三輩往生安樂(lè)國(guó)土

　　佛告阿難:十方世界諸天人民,其有至心愿生彼國(guó),凡有三輩。

　　這一段經(jīng)文,講的是十方世界的諸天,以及所有的人民,雖其根性各有不同,如果他們能夠以至誠(chéng)懇切的心,相信有個(gè)無(wú)量壽佛的安樂(lè)世界,愿意臨終往生彼國(guó),則依他們各自的善根、福德、因緣,分成三個(gè)等級(jí):上輩、中輩、下輩。

　　我們常聽(tīng)到的「九品蓮花為父母」,是《觀無(wú)量壽經(jīng)》的記載,由于往生的人在生前所修福德、智慧的程度不一樣,到了西方極樂(lè)世界,蓮花化生的品位也不同,一共有九等。與此經(jīng)對(duì)比,則上三品為上輩、中三品為中輩、下三品為下輩。

　　一、上輩往生

　　其上輩者,舍家棄欲而作沙門,發(fā)菩提心,一向?qū)Ｄ顭o(wú)量壽佛,修諸功德,愿生彼國(guó)。此等眾生,臨壽終時(shí),無(wú)量壽佛,與諸大眾,現(xiàn)其人前;即隨彼佛,往生其國(guó),便于七寶華中自然化生,住不退轉(zhuǎn),智慧勇猛,神通自在。

　　這是能夠生到上輩蓮花中的五個(gè)條件:1.舍家棄欲而作沙門,2.發(fā)菩提心,3.一向?qū)Ｄ顭o(wú)量壽佛的名號(hào),4.修種種功德,5.發(fā)愿愿生西方極樂(lè)世界。

　　「沙門」是梵文Sramaṇa,是息心、靜志、凈志、勤息的意思,泛指佛教及諸外道的出家人�！笚売�」是斷除名、利、財(cái)、色等欲,要把俗情、俗物、俗事舍掉,才能出家為沙門。若沒(méi)有出家而愿生彼國(guó)凈土,只得中、下輩生。

　　「發(fā)菩提心」是非常重要的,若不發(fā)菩提心,便不能以上輩身分往生西方極樂(lè)世界;就是欲生中輩,都應(yīng)該發(fā)菩提心,也就是必須發(fā)起大悲愿心,用佛法廣結(jié)善緣,濟(jì)度眾生,愿一切眾生都得諸佛護(hù)念,得生安樂(lè)國(guó)土。

　　「一向?qū)Ｄ睢挂馑际?不論在何時(shí)、何處,總是要至心專一、精進(jìn)不懈,稱念阿彌陀佛名號(hào),系念阿彌陀佛功德,就是一門深入,專修念佛法門,日也念,夜也念,有事沒(méi)事都要念,心無(wú)二用,只有一句阿彌陀佛的名號(hào)。一心念佛能夠長(zhǎng)壽健康,乃至臨終發(fā)愿念佛,一定也能往生西方。

　　「功德」是修種種善行,心有所得。吉藏的《仁王般若經(jīng)疏》卷上云:「施物名功,歸己卅德�！贡娚�當(dāng)以恭敬供養(yǎng)三寶為功德福田,即如《大明三藏法數(shù)》卷一一所說(shuō):「功德福田,謂能恭敬供養(yǎng)佛法僧三寶。」慧遠(yuǎn)的《維摩經(jīng)義記》卷一亦云:「功德者,亦名福德。」

　　《觀無(wú)量壽經(jīng)》有云:「欲生彼國(guó)者,當(dāng)修三福:一者孝養(yǎng)父母,奉事師長(zhǎng),慈心不殺,修十善業(yè)。二者受持三歸,具足眾戒,不犯威儀。三者發(fā)菩提心,深信因果,讀誦大乘,勸進(jìn)行者�！挂话銓⒅�稱為世福、戒福、行福。此經(jīng)文的「修諸功德」,又名修諸功德藏,雖未明言是那些功德,衡諸經(jīng)證,應(yīng)為功德福田及三福的內(nèi)容。

　　「愿生彼國(guó)」,是西方凈土法門的重心,信有阿彌陀佛愿力莊嚴(yán)的凈土,愿生彼國(guó),而至心修行凈土的念佛法門,此信、愿、行如鼎三足,缺一不可。本經(jīng)法藏比丘所發(fā)四十八愿的第十八「念佛往生愿」,以及主張但能信樂(lè),不生疑心,十念乃至一念,念佛名號(hào),求愿往生彼國(guó)者,亦得如愿�？芍�西方凈土法門,除了依阿彌陀佛的本愿之力,也得要靠眾生相信、發(fā)愿、念佛,始得相應(yīng)。

　　具足了以上五個(gè)條件的眾生,到臨命終時(shí),就能夠見(jiàn)到無(wú)量壽佛,手持金臺(tái),親自帶著西方安樂(lè)世界的諸菩薩眾和諸上善人,一起來(lái)迎接這位臨命終人,往生彼國(guó),到了彼世界中,就在七寶蓮花之中,自然化生,住于不退轉(zhuǎn)位,智慧勇猛、神通自在,同于圣者菩薩。

　　根據(jù)《觀無(wú)量壽經(jīng)》的上品上生,條件是除了修行前面所舉的三福,尚須具備兩類的三種心:1.至誠(chéng)心、深心、回向發(fā)愿心。2.慈心不殺,具諸戒行,讀誦大乘經(jīng)典,修行六念回向發(fā)愿愿生彼國(guó)。如此之人,生彼國(guó)時(shí),阿彌陀佛與觀世音、大勢(shì)至菩薩,及無(wú)數(shù)化佛、百千比丘聲聞大眾、無(wú)量諸天至行者前,阿彌陀佛授手迎接;自見(jiàn)其身乘金剛臺(tái),隨從佛后,往生彼國(guó),聞佛說(shuō)法,得無(wú)生忍。

　　本經(jīng)講的上輩眾生往生彼國(guó)極樂(lè)世界,就在七寶蓮花臺(tái)中化生,「蓮華」就是「蓮花」,人間的蓮花是草本植物而不是寶,開敷時(shí)雖然也是非常的嬌美、鮮艷、芬芳,但是過(guò)了幾天之后,漸漸就會(huì)枯萎、雕謝。而西方安樂(lè)世界的蓮花是七寶所成,永不雕謝。

　　所謂「七寶」是依當(dāng)時(shí)印度所有者,但各部圣典的分類法,彼此間略有出入,若據(jù)《阿彌陀經(jīng)》所說(shuō)則為:金、銀、琉璃、玻璃、硨磲、赤珠、瑪瑙。此處是用七寶來(lái)作比喻,說(shuō)明往生彼土的眾生,是自然化生,不需經(jīng)過(guò)母腹懷胎,那是由于各自所積的善根福德,和阿彌陀佛的愿力所成。

　　「智慧勇猛」,是說(shuō)有真智慧的人,一定是勇猛精進(jìn)的,難行能行、難忍能忍、難舍能舍而永遠(yuǎn)不退道心。

　　「神通自在」,是說(shuō)蓮花化生的彼土眾生,都能飛行自在,而且思食得食,思衣得衣,心到神至,處處現(xiàn)身,十方佛國(guó),隨時(shí)往還,并且宮殿隨行。

　　是故阿難,其有眾生,欲于今世見(jiàn)無(wú)量壽佛,應(yīng)發(fā)無(wú)上菩提之心,修行功德,愿生彼國(guó)。

　　這幾句經(jīng)文,是總結(jié)上輩往生的情況,釋尊勉勵(lì)眾生,若愿今世命終便能親見(jiàn)無(wú)量壽佛,至少應(yīng)具三個(gè)條件:1.發(fā)菩提心,2.修行功德,3.愿生彼國(guó)。

　　二、中輩往生

　　佛語(yǔ)阿難:其中輩者,十方世界諸天人民,其有至心,愿生彼國(guó),雖不能行作沙門,大修功德,當(dāng)發(fā)無(wú)上菩提之心,一向?qū)Ｄ顭o(wú)量壽佛。多少修善,奉持齋戒,起立塔像,飯食沙門,懸繒然燈,散華燒香。以此回向,愿生彼國(guó)。其人臨終,無(wú)量壽佛,化現(xiàn)其身,光明相好,具如真佛,與諸大眾,現(xiàn)其人前,即隨化佛。往生其國(guó),住不退轉(zhuǎn),功德智慧,次如上輩者也。

　　這段講的是中輩往生的眾生,以什么條件往生西方極樂(lè)世界。十方世界的諸天及其人民,如果能夠以至誠(chéng)懇切心,發(fā)愿求生西方極樂(lè)世界,雖然身不出家,但要能發(fā)無(wú)上菩提心,大修五戒、十善、八戒、六波羅蜜等各種功德,同時(shí)要一心念無(wú)量壽佛圣號(hào)。隨緣盡力修行善法,包括建立佛舍利塔、佛的塑像,供養(yǎng)僧眾衣食,在佛前懸掛繒彩、點(diǎn)燃燈燭、散花燒香等,以之回向愿生彼佛國(guó)土,便可如愿中輩往生,得不退轉(zhuǎn)。

　　「齋戒」是指居士所持的八關(guān)齋戒,內(nèi)容可以參閱拙著《戒律學(xué)綱要》。

　　佛「塔」要起,佛「像」要立,塔里供的是佛舍利和佛像,這是讓眾生有供養(yǎng)和恭敬禮拜的地方和對(duì)象。傳說(shuō)阿育王曾派遣使者至天下各地,造了八萬(wàn)四千座佛舍利塔,藉以傳揚(yáng)佛的教化。迄于目前,在緬甸有個(gè)大金塔非常有名;在尼泊爾、印度,有多座釋迦牟尼佛的舍利塔;在中國(guó)大陸浙江省的阿育王寺里有一座舍利塔,另外在山西、河南、北京等地,也有佛的舍利古塔。舍利有兩類:1.佛的肉身舍利,是佛的遺骨;2.是佛的法身舍利,是佛的遺教經(jīng)典,都是象征著佛的精神所在。

　　「像」是石雕、木刻、泥塑、金屬鑄造,乃至彩畫、絹繡等的佛陀圣像,在印度、中國(guó)大陸,都有許多石窟中的佛像雕刻,成了后代的藝術(shù)寶庫(kù),然在當(dāng)時(shí),乃是為信仰功德而建立的。今人建寺必造像,也等于本經(jīng)鼓勵(lì)的「起立塔像」功德,是往生佛國(guó)的資糧。

　　「飯食沙門」就是齋僧的意思,在印度對(duì)于宗教師的恭敬供養(yǎng)是天經(jīng)地義的事,并能從宗教師獲得祈福及教誨。佛法門中,乃以三寶為中心,又以僧眾為弘法利生、護(hù)持三寶的代表;為了佛法住世,便需有三寶住世;欲有三寶住世,就必須供僧,世尊是佛而現(xiàn)僧相,住于僧中,是故若僅供佛,便不含僧,若供養(yǎng)僧,佛在其中。僧眾的需求極少,最不能少的便是飲食。僧眾修學(xué)佛法,弘揚(yáng)佛法,廣度眾生,而眾生供僧,便親近三寶,獲得佛法的利益,也能讓他人接受佛法的利益,所以供僧的功德,便是自利利他的菩薩行,是大功德。

　　「懸繒」及「然燈」就是莊嚴(yán)道場(chǎng),令眾生生起敬仰歡喜之心,而燃燈又象征光明的智慧,能除黑暗的煩惱。

　　「散華燒香」,在南方國(guó)家,以及尼泊爾和印度,到現(xiàn)在還有人把鮮花的花瓣,一小瓣、一小瓣的摘下來(lái),然后裝在盤子中,賣給朝拜佛塔的信徒去塔前散花供養(yǎng),表示對(duì)佛的恭敬。在佛圣典中記載,若聽(tīng)說(shuō)佛陀要來(lái)了,便在佛陀要經(jīng)過(guò)的沿途撒上花,就好像我們現(xiàn)在迎接貴賓的時(shí)候,鋪上了紅地毯一樣。在佛教大型的莊嚴(yán)儀式中,大和尚的前面會(huì)有一位侍者捧著香爐及鮮花,香爐中燒著香,托盤之中盛著花;我在講經(jīng)前也通常會(huì)燒香,禮佛,是為了感恩三寶,請(qǐng)佛光臨,求佛加護(hù),并作證明。

　　經(jīng)文中接著說(shuō),當(dāng)這個(gè)人已修以上的功德,又能以至心「回向」,「愿生彼國(guó)」,他在臨命終時(shí),無(wú)量壽佛便以化身,出現(xiàn)在此人眼前接引。此雖是中輩所見(jiàn)的化佛,但也有光明相好,跟佛的真身(報(bào)身)一樣,同時(shí)還有菩薩、聲聞、天人大眾,圍繞著無(wú)量壽佛。往生者便在命終的一剎那,隨著化身佛及諸圣眾,永離娑婆五濁惡世,往生安樂(lè)清凈國(guó)土,住于「不退轉(zhuǎn)位」。其「功德智慧」,雖不及上輩往生者,仍然還是非常的高大,本經(jīng)說(shuō):「其有眾生,生彼國(guó)者,皆悉具足三十二相,智慧成滿,深入諸法�！�

　　依《阿彌陀經(jīng)》所說(shuō),化生的蓮花有多大呢?「大如車輪」,在古代印度有羊車、鹿車、馬車、牛車、象車,車輛有小有大,上中下三輩,往生者所坐蓮花,也是有小有大。

　　《阿彌陀經(jīng)》又說(shuō),彼土眾生所依的蓮花,也有各種顏色和香味:「青色青光,黃色黃光,赤色赤光,白色白光,微妙香潔�！蛊邔毶徎ㄉ�于七寶池中,池中充滿八功德水,其水具有:1.澄凈,2.清冷,3.甘美,4.輕軟,5.潤(rùn)澤,6.安和,7.飲時(shí)除饑渴等無(wú)量過(guò)患,8.飲已定能長(zhǎng)養(yǎng)諸根,四大增益,故名八功德水。

　　三、下輩往生

　　佛語(yǔ)阿難:其下輩者,十方世界諸天人民,其有至心,欲生彼國(guó),假使不能作諸功德,當(dāng)發(fā)無(wú)上菩提之心,一向?qū)Ｒ?乃至十念,念無(wú)量壽佛,愿生其國(guó)。若聞深法,歡喜信樂(lè),不生疑惑,乃至一念,念于彼佛,以至誠(chéng)心,愿生其國(guó)。其人臨終,夢(mèng)見(jiàn)彼佛,亦得往生。功德智慧,次如中輩者也。

　　這是大方便門,大慈悲門。有許多人既無(wú)緣出家,也無(wú)緣起塔、立像、供養(yǎng)沙門,更沒(méi)有散花、燒香、樹幡、燃燈的機(jī)會(huì),未能做任何功德好事,但在臨命終時(shí),還是想要往生西方安樂(lè)世界。這樣的人,無(wú)量壽佛也歡迎他們,不過(guò)他們還是應(yīng)該要發(fā)無(wú)上菩提心,而且要一心專念無(wú)量壽佛名號(hào),乃至于每天早上起來(lái)念十念,或者是臨命終之時(shí),還能夠十念不斷,念無(wú)量壽佛,而且求愿往生安樂(lè)世界,如此一定可以往生彼佛國(guó)土的下輩蓮花。

　　他們?cè)谂R命終時(shí),能夠夢(mèng)見(jiàn)無(wú)量壽佛,此乃由于往生下輩者的信愿真切,故得夢(mèng)見(jiàn)彌陀接引,往生彼國(guó)。唯以此類往生的眾生,所修功德智慧不如中輩,修因不同,得果自是有別。

　　依據(jù)《觀無(wú)量壽經(jīng)》的下品三階,即是本經(jīng)的下輩往生,下品上生者,由化彌陀佛、化觀世音菩薩、化大勢(shì)至菩薩前來(lái)接引,生彼國(guó)已,經(jīng)七七日,花開見(jiàn)觀音、勢(shì)至,經(jīng)十小劫得入初地。下品中生者,由化身的佛及菩薩迎接,于寶池蓮花中經(jīng)六劫后,蓮花開敷見(jiàn)觀音、勢(shì)至。下品下生者,命終之時(shí)乃至十念具足求愿往生,雖不見(jiàn)佛菩薩,卻有猶如日輪的金蓮花現(xiàn)其人前,接引往生,于蓮花中住滿十二大劫,花開得見(jiàn)觀音、勢(shì)至,聞法發(fā)起菩提之心。故此下輩不及上、中二輩之處世。

　　法鼓山有一個(gè)護(hù)法會(huì),護(hù)法會(huì)的工作,一方面是在勸募,另一方面就是化緣,通過(guò)化緣的機(jī)會(huì)和關(guān)系,使得沒(méi)有接觸到佛法的人,也能夠接觸到佛法,使他們?cè)敢庾龃蠊Φ滦扌兄T善,也參與弘揚(yáng)佛法的工作。例如說(shuō)現(xiàn)在法鼓山的硬體建設(shè),就等于是做起立塔像的工作。

　　我們一方面要讓大家來(lái)修行佛法,同時(shí)也培養(yǎng)很多人來(lái)弘揚(yáng)佛法、修行佛法。功德做了以后,應(yīng)當(dāng)發(fā)愿,愿生西方極樂(lè)世界,縱然沒(méi)有出家,應(yīng)該也是中輩蓮花化生。如果平時(shí)什么功德也不曾做,準(zhǔn)備到臨命終時(shí)才求生彼國(guó),這種機(jī)會(huì)因緣,頂多是下輩蓮生了。

　　四、胎生蓮邦

　　爾時(shí)佛告阿難及慈氏菩薩…:「彼國(guó)人民有胎生者,汝復(fù)見(jiàn)不?」對(duì)卅:「已見(jiàn)�！埂钙涮ド�者所處宮殿,或百由旬,或五百由旬,各于其中,受諸快樂(lè),如忉利天上,亦皆自然�！�?fàn)枙r(shí)慈氏菩薩白佛言:「世尊,何因何緣,彼國(guó)人民,胎生化生?」佛告慈氏:「若有眾生,以疑惑心修諸功德,愿生彼國(guó),不了佛智,不思議智,不可稱智,大乘廣智,無(wú)等無(wú)倫最上勝智,于此諸智,疑惑不信;然猶信罪福,修習(xí)善本,愿生其國(guó)。此諸眾生,生彼宮殿,壽五百歲,常不見(jiàn)佛,不聞經(jīng)法,不見(jiàn)菩薩聲聞圣眾,是故于彼國(guó)土,謂之胎生�！�…其胎生者,皆無(wú)智慧,于五百歲中,常不見(jiàn)佛,不聞經(jīng)法,不見(jiàn)菩薩諸聲聞眾,無(wú)由供養(yǎng)于佛,不知菩薩法式,不得修習(xí)功德,當(dāng)知此人,宿世之時(shí),無(wú)有智慧,疑惑所致。

　　這段經(jīng)文非常簡(jiǎn)單,內(nèi)容是釋迦牟尼佛向彌勒菩薩,也就是慈氏菩薩,介紹無(wú)量壽佛的安樂(lè)世界,除了以上所說(shuō)三輩往生的眾生是蓮花化生,尚有胎生的眾生,那些是沒(méi)有智慧的人,不太相信佛法,不了解佛有大智慧,但也修諸功德,信有罪福,并且發(fā)愿往生彼佛國(guó)土。

　　這就像很多民間信仰的人,不知道天宮與佛國(guó)有何不同,但是聽(tīng)說(shuō)生天很快樂(lè),所以就做好事,希望生天去;他們聽(tīng)到有佛國(guó)凈土,也有點(diǎn)向往,只是不太明白,沒(méi)有智慧,也不知發(fā)菩提心,因此到了西方,不是蓮花化生,而是住在胎宮之中。這個(gè)胎宮有五百由旬這么大,由旬是梵文Yojana的音譯,又譯為由延、逾喜那,有謂一由旬,相當(dāng)印度十六里,又云三十里及四十里,也有說(shuō)相當(dāng)于印度古帝王一日行軍的路程。由此可知,五百由旬大小的宮殿,在地球上已是一個(gè)不算太小的國(guó)家了。

　　此一胎宮有這么大,住此宮中,享受諸種快樂(lè),有如欲界第二天的忉利天宮。這與一般人希望生天享福的心念相應(yīng),由于愿生無(wú)量壽佛的安樂(lè)國(guó)土,仗佛愿力,使此等人生于胎宮,雖經(jīng)五百歲常不見(jiàn)佛,聽(tīng)不到佛法,也見(jiàn)不到菩薩及諸聲聞,時(shí)間之久,相當(dāng)于忉利天的五百歲,而不是我們?nèi)碎g的五百歲。

　　諸位既然來(lái)聽(tīng)《無(wú)量壽經(jīng)》,一定要相信經(jīng)文中所說(shuō)的,一定要發(fā)菩提心,至少要求往生下輩蓮花,也不要生到胎宮中去。

　　若此眾生,識(shí)其本罪,深自悔責(zé),求離彼處,即得如意,往詣無(wú)量壽佛所,恭敬供養(yǎng),亦得遍至無(wú)量無(wú)數(shù)諸如來(lái)所,修諸功德。彌勒當(dāng)知,其有菩薩生疑惑者,為失大利,是故應(yīng)當(dāng)明信諸佛無(wú)上智慧。

　　這段經(jīng)文,可有三種作用:

　　說(shuō)明佛的慈悲,已生胎宮的眾生,雖其享樂(lè)如忉利天宮,由于本來(lái)愿生無(wú)量壽佛的國(guó)土,只因沒(méi)有絕對(duì)的至誠(chéng)信心,而以半信半疑的「疑惑心,修諸功德,愿生彼國(guó)」。所以住于胎宮,自然而然,仍以「不見(jiàn)三寶,不得供養(yǎng)諸佛為苦」。

　　勸勉眾生,若對(duì)「疑惑心」的罪過(guò),深切懺悔,并且求離胎宮,便能如愿往見(jiàn)無(wú)量壽佛,以其所修功德,獲得往生三輩之中的一種蓮花;花開聞法,得于佛前恭敬供養(yǎng),乃至遍往無(wú)量諸佛國(guó)土,廣修諸種功德。

　　勸勉發(fā)了菩提心的初發(fā)心菩薩,切勿對(duì)于佛說(shuō)的本經(jīng)起疑惑心,一定要相信無(wú)量壽佛有「不思議智,不可稱智,大乘廣智,無(wú)等無(wú)倫最上勝智」。并且「修諸善本,愿生其國(guó)」,必定得生,否則便失大利,就非常可憐了!