凈土宗：昏夜法炬 業(yè)海慈航

　　魏 磊

　　新世紀(jì)的年輪悄然臨近。在這世紀(jì)之交，人們的內(nèi)心翻涌著復(fù)雜的思緒。是希望？是困惑？是災(zāi)戾的惡兆？抑或是輝煌的起點？現(xiàn)代科技與市場經(jīng)濟將人們卷入不確定的漩渦中，心靈缺少安頓的支點。在高科技與高物質(zhì)消費泛涌的同時，人們對終極關(guān)懷、安心立命，乃至出離塵俗的渴求，亦與日俱增。這或許是渾沌中引出的新的平衡吧。正是在這種社會心理背景下，古老的佛教，尤其是凈土宗，以深邃浩博的慈力，以含裹高遠(yuǎn)意向的平常，吸攝著世紀(jì)末身心困頓的眾生。

　　凈土宗這顆璀璨瑩徹的明珠，自古迄今都在輻射著永不衰竭的影響力。從遠(yuǎn)古鐫刻的“南無阿彌陀佛”的石碑到深山峭壁上刻鏤的阿彌陀佛接引像，從敦煌壁畫的凈土變相到詠贊阿彌陀佛的梵唄音樂；從佛典處處指歸西方凈土的圣言到現(xiàn)實生活中人們沖口而出的阿彌陀佛名號……無一不顯示出凈土宗悠遠(yuǎn)而浩博的攝持力。凈土宗凝聚著阿彌陀佛救度眾生的宏誓愿力，含攝著十方諸佛護念加持眾生的悲智，賅括著法界無盡的奧秘，寄托著十方眾生哀祈的呼救……凈土宗的秘藏唯佛與佛方能究盡，余庸愚慧淺，又何能仰贊凈宗于百千萬億分之一？唯有仰祈本師釋迦文佛，本尊阿彌陀佛，觀世音大勢至等蓮池海會諸大菩薩，憐我愚誠，慈悲加持，令下愚字字如法，句句契理，自行化他，圖報佛恩。

　　本導(dǎo)言略申五層意思，一、凈宗起教因緣；二、凈宗在一代時教中的地位；三、凈宗與現(xiàn)代社會；四、凈宗與現(xiàn)代自然科學(xué)；五、本書的結(jié)構(gòu)與內(nèi)容。茲分述如下。

一、凈宗起教因緣

　　凈宗起教，因緣無量，而無量因緣中，唯為一大事因緣而建立，即拯救十方常沒眾生于生死苦海中，令其往生西方極樂世界，究竟圓成佛道。凈土法門以佛地果覺作眾生修行之因心，全事即理，理事圓融，乃法界緣起法門。茲擬從凈宗起教之無量因緣中，擷取與娑婆眾生相關(guān)之四種略施討論。

　　1.為末法眾生提供救生艇。

　　釋迦本師以無盡大悲，宣說凈宗法門，給予末法眾生以橫度生死苦海的救生艇�！洞蟪�無量壽經(jīng)》“大教緣起”品記載：世尊在靈山法會上，神態(tài)愉悅，通身放光，光色晃耀，數(shù)千百變，光中還映現(xiàn)出十方佛剎，殊妙異常。尊者阿難睹見這前所未見的瑞相，便恭敬稟佛：“何故威神顯耀，光瑞殊妙乃爾？愿為宣說。”世尊對阿難的這一啟問，非常贊嘆：“善哉！善哉！汝為哀愍利樂諸眾生故，能問如是微妙之義，汝今斯問，勝于供養(yǎng)一天下阿羅漢，辟支佛，布施累劫諸天人民，蜎飛蠕動之類，功德百千萬倍。何以故？當(dāng)來諸天人民，一切含靈，皆因汝問而得度脫故。”阿難這一問的功德之所以有如此之大，就在于將念佛法門問出來了。未來一切眾生皆因念佛法門而得以橫超生死，圓成佛道。尊者阿難代眾生祈請妙法，功德彌深。

　　釋尊宣示的凈土法門，雖然對正法與像法時期的行人，令其仰賴佛力，了生脫死，得大饒益；然于末法罪濁眾生，尤其投注無量的悲憫與眷顧。末法之世，眾生福薄障深，佛經(jīng)將漸次從這個世間消失。眾生在惡法冥暗中，為非作歹，自相殘害，饑謹(jǐn)災(zāi)、疾疫災(zāi)，漸次發(fā)現(xiàn)，到人壽平均十歲時，出現(xiàn)刀兵災(zāi)，眾生殺心隆盛，奉行“先下手為強”的原則，見人就殺，相互全部殺光。只有少量軟心眾生逃到深山，留作地球人種。末法眾生之苦難，不堪盡述。釋尊佛眼了知這些景狀，以慈悲加持，獨留《大乘無量壽經(jīng)》住世一百年，給苦難眾生提供最后救度的機緣。過是以往，《無量壽經(jīng)》亦滅，惟存阿彌陀佛四字，廣度群生。在那殺氣彌漫，濁惡深重的時代，尚有眾生發(fā)一念厭離穢土之心，有緣遇到凈宗念佛法門，信愿持名，均可得蒙阿彌陀佛愿力，橫度苦海。誠如經(jīng)云：“假使大火滿三千，乘佛威德悉能超。”釋迦本師為末法眾生準(zhǔn)備好救生艇，預(yù)垂?jié)�度，恩德弘深�?/p>

　　2.功高易進，勝異方便。

　　佛教無量法門，頭頭可入，法法堪歸，然求其收機廣，下手易，功德殊勝者，則莫若念佛求生凈土一門。“可謂方便中第一方便”（蕅益大師語）。念佛法門的勝異方便，略標(biāo)有五。

　　其一，不值佛世，得常見佛方便。釋尊滅度，彌勒菩薩尚未降誕，于此無佛之世，凈業(yè)行人至心念佛，蒙佛力加持，于禪觀中，或臨終時得見阿彌陀佛。其二，不必斷盡見思惑，得出生死輪回方便。依通途佛法，至見思惑斷盡，才得出離三界六道輪回。念佛法門，只要信愿堅固，以已念力，及阿彌陀佛攝受大神力，即可帶惑往生，一生彼國，即橫超三界，永脫輪回。其三，不必修習(xí)其他行門，得大總持方便，南無阿彌陀佛六字洪名，總一切法，持一切義，含攝菩薩六度萬行。以六波羅蜜為例：一心念佛，萬緣自舍，即布施波羅蜜；一心念佛，諸惡自止，即持戒波羅蜜；一心念佛，心自柔軟，即忍辱波羅蜜；一心念佛，永不退墮，即精進波羅蜜；一心念佛，余想不生，即禪定波羅蜜；一心念佛，正念分明，即般若波羅蜜。證知念佛法門，不出一心，萬行具足。其四，不經(jīng)多劫，得疾解脫方便。大乘通途佛法，經(jīng)歷多劫，（常云三大阿僧祗劫），勤苦修行，自力斷惑證真，如蟻子上于高山；念佛特別法門，但持名號，蒙佛力接引，帶業(yè)往生，一生圓成佛道，似風(fēng)帆揚于順?biāo)�。以上五點證知，凈宗勝異方便的特質(zhì)，充分顯示出阿彌陀佛度化眾生的大悲大智。凡夫眾生依此法門而修，千穩(wěn)萬妥，上根利智修持此門，也不屈才。所謂三根普被，圣凡齊收。念佛法門如陶鑄萬物的巨冶熔爐，隨念佛人的根器功行，九品往生，各得法益。吾輩末法眾生，仰賴念佛法門的方便直捷，得以度脫生死。

　　3.激揚凡夫眾生的厭欣心。

　　釋尊洞悉娑婆眾生的根性，無量劫來，沉迷自性，頭出頭沒，貪戀瞬時幻樂，甘受永劫輪回之苦，為拯度如是眾生，釋尊以折伏與攝受二門，激揚眾生的厭欣心。眾生耽染娑婆，貪著五欲，釋尊則極言娑婆之苦，折伏眾生的迷妄，所謂五惡五痛五燒的情狀，善惡因果實不虛。眾生心量狹小，不曉界外勝妙凈土，釋尊則詳陳西方極樂世界依正莊嚴(yán)，無有眾苦但受諸樂來攝受眾生。折伏門以威猛激蕩眾生的頑迷，令其對娑婆穢土生起厭離心；攝受門以慈悲舉揚眾生的超越意向，令其對西方凈土生起欣慕心。此土大火聚，炎燒逼惱；彼土清涼池，熙恰暢樂。釋迦本師如慈父，于穢土折伏眾生；彌陀本尊如慈母，于凈土攝受眾生。一遣一接，折攝并運，成就廣度眾生大事。厭欣心對凈業(yè)修持至為重要。厭離心建立在智慧與對苦難的敏銳感受基礎(chǔ)上。只有對娑婆之苦境，刻骨銘心，有不容一刻停留的心態(tài)，才能精進勇猛地念佛。求生凈土之念須臾不離，佛號自然親切有味。否則，還覺得這個世界不錯，雖有些苦，樂境也很陶然，如是心態(tài)，凈業(yè)難以成就。如同一只青蛙，將其猝然放在沸水里，它會猛然躍出，得存性命；如將其先放進冷水里，爐火慢慢加溫，這只青蛙勢必會被煮死。所以，凈業(yè)行人以苦難為師，將死字貼在額顱上，樂境現(xiàn)前，不貪不戀；刻刻強化厭欣心。厭離娑婆欣慕極樂之心理定勢，能令凈業(yè)行人于臨命終時，自然如離箭之弦，彈指往生。

　　4.佛力護持行人不遭墮落。

　　時值末法，去圣日遙，五濁（劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁）之情狀愈演愈烈。凡夫眾生在此各種濁惡交會聚集惱逼的時代，發(fā)心修行，多諸障難。正法難聞，明師難遇，諸多邪師外道，利用人性弱點，以各種方法蠱惑人心。初發(fā)心者面對自己的內(nèi)心世界，無力認(rèn)識，更無力控制，冒險而進，多有走火入魔者，這是當(dāng)代社會的一大窘?jīng)r，在氣功界表現(xiàn)得較為明顯。即便是佛學(xué)界靜坐修禪者，亦是險象環(huán)生�！妒�楞嚴(yán)經(jīng)》中廣明行人于禪觀中，擊發(fā)五十種陰魔，行人正見稍失，便引魔網(wǎng)。曇鸞大師《往生論注》中，概述在此世界憑自力求證阿惟越致（不退轉(zhuǎn)）的五種困難：一者外道相善，亂菩薩法。二者聲聞自利，障大慈悲。三者無賴惡人，破他勝德。四者顛倒善果，能壞梵行。五者唯是自力，無他力持。這五種障礙菩薩修行之事，在末法時期尤為觸目驚心。比如有人遠(yuǎn)涉蠻荒陌徑，路途布滿坑坎、荊棘、蛇蝎、虎狼、岔道、懸崖等，稍有不慎，即遭險難，故自力修行為難行道。今念佛法門屬他力門果教派，行人發(fā)心念佛，仗阿彌陀佛本愿攝受，威神加被，護持行者，魔不能擾。又為十方一切諸佛之所護念，大勢至菩薩等威德攝受，以及念佛之人有四十里光明燭身，故得遠(yuǎn)離魔障，安穩(wěn)修持；仗佛力故，化險為夷，比如乘船順風(fēng)揚帆，疾登彼岸，故名易行道。念佛往生的易行道乃阿彌陀佛度化眾生的究竟方便。

　　又念佛行人不求人天福報，不求神通境界，唯一心專志往生凈土，所以，能做到淡泊寧靜，平常質(zhì)樸，自信自樂，這種心態(tài)不易引發(fā)魔障。由此，凈業(yè)行人內(nèi)有自己善力的把持，外有佛菩薩的愿力護祐，所以，菩提道上一帆風(fēng)順，穩(wěn)妥而入涅槃城。

　　5.即此妄心持佛名號方便。

　　凡夫眾生念念相續(xù)，如急流水，心猿意馬，從未暫息。凈宗奇妙方便法門令眾生即此妄心，持佛名號，念一佛名，換除百千萬億妄想雜念。利根行人念得純熟，能所雙亡，巧入無念，體悟本地風(fēng)光。鈍根眾生未能念至三昧，亦能以信愿持名之念力，憑彌陀大愿，往生彼土，華開見佛，識自本心。熾然求生而悟無生，就路還家，即凡成圣。在凡夫分上，容易下手；而成就道果又究竟圓滿。

　　從以上所示凈宗起教的五種因緣中，我們可以深切地感受到兩土世尊的大悲大慈，恩德浩大。吾人唯有寶重這個勝異方便的凈土法門，以一句阿彌陀佛圣號，沖出五濁惡世，撞開生死鐵網(wǎng)，方可上不辜佛恩，下不負(fù)己靈，真正成為如來第一弟子。

二、凈宗在一代時教中的地位

　　釋迦本師從法身垂跡，于娑婆世界示現(xiàn)八相成道，講經(jīng)說法四十九年，其目的無非欲令一切眾生離苦得樂，圓成佛道。誠如經(jīng)云：“如來以無盡大悲，矜哀三界，所以出興于世，光闡道教，欲拯群萌，惠以真實之利。”釋尊給予眾生的真實究竟利益是，拔除眾生無始劫輪轉(zhuǎn)生死苦海的本因，濟度眾生于涅槃彼岸，速成無上正等正覺。

　　然而，閻浮提眾生垢染深重，迷失本心，身處“火宅”，貪戀嘻玩，障蔽圣道。釋尊于菩提樹下成道后，三七日為四十一位法身大士及宿世善根成熟的天龍八部等，演說《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》，文殊、普賢等諸大菩薩各各領(lǐng)解得益，其上德聲聞，積行菩薩，如聾如盲，杜視絕聽。爾時，釋尊自言：“我法甚深，難解難知，一切眾生縛著世法，無能解者，不如默然入涅槃樂。”是時，大梵天王與帝釋等，恭敬禮請釋尊為眾生轉(zhuǎn)法輪：“幸于法光，除諸暗冥，唯佛大慈，不舍本愿，如師子吼，如大雷震，為眾生故，轉(zhuǎn)于法輪。”如是三次祈請。釋尊哀愍利益安樂無量諸眾生故，默然受請，入定觀機，乃往波羅奈鹿野苑中為憍陳如等五人轉(zhuǎn)法輪。釋尊講經(jīng)說法，隨利鈍不同根性的眾生，應(yīng)病投藥，權(quán)立化城，黃葉止啼。阿含時先為三界內(nèi)鈍根眾生宣說四諦十二因緣，六波羅蜜的三乘權(quán)法；復(fù)經(jīng)方等時的彈呵小乘，般若時淘汰執(zhí)情，四十年余，至法華會上，方得開權(quán)顯實，會歸一乘。佛的一代時教，分為五時八教，所謂“隨眾生心，應(yīng)所知量。”循循善誘，苦口婆心。

　　釋尊在調(diào)伏教化有緣眾生的過程中，觀察弟子們的根性漸熟，能夠荷擔(dān)出世大法，便大暢本懷，和盤托出這一念佛求生西方凈土的法門。《佛說阿彌陀經(jīng)》乃釋尊無問自說（無人能問），直指西方凈土，且向智慧第一的舍利弗拈出，這暗示凈土法門的當(dāng)機者應(yīng)是上根利器，智慧淺陋者難以直下承當(dāng)，深信不疑。

　　那么，凈宗在佛的一代時教中，占據(jù)何等地位呢？眾所周知，華嚴(yán)經(jīng)與法華經(jīng)乃一乘圓教�！度A嚴(yán)經(jīng)》公認(rèn)為眾經(jīng)之王，然華嚴(yán)經(jīng)的歸根結(jié)穴，在于普賢行愿品；普賢行愿品的歸根結(jié)穴，又在普賢菩薩以十大愿王導(dǎo)歸西方極樂世界。可見華嚴(yán)與凈土淵源甚深。《法華經(jīng)》有渴云：“一稱南無佛，皆已成佛道。”凈土專示持名念佛，往生彼土必得成佛。有鑒于此，蕅益大師贊云：“華嚴(yán)奧藏，法華秘髓，一切諸佛之心要，菩薩萬行之司南，皆不出于此矣！”

　　華嚴(yán)之全圓，法華之純圓，其奧藏與秘髓，皆不出此凈宗法門之外，證知凈宗乃圓頓之教。且華嚴(yán)與法華圓頓而不方便，鈍根眾生難以進修，凈宗法門既圓頓又方便。只要持名念佛，即可成辦道業(yè)。“越三祗于一念，齊諸圣于片言”。意為：一念凈信，入彌陀愿海，超越三大阿僧祗劫的功行；執(zhí)持南無阿彌陀佛六字片言，便可與觀音勢至、普賢文殊等諸大菩薩的功德智慧齊等，把手同行�？梢妰敉练ㄩT方便而究竟、可謂了義中第一了義、圓頓中至極圓頓。

　　凈宗圓收圓超一切法門。一句阿彌陀佛，俱是四句宗旨。一以唯心為宗（全佛即心），二以唯佛為宗（全心即佛），三以絕待圓融為宗（心外無境為絕待，眾生心與佛心互融互攝為圓融），四以超情離見為宗（超凡情，離圣見）。佛教法門無量，不外乎四門，即有門、空門、亦有亦空門、非有非空門�，F(xiàn)以唯佛之宗，圓收有門；唯心之宗，圓收空門；圓融絕待之宗，圓收亦有亦空門；超情離見之宗，圓收非有非空門。證知凈宗圓收一切法門。又以唯心之宗圓超有門，唯佛之宗圓超空門，絕待之宗圓超亦有亦空門，超情離見之宗圓超非有非空門。證知凈宗圓超一切法門。又正圓收便圓超，正圓超便圓收，圓超圓收同時無礙。證知一句阿彌陀佛，圓收圓超一切法門，乃三藏十二部的大總持法門，甚深難信，不可思議。

　　善導(dǎo)大師慧眼獨具，透辟明示：“如來所以興出世，唯說彌陀本愿海。”這句開示震聾發(fā)聵，發(fā)前人所未發(fā)，揭示出釋迦如來（乃至十方三世一切如來）示現(xiàn)世間的唯一目的即是宣說凈宗念佛法門。這句話不是常人所能道出。天竺《西方略傳》稱善導(dǎo)大師為阿彌陀佛化身。蓮池大師佐證：善導(dǎo)大師人稱是彌陀化身，縱然不是彌陀，也是觀音勢至文殊普賢同等人物。蕅益大師亦云：“一句阿彌陀佛，即是釋迦本師于五濁惡世所得之阿耨多羅三藐三菩提法，今以此果覺，全體授予濁惡眾生，乃諸佛所行境界，唯佛與佛方能究竟，非九界自力所能信解也。”蕅益大師這段開示的意蘊，與善導(dǎo)大師的說法無二無別，圣人之見，遙相呼應(yīng)，值得吾人反復(fù)咀嚼，拳拳服膺。

　　由上可見，凈宗在佛的一代時教中，占據(jù)核心地位。其教理了義乃一大藏教義之總持，其修行證果乃三乘佛法之歸宿。誠如印光大師所云：“凈土法門，其大無外，三根普被，利鈍全收。九界眾生舍此則上無以圓成佛道；十方諸佛離此則下無以普度群萌。一切法門無不從此法界流，一切行門無不還歸此法界。”吾人如能深契凈宗在佛教中核心地位，便能強化念佛求生凈土的信念。

三、凈宗與現(xiàn)代社會

　　凈宗文化理念與修持，不僅可以滿足現(xiàn)代人的終極至懷，同時亦能療救現(xiàn)代文明帶來的負(fù)面效應(yīng)。茲擬從四個方面，略施討論。

　　1.凈土宗契合現(xiàn)代社會之時機。

　　凈宗在現(xiàn)代社會的法運，乃教內(nèi)外人士關(guān)注的大問題。從佛教經(jīng)典的懸記，由現(xiàn)代社會的特質(zhì)以及末法眾生的根機等綜合因素來判斷，凈土宗將在現(xiàn)代乃至未來的社會，在佛法起著中流砥柱的作用。原由有二：

　　其一，釋尊懸記佛教法運，突顯凈宗的作用。《像法決疑經(jīng)》、《大集月藏經(jīng)》等諸大乘經(jīng)典將佛教法運分為三期，即正法、像法與末法。每一期法運各具特點。經(jīng)云：“正法一千年，持戒得堅固；像法一千年，禪定得堅固；末法一萬年，念佛得堅固。”又云：“末法億億人修行，罕一得道，惟依念佛而得度生死。”釋尊這一懸記，無異長夜之慧炬，灼破昏暗，惠與眾生以真實善巧的導(dǎo)向，亦為凈宗的勃興注入了強勁活力。

　　在我國率先受末法思想啟示而專倡凈宗法門的是唐代道綽大師，他將佛的教法分圣道與凈土二門。從時教相應(yīng)的角度，力主今時應(yīng)舍圣道門（靠自力斷惑證真），專歸凈土門（靠佛力帶惑往生）。承續(xù)這一思想的是其弟子善導(dǎo)大師。善導(dǎo)大師是我國凈宗史上“他力本愿”說的集大成者。善導(dǎo)大師認(rèn)為凈土法門是為末法常沒眾生所特設(shè)的方便法門，是橫超三界圓成佛果的易行道。常沒眾生舍此法門便難以出離生死險道。爾后，宋、明、元、清等歷代凈宗祖師，如永明大師、蓮池大師、蕅益大師、徹悟大師、印光大師等，均仰承末法思想與易行之判教，倡導(dǎo)凈土法門，頗得風(fēng)起云涌之效應(yīng)。當(dāng)今佛教全球化趨勢日益增大，凈宗的主流跡相亦日漸明顯，從中國大陸、港臺，新加坡乃至歐美諸國家凈宗念佛團體的星羅密布，阿彌陀佛名號聲震全球，如甘露滋潤現(xiàn)代眾生枯瘠的心靈，諸多念佛人臨終往生的瑞相，等等，這些情形足證凈宗在末法中濟度眾生的特效乃真實不虛。 其二，現(xiàn)代社會的特質(zhì)與凈宗簡易直捷的特點相耦合，顯示出凈宗善巧的時代性與現(xiàn)代性。眾所周知，現(xiàn)代社會的主干是科技與市場經(jīng)濟�？萍家�發(fā)的力量在日新月異地改造著自然，一個高科技的世界，人造的自然顯現(xiàn)在現(xiàn)代人面前，信息社會的比特，知識越來越多，迫使現(xiàn)代人必須加速度地掌握各種現(xiàn)代知識技能，用以適應(yīng)（或參與改造）外部世界。全球六億臺電視、十五億臺收音機、一億臺電話以及即將進入每個家庭的電腦網(wǎng)絡(luò)化，將地球連成一體（地球村）。世界各地信息通過現(xiàn)代化媒體能迅速傳遍全球，現(xiàn)代經(jīng)濟的運作（金融、外貿(mào)、跨國公司、自動化等）亦由資訊網(wǎng)絡(luò)來完成�，F(xiàn)代人不管愿意還是不愿意，均別無選擇地生活在信息之海中。而全球性的市場經(jīng)濟浪潮又模鑄（或強化）了現(xiàn)代人效率與務(wù)實的思維方式，其價值評判標(biāo)準(zhǔn)更傾向于現(xiàn)世的成敗苦樂。財富與事功為現(xiàn)代人所寶重。加之人口增多，資源匾乏，又令現(xiàn)代人的生存競爭日漸加劇。……等等。切實而論，佛法在現(xiàn)代社會的弘揚存在著諸多的困難。少量具佛緣善根的現(xiàn)代人，發(fā)心修持佛法，又面臨無從下手之迷茫。清凈道場（阿蘭若）在當(dāng)代社會頗不易得，古人那純樸寧靜的心境對被諸多信息包抄的現(xiàn)代人來說，更是可望不可及的幻夢。故而，在當(dāng)代要修持（并成就）了生脫死的佛法確是一個嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。因此古老的佛教便應(yīng)有一種現(xiàn)代性的轉(zhuǎn)化，凈宗的特質(zhì)正內(nèi)蘊著這種現(xiàn)代性轉(zhuǎn)化的契機。 凈宗的理念與修持方式，最契現(xiàn)代社會之時機�，F(xiàn)代人生活節(jié)奏快，競爭性強，無暇有專門的時間用來修持佛法，凈宗的修持對這類人最為契機。如果沒有太多的時間，每天只行十念法門（喝杯咖啡的時間）即可。念佛的方式各種各樣，靈活自如。行走坐臥皆可念，各種環(huán)境均不妨礙。現(xiàn)代人喜歡便捷，所謂“快餐式”消費。念佛法門正具“快餐式”的特性。當(dāng)您面臨一件棘手的難題，心中慌亂時，搶念幾句佛號，即可穩(wěn)定情緒，理智處理。當(dāng)您遇到逆緣，嗔心將起時，搶念幾句佛號，即可熄滅嗔火，透體清涼；乃至臨命終時，至心十念一念，即可蒙阿彌陀佛接引，往生彼土，究竟成佛。證知凈念佛往生凈門乃佛教“快餐式”修持，彌契現(xiàn)代人的消費心理。凈宗在當(dāng)代的契時，就在于凈宗“不離佛法而行世法，不廢世法而證佛法。” 凈宗體現(xiàn)出大乘佛法特有的自由開放精神，對在家修行尤為妥當(dāng)。即塵勞而佛事，轉(zhuǎn)世俗為道場，端賴念佛對日常生活的滲透。念佛生活化，生活念佛化，即可圓成吾人幸福美滿的人生�！度A嚴(yán)經(jīng)》中，善財童子五十三參善知識中，出家比丘只有四位，其余均為在家修行者，散布在社會各行各業(yè)，各階層中，證知世法不礙佛法。誠如《法華經(jīng)》所示：“治世語言，資生產(chǎn)業(yè)，皆與實相不相違背。”凈宗念佛法門開放而簡易的特性，正與現(xiàn)代社會特質(zhì)相吻合。 現(xiàn)代科技與物質(zhì)文明飛速發(fā)展，而人文環(huán)境與現(xiàn)代人的道德心性卻有日趨澆漓之況。釋尊曾懸記：“吾般泥洹，經(jīng)道漸滅，人民餡偽，復(fù)為眾惡，五燒、五痛、久后轉(zhuǎn)劇。”這段法語實在是當(dāng)今社會的真實寫照�，F(xiàn)代眾生在此五濁情狀日熾的時代，欲冀了生死，成佛道，離卻凈土橫超法門，必將一籌莫展。吾人深契靠自力修證（通途大道）難以出離生死，才肯死盡偷心，寶重這個念佛求生凈土的門余大道（教內(nèi)真?zhèn)鳎�。誠如蕅益大師所示：“只此信愿莊嚴(yán)一聲阿彌陀佛，轉(zhuǎn)劫濁為清凈海會，轉(zhuǎn)見濁為無量光，轉(zhuǎn)煩惱濁為常寂光，轉(zhuǎn)眾生濁為蓮花化生，轉(zhuǎn)命濁為無量壽。故一聲阿彌陀佛，即釋迦本師于五濁惡世，所得之阿耨多羅三藐三菩提法。”蕅益大師這一從大光明藏所流出的誠諦語，震古灼今，我等自應(yīng)刻骨銘心，恭奉篤行，方不負(fù)釋迦本師的至極悲心，歷代祖師的殷勤勸勉。

　　2.凈宗與生態(tài)環(huán)境。

　　全球性的現(xiàn)代化在帶來高物質(zhì)文明的同時，生態(tài)失衡環(huán)境污染亦接踵而至。諸如：空中迷蒙的煙霧，自然界生物的銳減，森林大量砍伐帶來的沙漠化，南北極的臭氧層漏洞，全球性的溫室效應(yīng)，以及核輻射的污染等等。這些工業(yè)化的后果為短視的人類始料不及，其問題之嚴(yán)重性已引起世界各國政界有識之士的高度關(guān)注，有科學(xué)家預(yù)測，如果人類以目前的速率繼續(xù)施加生態(tài)環(huán)境的破壞，這個地球50年以后便不適宜人類居住了。這樣，一個嚴(yán)峻的現(xiàn)代問題便擺在我們面前：我們只有一個地球，我們?nèi)绾闻c地球和諧共存？ 生態(tài)環(huán)境的日益惡化，其癥結(jié)在于人類日趨膨脹的物欲與自我中心主義。要有效地化解生態(tài)環(huán)境危機，須得從根治人類的這二種病根著手。在這方面，凈宗文化理念能為現(xiàn)代人提供有益的啟示。 凈宗文化注重人生的身心凈化，并不推崇效率至上，淡化對物質(zhì)生活的貪戀。主張以簡樸的物質(zhì)消費獲得生命必須的生存，而更多地關(guān)注精神與心靈的解脫，完善道德人格，求證菩提正覺。在這個人生目標(biāo)大前提下，物質(zhì)感官享樂也便能得到合理合法的調(diào)節(jié)。 簡樸的消費觀點，一方面可以緩和強大的生存壓力與緊張，抑止貪欲驅(qū)生的邪惡；另一方面由于適度使用自然資源而與自然界保持一種和諧共生關(guān)系。與此相反，那些奉持高消費觀念的人們，則容易肆意地掠奪揮霍自然資源，如果本地資源有限，便容易引發(fā)向外擴張的野心，窮兵黷武導(dǎo)致血腥戰(zhàn)爭。證知：簡樸的消費觀念看似缺乏“市場效率”的現(xiàn)代意識（所謂以消費促進生產(chǎn)），卻是人類和平幸福的必要條件。 在對待自然萬物方面，凈宗文化抱持一種大平等的慈懷。我們不僅不能害彼性命以滋養(yǎng)自己，而且還應(yīng)與一切生物發(fā)展一種友善共存的溫馨關(guān)系。對無知覺的礦物、樹木花卉等，也應(yīng)抱持同樣平等的恭敬態(tài)度。在眾生眼里，飛禽走獸，礦產(chǎn)樹木與人類三者有本質(zhì)的區(qū)別，然在終極層面，動物、植物、礦物等卻是一體無二。佛教三種慈棗生緣慈、法緣慈、無緣慈，即是同體慈悲的概述。其中的法緣慈意指，由萬法一體感所生發(fā)的對器世間的慈心。觀一切地水，是我先身；一切火風(fēng)，是我本體。“情與無情，同圓種智”“一切皆成佛”，即是凈宗絕待圓融的觀念。這一觀念與儒家“天人合一”，道家“天地與我同根，萬物與我同體”的觀念，異曲同唱，殊途同歸。在這種觀念指導(dǎo)下，人類為了自身的基本生存，可以合理使用自然界某些再生資源，如木材、水利、植物、蔬果等。而對于非再生資源，如煤、石油、金屬等，只在萬不得已的情形下才能適量動用，而且必須十分愛惜地使用，如果過度揮霍便是暴殄天物的行為（我國古代崇儉抑奢的價值觀由此而來）。 凈宗依正不二的理念認(rèn)為：外部自然環(huán)境與人文環(huán)境（依報）與吾人身心（正報）是同構(gòu)對應(yīng)的。心凈則土凈，心穢則土穢。一念慈悲清凈，感得德風(fēng)華雨黃金為地的佛法界；一念世善五常（仁義禮智信），感得四季更迭丘陵坑坎的人法界；一念淫欲嗔恚，感得刀山劍樹炭火鑊湯的地獄法界。透過現(xiàn)代社會生態(tài)環(huán)境危機，亦可測度人類日趨險惡的心態(tài)。要想擁有一個純凈的地球，首須清除人類內(nèi)心貪嗔癡三毒，心理衛(wèi)生與外部環(huán)保同步進行，庶可改善生態(tài)環(huán)境危機，否則，一切良好的期待終歸落空。

　　3.凈宗與世界和平。

　　自有人類以來，地球人一直生活在戰(zhàn)爭的陰影與恐懼中，僅本世紀(jì)短短的一百年間，世界各地就發(fā)生了大大小小三百多次戰(zhàn)爭。隨著科技的發(fā)展，現(xiàn)代武器的殺傷力越來越大。目前全世界核彈頭的數(shù)量已突破五萬枚，其總爆炸能量相當(dāng)于第二次世界大戰(zhàn)所使用炸彈能量總和的5000多倍。據(jù)科學(xué)家測定，在核戰(zhàn)爭中，只要投放1000枚核彈，就可產(chǎn)生1億當(dāng)量的爆炸威力，造成可怕的“核冬天”（美俄核彈頭總當(dāng)量是“核冬天”所需量的130倍），并最終毀滅這個地球上的人類。 核時代將生存與毀滅的抉擇嚴(yán)酷地擺在人類面前，世界有識之士憂患之余，均在呼吁世界和平，提供避免核災(zāi)難的種種方案。愛因斯坦曾說過：“原子裂變改變了世界的一切，但沒能改變?nèi)祟愃季S方式。因此，人類正在走向空前災(zāi)難。”這位揭開原子時代序幕的科學(xué)家（其質(zhì)能互變公式E=mc2,為原子裂變提供了理論依據(jù)，并曾上書羅斯�？偨y(tǒng)建議制造原子彈），說出這種言語，想必心情十分沉痛。 要化解核子戰(zhàn)爭的災(zāi)難，就得改變?nèi)祟惖乃季S方式，將人類的思維方式從貪欲、掠奪、仇怨、自我中心的泥潭中拔出來，對此，凈宗文化不失為一劑苦口良方。

　　釋尊洞悉娑婆眾生在貪嗔癡的驅(qū)迫下，會造作種種的罪惡，“強者伏弱，轉(zhuǎn)相克賊，殘害殺傷，迭相吞啖，不知為善，后受殃罰。”這個世間的眾生欺弱怕強，弱肉強食，冤對相克，兇殘傷害，蛇能吞蛙、蛙食蚯蚓，人食豬羊，廣作不善，傷生害命，愚癡眾生種下惡因，自然難逃苦報，生前感得怨怨相報的華報，命終墮入三惡趣（畜生、餓鬼、地獄）中，輾轉(zhuǎn)其中，世世累劫，無有出期。世尊見此，以無盡悲心傳授佛法，欲令眾生離苦得樂。教令吾人以慈悲心、平等心、公正心待人接物，以謙遜忍辱心來化解這個世界的沉重。眾生一體，自他不二，利人正是利己，殺彼適成自殺。故應(yīng)明因慎果，斷惡修善，如是必得善果，天下太平，誠如世尊所示： 佛所行處，國邑丘聚，靡不蒙化，天下和順，日月清明，風(fēng)雨以時，災(zāi)厲不起，國豐民安，兵戈無用，崇德興仁，務(wù)修禮讓，國無盜賊，無有怨枉，強不凌弱，各得其所。 可見，凈宗文化理念，大有利于世界和平之締造，并與我國儒家“和為貴”的思想，有異曲同唱之妙。我國政府以和平共處五項原則作為外交國策，體現(xiàn)出貴和的傳統(tǒng)文化精神。凈宗慈悲忍讓，和諧平等的理念，對日漸被邪惡強權(quán)浸染的社會機體，不啻為一強大的解毒劑。

　　4.凈宗與我國道德重建。

　　道德是維系社會安定發(fā)展的不可或缺的要素，道德狀況與該社會的文明程度密切相關(guān)。我國自古以來，強調(diào)以德立國，受儒家文化熏陶的國人，誠意正心，博施濟眾，明因慎果，慎獨自律，中國傳統(tǒng)社會賴此得以良性運轉(zhuǎn)數(shù)千年。降至現(xiàn)代，我國社會出現(xiàn)了前所未有的道德無序狀況（耳聞目睹以及傳媒所載的非道德行為，茲不贅述）。 導(dǎo)致我國道德滑坡的原因眾多，其中最根本的一條就是：現(xiàn)代中國人不信因果，甚或嘲笑因果。認(rèn)為誠實就是傻冒，作惡即是能干。由這種心態(tài)的支配，一部分人便滑入肆無忌憚、胡作妄為的邪道。即使有法律禁令，也會鋌而走險。加之市場經(jīng)濟驅(qū)使貪欲的熾盛，更是沖毀著本已脆弱的道德堤壩。諸種事實令我們尖銳地意識到：能否重建當(dāng)代中國道德文化，不僅關(guān)系到我國市場經(jīng)濟與現(xiàn)代化的發(fā)展，而且更關(guān)系到我們這個文明古國的存亡盛衰。 針對國人道德心態(tài)的敗壞，價值觀念的顛倒，首須倡明善惡因果報應(yīng)思想。古圣先賢的因果報應(yīng)說并非為了嚇唬人、憑空捏造的勸善之言，而是有其真實的內(nèi)涵。凈宗經(jīng)典曉喻：

　　“世間諸眾生類，不知為善，后受殃罰，故有窮乞、孤獨、聾盲喑啞、癡惡、尪狂，皆因前世不信道德，不肯為善，其有尊貴、豪富、賢明、長者、智勇、才達(dá)，皆由宿世慈孝，修善積德所致。” 凈宗從宏觀的時空維度，展示因果的情狀。在這個世界中，天、人、畜生、餓鬼、地獄這五道的因果報應(yīng)，種（種子）現(xiàn)（現(xiàn)行）互熏的復(fù)雜格局，清清楚楚。作善得福，造惡得禍，禍福相倚，苦樂相繼，都是自作自受，沒有誰能夠代替。善人行善，能夠從快樂進入更殊勝的快樂，從智慧升入更深廣的智慧；惡人造惡，將會從苦痛惡化為更慘的苦痛，從愚癡滑入更幽暗的愚癡。這些善惡報應(yīng)的復(fù)雜情形，唯有五眼圓明的世尊才能悉知悉見。 釋尊在指明善惡因果真相后，教誨眾生應(yīng)持戒修善。凈業(yè)行人應(yīng)當(dāng)修持凈業(yè)三福。其第一福乃世間福，內(nèi)容有四：孝養(yǎng)父母、奉事師長，慈心不殺，修十善業(yè)。(十善業(yè)：一不殺生、二不偷盜、三不邪淫、四不妄言、五不綺語、六不惡口、七不兩舌、八不貪、九不嗔、十不癡。〕現(xiàn)實生活中為人們所深惡痛絕的邪惡行徑，大多不越出殺盜淫妄之外，如果有更多的國人奉持五戒十善，我國的社會道德風(fēng)氣將會得到根本的改善，如果進而發(fā)菩提心，念佛修德，我們這個社會當(dāng)下即是人間凈土�？梢�，明信因果是我國道德重建的一塊必不可少的基石，亦是凈宗改善世道人心的貢獻所在。印光大師曾屢次開示：“因果者，世出世間圣人平治天下，度脫眾生之大權(quán)也。今時若不以因果為救國救民之急務(wù)，任汝智巧道德，如何高超，皆屬虛設(shè)。”這些慈悲苦切的佛言祖語，吾人應(yīng)奉為重建我國道德文明的指南。

四、凈宗與現(xiàn)代自然科學(xué)

　　凈土宗與現(xiàn)代自然科學(xué)的關(guān)系，體現(xiàn)在兩個層面：一是凈宗文化對現(xiàn)代科技的道德制衡；二是凈宗文化對現(xiàn)代科技的認(rèn)知啟示。這兩個層面的有效滲透，顯示出凈宗在科技時代的深遠(yuǎn)價值，茲分述如下。

　　1.凈宗文化對現(xiàn)代科技的道德制衡。

　　近四百年來，科學(xué)技術(shù)在人類活動的舞臺上，日益扮演著主要角色，披上了高貴絢目的外衣，成了世人頂禮膜拜的對象。客觀地看，科技的發(fā)展確實在許多方面改善了人類的生存環(huán)境，提升了生活質(zhì)量�？萍寄芙鉀Q人類困境的樂觀主義在當(dāng)代全球化的高科技浪潮中，有進一步強化之勢。 科技在日新月異地改變?nèi)祟惿�存狀況的同時，其負(fù)面效應(yīng)亦日漸彰顯，人們在享受高科技便利與高物質(zhì)消費的同時，亦在吞咽著與之伴生的苦果，諸如：環(huán)境污染、生態(tài)失衡、核戰(zhàn)爭的威脅、生物武器、精神家園的喪失等。解決人類生存的苦難，科技并不是最可靠的東西，有識之士痛苦地意識到這一點，且曾為此付出重大代價。對科技負(fù)面效應(yīng)的指責(zé)，從來便與對科技的贊頌并存著，只是聲音微弱不被人們注意（或潛意識拒斥）罷了。1749年，法國思想家盧梭在《論科學(xué)與藝術(shù)》一書中，指責(zé)科學(xué)起源于罪惡，且總是給人類帶來災(zāi)難。他認(rèn)為科學(xué)的目的是虛幻的，效果是危險而有害的，它會使人損失時間，游手好閑，怠惰奢侈，從而引起風(fēng)尚解體和趣味腐化，破壞德行。盧梭的這種觀點，在科技高奏凱旋曲的近現(xiàn)代，被認(rèn)為是不合時宜的奇談怪論。 耐人尋味的是，在科技輝煌的今天，盧梭式的聲音，不絕余響。1978年7月在印度波那舉行的世界秩序標(biāo)準(zhǔn)規(guī)劃第14次會議上，由美國世界秩序協(xié)會和發(fā)展中社會研究中心起草了一份有26名學(xué)者簽名的報告，題目為《科學(xué)技術(shù)的墮落》。開篇云：“這是一篇對科學(xué)技術(shù)成為不平等、剝削、壓迫世界工具的控訴書。”報告認(rèn)為：現(xiàn)代社會不少思想、道德、倫理和文化上的混亂，與科技發(fā)展過快有關(guān)。應(yīng)當(dāng)適度限制科技發(fā)展以調(diào)整思想，使人類有足夠的道德理性來正面使用科技，造福人類。 美國物理學(xué)家羅伯特·S·科恩教授認(rèn)為：在政治領(lǐng)域中，科學(xué)技術(shù)所導(dǎo)致的精英人才統(tǒng)治論帶來的危害，可能超過專門知識與專業(yè)工作作出的貢獻；在社會方面，科學(xué)技術(shù)的革新不論成敗，均對公認(rèn)的文化生活與人類意識有破壞、瓦解、削弱作用。這種說法有點偏激，卻也能獲得某些資料的支持。比如，原子彈自始至終是由科學(xué)家下力氣付諸實施的。1939年3月18日，約里奧·居里在《自然》雜志發(fā)表鈾核鏈?zhǔn)搅炎兎磻?yīng)的文章，1939年8月2日，愛因斯坦簽署致羅斯福的信，揭開了原子時代的序幕。一位新聞記者對美國原子彈之父羅伯特·奧本海默采訪，奧氏坦率地承認(rèn)：正是他們這些人在二戰(zhàn)末期為美國轟炸廣島提供了技術(shù)資料，作為技術(shù)專家他為這一行為感到嚴(yán)重的“道義上的不安”。并云：“我們物理學(xué)家長期以來就生活在這種精神分裂中。”在和平時期，又是科學(xué)家們促進研究毀滅性更大的氫彈。射電天文學(xué)的先軀，諾貝爾物理獎得主馬丁·賴爾，在去世前給朋友的一封信中寫道：第二次世界大戰(zhàn)后，他想尋找一個遠(yuǎn)離軍事應(yīng)用的研究領(lǐng)域，最后選擇了天文學(xué)。然而，在他晚年，他發(fā)現(xiàn)自己開辟的射電探測技術(shù)，卻為軍事帶來了最大的利益。他開始懷疑是否他在1946年當(dāng)一個農(nóng)民，或許會好些。馬丁·賴爾教授提出一個建議：在新的恐怖武器發(fā)明出來以前，現(xiàn)在停止基礎(chǔ)科學(xué)研究可能為時還不晚。這是一位科學(xué)家臨終前的反省，其言也善，其被接納也難。 娑婆世間眾生的挾裹佛性的聰明才智，能夠推進科技的迅猛發(fā)展，然因內(nèi)具貪嗔煩惱，致令道德理性嚴(yán)重滯后，高精尖的科技大多首先用于軍事。隨著科技發(fā)展，人類的心理多向物質(zhì)功利傾斜，使物質(zhì)的發(fā)展失去人心的控制力量，心被物所役，道德倫理、因果觀念被認(rèn)為迂腐、保守而被拋置一邊。調(diào)控制衡人心的力量日漸軟弱乃至消失。道德與科技的失衡直接威脅著人類的生存基礎(chǔ)。所以，重構(gòu)道德理性乃是現(xiàn)代人類的當(dāng)務(wù)之急。 凈宗文化從深層次提供當(dāng)代道德理性建構(gòu)的基石棗三世善惡因果律，從多方面賦予超時空的道德價值，諸如：心凈則土凈、和諧平等、慈悲忍讓、生佛一體，自他不二等。如果凈宗文化得以介入現(xiàn)實，或現(xiàn)代人謙恭地接納凈宗文化理念，那么，凈宗文化一定能有效地為現(xiàn)代科技發(fā)展導(dǎo)航，使之彰顯造福人類的正面功能，而最大限度地消解損害人類的負(fù)面效應(yīng)，實現(xiàn)道德與科技的良性互動。

　　2.凈宗文化對現(xiàn)代科技的認(rèn)知啟示。

　　在一般人看來，宗教超越意向甚強的凈宗文化，即便內(nèi)具安頓（或解脫）心靈的價值，也至少有悖于現(xiàn)代科學(xué)精神，事實表明這種觀點失之公允。本世紀(jì)五十年代以來，西方社會掀起“東方文化熱”，有西方人尋求心靈拯救的人文因素，更有西方科學(xué)家熱衷在東方文化中尋找現(xiàn)代科技生長點的內(nèi)在需要。許多研究高能物理學(xué)以及生命科學(xué)的前衛(wèi)科學(xué)家，把佛教思想視為寶物，孜孜于佛教經(jīng)典與現(xiàn)代科學(xué)的對比，從中獲得了諸多卓有成效的發(fā)現(xiàn)。日本科學(xué)家松下真一說：“這實在很奇怪，正是現(xiàn)代物理學(xué)（元質(zhì)點論）的真理，并用試驗加以證明，這和古代的佛教思想的具體表現(xiàn)一樣，不是令人驚嘆嗎？”美國科學(xué)家奧本海默說：“在原子物理學(xué)的發(fā)現(xiàn)所表現(xiàn)出來的……關(guān)于人類認(rèn)識的一般概念……就其本質(zhì)而言并非我們根本不熟悉、前所未聞或者完全是新的。即使在我們自己的文化中它們也有一定的歷史，而在佛教和印度教的思想中更居有中心的地位。我們所要作的發(fā)現(xiàn)只是古代智慧的一個例證，一種促進和精細(xì)化。”美國物理學(xué)家卡普拉亦云：“古老的宗教典籍《華嚴(yán)經(jīng)》與現(xiàn)代物理學(xué)的理論之間，有著驚人的相似性。”而凈宗第一經(jīng)棗《大乘無量壽經(jīng)》具足華嚴(yán)十玄門，其理念與境界與華嚴(yán)經(jīng)并無二致，故歷來被稱為中本《華嚴(yán)經(jīng)》，故而，凈宗經(jīng)典與現(xiàn)代物理學(xué)的理論之間的相似性，亦毋容置疑；而凈宗理念遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出現(xiàn)代科技之上，亦是一明顯的事實。 西方極樂世界種種依正莊嚴(yán)由阿彌陀佛妙明真心所流現(xiàn)，具有極高的審美法則，如：對稱、透亮、多樣化統(tǒng)一等，西方凈土的超然美，有助于啟迪科學(xué)真理的發(fā)現(xiàn)，因為，科學(xué)的真與科學(xué)的美具有內(nèi)在同構(gòu)。事實上，西方前衛(wèi)科學(xué)家們在接觸學(xué)習(xí)佛教典籍過程中，已從結(jié)構(gòu)美方面，獲得良多啟迪。可以說，凈宗文化對科學(xué)的認(rèn)知啟示，如無盡藏，取之不盡，用之不竭，其受益多寡，端在虔敬與悟性。 凈宗文化可以全方位地會通當(dāng)代高科技各個領(lǐng)域，諸如：多維空間、大尺度的宇宙觀、地外文明、微觀亞原子世界、測不準(zhǔn)定理、質(zhì)能互變、時間隧道、生物全息律、分形數(shù)學(xué)、資訊網(wǎng)絡(luò)、克隆生物技術(shù)等（正文詳作討論，茲不贅述），西方極樂世界是一個超高科技的妙土，能為地球高科技的發(fā)展提供深刻的啟示。 西方前衛(wèi)科學(xué)家對佛教思想的認(rèn)同與挖掘，表證人類思維縱深發(fā)展的趨向。凈宗文化與當(dāng)代科技的會通互動，提供孕育新的科技革命的契機。由此證之：凈宗文化不僅不悖于現(xiàn)代自然科學(xué)，而且能給現(xiàn)代科技以啟示與導(dǎo)向，凈宗文化與現(xiàn)代科技的融匯，勢將開辟人類知性新紀(jì)元，深刻影響人類的思維方式與價值觀念。

五、本書的結(jié)構(gòu)與內(nèi)容

　　本書擬系統(tǒng)地闡述凈土宗的理念、境界原則與修持方法。在廣泛研讀凈宗經(jīng)論的基礎(chǔ)上，構(gòu)造了一個具有內(nèi)在邏輯性的結(jié)構(gòu)。使凈宗各類知識得以有序化的安置。同時，揉合了一些現(xiàn)代自然科學(xué)知識與現(xiàn)代人文精神，欲令本書在忠實陳述、詮釋凈宗理念的同時，又具有一定時代色彩，結(jié)合現(xiàn)代社會與現(xiàn)代人的特點，在凈宗契時契機方面作了一些探索。

　　本書敘論述分七編，凡二十二章。

　　第一編：凈土宗的成立。含攝四章（原始佛教的凈土端緒、大乘佛教的凈土思想、凈土宗在中國的弘傳、凈宗十三祖及其凈土思想）。本編闡述印、中凈宗源遠(yuǎn)流長的歷史背景知識。知往鑒來，預(yù)示凈宗在現(xiàn)代與未來發(fā)展的趨勢。以及凈宗祖師的凈土思想在現(xiàn)代社會的價值。

　　第二編：凈宗根本經(jīng)典：五經(jīng)一論。含攝二章（凈宗根本經(jīng)典的選取，五經(jīng)一論的譯會校釋），本編闡釋凈宗根本經(jīng)典選取的標(biāo)準(zhǔn)與過程，根本經(jīng)典的內(nèi)容與宗趣，譯會校釋的情形。為讀者修學(xué)與研究凈土宗，提供一個基本的線索。

　　第三編：教相判釋。含攝三章（天臺判教系統(tǒng)、華嚴(yán)判教系統(tǒng)、凈宗祖師之判教）。本編從判教系統(tǒng)確立凈宗在一代時教中的地位，顯示凈宗與大乘通途宗派的異同。

　　第四編：阿彌陀佛之本愿，含攝三章（阿彌陀佛本愿之緣起、阿彌陀佛本愿內(nèi)容與結(jié)構(gòu)、阿彌陀佛本愿的文化--宗教意蘊）。本編闡釋本愿緣起、內(nèi)容與結(jié)構(gòu)、深邃的意蘊，從中體會阿彌陀佛為濟度十方眾生的悲智，感戴阿彌陀佛的弘大恩德，由此生發(fā)愿心，匯入阿彌陀佛本愿之海。

　　第五編：西方極樂世界依正莊嚴(yán)。含攝三章（西方凈土本體論、西方極樂世界依正莊嚴(yán)、凈土宗與現(xiàn)代自然科學(xué)），本編闡釋西方凈土成立的原理，依報正報種種莊嚴(yán)景觀，使讀者對西方凈土有一個總體而詳明的把握，覽觀此篇文字，恍若神游西方凈土，心曠神怡。通過凈宗與現(xiàn)代自然科學(xué)的會通，彌顯凈宗理念與境界之博大精深。對凈宗信愿的堅固，大有裨益。

　　第六編：凈土資糧：信愿行。含攝四章(信門、愿門、信愿與菩提心、行門〕，本編討論凈宗的修持實踐：信愿行三者的關(guān)系，信愿的條件與內(nèi)容，修行的方法與儀規(guī)，凈業(yè)三福與普賢十大行愿如何落實在日常行持中，信愿持名，為成就往生積累資糧。

　　第七編：往生品位。含攝三章（西方極樂世界四土界說、三輩九品、邊地疑城）。本編闡釋極樂世界四土相狀與生因。此土行人三輩九品往生的因行果報，邊地疑城往生的行因。使讀者明了因行果報真相，隨機調(diào)整自己的修持。斷疑生信，改過修善，精進辦道，爭取上品上生。 上述七編二十二章的次第鉤鎖相聯(lián)，有機整合。敘述方法從描述到抽象，從量化到定性。謹(jǐn)奉立言唯依圣，得旨在亡情的原則，力求最大限度的客觀性。由于下愚學(xué)疏慧淺，錯繆之處，尚祈十方大德慈悲斧正。

　　南無阿彌陀佛！