祁門紅茶是什么茶？祁紅的產(chǎn)地與起源故事

祁門紅茶的起源與創(chuàng)制人

　　祁門產(chǎn)茶可追溯到唐代，白居易在琵琶行一詩中描寫了一個被譴責(zé)的商人形象：“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去”，這個商人雖然面目不清，但浮梁賣茶確有其事，詩中說的浮梁就是今天江西景德鎮(zhèn)的浮梁縣。在唐代以前，祁門西南的區(qū)域都是浮梁縣的屬地，因?yàn)槠铋T盛產(chǎn)茶葉的緣故，浮梁成為江南重要的茶葉貿(mào)易集散地。據(jù)史料記載，祁門在清代光緒以前并不生產(chǎn)紅茶，而是盛產(chǎn)綠茶，紅茶始出近代。

　　中國從公元4世紀(jì)開始種植茶樹，到公元7世紀(jì)時，茶葉已經(jīng)成為人們的日常飲品，但是那時候茶葉很珍貴，人們把綠茶當(dāng)作不老藥飲用，并沒有出現(xiàn)紅茶。后來茶種植業(yè)開始盛行，飲茶的習(xí)慣流傳開來，公元10至13世紀(jì)的宋朝出現(xiàn)了紅茶的前身——發(fā)酵茶。紅茶生產(chǎn)起源于15世紀(jì)前后，確切的創(chuàng)制年代至今還很難定論。一些學(xué)者考證福建省武夷山地區(qū)的崇安首創(chuàng)小種紅茶制法，這是歷史上最早的一種紅茶，再由武夷山推廣傳播到中國東南茶區(qū)，并簡化了制法。到16世紀(jì)發(fā)展為工夫紅茶。中國的紅茶品類繁多，而安徽的祁門紅茶卻在紅茶家族中一枝獨(dú)秀。

　　祁紅創(chuàng)制人胡元龍

　　據(jù)1916年，農(nóng)商公報第二期記載，安徽改制紅茶，權(quán)與于祁建，而祁建有紅茶，實(shí)肇始于胡元龍，胡元龍為祁門南鄉(xiāng)之貴溪人，于前清咸豐年間，即在貴溪開辟荒山五千余畝，興植茶樹。光緒元、二年之間，因綠茶銷售不旺，特考察制造紅茶之法，首先籌集資金六萬元，建設(shè)日順茶廠，改制紅茶，親往各鄉(xiāng)教導(dǎo)園戶，至今40余年，孜孜不倦。這段記載驗(yàn)證了胡元龍制作紅茶的歷史。

　　1876年，一個叫胡元龍的祁門人，創(chuàng)制了聞名中外的祁門紅茶，被后人尊為祁紅的鼻祖。1835年，胡元龍出生在祁門南鄉(xiāng)貴溪村的一個耕讀人家。徽州地區(qū)好學(xué)善賈的民風(fēng)，影響了胡元龍的一生。祁門縣志上對胡元龍的形象做出了這樣的勾勒：自幼博讀經(jīng)史，習(xí)拳練武，以文武全才聞名鄉(xiāng)里。事實(shí)上，胡元龍是一位極具商業(yè)眼光的讀書人。

　　貴溪是一個產(chǎn)茶的鄉(xiāng)，但出產(chǎn)的綠茶在品質(zhì)上總有欠缺，茶農(nóng)的收入也受到很大的影響，在家中經(jīng)商耕讀的胡元龍得到一個消息，祁門的綠茶雖然不好賣，但是福建的閩紅茶、江西的寧紅茶銷路卻很好，胡元龍琢磨如果把綠茶改成紅茶或許是一條出路。也許是天緣巧合，事實(shí)上，祁門茶樹的樹種更是潛在的制作紅茶的優(yōu)質(zhì)原料。

　　1875年，胡元龍在家鄉(xiāng)貴溪籌建日順茶廠，經(jīng)多方尋找，他最終聘請了江西寧州的茶工舒基立來到祁門，按照寧紅的制法將貴溪的綠茶改制成紅茶。茶樹是上天的饋贈，紅茶卻是人的智慧結(jié)晶，在有經(jīng)驗(yàn)的紅茶工人協(xié)助下，胡元龍開始摸索制作上品紅茶的工藝。

　　清明時節(jié)的茶樹嫩芽是制作紅茶的最佳材料，胡元龍上山專門采摘茶樹上一芽二葉、三葉的芽葉作原料。采下鮮葉，第一道工序依然是“殺青”，紅茶的殺青完全不同于綠茶，不用大鍋，也無需炭火翻炒，它的做法是將鮮葉均勻平鋪在地面，利用太陽光的照射蒸發(fā)出水分，這樣做能最大程度的保留活性酶的存在，紅茶工藝上把這個過程稱為“萎凋”。萎凋完，要對鮮葉進(jìn)行下一個工序“揉捻”的處理，輕揉慢捻，行云流水般的手法如同給女子化妝，這個過程講究的是手下力度持續(xù)的時間和茶葉的形狀。

　　揉捻之后，進(jìn)行的是紅茶最重要的一環(huán)“發(fā)酵”，灑入山泉水，蓋上白土布，合適的溫度和濕度使一群群潛藏在空氣中的酵母菌鉆入茶葉中歡快的翻騰，直到芽葉由綠色變成紫銅紅色，香氣透發(fā)出來，這個時候才能看見火的身影。紅茶烘制需要文火培干，在這一套完整的程序行走完畢后，紅茶的毛茶就算基本制成了。這樣的茶葉還不能急于入口，更加精致的工序?qū)⑹辜t茶的品質(zhì)錦上添花，還要經(jīng)過毛篩、抖篩、分篩、緊門、撩篩、風(fēng)選、揀剔、拼和等十幾道工序，胡元龍經(jīng)過不斷地摸索改進(jìn)提高，終于制成色香味形俱佳的上等紅茶。胡元龍成功了，祁門紅茶從此載入史冊，清廷冊封他為四品朝議大夫。

　　祁紅創(chuàng)制人余干臣

　　在祁門的鄰縣黟縣，祁門紅茶的另一位創(chuàng)制人余干臣，幾乎和胡元龍同時創(chuàng)制祁紅。

　　1875年春天，一位商人帶著隨從來到了至德縣開起了茶莊，他就是徽州黟縣立川村人余干臣。余干臣原是福建崇安縣縣令，他經(jīng)常深入茶區(qū)考擦“閩紅”的生產(chǎn)情況，與茶農(nóng)一起采茶制茶，幾年一過，余干臣對閩紅的制作技藝十分熟悉。天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福，這位為官勤勉的縣令卻因?yàn)榈米锪松纤境闪斯賵鰞A軋的犧牲品，被貶回原籍。一天，他在翻閱宋代詩人梅堯臣的詩文時看到了《南有嘉茗賦》詩篇受到啟發(fā)。

　　余干臣來到至德縣了解茶葉生產(chǎn)情況，利用當(dāng)?shù)夭枞~仿照福建“閩紅”制茶工藝試制紅茶，終于獲得成功。為提高紅茶品質(zhì)，余干臣來到了祁門，落腳歷口、閃里兩地，推廣紅茶制作，由于歷口和和閃里地處牯牛降南坡，空氣濕潤、云霧籠罩。山花爛漫，茶葉上熏染了天然的花果和蘭花香，制作出來的紅茶具有典型的“祁門香”特點(diǎn)，為了統(tǒng)一品牌余干臣將他在各茶莊所制的紅茶統(tǒng)一命名為“祁門工夫紅茶”。