊重生命。放生，在佛教里屬于無畏布施，是佛弟子尊重生命的踐行。雖然佛弟子不可能把全世界所有被宰殺的生物都放掉，但是我們會(huì)一直堅(jiān)持以放生的善念善行，延續(xù)偉大的佛陀慈悲為懷、眾生平等的思想。

　　在沒有信佛之前，很多人會(huì)濫殺無辜，把許多生命當(dāng)成是人類的食物肆意宰殺。至高無上的佛陀早就告訴我們，“諸惡莫做、眾善奉行、自凈其意、是諸佛教。”最大的惡之首當(dāng)然就是殺生。殺生的人，活著的時(shí)候短命多病，會(huì)有很多不順、煩惱與痛苦。往生以后可能會(huì)投胎到地獄承受無盡的苦難。所以，殺生的禍患實(shí)在是無窮。

　　作為佛教徒，我們要知道皈依的第一戒律就是“不殺生”。皈依戒，是以不殺生為核心，當(dāng)然“不殺生”在小乘佛教和大乘佛教中有不同的解釋方法。小乘佛教來講，不殺生的最低限度是不殺人，如果你殺了人，會(huì)把整個(gè)皈依戒完整地破掉。大乘佛教認(rèn)為，所有眾生都是平等的，不僅僅是不殺人，所有的生命都應(yīng)一視同仁平等尊重。這并非是佛教有差別，在佛教初創(chuàng)期，要從古印度婆羅門教盛行的現(xiàn)狀，逐漸樹立佛教偉大崇高的教義，這需要一個(gè)過程。所以佛陀從“人人平等”開始教化利世，隨著佛教徒越來越多，因緣越來越成熟，佛教“眾生平等”的思想，才被廣弘傳播開來。

　　因故，早期的佛教從男眾無論是什么種姓都能出家修行之“男眾平等”、“種族平等”，到女眾也能出家修行之“男女平等”。發(fā)展到只要愿意修行“出家、在家皆平等”，慢慢地從小乘發(fā)展到大乘真正“眾生平等”的思想。眾生的福報(bào)雖有差別，但所有的眾生都希望得到快樂，不希望獲得痛苦，以此來看眾生皆是平等。

　　最早釋迦牟尼佛在古印度鹿野苑，勸告國(guó)王不要去殺生，國(guó)王就將這個(gè)美麗的皇家園林捐獻(xiàn)出來，讓野生動(dòng)物可以自由自在地生存。我們一定要知道，最大的放生就是不破壞環(huán)境、不破壞大自然，尊重愛護(hù)每個(gè)生命，讓每個(gè)眾生都能安樂地享有生存的權(quán)利，這就是最大的放生。

　　在沒有辦法的情形下，就像我們現(xiàn)在這樣，用有限的財(cái)物買下一些生命，救生護(hù)生與放生。雖然我們沒辦法保證它們能一直長(zhǎng)久地活下去，但在短暫的時(shí)間里能夠讓它們免于遭受被殘殺的苦難，這種無畏的布施功德不可思議。無畏布施之放生，是極大的功德，因由這樣尊重生命的善念善行，可以延長(zhǎng)我們的壽命、財(cái)富，是增長(zhǎng)我們福報(bào)和智慧的來源。