什么是南傳佛教？

　　南傳佛教，又稱南方佛教，是指從印度傳往斯里蘭卡、緬甸、泰國(guó)、柬埔寨、老撾及我國(guó)云南省傣族聚居區(qū)的佛教。由于它是從印度往南傳播，所以被稱為南傳佛教。從教義而言，南傳佛教主要為上座部佛教，流行巴利文經(jīng)典。

　　南傳佛教傳入斯里蘭卡，斯里蘭卡是佛教最早傳人的國(guó)家。早在公元前247年，佛教就傳入斯里蘭卡，當(dāng)時(shí)的錫蘭王和諸貴族成為了最初的信徒，這也是印度佛教向外傳播的最早記錄。之后200余年，佛教因南印度泰米爾人的入侵而備受打擊，南傳佛教在斯里蘭卡島上始終經(jīng)歷著與印度教、大乘佛教和密教的斗爭(zhēng)。公元3～12世紀(jì)，斯里蘭卡的佛教先后產(chǎn)生了大寺派、無(wú)畏山派。直至公元12世紀(jì)，當(dāng)時(shí)的國(guó)王波洛羅摩婆訶將無(wú)畏山派都?xì)w入大寺派門下。近代，斯里蘭卡先后淪為葡萄牙、荷蘭、英國(guó)的殖民地，佛教隨著社會(huì)凋敝而衰落。斯里蘭卡獨(dú)立后，佛教開始復(fù)興，主要分為三派：暹羅派、緬族派、孟族派。

　　南傳佛教傳入緬甸，緬甸佛教始于公元5～6世紀(jì)，自斯里蘭卡傳入，當(dāng)時(shí)流傳的是上座部佛教。公元8世紀(jì)，密宗傳入緬甸的蒲甘地區(qū)，在其與當(dāng)?shù)乇就?a href="/remen/zongjiao.html" class="keylink" target="_blank">宗教融合后，阿利教得以形成，并對(duì)佛教的勢(shì)力有所影響。直至公元11世紀(jì)中期，蒲甘王朝將上座部佛教定為國(guó)教，佛教重新占據(jù)了主導(dǎo)地位。公元12世紀(jì)，緬甸佛教分為前部派和后部派。公元17世紀(jì)，又分裂為全纏派和偏袒派。公元19世紀(jì)，緬甸淪為英國(guó)殖民地，但佛教還是有所發(fā)展。現(xiàn)代緬甸佛教主要分為哆達(dá)磨派、瑞景派和達(dá)婆羅派三派，它們的區(qū)別主要體現(xiàn)在戒律上。

　　南傳佛教傳入泰國(guó)，公元前300多年，佛教傳入泰國(guó)，當(dāng)時(shí)流行的是上座部佛教。公元7～11世紀(jì)，大乘佛教自印尼和柬埔寨傳入。公元13世紀(jì)中葉，素可泰王朝的國(guó)王蘭摩甘亨派人請(qǐng)斯里蘭卡的僧侶前來(lái)泰國(guó)傳播上座部佛教，在他的支持下，上座部佛教最終成為了主導(dǎo)的佛教派別。現(xiàn)代泰國(guó)佛教主要分為法相應(yīng)部派和大部派，它們的區(qū)別主要在于人員的構(gòu)成和戒律要求上。

　　南傳佛教傳入越南，公元2世紀(jì)，佛教傳入越南。直至公元13世紀(jì)，佛教成為國(guó)教。陳朝時(shí)，一些越南的禪宗派別開始創(chuàng)立，主要有滅喜派、無(wú)言通派、竹林派。公元17世紀(jì)末，一些新的禪派如蓮宗派、紹禪派、觀禪派和寶山奇香派開始產(chǎn)生。越南是東南亞唯一的大乘佛教和南傳佛教并行的國(guó)家，其中大乘佛教比較流行。