不避空襲住蘇州，弟子跪請上靈巖

　　1937年7月7日，日軍向中國苑平縣城駐軍發(fā)動進攻，發(fā)動了蓄謀已久的全面侵華戰(zhàn)爭，中華民族到了生死存亡的關(guān)頭。印光大師在蘇州報國寺關(guān)中以自己的方式來應(yīng)對這場劫難。

　　8月4日，大師致函上海新報和申報館，令登《普勸全球同胞同念觀音圣號》廣告，各十天。

　　8月6日下午1點多，江梵眾居士持書信至報國寺。大師問他為什么事情來蘇州，江居士說想?yún)⒂^名勝，并參拜高人。大師叫他趕緊回四川老家。江居士問能否過一個星期再走，大師回答說：“汝無要事，何得故遲，設(shè)若戰(zhàn)事一起，則進退維谷矣。明日即歸，以免高堂倚門之望。” 江居士聽了大師的話，第二天就起程返回四川。

　　下午三點三刻，大師給四川謝慧霖居士回信，說：“現(xiàn)在時局，危險萬分。此次吾國縱不亡，而人民之死亡，當(dāng)在十之八九。唯有勸一切人念觀音圣號，以為生死之善計。死即往生，生或化吉。昨已函申、新報令其登勸詞，日期尚未定。又令漕河涇游民習(xí)勤所，印四五十萬單張，發(fā)寄各處，以盡我心。”大師介紹自己所印息災(zāi)會法語比佛教日報社所印多《靈巖開示》，又?jǐn)?shù)驗方，及《毒乳殺兒之廣告》等內(nèi)容�！抖救闅�兒之廣告》本擬印六萬本，令先印三萬，再續(xù)印三萬。續(xù)印之書，已將裝釘。若無戰(zhàn)事，又須續(xù)印四萬，藉以宏法，而廣布防止毒乳之禍。

　　8月13日，日軍大舉進攻上海，中國軍隊奮起抵抗。淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)。登載大師《普勸全球同胞同念觀音圣號啟》的報紙雖印出，而發(fā)送難以遍布。大師此前已經(jīng)請漕河涇習(xí)勤所印七寸見方單張五十萬，郵寄各省佛教機關(guān)，因為戰(zhàn)事爆發(fā)而停印。

　　滬戰(zhàn)爆發(fā)后，蘇州風(fēng)聲緊急。大師弟子吳契悲到報國寺拜謁大師。勸大師立即上山以避轟炸。大師不同意，說：

　　“死生有命。命若當(dāng)死。避亦無益。”

　　吳契悲說：“師日后生西情形，與大眾凈土信仰，關(guān)系至巨。師即不為自身安全計，曷不為大眾信仰計乎？”

　　師云：“勿作是言。”

　　旋勸再三，終不肯從。最后，大師握著吳居士的手臂說：

　　“汝放心可矣！”

　　吳居士說：“我非為己不放心，實為師不放心耳！”說時，不禁淚下，遂即告別。

　　謝慧霖居士來信請大師轉(zhuǎn)移，大師8月30日回信說：“光頗畏奔跋，不但川、湘、甘地不愿往，即靈巖也不愿往。死生有命，何得徒勞。況老年氣力衰弱，與其奔跋勞碌，不如受炸之痛快。況未必便炸乎。是以絕無一念他往之心也。”又說：“此次或有大禍，光實無有遷移之念。以老病畏寒，不能遷移，勿道光不移動，即德許亦不移動。以光若一去，報國即廢，無人維持矣。況蘇州數(shù)十萬人，均不去，吾僧徒何特畏死以去，以令蘇人增大惶懼乎。”

　　陜西寧德晉居士來信請大師轉(zhuǎn)移到安全的地方，大師9月7日回信，介紹蘇州每日有飛機三、五只經(jīng)過，初曾炸過幾處，近來但經(jīng)過而已。蘇州人逃去十分之七。但逃到外邊得人，更加遭罪。不逃者，尚安樂些。大師勸念佛求生西方，一心念南無觀世音菩薩，以祈戰(zhàn)事速息，人各安生。大師將勸念觀音廣告，從報紙上裁下一份寄去，讓寧居士展轉(zhuǎn)普告大眾。

　　9月8日給邊無居士回信說：“滬戰(zhàn)雖烈，光了無所畏。不但貴地不肯去，即靈巖山亦不肯去。今住于飛機長來之地，日誦大悲咒，念佛念觀音。尚不敢住而逃之遠(yuǎn)方，豈不令人見誚。若光只孤孑一人，去住均無關(guān)系，況尚有弘化社事。光雖非寺之住持，然諸事皆以我為主。主人去，他人或亦各去，則其事便成廢弛。于流通益世益人之經(jīng)書事，大有關(guān)系。若大劫臨頭，大家同歸于盡，光與之同死，亦分所應(yīng)爾也。”

　　給鄭斐諶居士回信開示：“念佛之外，兼念觀音圣號，以期息戰(zhàn)免難。必須如救頭燃之誠，方有感格。”為開應(yīng)讀經(jīng)書目錄，說：“蘇州雖屢被炸，有勸光他徙者，光以死生有命，與其路上受驚嚇，何如安住不動，受炸而死之安樂乎，以故概以此辭。日唯念佛，念觀音，念大悲咒，以為護國護民護己之據(jù)。如定業(yè)難逃，炸死，隨即往生，亦所愿也。唯厭聞他徙之說，以其是苦上加苦也。”

　　9月23日，給穆宗凈居士回信，為寄勸念觀音文，請他廣泛勸發(fā)。囑咐：“戰(zhàn)事劇烈，以持大悲咒念觀音為要。無要事，切勿來信。戰(zhàn)事未息，永不許來信。以持誦來不及，無暇答復(fù)也。”

　　陰歷九月，大師以抗戰(zhàn)爆發(fā)，傷亡枕藉，特商同報國寺和靈巖山寺兩寺，共集法幣一千余元，送交當(dāng)?shù)乜箶澈笤畷�，作救濟之用。�?fù)念際此涼秋九月，氣候漸寒，而各地難民，多乏棉服，無衣無食，何以卒歲。又發(fā)心捐凈資一百五十元，充作購備御寒之需，并將華穎谷居士所舉贈法幣五十元，一并移入，此外尚有德森法師捐十元，了然、恒智，劉□一、湯竹庵諸大士各一元，共計法幣二百二十一元，全數(shù)匯兌到滬，委托佛教凈業(yè)社收容所主任范成法師、關(guān)炯之居士等代為辦理。

　　大師弟子王柏齡將軍遵命視察前線，并慰問各路總司令。出發(fā)地點就在蘇州，又來拜訪大師五六次。當(dāng)時他見弘化社的法師和居士，在大殿耳房內(nèi)挖木頭防空洞，告訴大師，大師說：“他們要做讓他們做去。”王將軍說：空襲到激烈時，師父應(yīng)該避一避罷。大師說：“我是不走，他要來炸我，我即往生。”

　　11月9日，日軍占領(lǐng)漕河涇。大師上海護國息災(zāi)法會法語初印六萬冊，訂出者發(fā)送將半，郵路不通，游民習(xí)勤所被炸，凡訂好未發(fā)出之書，均成灰燼。

　　11月12日12日，日軍以3個月的時間、死傷數(shù)萬人的代價拿下了上海。隨即向沿著太倉－昆山一線進逼。妙真法師及報國、靈巖兩寺大眾跪請大師轉(zhuǎn)移，大師這才答應(yīng)遷移到蘇州西郊木瀆鎮(zhèn)的靈巖山寺。

　　11月15日起，中國守軍與進逼日軍在常熟激戰(zhàn)，到11月19日中午，日軍第10軍攻占嘉興，第9師團占領(lǐng)蘇州。

　　大師遷移到靈巖山寺后，繼續(xù)念佛，并持大悲咒加持大悲水、大悲米、大悲香灰等救治苦難的人民。